《明月照我归》国家一级退堂鼓选手

61、陪伴空缺 几日后，冯

　　几日后，冯保终于抽出了一个下午的空隙，匆匆来到乾清宫。
　　他确实瘦了些，眼下带着淡淡的青影，但精神还算矍铄。见到朱翊钧，他立刻露出笑容，行礼道：“奴婢参见陛下。这几日事忙，未能常来问安，陛下恕罪。”
　　“大伴快请起。”朱翊钧亲自扶了他一把，心中那点怨气在看到冯保明显疲惫的面容时，消散了大半，取而代之的是一种混合着心疼和渴望倾诉的复杂情绪，“朕知大伴公务繁重，新政推行不易。”
　　冯保欣慰地点头：“谢陛下能体谅。”他走到书案前，翻阅朱翊钧这几日的临帖册，看了几页，眉头微蹙，指着其中一处道：“陛下这一笔，起势稍显犹豫，收笔也不够果断。书法之道，心手合一，笔随心动，犹豫便失其神。”
　　他的点评依旧精准，语气也一如既往地带着督促。若在往日，朱翊钧会虚心受教，甚至有点沾沾自喜于能得到如此直接的指点。可今日，他听着这话，却莫名地感到一丝不耐。连日来的失落，对董蓁蓁复杂的心结，还有张鲸那种全然顺从的伺候带来的舒适感，都在此刻发酵。
　　他想要的，或许不是又一堂“课”，而是一句“陛下这些日子独自用功，辛苦了”，或是一个带着安抚意味的眼神。
　　朱翊钧的心思转了又转，最终也只是垂眼应道：“大伴说的是，朕记住了。”
　　冯保又询问了他近日读的书，朱翊钧一一答了，甚至主动提起那日经筵上与张居正的问答，想听听冯保的看法。冯保听后，略一思忖，道：“陛下所思，确有其理。张阁老所言，乃老成谋国之道。陛下锐意进取，亦是难得。为君者，既需识大体、顾全局，亦不可失却锐气。陛下能思及此，已是大进。”
　　这话与董蓁蓁那日的说辞，何其相似！都是肯定他有理，但终究强调“老成谋国”、“识大体”。朱翊钧心中那点刚刚升起的倾诉欲，像被冷水浇灭的火星，倏地熄了。他忽然觉得有些索然无味。
　　就在此时，司礼监一名随堂太监急匆匆赶来，在冯保耳边低语几句。冯保脸色微微一变，对朱翊钧拱手道：“陛下，南直隶有紧急奏报送至，涉及清丈事，需奴婢即刻回去处理。陛下的字，老奴改日再细看。”
　　又是公务。
　　朱翊钧看着冯保匆匆离去的背影，一种巨大的失望和空落感淹没了他。他甚至能闻到冯保身上那未曾散尽的、司礼监值房特有的墨与陈旧纸张混合的气息。那气息曾经让他感到安心，如今却只让他觉得遥远和冰冷。
　　冯大伴的世界，似乎离他越来越远了。那个世界里，有张先生，有新政，有堆积如山的题本奏章，有数不清的算计和博弈。而他，大明朝的皇帝，好像只是那个世界里需要被“教导”和“安抚”的一部分，而非全部。
　　暖阁内重归寂静。朱翊钧独自站在书案前，看着自己那些被冯保批注过的字，忽然觉得它们索然无味。他转身，目光无意识地落在廊下。
　　张鲸正指挥两个小火者，小心翼翼地将一盆枝干虬曲、绿意盎然的盆景搬进来，放在光线适宜又不碍事的位置。那盆景造型奇特，颇有野趣。
　　见皇帝看来，张鲸立刻上前，恭敬道：“陛下，这是奴婢托人从西山寻来的老桩六月雪，经匠人巧手蟠扎，正值花期，星星点点，雅致非常。放在此处，陛下读书间歇抬眼可见，或能稍解疲乏。”
　　他的声音不高，带着一种抚慰人心的平和。他没有问皇帝为何不悦，没有讲任何大道理，只是送来一点切实的、视觉上的愉悦。
　　朱翊钧看着那盆景上细碎如雪的小白花，心中那团郁气，似乎真的散开了一丝。他点了点头，没说话，但眼神缓和了许多。
　　张鲸低下头，掩去眸中一闪而过的微光。他知道，有些空缺，一旦出现，便需要被填补。而他，正站在最合适的位置上。
　　夜色深沉，司礼监值房的灯光依旧亮着。
