《求萝枝垂》婴拜

21、阴倾雨 毕竟，关心

　　以对兰烟的了解，再瞧她说话的神色，这些话倒是十有八九分可信。

　　于是苎萝命柳枝亲自去费府报信。

　　若是要紧急与费尧传递这样隐秘敏感的消息，还是让费府的亲卫代劳更为稳妥些。

　　苎萝放下手里的茶盏。

　　费尧的书信里说，如今蓟州暴动已平，剩下不过是些收尾的工作，只需交由下面的官员即可，他即刻归京，还能正好赶上万寿节。

　　她在之前的书信里坦白了自己答应随闵赞入宫同奏献艺之事，不出意外得了费尧的冷言冷语。

　　不过冷言冷语归冷言冷语，第二天苎萝就发现费舫驻守的费府亲卫多了一倍，还能若有若无感受到萝舫周围亦有亲卫盯梢的动静。

　　若是赶不及费尧回京都，她就进了宫，这些费府亲卫也会一同随之。

　　如今这封告知回程的书信都已送到，算起来费尧现下已经离开了蓟州。难道说这刺杀要在他回来的路上进行？还是说会发生在京都？

　　报信回来的柳枝还是有些忧心忡忡：“姑娘，您说，费大人他们不会有事吧？”

　　“究竟有没有这场刺杀，还未可知。”苎萝耸肩。

　　虽说兰烟大概率是没有说谎的。可这些究竟是她不经意听见的，还是对方想要她“不经意”听见的。

　　究竟是要刺杀，还是另有图谋？究竟目标是费尧，还是说是声东击西？调虎离山？

　　一切都未可知，只有兰烟听得的一点似是而非的阴谋话儿。

　　但是这封示警的信她肯定得送，而且得表现得和兰烟一样急急地送。

　　不然怎么能展现她的心思。

　　毕竟，关心则乱。

　　-----

　　万寿节，天光乍亮，京都各处便遥遥听得皇家的天坛太庙处传来厚重雄浑的钟声，圣上亲临，祭祀先祖。此后御驾便到了太和殿，受文武大臣官员、外藩使臣等进表行庆贺礼。受贺礼成后，赐王公臣工等宴。

　　虽说秦楚阁等流的献艺，一直要等候到晚间的皇子内廷家宴，众人却在午后便要从偏门进宫，一直在其后恭候。

　　兰烟天还未亮便起了身，随小乐舫众姑娘们忙碌地更衣妆扮，小心翼翼地挤在小马车里面进了宫。

　　见着那些重重落下的宫门，肃穆庄重得叫她觉得愈发压抑。那些高高的红墙和耀眼的琉璃瓦，更是压得人大气都不敢喘。

　　到了等候的地方，众姑娘便被安排在极偏僻的小殿，等候入夜后传召。

　　那小殿还算干净，但还是能看出四处久无人打理的陈旧，大约是内务府临时收拾出来的。
　　众多姑娘和丫鬟挤在小殿，又带了几大箱戏服、妆饰、乐器等等，很是逼仄。

　　明珠不太高兴地捂着鼻子道：“都入夏了，这里怎么还这样一股阴潮的味道。”

　　“听闻给咱们秦楚阁安排的地儿算不错了。”旁边的姑娘劝道，“姐姐且忍忍罢，那些桃溪楼、烟雨轩之流，都不知塞到哪里去了。”

　　就连松竹居的伎子，虽有二皇子作主子，也没比他们好到哪儿去。

　　毕竟宫里乐舞有御用的教坊，他们这些民间乐楼，入宫自然要被穿小鞋的。就算有皇子主子，哪里又会在意他们这等小人物的末微处境，只要献艺不出差错就是了。

　　来送晚膳的宫人亦是趾高气昂的，瞧她们的眼神很是鄙夷。

　　宫人们放了膳盒，便很嫌弃地拿帕子擦了擦手，生怕沾染上什么病似的走了，姑娘们很清楚能听到他们完全没压低声音的说嘴。

　　“怎么现在什么人能放进宫里来？这些楼啊阁啊的，谁不知道究竟是做什么生意的，竟还能在圣上的寿宴里献起艺来了。”

　　“就是啊，你瞧瞧那些化的妆穿的衣服，实在不堪入目，风尘得很，哪有女子这般模样？”

　　“如今真是越来越不成体统了……想当年，先皇的时候……”

　　“嘘！嬷嬷慎言，这些还是回去再说罢！”

　　“这有什么，就该让这些宫外的猫儿狗儿听一听，从前宫里是多规矩高贵的，哪里是什么货色都能攀进来的！”

　　听着宫人们渐远的讥讽，好些姑娘气得浑身发抖，到底也只能忍下来。

　　兰烟也坐在其中，心里很不是滋味，默默低头开了膳盒。

　　好歹秦楚阁的名头在这里，倒不至于是馊冷的饭菜，不过是些很朴素的菜式，各份都不太一样，有些还胡乱又加了些粥饼。瞧着许多都像是各宫里多余或是择掉的，便一起装过来凑数了。

　　明珠食之无味，忽然瞥见兰烟也无甚胃口，便凑了过去：“姐姐好歹多吃几口，晚上还要靠姐姐的好嗓子得圣上夸赞呢。”

　　她只是个在后场给戏曲奏筝的，兰烟唱的却是织女角儿。

　　兰烟勉强支了礼貌地笑，应付了她几句。

　　“叫我说，以兰烟姐姐的资质，哪里应该和咱们挤在这里。”明珠眼睛转了转，很是替她不平道，“我听闻，苎萝姑娘是随乘四皇子殿下的马车进的宫，直接被安顿在四殿下的宫里去了。”

