《千年渡》云三青

2、002 书房在

　　书房在东院，要穿过两道回廊，经过一片竹林。

　　谢清然走得不快不慢，路上遇见的丫鬟仆役纷纷低头行礼，没有人敢多看她一眼。

　　谢清然走到书房门前，停下脚步，抬手轻轻叩了两下。

　　“进来。”

　　她推开门，迈过门槛，看见谢明川正坐在书案后面批阅文书。

　　他今日穿了一身藏蓝色的常服，头发束得齐整，听见脚步声，他抬起头来，脸上立刻露出了笑容。

　　“阿然来了？快过来让爹爹瞧瞧。”

　　谢清然走过去，在他面前站定，微微垂着头，姿态恭顺。

　　谢明川伸手探了探她的额头，又端详了一番她的面色，点了点头：“嗯，瞧着是好些了。这几日可把爹爹担心坏了，你母亲刚走，你若再有个好歹，叫爹爹如何是好？”

　　谢清然低着头，声音软糯糯的：“让爹爹忧心了，是阿然的不是。”

　　“傻孩子，跟爹爹说什么见外的话。”谢明川笑了笑，收回手，从书案的抽屉里取出一个小小的白瓷瓶，放在桌上，推到了谢清然面前。

　　谢清然的目光落在那只瓷瓶上，没有动。

　　“阿然，”谢明川的语气依然温和，甚至带着几分语重心长的意味，“爹爹知道你是个聪明的孩子。你母亲的事……说到底，是林家咎由自取，怨不得旁人。但你到底是我的女儿，身上流着我谢家的血，爹爹不会亏待你。”

　　他顿了顿，拿起那只瓷瓶，拧开瓶盖，从里面倒出一粒朱红色的药丸，托在掌心里，递到谢清然面前。

　　“把这颗药吃了。只要你吃了它，爹爹便保你一生平安顺遂。”

　　谢清然看着那颗药丸。

　　朱红色的，只有指甲盖大小，在谢明川的掌心里安静地躺着，散发着一股淡淡的草药气味。

　　她没有问这是什么药。

　　她只是伸出手，从父亲掌心里拈起那颗药丸，送入口中，咽了下去。

　　喉间划过一丝苦涩。

　　谢明川伸手抚了抚谢清然的发顶，语气愈发柔和：“好孩子，果然不愧是爹爹的好女儿。”

　　谢清然垂着眼睫，没有说话。

　　“来，既然来了，就在书房练练字吧。爹爹也好指点指点你的功课。”谢明川站起身，亲自铺开一张宣纸，研好墨，将一支小楷笔递到她手中，“写一篇《女诫》给爹爹看看。”

　　谢清然接过笔，在书案前站定，蘸墨，落笔。

　　她写得认真，一笔一划工工整整，谢明川站在一旁看着，时不时指点一两句。

　　写到一半的时候，谢清然握笔的手猛地一抖，一滴浓墨落在宣纸上，洇开成一个刺眼的黑团。

　　她还没来得及反应，一股腥甜涌上喉头——

　　“噗——”

　　一口鲜血喷在了宣纸上。

　　朱红色的血液溅开来，沿着宣纸的纹理迅速洇散，将方才写下的字迹染得面目全非。

　　谢清然的身体晃了晃，单手撑住桌沿才勉强站稳，她抬起头，望向谢明川，唇边还挂着血丝，声音里带着一丝不可置信的颤抖。

　　“爹……这是怎么回事？”

　　谢明川看了她一眼，不慌不忙地端起桌上的茶盏，慢悠悠地呷了一口，然后从袖中又摸出一粒药丸，放在桌上，推到她的面前。

　　“每月来领一次解药，便不会有事。”

　　谢清然的瞳孔猛地一缩。

　　谢明川放下茶盏，居高临下地看着她，语气依然是温和的，甚至带着几分循循善诱的意味：

　　“阿然，你不要怪爹爹心狠。林家的人是些什么货色，你也看到了——他们胆大包天，目无君上，满脑子都是不该有的念头。你身上流着林家的血，那是脏的、蠢的，为父不得不防着点，免得我的乖女儿一时糊涂，做出什么傻事来。”

　　他伸出手，替谢清然擦了擦嘴角的血迹。

　　“但你又是我的女儿，为父自然不会那么狠心。只要你乖乖的，每月按时来领解药，便什么事都不会有。明白吗？”

　　谢清然站在原地，浑身都在发抖。

　　她死死咬着嘴唇，眼眶酸涩得厉害，有什么温热的东西在里面打转，但她拼了命地忍着，不让它落下来。

　　不能哭。

　　不能在他面前哭。

　　她慢慢地、慢慢地低下头：“女儿知道了。”

