《山河共枕》文知理

5、烽烟 京

　　京城的夏夜，闷得像一口扣下的黑锅。
　　御书房里没点灯，只有窗外偶尔划过的闪电，瞬间照亮屋内两张同样阴沉的脸。
　　萧祈坐在龙椅上，手里攥着那封刚送到的八百里加急血书。信封是牛皮做的，粗糙，还沾着几丝已经发黑的血迹。他没有立刻拆开，只是用指尖摩挲着那干涸的血痂，指腹下的触感粗糙得让人心慌。
　　顾淮站在巨大的舆图前，整个人像一尊雕塑。他的手指死死按在舆图上那个叫做“陇西”的位置，那里的朱砂标记已经深得发亮，仿佛随时会滴出血来。
　　“北狄动了。”顾淮的声音很平，平得像是没有一丝波澜的死水，“五万铁骑，绕过了玉门关，直扑陇西。守将周延战死，首级被挂在旗杆上。”
　　萧祈猛地捏紧了手中的信。
　　“什么时候的事？”
　　“七天前。”
　　“七天？”萧祈的声音陡然拔高，在空旷的书房里炸开，“七天前的事，你现在才来告诉朕？顾淮，你是不是觉得朕这个皇帝，就是个摆设？”
　　顾淮转过身，那张棱角分明的脸上没有丝毫表情，只有一双眼睛，黑得像两口深井，看不见底。
　　“告诉陛下，有用吗？”顾淮反问，“陛下是要我派禁军去？还是您要御驾亲征？还是说，您又要召集那帮大臣，开个三天三夜的廷议，商量是该和还是该战？”
　　“你！”萧祈气得从龙椅上站了起来，袖子带翻了桌上的茶盏。
　　“哐当”一声脆响，上好的汝窑瓷盏摔得粉碎，热茶溅湿了他的龙袍下摆。
　　“顾淮，注意你的身份！”萧祈死死盯着他，“你是臣，朕是君！天塌下来，也得按规矩来！”
　　“规矩？”顾淮冷笑一声，一步步走向萧祈，沉重的战靴踩在金砖上，发出令人心悸的闷响，“陛下，现在北狄人的规矩，就是屠城。周延全城三千军民，上至八十老翁，下至怀中婴儿，没有一个活口。这就是规矩。”
　　萧祈的脸色白了白。
　　顾淮已经走到了御案前，双手撑在案几边缘，身体前倾，压迫感扑面而来。
　　“我现在就来问你一句，仗，打不打？”
　　萧祈迎着他的目光，没有退缩：“打。但得按朕的方略打。朕要调集四方兵马，稳守防线，步步为营，不能让你这莽夫坏了大局！”
　　“步步为营？”顾淮像是听到了天大的笑话，笑得肩膀都在抖，“等你那四方兵马集结完毕，北狄人的弯刀已经架在京城脖子上了！萧祈，你读的那满肚子圣贤书，是不是都读到狗肚子里去了？”
　　“放肆！”萧祈暴怒，抓起案上的砚台就砸了过去。
　　顾淮头都没偏，任由那方沉重的端砚擦着脸颊飞过，狠狠砸在身后的柱子上，墨汁四溅，染黑了他半边脸颊。
　　“打啊！”顾淮吼道，双眼赤红，“有本事你现在就杀了我！杀了我，你自己去挡那五万铁骑！你去跟那些茹毛饮血的蛮子讲讲你的圣贤道理！你去告诉他们什么是君君臣臣！！”
　　萧祈胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯咯作响，指甲嵌进肉里，渗出血丝。他看着顾淮，看着那个从小一起长大的兄弟，看着那个曾经发誓要护他一生的将军，此刻却像个疯子一样在咆哮。
　　“顾淮，”萧祈的声音冷得像冰，“你是在逼宫吗？”
　　“对！”顾淮毫不退让，一把扯开自己的衣襟，露出胸前一道狰狞的伤疤，“这一刀，是十年前在雁门关替你挡的。那时候你说，只要有我在，没人能伤你。现在呢？你要为了你那可笑的规矩，看着几十万百姓去死吗？”
　　萧祈看着那道疤，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息。
　　那是他欠顾淮的。
　　一辈子都还不清的债。
　　“你要怎样？”萧祈从牙缝里挤出几个字。
　　“给我兵符。”顾淮伸出手，“给我五万玄甲军。不需要后方补给，不需要朝廷一兵一卒。我顾淮立军令状，三个月，我要北狄王的首级。做不到，你砍我脑袋，我绝无怨言。”
　　“不行。”萧祈想都没想就拒绝了，“五万玄甲军是京畿最后的屏障，给你了，京城怎么办？朕怎么办？”
　　“京城不会有事。”顾淮斩钉截铁，“有我在，北狄人进不来。”
　　“朕凭什么信你？”
