《长生祭·烬》春宴雪

3、残殿 黑暗

　　黑暗中奔逃，方向早已迷失，全凭无名留下的那句话指引。
　　燕无尘冲在最前，秋水剑化作开路的光弧，斩开拦路的枯藤与残骸。
　　江浸月护在左翼，寒星剑点、刺、抹、挑，将阴影中偶尔扑出的零星怪物击退。
　　石敢当殿后，一双精钢短锏舞得虎虎生风，任何试图靠近的威胁都被他狠狠砸开。三人默契无间，在迷宫般的废墟中硬生生杀出一条血路。
　　身后，那铠甲怪物沉重的脚步声与锁链拖曳声，以及潮水般的怪物嘶吼，非但没有远去，反而越来越近。那些被侵蚀的人在黑暗中的速度和耐力，远超他们想象。
　　更要命的是，空气中那股阴冷、令人作呕的气息越发浓郁，丝丝缕缕地往人骨缝里钻，试图勾起心底最原始的恐惧与烦躁。
　　“快到了！”江浸月眼尖，瞥见前方影影绰绰，似乎有一座相对完整的建筑轮廓，在黑沉的天幕下显出一片更浓重的阴影。
　　那是一座半坍塌的殿宇，比沿途所见都要巨大。虽墙体倾颓，檐角断裂，但主体框架仍在，像一头匍匐在黑暗中的巨兽残骸。最重要的是，只有一扇巨大的、早已朽坏倒塌的殿门作为入口，两侧墙壁厚实，窗户位置极高且狭小，易守难攻。
　　“进！”燕无尘没有丝毫犹豫，率先冲入。
　　殿内比外面更加漆黑，只有破碎屋顶漏下的几缕惨淡微光，勉强勾勒出空旷大厅的轮廓。地上积着厚厚的灰尘，散落着碎石和腐朽的木料。
　　空气中弥漫着陈腐的气味，但意外地，没有那股无处不在的、令人不安的阴冷气息，反而有一种极其稀薄、却真实存在的、温和而沉静的气场，将外面的污秽与疯狂隐隐隔开。
　　三人背靠着一根粗大的殿柱，剧烈喘息。汗水混合着不知是谁的血，沿着额角滑落。短短不到一个时辰的奔逃与厮杀，消耗却比苦战半日还要巨大。
　　“此地……确有古怪。”燕无尘调息片刻，凝神感应。那股稀薄的沉静气场，源自脚下地面。他蹲下身，拂开灰尘，下面并非石板，而是某种深色的、非金非玉的材料，触手温凉。上面同样刻满了复杂玄奥的纹路，比起高台那些残破阵纹，这里的纹路似乎保存得相对完好，隐隐有极淡的、几乎无法察觉的微光在纹路深处缓缓流转。
　　“是更完整的守护阵法，或者净化法阵？”江浸月也发现了，眼中闪过惊异，“这残殿，恐怕是这片废墟中，少数还能保留一丝上古力量的地方。”
　　“那戴白面具的，为何要指点我们来此？”石敢当抹了把脸上的汗，警惕地望向漆黑的殿宇深处，“他到底是谁？想干什么？”
　　这也是燕无尘心中的疑问。无名两次出现，都带着一种超然的、近乎冷漠的姿态，却又在关键时刻出手，留下关键信息。他到底是谁？是天机楼的暗子？是另一股势力的棋子？还是……一个和他们一样，被困在这场长生祭中的，更特殊的祭品？
　　“无论他想干什么，此地暂可喘息。”燕无尘压下疑惑，当务之急是恢复体力，应对接下来的危机。“轮流调息戒备。敢当兄，你先休息，我与师兄警戒。”
　　石敢当也不推辞，点点头，立刻盘膝坐下，从怀中摸出干粮和水囊，快速补充，同时运转内息，调理翻腾的气血。
　　江浸月则走到殿门附近，小心地透过缝隙向外观察。远处，影影绰绰的黑影已经汇聚过来，但在残殿周围数十丈外，便逡巡不前，似乎对这里存在着某种忌惮。那高大铠甲的轮廓隐约立在怪物群后方，幽绿的目光冷冷地投向残殿，却没有立刻进攻，只是不断发出低沉沙哑的咆哮，催促着怪物们上前。
　　怪物们在畏惧与命令之间挣扎，发出焦躁的嘶吼，一点点试探着向前挪动。
　　“它们不敢轻易靠近，但也不会离开。”江浸月低声道，“在等，或者在消耗这里残留的力量。”
　　燕无尘默默点头。他走到另一处墙边裂缝，向外望去。月光不知何时从厚厚的云层缝隙中漏下些许，惨白地照亮废墟一角。他瞳孔微微一缩。
　　只见月光下，远处一片相对平坦的废墟空地上，似乎有其他人活动的痕迹，还有隐约的金铁交击和呼喝声传来，很快又归于寂静，只余下几声短促的惨嚎和令人心头发冷的咀嚼声。
　　看来，遭遇袭击的，不止他们。这长生路的第一夜，便已是血腥的猎场。
　　“咦？”正在调息的石敢当忽然睁开眼睛，吸了吸鼻子，低声道：“你们闻到没？好像有股很淡的香味？”