　　谢明川满意地点了点头，目光落在那张被血染了大半的宣纸上，忽然笑道：“这张纸别浪费了，接着写吧。写完后面的，念给爹爹听听。”

　　谢清然低头看着那张纸。

　　她没有说话，重新蘸了墨，在血迹未干的纸上继续写了下去。

　　笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。

　　她写得很稳。

　　一个字都没有错。

　　写完最后一个字，她放下笔，将那张染血的宣纸双手捧起，一字一句地念了出来。

　　谢明川靠在椅背上，闭着眼睛听着，脸上的表情很是享受。

　　等她念完，他才睁开眼睛，鼓了鼓掌：“好，背得不错，字也有进步。看来这几日虽在病中，功课却没有落下。”

　　他站起身，走到书案前，从那叠文书下面抽出一张纸，递给谢清然。

　　“既然病好了，也该学着管管事了。这是府里新送来的一批下人，有一个犯了错，按规矩该罚。你来处置。”

　　谢清然接过那张纸，低头看去。

　　上面写着一个人的名字和过错——偷窃主家财物，按律当杖责三十，逐出府去。

　　“人在外面跪着呢。”谢明川负着手，走到窗边，朝外面努了努嘴，“去吧，让爹爹看看你的本事。”

　　谢清然握着那张纸，指节微微泛白。

　　她没有犹豫太久。

　　她转身走出书房，看见院子里跪着一个约莫二十出头的年轻仆役，被两个膀大腰圆的婆子按着。

　　看见谢清然出来，他像是抓住了救命稻草一般，拼命磕头：“三小姐饶命！三小姐饶命！奴才再也不敢了！求三小姐开恩啊！”

　　谢清然站在台阶上，低头看着他。

　　风吹起她素白的裙摆和衣袖，她站在那儿，小小的一个人，脸上没有什么表情。

　　“偷了什么？”

　　那仆役一愣，随即哭丧着脸道：“就，就一小块银子，是在夫人院里捡的。奴才鬼迷心窍，奴才该死……”

　　“既然是夫人院里捡的，”谢清然的声音平平淡淡的，“那就是夫人的遗物。你动了不该动的东西，确实该死。”

　　谢清然没有看他，偏过头问身旁的管事嬷嬷：“按府里的规矩，偷盗主家财物，该如何处置？”

　　嬷嬷愣了一下，下意识看了书房窗口一眼，然后低下头答道：“回小姐，按规矩……当杖责三十，逐出府去。”

　　“只是逐出去？”谢清然的声音里带着一丝淡淡的疑惑，像是在请教什么问题，“可我听说，手脚不干净的人，就算逐出去了，到了外头也还是会偷的。到时候被人抓住了，打的就不止三十杖了——闹不好，是要送官的。”

　　她说到这里，停顿了一下，歪了歪头，像是在认真地思考什么：“爹爹，女儿说得对吗？”

　　书房里沉默了片刻，随即传来谢明川低沉的笑声。

　　“说得对。那依阿然看，该如何处置才好？”

　　谢清然转回头，目光落在那仆役身上。

　　那人已经吓得瘫软在地，□□处湿了一片，嘴里含混不清地喊着饶命。

　　“偷东西的手，留着也没什么用。”她说，“顺便把舌头割了吧。免得日后到了外头，还要搬弄主家的是非。”

　　院子里一瞬间静得可怕。

　　连按住那仆役的两个婆子都僵住了，面面相觑，不敢相信自己的耳朵。

　　谢清然站在台阶上，只是安安静静地等着。

　　过了好一会儿，书房里传来谢明川的声音，带着掩饰不住的愉悦：“都聋了吗？没听见小姐的话？”

　　那仆役发出一声凄厉的哀嚎，挣扎着想要逃跑，却被两个婆子死死按住。

　　有人拿来了一块破布塞进他嘴里，又有人递上了一把短刀。

　　谢清然没有回避。

　　她就站在那里，看着整个过程。

　　听着那沉闷的声响，看着鲜血从那人嘴里涌出来，染红了他胸前的衣襟，看着他的眼睛因为剧痛而翻白，身体抽搐了几下，然后不动了。

　　空气中弥漫着浓重的血腥气。

　　谢清然觉得胃里一阵翻涌，但她忍住了。

　　她转过身，走回书房，在谢明川面前站定，规规矩矩地行了个礼：“爹爹，女儿处置完了。”

