《反派竟是我自己》李笺己

49、月老祠 褚危鬼

　　褚危鬼醒来时，身边已经落了空。

　　被衾的另一侧余温尚存，却已没了那道安静的身影。窗外的天光透过薄薄的窗纸渗进来，在帐幔上投下一层极淡的青灰色。

　　他抬手随意拢了拢微敞的衣襟，撑着枕席缓缓坐起身，嗓音带着初醒的低哑，朝外轻唤一声：“绿竹。”

　　绿竹应声推门而入，手中端着洗漱的铜盆，热水蒸腾起袅袅白雾，在晨光里打着旋。她将铜盆搁在盆架上，拧了帕子递到褚危鬼手边。褚危鬼接过，擦了把脸，温热的湿意驱散了残存的几分睡意。

　　褚危鬼将帕子递回去，随口问道：“祁……”

　　话音将落未落，骤然顿住。喉间微滞，褚危鬼轻咳两声，悄然将那名字咽了回去，极不自然改口道：“将军人在何处？”

　　绿竹执起木梳，指尖轻缓穿过他乌黑发丝，动作轻柔细致，一点点替他梳理束起，低声回话：“府衙早上遣了人过来，请将军过去了。”

　　褚危鬼“嗯”了一声，不再多问。

　　铜镜光影斑驳，映着褚危鬼那半张映在昏黄镜面里的侧脸，眉目间还带着初醒的倦意，眼睑微微垂着，沉静单薄。

　　绿竹将最后一缕发丝用玉簪固定好，轻声试问道：“时辰还早，俾子扶公子去坐榻上小憩一会儿，待粥膳好了，我再来唤公子，可好？”

　　褚危鬼抬手，指尖在空中轻轻一摆。绿竹见状便停了动作，将木梳搁在妆台上，伸手去扶他。褚危鬼由她扶着，到坐榻边坐下。

　　屋内静了半晌，褚危鬼忽而轻声询问：“卿雪姑娘可起了？”

　　绿竹正俯身替他理了理榻边的被褥，手上动作不着痕迹地顿了顿，随即恢复如常。她垂着眸，压着声音道：“卿雪姑娘的房门还关着，想是还未醒。”顿了顿，又补了一句，“只是昨日又交代俾子，今日要来陪公子用早膳。”

　　她说完便抿了唇。将归一昨夜半夜出门的事隐去。

　　褚危鬼点了点头，没再追问。

　　绿竹退了出去，轻轻带上了门。门板合拢时发出一声极轻的闷响，旋即被满院的寂静吞没。

　　屋内一时安静下来。褚危鬼靠在榻上，微微偏过头，盲眼朝向那扇半支起的窗。晨风从窗缝里钻进来，原是微凉的，拂过他的面颊时带着夜露未干的清冷。

　　可那凉意没有持续太久。

　　——日头升起来了，渐渐攀过院墙，透过支起的窗棂，在他的脸上投下一片暖融融的光影。那光在褚危鬼的眉眼间停驻，将他的侧脸镀上一层极淡的金色。

　　他抬起手，指尖在虚空中顿了顿。那暖意分明落在脸上，却像是隔着一层极薄的纱，感觉得到，触不到实处。缓缓放下手，手腕却被一截粗糙干涩的枯枝轻轻抵住。

　　力道极轻，带着几分戏谑的漫不经心。

　　褚危鬼腕间一转，指尖握住那节枯木，将它从来人手中轻轻抽离。

　　“归一。”褚危鬼叫出来人的名字。这些人里，无事嬉闹的小动作，只会是归一。

　　——一千岁的劣质老太。

　　归一眼中的嬉闹之色被戳破后淡了几分，却也不恼，反倒多了几分狡黠。她趴在窗台上，手肘支着窗棂，下巴搁在交叠的手臂上。

　　“绿竹在布菜了，需要我扶你吗？”

　　“不必。”

　　褚危鬼随手放下那截枯枝，沿着榻稳稳起身，径直朝门外缓步走去。

　　归一做出一副痛心疾首的模样，利落地从窗台上直起身，转身便走。只留声音在原地。

　　“那真是太可惜了。”

　　褚危鬼行至门槛处，侧耳听了听院中的动静。清风穿竹，簌簌轻响，混着枝头清脆鸟鸣，晨景清宁。不远处传来碗碟轻碰的脆响，是绿竹在石桌旁布菜。他辨了辨方向，抬步朝院中走去。