　　燕无尘和江浸月一怔，也凝神细闻。果然，在这满是尘埃和腐朽气味的殿内，不知从何处，飘来一丝极淡雅、极清冷的幽香，似兰非兰，似梅非梅，闻之令人精神微微一振，连疲惫都似乎缓解了一丝。
　　香味来源，似乎是大殿深处。
　　三人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕与探询。在这诡异凶险之地，任何不寻常都可能意味着机遇，更可能意味着致命的陷阱。
　　“去看看？”江浸月用眼神询问。
　　燕无尘沉吟片刻，点了点头。留在这里固守只是等死，必须寻找出路，或者转机。这香味或许就是线索。
　　三人再次结成三角阵型，燕无尘持剑在前，江浸月护住侧翼，石敢当持锏断后，小心翼翼地向大殿深处摸去。
　　大殿比外面看起来更加深邃。穿过前厅，后面是长长的、坍塌了一半的走廊，两侧依稀可见一些破损的壁画，描绘着上古先民朝拜、祭祀、以及与各种奇异生物共处的场景，风格古朴粗犷，但与外面石柱上的壁画相比，少了几分血腥，多了几分庄严肃穆。
　　香味越来越清晰。
　　走廊尽头，是一扇半掩着的石门。石门厚重，上面雕刻着日月星辰、山川鸟兽的图案，虽然蒙尘，却依旧能感受到当年的恢弘气象。门内，有微光透出。
　　燕无尘示意两人停下，自己侧身，用剑尖轻轻点开石门。
　　“吱呀——”
　　令人牙酸的摩擦声在寂静中格外刺耳。石门缓缓向内打开。
　　没有预想中的袭击。门后是一个不大的石室，约莫三丈见方。石室中央，有一个小小的、白玉砌成的池子，约莫浴盆大小。池中并无水，却氤氲着淡淡的、乳白色的雾气。那股清冷幽香，正是从池中散发出来。
　　而在池子旁边，背对着他们，盘膝坐着一个人。
　　一个穿着鹅黄色衫子的少女。
　　她似乎受伤不轻，左肩衣衫破裂，露出一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，泛着不正常的青黑色，正不断向外渗着黑血。但她腰背挺得笔直，右手紧握着一对仿佛月光凝成的短刃，刃身流淌着清辉，照亮了她苍白的侧脸和紧抿的唇。
　　她似乎正在极力运功，对抗伤口处那侵蚀性的诡异力量，额角布满了细密的汗珠，身体微微颤抖。
　　听到开门声，少女猛地转头，眼中寒光迸射，手中短刃瞬间指向门口，清辉吞吐，杀气凛然。
　　当她看清来的是三个年纪相仿、同样狼狈却眼神清正的少年时，紧绷的姿势略微放松了一丝，但警惕丝毫未减。
　　“谁？”她的声音有些沙哑，却依旧清越。
　　燕无尘三人也看清了她的面容。眉眼如画，即便脸色苍白，也难掩其清丽，只是此刻那双漂亮的眸子里，满是冰冷的戒备和压抑的痛苦。
　　“洗剑阁，燕无尘。”
　　“江浸月。”
　　“石敢当。”石敢当也报了名字，眼睛却好奇地瞄着那白玉池子，“姑娘，你这伤是被那些怪物抓的？”
　　少女——苏清寒，目光在三人身上快速扫过，尤其在燕无尘和江浸月手中的长剑上停顿了一瞬，又看了看石敢当手中与粗豪外表截然不同的精钢短锏，眼中的戒备稍缓，但依旧没有放下兵器。
　　“揽月城，苏清寒。”她简短道，算是回应，同时微微蹙眉，显然伤口的疼痛和侵蚀正在加剧。“你们没被那些东西伤到？”
　　“暂时没有。”燕无尘走进石室，目光落在白玉池上，又看向她肩头伤口那不断蔓延的青黑色。“这池子……”
　　“这池水，能克制那邪毒。”苏清寒声音带着一丝不易察觉的急切，“但我伤在肩背，无法自汲。残留的池水雾气，只能延缓，无法根除。再有半个时辰，邪毒入心脉，我必死无疑。”她顿了顿，抬眼看向燕无尘，眼神清澈而锐利，没有哀求，只有冷静的陈述，“帮我。”
　　没有废话，没有矫情，直接道明处境和需求。这份在绝境中的冷静与果决，让三人心生一丝佩服。
　　“如何帮？”江浸月问。
　　“池中雾气可暂缓毒性，但需池底净玉贴近伤口，吸出邪毒。”苏清寒语速很快，“我动不了，一动，邪毒扩散更快。需一人以内力助我稳住心脉，隔绝邪毒，另一人取玉。”
　　燕无尘和江浸月交换了一个眼神。石敢当已经自动退到门口戒备，低声道：“外面那些东西还没散，不过暂时没靠近这里。你们快点，这地方未必一直安全。”