　　“哪里像咱们，还得挤在这么个废旧的地儿，手都伸展不开，还要看这些底层宫女的脸色。”

　　兰烟夹菜的手顿了顿。

　　“这个苎萝姑娘真是好命啊，费大人忙，还有四皇子殿下护着不让她受委屈。”明珠觑着她神色，感叹道，“我看，姐姐性子就是太好，就是太不争了，才叫苎萝姑娘这样一枝独秀。”

　　“姐姐也是得二皇子殿下欢喜的，和殿下提一提卖个娇儿，还不是也随便能乘皇子马车进宫呀！”

　　明珠一副真心实意的模样：“以兰烟姐姐的才貌，理应也在皇子宫殿里高枕无忧才是，哪里就沦落到和咱们这些人挤在这里受气了。”

　　“别说了。到底是在宫里，妹妹慎言。”兰烟淡淡地出声打断她，手里握着的筷子却紧了紧。

　　“哎呀，妹妹也是看不过眼，替姐姐可惜罢了。”明珠很亲昵地挽住她的手，试探道，“苎萝一向眼高于顶，阁里也就姐姐还能在萝坊和她说几句话，姐姐怎么不和她说说，也将你与四皇子引荐几番？”

　　兰烟将手抽出来：“明珠姑娘糊涂了，皇子也是咱们能随意攀附的。”

　　她放了膳盒，走到角落看起戏本来，摆出不愿再同旁人说话的沉静模样，只是心里究竟怎样波澜，便只有自己知道了。

　　黄昏时下了一场大雨，本就人满逼仄的小殿里尽是潮热。忙着化妆换装的姑娘们叫苦不迭。

　　尤其是《长生殿》的几个唱角儿姑娘，戏服本就繁厚，头上珠饰亦是沉重，很快刚画好的浓浓戏妆便叫汗水迷蒙了许多。

　　就算兰烟生得冰肌玉骨，现下也不免泛起细密的汗来，只得站到门口通风的地方，叫小丫鬟一直打扇。

　　下过雨的地儿潮湿，此处的排水装置也早失修，殿院里多是积水，出来透气的姑娘们还得小心着绣鞋和裙摆，左提右踮的，反而更忙出一身汗来。

　　难捱之间，还有两个身子弱的，竟中暑昏过去了。

　　众人急得又是掐人中，又是派人出去请医。

　　身体还是其次，若是耽误了夜宴的上场，才是真的要让大伙儿都大祸临头了。

　　好在派出去的小丫鬟很快带着一个御医回来了。他们身后还跟着两个小太监，众人定睛一看，那两个小太监手里抬的竟是慢慢一桶冰！

　　众人又惊又喜，连忙将人迎进来。

　　“我原本紧赶慢赶到了御医院，却没有一个御医愿意和我来。”满头大汗的小丫鬟站在冰边，摆手道，“幸而这时遇见了一个人，姐姐们猜是谁？”

　　“原来是咱们阁里的苎萝姑娘！”

　　小丫鬟喜滋滋道：“苎萝姑娘和四皇子殿下，正好坐着轿子从旁边过。姑娘见状便让柳枝姐姐过来帮我，还叫人抬了冰和我一起过来！”

　　“苎萝姑娘进了宫后的装扮好漂亮啊，和殿下一起坐在轿子上，我恍惚间还以为是哪位娘娘贵人呢！”

　　小丫鬟一脸憧憬地回想着。

　　“行了，别瞧着和没见过世面一样。”明珠不爱听，推了小丫鬟一下。

　　如今看着多光鲜亮丽，可还不是和她们一样，都是从秦楚阁里出来的。一时攀上枝头，还真以为当了凤凰了吗。

　　“还不快去服侍你兰烟姐姐。”明珠往兰烟那里看了一眼，提高声音催道，“你兰烟姐姐可不比苎萝姑娘如今又有宫殿歇，又有轿子坐的。没瞧见一会儿就面圣了，现下还没补好妆呢。”

　　那小丫鬟懵懵懂懂地点头，赶紧过去了。

　　兰烟对着妆镜，没说话，只将胭脂又加重了一层。

　　有了冰桶降温，小殿里好过了许多。很快黄昏夕落，宫里华灯初上，姑娘们妆扮好，紧张地跟着来传唤的宫人，往长乐宫去。

　　宫室之间距离甚远，加之此小殿又格外偏僻。众人提灯走了许久，才终于到了。

　　暮色四合，长乐宫殿却亮如白昼，丝竹乐舞，声声不休。

　　殿前的御林军英武威严，殿壁数盏金雁灯沿廊柱次第燃起，火焰将朱红色的殿壁映得流动生辉。众姑娘屏气凝神地随带路的宫人从偏殿进去，远远从后游廊绕往后偏殿候场。

　　靠近正殿时，兰烟忍不住遥遥望了一眼，这一眼在众席中精准看到了自己想见的人。

　　剑目星眉的青年将军正倚了椅臂，把玩着酒壶，嘴角带了若有若无的笑意，目光似乎穿越了席间的热闹，直直往她这个方向望过来。

　　见他无虞，兰烟先是松了口气，紧接着心跳随他视线的停顿漏了一拍。

　　但她很快发现，他望的并不是她。

　　就在她前方，是候场的后殿门，前挂的锦帘微微打开了一条缝，那里正站着笑意盈盈的苎萝。