　　绿竹正将最后一只瓷碟搁在石桌上，抬头看见褚危鬼独自走来，又瞥了一眼院中那道已经自顾自坐下的身影，嘴角勾起一抹似有若无的笑意。

　　她收回目光，继续低头将食盒中最后两碟小菜摆好，然后擦了擦手，快步朝褚危鬼走去，伸手扶住他的小臂，引他在石凳上坐下。

　　石桌上已摆好了几碟小菜，一碗清粥冒着袅袅热气。这边归一与脚下的明月已经动筷，褚危鬼方才落座起筷。

　　绿竹在一旁侍立，眼观鼻鼻观心，席间无人言语，只有碗筷偶尔碰撞的轻响，和竹叶在风里簌簌的低语。日头又升高了些，暖意从头顶的枝叶间筛下来，在石桌上投下斑驳的光斑，明明灭灭地跳动着。

　　绿竹见归一碗中粥已见底，便上前一步，问道：“小姐，可要再添一碗？”

　　她眼中带着稍许的恭敬，还有一丝隐隐的期待，叫归一有些不明所以，只微微颔首，将碗递了过去

　　归一食了两碗粥过后两人早膳算是作罢。

　　日头已起，秋高气爽，天蓝得像被水洗过。

　　院中那几丛竹子被日光一照，翠生生的，风过处竹叶翻出银白的背面，沙沙作响。几只麻雀落在屋檐上，探头探脑地啄了啄瓦缝里的草籽，又扑棱棱地飞走了。

　　归一出了门去听曲子，临走时鬓边簪的那朵野花在晨风里一颤一颤的，人已消失在月洞门外。

　　绿竹将碗碟收进食盒，向褚危鬼行了一礼，便下去煎药了。祁娄宿还没回来。院里便只剩下褚危鬼一人。

　　他在石凳上静坐了许久。风过时，竹叶簌簌地响，几片枯黄的叶子从枝头旋下来，其中一片打着旋儿，擦过他的肩头，轻轻落在他的膝上。

　　他两指捻起那片落叶，在指尖慢慢把玩。叶缘已枯得卷了边，叶脉却仍清晰可辨，在指腹下凸起细密的纹路，像是一张干涸了的河床图。他将叶子翻了个面，盲眼低垂，像是在端详，又像是在出神。

　　李截云这身子——眼盲，行动不便，自褚危鬼来了这里，便多是独坐。风来听风，叶落听叶，对他来说不算难熬，甚至相当舒适。

　　没有那两股灵力在经脉里冲突纠缠，不必时刻分神去镇压体内翻涌的气息，实在是清静得过分。

　　他在想，李截云是怎么想的。

　　这念头一旦升起便再也压不下去。这院子虽清雅，待得久了，却也生出几分无趣。

　　日复一日的风，日复一日的叶，日复一日的寂静。他将指尖的枯叶轻轻搁在石桌上，松了手。一阵风来，将那叶片卷走了，翻了两翻，落进竹丛深处，不见了。

　　自然也失了自由。

　　褚危鬼忽然想起了那一夜。那个自称是李截云生父的男人。

　　周身裹着夜露的凉意，不止留了一封给谢昼的信，还与他说了一番话，他便不免对李截云多了几分揣测。

　　——不是好奇，而是一种更沉的东西。他占了李截云的身子，用了李截云的双腿，也生了点兴趣对这具皮囊的主人。

　　李截云——实为俪纳吉尊上灵戈与李既之妹李淮安之子。

　　李既的夫人——奉祁，是上一代的笙女。

　　奉祁与灵戈两人来到木犀城，为的是一味药材——一味能引发瘟疫的、致命的药引。

　　两人的身份被李既发现，不多时，李淮安横死。

　　李既将李截云接回李府抚养，正是那时，奉祁病逝，李既对外宣称李奉雪暴毙。至于那双生子的言论，只怕是李既拿来搪塞外人的说辞罢了。

　　李既死后，卿雪又对李截云生了恨。于是毁了他的双眼，他便成了俪纳吉的弃子。

　　后来被贺锋捡了回来，困在这里，成了贺锋与俪纳吉博弈的一枚棋子。

　　褚危鬼忽然觉得，这世间之事，大抵如此。人如棋子，身不由己。

　　“可怜可叹，”褚危鬼喃喃自语，声音轻得像风中的尘埃，刚一出口便被竹叶的沙沙声吞没了，“还是死了的好。”