　　“我来稳住心脉。”江浸月上前一步。他修炼的洗剑阁内功中正平和，绵长醇厚，更适合护持。
　　燕无尘点头，毫不犹豫地走向白玉池。池中雾气氤氲，看不清池底。他并指如剑，一缕内劲透入池中，轻轻一挑。
　　“哗啦。”
　　一块约莫巴掌大小、通体乳白、温润如玉的石头被内劲带出，落在池边。玉石入手温凉，散发着比雾气浓郁数倍的清冷香气，闻之令人神清气爽，连空气中那股若有若无的阴冷感都被驱散不少。
　　“得罪。”燕无尘对苏清寒说了一句，便走到她身后。
　　苏清寒身体微微一僵，随即放松下来，低声道：“有劳。”
　　江浸月已然盘膝坐在苏清寒对面，伸出双掌，虚按在她身前膻中穴附近，精纯温和的内力缓缓渡入，护住其心脉，并形成一道屏障，阻止肩头邪毒继续蔓延。
　　燕无尘用剑尖小心翼翼挑开苏清寒肩头破损的衣衫，露出那道狰狞的伤口。青黑色已然蔓延到伤口周围巴掌大一片，皮肤下的血管都呈现出诡异的黑色，不断蠕动，仿佛有活物在内。他不再犹豫，将净玉轻轻贴在那片青黑中央。
　　“嗤——”
　　仿佛热油遇水，一阵轻微的白烟从接触处冒出。苏清寒闷哼一声，身体剧烈一颤，额头上瞬间渗出大量冷汗，牙关紧咬，显然在承受巨大的痛苦。但她也极为硬气，硬是没再发出半点声音。
　　只见那净玉以肉眼可见的速度，从乳白色变得灰暗，而苏清寒伤口处的青黑色，则一丝丝被吸出，向着净玉汇聚。过程缓慢，但确实有效。
　　时间一点点流逝。石室外寂静无声，只有几人压抑的呼吸。石敢当守在门口，耳听八方，神情紧绷。江浸月额头也见了汗，维持内力输出并不轻松。燕无尘稳稳拿着净玉，目光专注。
　　约莫一盏茶功夫，苏清寒伤口处的青黑色已褪去大半，只剩下伤口本身皮肉翻卷的可怖模样，但已不再有邪异气息流出。净玉则已变得灰黑，再无半点光泽香气。
　　“可以了。”燕无尘收回净玉，那灰黑的石头入手冰凉，再无神异。他将净玉放在一旁，从自己怀中取出洗剑阁特制的金疮药，示意江浸月。
　　江浸月会意，接过药粉，均匀撒在苏清寒伤口上。药粉刺激伤口，苏清寒又颤抖了一下，但随即，清凉的感觉传来，血渐渐止住。
　　江浸月收回手掌，自己也微微喘息。苏清寒则长长吐出一口带着血腥味的浊气，一直紧绷的身体终于松懈下来，脸色虽然依旧苍白，但那股死灰之气已然褪去。
　　她挣扎着想要起身行礼，却被江浸月虚按止住。
　　“多谢……救命之恩。”苏清寒看着眼前三个浑身血污、眼神清亮的少年，郑重道。她很清楚，在这步步杀机的鬼地方，陌生人之间不下黑手已是难得，出手相救更是天大恩情。
　　“同是天涯沦落人。”燕无尘摇头，目光再次投向那已失效的净玉和干涸的玉池，“苏姑娘可知此为何处？这池玉又有何来历？”
　　苏清寒靠着冰冷的石壁，略微整理了一下思绪，缓缓道：“我进来后不久，便遭遇了那些怪物。且战且退，无意中闯入此殿，发现此地似乎对那些邪物有克制之效。在这石室中，我发现了池边刻着的几行古字。”
　　她指向玉池边缘。燕无尘上前，拂去灰尘，果然看到几行笔画古朴的文字，并非当今通用文字，但依稀能辨出是某种古老篆体。洗剑阁藏书颇杂，他恰好认得一些。
　　“净心池，涤魔氛，镇……”他轻声念出，后面几个字却模糊难辨，似乎被人为抹去或岁月侵蚀了。“看来，此地确是上古遗留的净化镇压之所，这净玉便是核心。可惜，力量已近乎耗尽，这块玉也废了。”
　　“那些怪物，还有外面那铠甲怪物，是否与这‘魔氛’有关？”江浸月沉吟道，“长生路，上古封印，混沌，魔氛……这天机楼，到底在搞什么鬼？”
　　“他们不是在搞鬼。”一个清冷的声音忽然从石室外传来。
　　四人悚然一惊，齐齐转头。
　　只见石门处，不知何时，又多了一道身影。
　　玄衣，抱剑，白面具。
　　来人正是无名。
　　他静静站在那里，仿佛与石室的阴影融为一体。面具朝向石室内四人，最后，落在了苏清寒身上，那冰冷淡漠的声音再次直接响起在众人耳边。
　　“他们是在收割。”
　　“收割我们这些，被长生诱饵引来的，最好的……祭品与养料。”