《影卫他暗藏祸心》酌茗连宵困

14、借宅出嫁 蒙靖远侯如

　　背后袭来一阵酥麻，尹浮筠痒得咯咯笑，稳不住手。那墨玉从掌中滑下，落回漆屉内，发出“叮”一声脆响。

　　她转过身，捏住红楹的脸：“别闹了，有件正事要交代你。茶肆里有位老客，约莫花甲年纪，抱着缠布刀，行径有些疯癫无状。你记得他么？”

　　红楹救出脸，赶忙给自己搽了些白玉膏，方才问道：“记得，这人怎么了？”

　　尹浮筠压低了声，在她耳边轻语：“听说他提起过一个叫千影门的组织，你去细问问。”

　　红楹不屑道：“姐姐信那老头的胡话？若真有，怎么没听妈妈提起过。指不定是甚么不入流的江湖小派。”

　　“叫你去就去。还想不想争堂主之位了？”尹浮筠伸长了手，又要掐那嫩脸。

　　红楹尖叫着躲开了，连眉带鼻皱成团：“知晓了！”

　　尹浮筠这才作罢，又扫了眼墨玉珠，将奁盖落下。
　　对于近来同僚频频被杀之事、千影门，以及靖远侯，她隐隐起了些猜测。

　　或许，千影门是靖远侯所掌的一众暗侍，外人并不知情。天璇阁主恐怕也对此所知甚少，故而属下施计屡遭偷袭。
　　若是她查明此事，向阁主禀报，说不准能更快接管蛇堂。

　　翌日晨起，尹浮筠刚梳妆完，听见院外传来不疾不徐的叩门声，心下纳闷。

　　难不成靖远侯又来了？她猜忖着，打开门，却看见一个身着靛蓝直裰、满脸堆笑的男子。

　　尹浮筠觉得这张脸有些眼熟，略一细想，忆起来是陪侯爷喝茶的那位客官。她还未施礼，对方已先拱手道明来意。

　　“叶姑娘，在下随军郎中薛素邈，与靖远侯共事多年。侯主此番派小医前来，接叶姑娘入宅。”

　　入宅？不是入府？尹浮筠有些纳闷。

　　薛素邈微微一笑，继续说：“侯主与姑娘的姻缘，秉承父母之命，乃明媒正娶之道。若姑娘从这暗巷出嫁，恐怕会惹闲话。侯主的意思是，让小医接姑娘到薛家，与家母共处几日，再以薛家养女身份抬进侯府。不知姑娘意下如何？”

　　尹浮筠自是欢喜。没想到靖远侯忽然这般看重她。有红楹帮着拾掇，果真更投京城男子的癖好，讨得他欢心。

　　她赶紧谢过薛郎中，回房收拾行囊。

　　红楹在旁玩笑：“姐姐，你去过好日子了，可别把咱们的大计抛之脑后呀！”

　　“我还担心你别把茶坊办砸了。”尹浮筠边折衣衫边嘱咐，“我交代你的事，千万别忘了。”

　　“我记着呢！”红楹白了她一眼，帮着理衣匣。

　　尹浮筠原未带来多少物件，到京城也才月余，添置不多，很快便收拾整齐，随薛素邈出巷。外头早有脚夫、软轿一行人在等候。

　　她上了轿子，心里既欢喜又忐忑，不知薛家那头情形如何。

　　***
　　轿队慢悠悠在城内行进，约莫行了两个时辰，才在一处大宅前停下。

　　尹浮筠出轿，被日光晃了晃眼，一时茫然。片刻后，她才看清眼前的高门朱户，心中大为诧异，不由地瞥了眼薛素邈。
　　人不可貌相，没想到看着平平无奇的郎中，竟是大族出身。

　　已有婆子上前来请她，尹浮筠忙收回眼，毕恭毕敬跟随婆子进宅。

　　堂前，已立了一群迎众。为首的贵夫人约莫四十开外，身穿茶褐罗暗云纹衫，下着一袭秋香缎裙，腕间则缠了七宝玛瑙佛珠。

　　尹浮筠猜这位贵眷便是薛家主母，便上前福礼拜见。

　　薛夫人踱步上前，笑吟吟扶起尹浮筠。
　　她早从儿子口中，听闻了侯主未婚妻之事，此时见到人，更是惊叹，忍不住执起手，细细打量，赞道：“好俊俏的孩子，一看便是有福气的。”

　　尹浮筠谨慎回话：“蒙夫人谬赞，此后几日，小女得打扰府上了。”

　　“哪的话，我早年就想要这么个女儿，可惜肚子不争气，净是些不成器的货。如今正好你来了，与我作个伴，我欢喜还来不及！”
　　薛夫人展颜露笑，面上细褶如花瓣层开。

　　薛素邈则在旁摇头：“娘，你们好好处着，至于不成器的，先回侯府复命去。”

　　“得，就你唠叨，快些走罢！”薛夫人挥手赶了儿子，又回来拉着尹浮筠进屋。

　　“叶姑娘，你只当在自个儿家，伸手张口便好，不必拘礼。”薛夫人说罢，问向管事婆子，“午膳可备下了？”

　　“都备好了。”管事婆子刚说完，外头又进来另一个婆子。

　　那人朝薛夫人耳边低语了几句。薛夫人霎时蹙眉，抱怨开了：“这孩子，偏赶膳点来。不知我这儿正张不开手么？”

　　数落完，薛夫人怏怏扭头，吩咐道：“彩儿，先伺候叶姑娘更衣，一会儿再开膳。”