　　话音刚落，院门处传来一声轻响。

　　有人推门进来。

　　来人一身黑衣，正是祁娄宿。他手里拎着食盒，看见院中独坐的褚危鬼，微微一愣，随即开口：“买了糕点。”

　　祁娄宿走到石桌旁，将食盒搁在桌上，打开盖子。

　　几块精致的糕点整齐地码在盒中，有桂花糕，有栗子酥，还有两块捏成兔儿形状的糯米团子，做工精巧。香气混着竹叶的清苦与秋日的干燥空气，在院中弥漫开来，勾得人格外受用。

　　褚危鬼伸手摸索着拿了一块，指腹触到糕面上那层细密的糖霜，微微发黏。他没有急着送入口中，只是将糕点搁在面前的瓷碟里，指尖轻轻点了点碟沿，示意祁娄宿坐下。

　　祁娄宿安然在石凳上落座。

　　他的目光落在褚危鬼的侧脸上——晨光从竹叶间筛下来，在他的眉眼上投下斑驳的光影。

　　祁娄宿看着那道光落在褚危鬼的眉骨上、鼻梁上、唇角上，脑中却不由自主地浮现出昨夜的画面：那一缕散落在他指尖的发丝，细软微凉，缠绕在指节上时像一截极细的绸缎。

　　祁娄宿垂下眼帘，又清了清嗓子，开口道：“徐三清今日请我去了一趟府衙。”

　　褚危鬼点了点头，将那块桂花糕掰下一小角，送入口中，语气平淡：“绿竹言过了。”

　　他慢慢嚼着糕点，桂花的甜香在唇齿间化开。等了片刻，不见祁娄宿继续往下说，他便开口，语调随意得像是在接一句闲话，可那问话的时机又恰好卡在祁娄宿的话尾上，像是早就替他铺好了台阶：“徐刺史所谓何事？”

　　“他劝诫贺锋，不要再与俪纳吉勾结。”祁娄宿顿了顿，回想起徐三清的话语和神情，有开口道：“贺锋这身武艺本事，应是徐三清传授的。”

　　“没了？”褚危鬼唇边浮起一抹极淡的笑意，“没看出来，徐刺史还是个多管闲事的。”

　　沉默了半晌，祁娄宿目光落在石桌上那片被风推着微微移动的枯叶上。过了半晌，他才再次开口，将徐三清的话复述出来。

　　“李氏一脉已是绝后。”他顿了顿，抬起眼，看着褚危鬼的侧脸，“只求看在往日情分上，善待截云公子。他本质是个心善寡淡的孩子，像他的母亲淮安小姐一般。”

　　话音落定，院中一时无声。

　　风从竹梢穿过，发出极轻极细的呜咽，像是什么人在很远很远的地方叹了一口气。石桌上那片枯叶被风推着转了两圈，终于飘下了桌沿，落在青砖地面上，无声无息。

　　褚危鬼没有说话。他指尖那块桂花糕还剩下大半，搁在瓷碟里，糕面上的糖霜在日光下泛着细碎的微光。

　　褚危鬼又将那块桂花糕送入口中，慢慢嚼了，咽下。

　　糕点的甜香在唇齿间化开，余味还未散尽，他才开口：“传言说，徐刺史是顶替了李既上位的。我还以为李既的死有他的助力，看来传言非实，我也……看扁了徐刺史。”

　　祁娄宿没有接话。

　　人各有命，命数使然——徐三清的那一番话不该由他来听。要听到的人，是贺锋。

　　归一整日泡在莳花馆，枕着琵琶弦声消磨光阴，只正午折返贺府用膳，饭毕便又匆匆赶回馆中。

　　午后褚危鬼服下药汤，药性绵沉催得困意翻涌，回房掩门，不多时便沉沉睡熟，整座院落霎时静得落针可闻。

　　祁娄宿在院子里握着腰间的那柄把刀，试了几个花招，刀光在日光下划出几道弧线，随即收势，归入鞘中。他抬眼望向褚危鬼紧闭的房门，目光沉静如水。

　　倏然，他再度拔刀，起势。这一次不再是零散的花招——他用那柄刀，将二十四剑诀完完整整地使了出来。

　　刀光如练，在院中铺展开来。二十四剑诀本是剑法，此刻以刀使出，少了几分轻灵，却多了几分凌厉。刀锋过处，竹叶簌簌而落，在空中打着旋儿，像是被无形的线牵引着，迟迟不肯落地。

