《玉旒折》木水还生

9、遇人 赴往苍纥

　　“那日与那人交手时，我就发现他身手诡异，若是能将他收为己用，我们便又多了一枚利器。”纥焱沉思片刻，随后又道，“备马，我要亲自去一趟朔城。”

　　“是。”

　　日头已爬至中天，将朔城的街巷晒得滚烫。空气里浮着燥热的尘气，明明已是日上三竿，风却依旧带着残留的凉意，吹在身上一阵燥一阵寒。

　　帐内，齐执对秦峥沉声道：“秦峥，你去备些精锐人马，暗中随行。步决此刻身上还有伤，若是出了什么岔子，务必护他周全。”

　　秦峥沉声应诺，领命退去。

　　待帐内安静下来，一直沉默的蛰柳终于忍不住上凑到齐执跟前，声音细弱道：“主上……步决哥哥伤还没好……”

　　齐执眸色沉沉，并未回头，也未答话。

　　一旁静立的步决对着蛰柳轻轻摇了摇头，一个眼神便止住了她未出口的话。

　　蛰柳见状只好抿紧唇，低下头不再多言。

　　待帐内彻底安静，只剩下三人轻浅的呼吸，齐执才缓缓转过身：“蛰柳，你去收拾些出行的衣物干粮，再取些伤药备着。”

　　蛰柳一怔，抬眼看看齐执，又看看一旁的步决，轻轻应了声“是”，脚步轻细地退出帐外，还细心地放下了帐帘。

　　帐门落下的一瞬，帐内便只剩下他们二人，连空气都仿佛变得黏稠。

　　步决依旧保持着躬身静立的姿态，双手自然背在身后。他不敢抬头直视齐执，只垂着眼帘，只等对方开口。

　　齐执反倒站起身来慢条斯理地绕着他缓步走动，靴底轻踏在地毯上，声响不重，却每一下都敲在步决的耳上。

　　他停在步决身侧，距离近得能闻到对方身上淡淡的药膏味。

　　“苍纥小部的俟斤仅有一个独子，年纪尚未可知，听说身手不凡……”

　　齐执的声音低沉平稳，说着正事，身形却始终在他身侧轻转，时而近在耳畔，气息拂过颈侧，时而退后半步，目光沉沉锁着他。

　　步决喉间微紧，他本在凝神听着，可对方的气息太近，周身每一寸都被属于齐执的气息包裹。他越是强迫自己专注，思绪越是不受控制地飘远，目光不自觉放空，竟直直失了神。

　　齐执将他细微的反应尽收眼底，忽然将声音顿住，不再言语。

　　帐内骤然一静。

　　步决茫然未觉，依旧垂着眼失神。

　　下一刻齐执忽然压低了声，凑近几乎是贴着他耳畔，极轻地唤了一声：“世冉。”

　　这两个字一落，步决浑身猛地一僵，面颊不受控制地发麻发烫，像有一道热流从耳尖窜遍全身，瞬间乱了心神。

　　“属下……属下失礼。

　　“抬头。”齐执命令道，声音里带着一□□哄。

　　步决迟疑片刻，才缓缓抬起头，撞进齐执深不见底的眼眸里。

　　齐执眸底漾开一抹浅淡的软意：“这么多年了，听我说话还会走神？”

　　“方才我提到苍纥那俟斤的独子……”他停下脚步道，“你的表情看上去有话要说？”

　　步决猛地回神，沉默一瞬，才极轻地点了点头：“与他……打过交道。”

　　齐执眸色微亮道：“什么时候的事？”

　　“杀死沈从安前一日。”步决答得干脆。

　　齐执闻言微微垂眸，陷入片刻沉思，抬手直接轻轻地捏了捏步决泛红的耳垂。

　　“做得不错。”他夸道。

　　他望着步决明显烧起来的脸，低低一笑：“看来，那小子的身手比不过你。”

　　帐内的有些暧昧的气息尚未散去，外头已传来秦峥的轻报，隔着帐帘低声回禀诸事已备，只等齐执下令启程。

　　齐执闻言微微颔首，指尖仍松松地停在步决的耳旁，并未立刻收回。

　　“你修整几日，待伤口愈合了再出发不迟。此次不必与秦峥他们同行。”齐执声音轻缓道，“你的身手与他们同行反受掣肘，独自先行更为稳妥。”

　　步决垂眸应声：“属下遵令。”