　　“就凭老子姓顾！”顾淮猛地一拍桌子，震得笔架乱颤，“就凭我爹死在北疆，我爷爷死在北疆！我顾家三代，没出一个软骨头！萧祈，你摸着你的良心问问，这天下，还有谁比顾家更忠心？！”
　　萧祈被问得哑口无言。
　　是啊，顾家。
　　那个满门忠烈，那个为了大梁江山几乎流尽鲜血的家族。
　　他看着顾淮，看着那双燃烧着熊熊战意的眼睛，忽然感到一种深深的无力感。
　　那是文人对武人的无力，是皇权对力量的忌惮，也是兄长对弟弟的妥协。
　　“好。”萧祈终于松口了，声音沙哑得可怕，“朕给你兵符。但朕有条件。”
　　“说。”
　　“第一，没有圣旨，不得擅自出关。”
　　“不可能。”顾淮拒绝得干脆利落，“战机稍纵即逝，等你那破圣旨传到，黄花菜都凉了。”
　　“第二，粮草朕来筹，但你必须按朕的路线走！”
　　“粮草你自己留着吧。”顾淮冷笑，“我顾淮还没穷到要靠你施舍的地步。我在北境有私库，够用了。”
　　“顾淮！”萧祈气得浑身发抖，“你就非要跟朕对着干是吗？啊？你就不能听朕一次？就一次！”
　　“不能。”顾淮看着他，眼神里没有丝毫松动，“陛下，打仗不是过家家。你要是怕了，现在就把兵符收回去，我顾淮这就告老还乡，从此不再踏入京城半步。”
　　萧祈死死地盯着他，像是要把他刻进骨头里。
　　良久，萧祈猛地转过身，背对着顾淮，双手撑在窗台上，肩膀微微颤抖。
　　“滚。”
　　“……”
　　“滚去拿兵符！”萧祈猛地回头，眼眶通红，嘶吼道，“顾淮，这是朕最后一次纵容你！你要是敢败，你要是敢死在外面，朕……朕就把你顾家满门，挫骨扬灰！”
　　顾淮看着他，那张冷硬的脸上，终于露出了一丝极淡极淡的笑意。
　　像是冰雪初融。
　　“成交。”
　　顾淮拿到了兵符，却没有立刻走。
　　他一屁股坐在了龙椅旁边的脚踏上，那姿态，随意得像是在自家后院。
　　萧祈正在气头上，见他赖着不走，更是火大：“你还杵在这儿干嘛？等着朕请你吃饭？”
　　“饿了。”顾淮仰着头，看着高高在上的萧祈，“三天没合眼了，累得跟狗一样。”
　　萧祈气得想踹他，但看着他眼下那浓重的乌青，脚抬到半空，又生生忍住了。
　　“活该。”萧祈冷哼一声，却还是走到内室，拿了套干净的被褥扔给他，“滚去那边睡，别脏了朕的地盘。”
　　顾淮也不客气，抱着被子就在脚踏上躺下了。那地方又硬又窄，正常人根本躺不下，但他蜷缩着身子，竟然睡得无比安稳。
　　萧祈站在台阶上，看着那个毫无防备的男人。
　　他忽然想起小时候，顾淮也是这样。每次练武累了，不管地上脏不脏，倒头就睡。那时候萧祈总会嫌弃地踢踢他，然后偷偷把枕头给他垫在头下。
　　“顾淮。”萧祈低声唤了一句。
　　地上的人没反应。
　　“这次，真的不需要援军？”萧祈问，声音里带着一丝不易察觉的担忧。
　　顾淮闭着眼，迷迷糊糊地回了一句：“你那些酒囊饭袋，来了也是送菜。别拖后腿就行。”
　　“你他妈……”萧祈气得想笑，却又笑不出来。他走下台阶，蹲在顾淮身边，看着这张陪伴了他二十五年的脸。
　　褪去了少年的青涩，留下了岁月的风霜。
　　“那个苏燕，”萧祈忽然开口，“留在京城。朕看着她，你放心。”
　　顾淮的眼睫颤了颤，依旧闭着眼：“放心个屁。那丫头精得很，别到时候把你卖了，你还帮她数钱。”
　　“滚蛋。”萧祈低骂了一句，却并没有生气。
　　“萧祈。”顾淮又叫了他的名字。
　　“又干嘛？”
　　“如果我死了，”顾淮的声音很轻，像是在说梦话，“别把我运回来。就把我扔在草原上，喂狼。”
　　萧祈的心猛地一抽，像是有根针狠狠扎了进去。
　　“闭嘴。”萧祈冷冷道，“你敢死试试。你要是敢死在外面，朕就把你那具臭皮囊挖出来，鞭尸三百。”
　　顾淮没说话，只是嘴角微微上扬，像是听到了什么有趣的话。
　　“睡你的觉。”萧祈站起身，整理了一下衣袍，恢复了帝王的威严，“滚起来，滚去打仗。”
　　顾淮翻了个身，背对着他，嘟囔了一句：“知道了。啰嗦。”
　　萧祈看着他的背影，站在原地，许久没有动。
　　他忽然意识到，这一次，或许真的不一样了。
　　这一次，是真的要生离死别了。
　　黎明，天色未亮。
　　德胜门大开，沉重的吊桥放下，发出令人牙酸的声响。