　　祁娄宿的身形在刀光中时隐时现，衣袂翻飞间，那柄刀仿佛有了自己的意志，时而如游龙出水，时而似惊鸿掠影。

　　一遍又一遍又一遍，直到额角沁出细密的汗珠，呼吸也渐渐急促起来。他收刀而立，竹叶这才纷纷扬扬地落了一地。

　　若是归一在场，不定会打个赏，让祁娄宿听个响。

　　暮色渐沉，余晖褪去，夜幕覆而便又笼罩整座木犀城，白日喧嚣尽罗，晚风携着满城秋桂，悠悠荡荡，飘向城外山林。

　　木犀城外山麓之下，又一处废弃多年的月老祠，香火早已断绝，只剩残垣断壁在月色下投出孤寂的影子。

　　檐下挂着一串风铃，祠前的石阶上青苔斑驳，月光透过破损的瓦檐漏下几缕银白，照在供台上那尊缺了半边的泥塑神像上。

　　祠前秋桂亭亭如盖，婆娑花影铺了满地，碎光斑驳，明暗错落。

　　夜色初临，一道身影落于祠前花下。

　　谢昼一袭玄色衣衫，立于桂树之下，衣袂随风微动，整个人仿佛融入了夜色之中。

　　他抬眼望向月老祠残破的轮廓，推门而入。

　　谢昼跨过门槛，脚步没有停顿，径直朝殿中走去。

　　殿内比外面看起来还要破败，供桌缺了一角，桌上的香炉歪倒着，积了半炉陈灰。墙上挂着的红绸早已褪成灰白色，像旧年的伤口结了痂，又被人遗忘在了这里。

　　那尊佛像坐在供桌后面，面目已经模糊得看不出眉眼，只有一道隐约的轮廓，在昏黄的烛光里显得极为孤寂。

　　谢昼站在佛像前，低头看了片刻，然后从袖中摸出三根细香——也不知道他什么时候备好的——就着烛火点燃了，插进那歪倒的香炉里。

　　三缕青烟袅袅升起，在佛前盘绕了一圈，才慢慢散开。

　　谢昼对着佛像拜了三拜，直起身，目光落在佛像低垂的眉眼上，停了一会儿，开口道：“生者孤，死者满，何所忆，何所思。”

　　殿内很安静。殿外夜风还在吹，檐角的旧风铃被风掀起又落下，断断续续地响着，像谁在远处一张一合地叹气。烛火跳了一下，将佛像的影子在墙上晃了晃，又稳住了。

　　佛像纹丝不动。

　　谢昼等了一会儿，又说：“前朝后裔——殷言烬，求见——”

　　“活着没人埋，死了也清净。”

　　内里有人应声回了暗号，字句清细，自塑像中空腔幽幽传出来。

　　话音落下，佛像里忽然发出一声极轻的响动。

　　像是有什么东西在里面被拧动了一下，然后那尊佛像的腹部缓缓移开一道缝——不是佛像裂了，是佛像的底座微微错开，露出一个仅供一人通过的窄口。

　　谢昼没有说话，只微微眯了眯眼。

　　然后花影从佛像里钻了出来。

　　她身上落了一层灰，头发上也沾了些，像是伏在佛像里很久了，一动没动过。

　　她出来的时候动作不算利落，先是探出一只手撑着佛像底座的边缘，然后整个人慢慢地、一点一点地挪出来，像一条刚从洞里爬出来的蛇，谨慎又疲累。

　　花影站起来，拍了拍身上的灰，一抬眼，就看见了谢昼。

　　谢昼也正看着她。

　　两个人面对面站着，隔着一座歪倒的香炉和袅袅的青烟，谁都没说话。殿外的风铃又响了一声，然后歇了。

　　“你……”花影开口，声音有些哑，像是很久没说话了，“谢昼？”

　　“花影？”谢昼说。