　　冯保处理完最后一份关于南直隶清丈受阻的急报，揉了揉胀痛的额角。窗外传来梆子声，已是二更天了。
　　门被轻轻推开，董蓁蓁提着一个食盒走了进来，放在一旁的小几上打开，里面是一碗热气腾腾的鸡丝面，几碟时令小菜，“晚膳定又没好好用。先吃点东西。”
　　冯保看着她的身影，疲惫的眉眼舒展了些许。他走到小几旁坐下，接过她递来的筷子，闻到食物香气，才觉腹中空空。
　　“怎么这么晚还过来？宫里下钥了，你出来不易。”冯保一边吃面，一边问。
　　“我如今是尚宫，夜间巡查各处门户也是职责所在，顺道过来看看你。”董蓁蓁在他对面坐下，看着他略显憔悴的面容，眼中流露出心疼，“清丈的事，很棘手？”
　　冯保叹了口气，放下筷子：“何止棘手。动了多少人的命根子。阳奉阴违都是轻的，煽动民众闹事、伪造田契、甚至贿赂丈量官员……花样百出。张大人那边压力也大，朝中反对声一直没断过。这几日，我和他几乎没怎么合眼。”
　　他顿了顿，看向董蓁蓁，语气带上一丝愧疚，“只是冷落了你，也……疏远了陛下。今日我去乾清宫，匆匆一面，话都没说几句。陛下他……近日可好？”
　　董蓁蓁沉默了片刻，声音轻了下来：“陛下……长大了，心思也重了。前几日，因课业上的事，我说了他几句，他反应很大。”她将那日争执的经过简略说了，末了，眉心微蹙。
　　“我知我那日话重了，后来也设法缓和了。表面上看，一切如常，他还是叫我‘姑姑’，我也照常照料他。可我总觉得，有什么东西不一样了。他不再像小时候那样，什么都愿意跟我说。看我的眼神里，有时会有些……说不清的疏离和倔强。”
　　冯保听完，想起白日里皇上问他的问题，沉默良久。面汤的热气在他面前袅袅升腾，模糊了他的神情。
　　“是我的不是。”他最终开口，声音低沉，“这几个月，心思全扑在外头，去乾清宫的次数一只手都数得过来。陛下正是敏于感知的年纪，你我都是他最亲近依赖之人，我却……”
　　他摇了摇头，满是无力，“张大人常言，改革如逆水行舟，不进则退。我既在其位，辅助他推行新政，稳固朝局，便是我的责任。可这责任，与陪伴陛下、与你……终究难以两全。”
　　董蓁蓁伸出手，轻轻覆在他放在桌上的手背上。他的手心微凉，带着常年握笔的薄茧。
　　“我明白。”她低声说，目光清澈而坚定，“这条路是我们自己选的。陛下总要长大，总要亲政，我们不可能永远把他护在羽翼下。他现在的不解和疏离，或许正是成长的代价。只是……”
　　她顿了顿，语气里也有一丝不确定的忧虑，“我有时会想，我们这样把他推向‘皇帝’的位置，催促他成熟，是否……太急了点？他毕竟才十二岁。”
　　冯保反手握紧她的手，感受到她掌心的温暖，那温暖是他在这冰冷权术世界里，仅有的真实慰藉。
　　“急不急，都已在这条船上了。”他望着窗外沉沉的夜色，紫禁城的轮廓在月光下显得格外森严，“我们能做的，便是尽力稳住船身，让他平稳度过这段风浪。至于他心中的风浪……”他收回目光，看向董蓁蓁，眼中是她熟悉的深沉与决断，“只能靠他自己去面对了。蓁蓁，我们也要做好准备，未来的路，恐怕会更难。”
　　董蓁蓁点了点头，没有再说话。两人静静对坐，一灯如豆，将他们的身影投在墙壁上，依偎在一起，仿佛要共同抵御窗外无边的黑暗与未知的惊涛。
　　而在乾清宫的寝殿内，朱翊钧；躺在龙床上，睁着眼，望着帐顶繁复的团龙刺绣，毫无睡意。冯保匆匆离去的背影，董蓁蓁温和却带着距离的眼神，还有张鲸恰到好处的殷勤伺候，在他脑海中交错浮现。
　　他翻了个身，将脸埋进柔软的锦褥里。
　　一种前所未有的孤独感，如同这夏夜的闷热，无声无息地包裹了他。