　　谢明川坐在椅子上，手里端着茶盏，笑吟吟地看着她。

　　“好，很好。”他放下茶盏，走过来拍了拍谢清然的肩膀，“阿然果然没有让爹爹失望。去吧，回去歇着吧，明日再来。”

　　“是，女儿告退。”

　　谢清然退出书房，走出院门，走过那道回廊，一直走到听雨阁的院门口，才终于停了下来。

　　她扶着门框，弯下腰，一口血呕在了地上。

　　“小姐！”芍药吓得脸色发白，连忙上前扶住她，“小姐你怎么了？奴婢去请大夫——”

　　“不许去。”谢清然一把抓住她的手腕，“不许去，听到了吗？”

　　芍药被吓到了，愣愣地点了点头。

　　谢清然松开手，直起身来，用手背擦了擦嘴角的血迹。她低头看着地上那摊暗红，沉默了很久，然后忽然抬脚，狠狠地踢翻了旁边的一盆兰花。

　　花盆摔在墙上，碎成几瓣，泥土和碎瓷片溅了一地。

　　还不够。

　　她抓起桌上的茶壶，猛地掼在地上。茶壶碎裂，茶水四溅。她又抓起茶杯，一只一只地砸下去，碎片飞溅，发出清脆的破裂声。

　　芍药站在一旁，大气都不敢出，看着自家小姐把桌上能砸的东西全都砸了个粉碎，然后站在一片狼藉中间，大口大口地喘着气。

　　屋子里安静了很久。

　　谢清然终于平静下来。她转过身，声音沙哑而疲惫：“收拾一下。”

　　“……是。”

　　她走到榻边坐下，闭上眼睛。

　　他就是个疯子。

　　居然给自己亲生的女儿下毒。

　　就这么不放心她吗？

　　那当日为何还要放过她？直接一刀杀了，一了百了，不是更省事吗？

　　谢清然气得浑身都在发抖，一滴泪终于落下，砸在木地板上。

　　入夜。

　　谢明川独自坐在书房里，手里端着一杯已经凉透了的茶，目光落在书案上那张被血染了一半的宣纸上。

　　他看了很久。

　　然后他放下茶盏，靠进椅背里，微微眯起了眼睛。

　　他想起前日在朝堂上的情形。

　　他原本只是随口一提——说小女年幼无知，与此事无关，恳请陛下饶她一命。

　　他其实并没有抱太大的希望，毕竟林家的案子牵扯甚广，新帝正在气头上，杀红了眼，谁的话都听不进去。

　　果然，他的话刚一出口，龙椅上的年轻帝王便勃然大怒，拍着扶手喝道：“谢明川！你好大的胆子！林氏满门抄斩，你身为朝廷命官，不思为国除害，反倒替反贼求情？你是不是也跟他们有所勾结？！”

　　他跪在地上，正琢磨着该如何措辞才不会引火烧身——

　　就在这时，一个声音响了起来。

　　“皇兄息怒。”

　　所有人的目光都转向了说话之人。

　　九王爷，萧慎。

　　年仅十一岁，是先帝最宠爱的小儿子，当今圣上同父异母的弟弟。

　　他生得眉目清秀，小小年纪便已有了几分矜贵沉稳的气度，此刻正端坐在自己的席位上，手里把玩着一枚玉佩。

　　“皇兄，”他抬起头，“谢大人之女不过是个六岁的孩童，林家的事与她何干？皇兄若是连个孩子都不肯放过，传出去，只怕有损圣誉。”

　　大殿里安静了一瞬。

　　皇帝皱着眉，盯着这个弟弟看了半晌，似乎在权衡什么。他对这个弟弟一向有些忌惮——萧慎虽然年纪小，却是先帝临终前亲自托孤的，朝中几位老臣都站在他那边，不好轻易得罪。

　　况且，杀一个六岁的女孩，确实也没什么意思。

　　“罢了。”皇帝挥了挥手，不耐烦地道，“既然九弟替你求情，朕便饶她一命。退下吧。”

　　谢明川叩首谢恩，退出了大殿。

　　走出殿门的时候，他忍不住回头看了一眼。

　　那个十一岁的少年依然坐在席位上，垂着眼帘，手里的玉佩在指尖翻转着。

　　九王爷怎么会认识他的女儿？

　　他们从未有过交集。

　　可他偏偏开口替她求了情。

　　为什么？

　　谢明川想了很久，想不出答案。

　　但他隐隐有一种感觉——这个女儿，或许比他想象的还要有意思。

　　“阿然啊阿然，”他自言自语般低声说道，“你可千万别让爹爹失望。”