　　“是。”身后丫鬟应了声，来引尹浮筠进内室更衣。

　　外间传来叽叽喳喳的吵嚷声。尹浮筠在屏后听着，暗自揣测。来人似乎是个年纪不大的姑娘家，但她猜不出究竟是谁。

　　待尹浮筠回首时，架上已整齐堆了许多衣裙。

　　彩儿在旁笑道：“姑娘，这些是宅里新做的衣衫，夫人说，怕您嫌老气，先挑着穿了，待明日绸庄送新布来，再好生添置。”

　　尹浮筠细细瞧了，心知皆是上好的绢罗，忙说：“夫人有心了，我瞧着这些就很好。”

　　她随意挑了月白袄子与石榴裙来换，问彩儿：“外头来的是谁？”

　　彩儿笑答：“是夫人娘家的卢三姑娘来借花样子。她年纪小，生性爱凑热闹。夫人总怪她嘴上没把门呢！”

　　尹浮筠更是好奇：“是甚么新奇花样子，须特意跑来借？”

　　“倒不算时新，是夫人从娘家带来的梨花绣。因梨花寓意不甚好，故而少有人用，偏夫人与三姑娘钟意。不过那绣面配上银线，皎洁素雅，别有一番风韵。”

　　梨花绣……
　　尹浮筠心头倏尔飘过一丝回忆。她记得，绘春提过的那位老宫女姓卢，又善绣银梨，会不会也是薛夫人的娘家人？

　　用膳时，尹浮筠见到了卢三姑娘。这女孩与红楹年岁相当，面容更显孩子气些，仍是懵懂不通世事模样。
　　她暗暗叹息。或许寻常娇养起来的少女，便是如此罢。

　　卢雪雁见到尹浮筠，则是两眼发直，顾不得饭食，缠着薛夫人问：“哪儿又来了位神仙似的姐姐？姑姑怎也不告诉我一声！”

　　薛夫人见状责怪：“瞧你这破落样，头回见面就盯着人瞧，街痞也比你有礼些，你娘是白教你了！”

　　尹浮筠有心护着几分，笑劝：“薛夫人莫怪，三姑娘性子直爽，是好事。”

　　卢雪雁得了话，腰杆挺得更直了，索性挨更近了些，套起近乎：“姐姐，你在此长住么？若有哪里短的，或缺人玩，只管叫雪雁便是。”

　　“多谢三姑娘厚意……”
　　尹浮筠思忖着，既然这姑娘如此热络，不如就趁便问问梨花绣的事，于是开口：“我真有一事想问问呢。”

　　“有何事，姐姐只管说，雪雁必定知无不言。”

　　薛夫人亦插话进来：“你有甚么要的，说出来，我叫下头管事采买去。”

　　尹浮筠摇摇头：“倒不是缺物什。方才我听彩儿提起，夫人与三姑娘喜欢绣梨花？可巧了，先前我买的一枚旧宫帕，上头也是梨花绣，听闻是位卢姓的老宫女绣的，不知你们是否认识？”

　　卢雪雁闻言一脸茫然。薛夫人却笑了：“那都是老一辈的事了。谁这般坏心，拿压仓的陈谷旧芝来卖。你若喜欢，赶明儿我做件新的给你，别用那些旧件儿了。”

　　卢雪雁听到此，总算有了话头，叭叭讲起来：“是呀！姑姑手艺顶好了，特别是飞银绣，听祖母说，除了宁姑娘，没人能赶得上……”

　　卢雪雁话还未完，桌上另一人已愀然变色。

　　薛夫人亲手舀了一碗虫草参鸡汤，让彩儿送去，借此打断了少女的话头。卢雪雁见了她面色，便收住了嘴，低头乖巧用膳。

　　尹浮筠皆看在眼里，亦不再多言。待午后人少时，她送了些白玉膏给卢雪雁，悄悄打听：“宁姑娘是谁？”

　　卢雪雁收受了好处，很是欢喜。她左顾右盼，确认四下无人，便拉尹浮筠到角落咬耳。

　　“宁姑娘是姑姑那辈的人，生得花容月貌，又博才多艺，只是有些传言……听闻她年少时闺誉有亏，因而被家中送走，自后便没人提及了。兴许，是远嫁了罢。”

　　卢雪雁说完旧事，忙不迭嘱托：“姐姐，我知晓的就这么多，姑姑不许我提这些家丑，你只把话放心底，可万别说漏嘴啊！”

　　尹浮筠点头：“放心罢，我绝不会外传。”

　　卢雪雁央着打了小指勾，心满意足地捧着小玉盅走了。尹浮筠则迟迟延伫于原地，心头如柳絮翻飞，掀起纷乱来。

　　卢家消失的宁姑娘，会是娘亲吗？她拿不准，却隐约欢喜，看着薛夫人与卢雪雁，总觉着她们更面善了几分。

　　如此和乐融融相处了两日，彼此越发熟络。尹浮筠险些忘了身份，倒觉着自个儿真像这家的女儿一般。

　　这日，她们正凑堆绣帕，外头婆子进来通传，说是靖远侯登门。薛夫人一听，便催尹浮筠回屋候着。

　　卢雪雁插话：“姐姐还未出阁，怎好独自见外男？”

　　“就你懂礼数。”薛夫人拍了拍侄女手背，又来笑推尹浮筠，“快去罢，侯爷定牵挂得很。”

　　尹浮筠羞赧露笑，落下活计，起身往屋里走去。