　　顾淮一身戎装，黑铁打造的盔甲将他包裹得严严实实，只露出一双冷冽的眼睛。他骑在战马上，回头看了一眼这座沉睡的皇城。
　　城楼上，只有一个人。
　　萧祈没有穿龙袍，也没有带仪仗。他就穿着一身普通的常服，孤零零地站在那里，像是一株遗世独立的松树。
　　顾淮勒住马，对着城楼的方向，抱了抱拳。
　　那是臣子对君王的礼，也是兄弟对兄弟的别。
　　萧祈站在城头，没有回礼，也没有说话。
　　风很大，吹得他的衣袂猎猎作响。
　　直到顾淮的大军浩浩荡荡地出了城，消失在晨雾之中，萧祈才缓缓开口。
　　他的声音不大，却清晰地穿透了晨雾，传到了顾淮的耳边。
　　“顾淮。”
　　顾淮猛地拉住缰绳，回头望去。
　　只见萧祈站在城楼最高处，双手拢在嘴边，像个孩子一样大喊着：
　　“你要是敢死在外面，朕就亲征去把你那死鬼的魂儿抓回来！”
　　顾淮愣了一下，随即仰天大笑。
　　那笑声豪迈、张扬，充满了无所畏惧的力量。
　　“哈哈哈哈！好！你要是不来，我就做鬼去找你！”
　　笑声回荡在空旷的城门外。
　　两道身影，一高一低。
　　一个向北，去杀人，去流血，去兑现那个关于守护的誓言。
　　一个向南，去守家，去算计，去背负那个关于江山的重担。
　　马蹄声渐远，尘烟四起。
　　萧祈站在城头，直到那支黑色的铁流彻底消失在地平线上，才缓缓放下手臂。
　　他转过身，背对着那片荒凉的大地，眼眶微红，却一滴眼泪都没有掉。
　　“史官。”萧祈冷冷地开口。
　　角落里，一个老臣颤颤巍巍地走出来：“老臣在。”
　　“记下来。”萧祈看着空荡荡的官道，一字一顿地说道，“景宣二十三年，夏，镇北侯顾淮，率五万玄甲军，出征北狄。朕，亲送至德胜门。”
　　“若有不测……”
　　萧祈顿了顿，声音有些哽咽，却强忍着没有落泪。
　　“辍朝三日，以国礼葬之。”
　　老史官跪在地上，老泪纵横，颤声道：“老臣，遵旨。”
　　晨钟暮鼓，再次响起。
　　这座城，还在。
　　那个替它挡刀的人，走了。
　　大军行至十里长亭。
　　苏燕早已在此等候。
　　她没有哭，也没有闹，只是静静地站在那里，手里提着一个食盒，还有一个长条形的布包。
　　顾淮停下马，看着这个柔弱的女子。
　　“将军。”苏燕走上前，将食盒递给他，“这是热汤，还有一些干粮。路上吃。”
　　顾淮接过，打开看了一眼，是肉饼。
　　“谢谢。”顾淮说。
　　“将军不必客气。”苏燕抬起头，看着他盔甲上的反光，“妾身有句话，不知当讲不当讲。”
　　“说。”
　　“陛下他……”苏燕斟酌着措辞，“他其实很怕。昨夜他在御书房，咳血了。但他不让任何人知道。”
　　顾淮握着缰绳的手猛地收紧。
　　“我知道。”顾淮低声道，“所以我更要赢。”
　　苏燕点了点头，将那个长条布包递给他：“这是家父让我交给您的。他说，这是他年轻时游历西域所得的宝刀，名为‘断水’。他说，刀在人在。”
　　顾淮接过布包，沉甸甸的。
　　他解开绳子，里面是一把造型古朴的横刀。刀身狭直，寒气逼人。
　　“替我谢谢苏大人。”顾淮将刀挂在马鞍上，“回去告诉那个坐在深宫里的废物。”
　　“什么？”
　　“让他看好家。”顾淮看着苏燕，眼神前所未有的认真，“别让人把他的皇位给掀了。我顾淮的功劳，谁也别想抢。我的命，谁也别想拿。”
　　苏燕郑重地点头：“妾身记住了。”
　　顾淮不再多言，一夹马腹，战马嘶鸣一声，冲了出去。
　　五万大军，紧随其后。
　　尘土飞扬中，苏燕站在长亭边，看着那支铁流远去，直到消失在天际。
　　她打开食盒，里面除了肉饼，还有一张纸条。
　　那是顾淮留给萧祈的。
　　纸条上没有字，只有一枚铜钱。
　　那是很多年前，萧祈第一次偷拿宫里的东西给他买糖葫芦时，找回来的一枚铜钱。
　　顾淮一直留着。
　　意思是：“这买卖，我做了。绝不亏待你。”
　　苏燕小心翼翼地收起那枚铜钱，转身回城。
　　她知道，从这一刻起，这天下，再也没有那个只会耍嘴皮子的太子萧祈，也没有那个只会打打杀杀的将军顾淮。
　　剩下的，只有一个必须赢的君王，和一个不能输的臣子。
　　烽烟已起。
　　山河共枕。