　　消息不知怎的被蛰柳听闻，待到晚间收拾行装时，小姑娘眼圈早已红透，抱着一叠叠叠整齐的衣物，站在帐口咬着唇，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哭得一塌糊涂，却又不敢大声惊扰齐执，硬生生憋着不敢哭出声来。

　　步决见状，只得放缓了神色，伸手轻轻拍了拍她的肩，却说不出什么哄人的话。

　　苍纥小部地处南部，与一支玁族部落接壤，路途遥远且凶险。

　　经过几日修整，步决身上那些见血的伤口已经愈合得差不多，是该出发了。

　　秦峥的大部队走官道稳妥迂回，可步决要独自先行，便只能抄一条近路。

　　那是一条紧贴玁族领地的荒径，地处偏僻，常年荒无人烟。

　　野狼猛禽时常出没，嘶吼声昼夜不绝，更不必说比邻而居的玁族人素来凶悍好斗，那条路向来是十去九死的绝境，寻常商旅兵士连靠近都不敢，年深日久，早已荒废。

　　可对步决而言，越是无人敢走的路，越是安全。

　　天还未亮透，荒漠的晨风吹得砂石簌簌作响，天边泛着青灰。

　　秦峥所率的大部队已在官道分岔口整装待发。

　　步决一身利落的劲装，腰间佩着短刃，独自立在另一侧荒径入口。

　　那一条路隐在乱石与枯梭梭木深处，越往远越显荒芜苍茫，碎石嶙峋。

　　秦峥勒住马缰，翻身下马，快步走到步决面前，他望着眼前这位主上跟前最心腹的影卫道：“步决，我率部走官道推进，三日后在预定地点与你汇合。此路凶险，你千万注意安全。”

　　步决抬眸，脸上没什么多余情绪，只对着秦峥淡淡一点头，算是应下。

　　秦峥知晓他性子，也不多言，郑重抱了抱拳，转身翻身上马，扬声下令队伍启程。

　　马蹄声渐远，秦峥的队伍朝着宽阔平坦的官道而去，很快便在黄沙天际间缩成一道模糊的影子。

　　分岔口很快重归死寂，狂风卷着细沙掠过，只余下步决一人。他整了整行装，迈步启程。

　　昏黄的风卷着碎石打在他的斗篷上，噼啪作响，前路几步开外便模糊一片，连方向都难辨。

　　要赶在被风沙彻底困死前抵达附近的隘口，按原本脚程，顺利的话还要三四日才能绕进苍纥的地盘。

　　可这场突如其来的风沙，硬生生把行程拖进了险境。

　　旷野无遮无拦，连一处能挡风的石崖都没有。

　　步决只能背过身压低兜帽，逆着风一步步倒退而行。

　　不知走了多久，脚下忽然一绊。

　　“咔嚓——”

　　一声碎裂的异响在风沙里格外刺耳。

　　步决脚步顿住，低头一看，瞳孔微缩。

　　脚边滚落的是一颗惨白的人类头骨。

　　再往前是被他一脚踢散的腐朽躯干，枯骨支离，散在沙地里。

　　他缓缓抬眼，顺着目光往前望去——

　　沙地上东一片、西一片，全是散落的枯骨，层层叠叠，一眼望不到头。

　　头顶云层深处，不时传来几声悠长的鹰唳，在戈壁上回荡，听得人脊背发寒。

　　地上没有断剑、没有戈矛，只有累累白骨，凌乱地铺在这片荒滩上。

　　这里是片刑场。

　　这些人被集中带到此处，然后尽数斩杀，弃尸荒野，任由风沙掩埋、鹰隼啄食。

　　眼下这情况，应该是快要靠近玁族人的地界了。

　　不少尸骨皮肉未腐，甚至还带着未干的暗褐血迹，分明是新近死在这里的。

　　他调整呼吸，避开脚下散落的枯骨继续前行。

　　风沙依旧呼啸，鹰唳时远时近。

　　他接着走了几步，忽然一阵狂风轰然卷过，沙砾打得人睁不开眼。

　　步决周身一紧，感觉到一阵被人策马疾驰带起的劲风。

　　下一刻，凄厉的狼嚎在身边响起，一声接着一声，从四面八方围拢而来。

　　他根本来不及分辨方位，耳后已破空声骤起。

　　一柄带着寒气的夷矛直直朝着他眉心狠刺而来，势要将他一捅穿颅。

　　步决立刻反应过来，猛地向后急撤半步，堪堪擦着刃尖躲开，那夷矛直直地刺入了他身后的沙地之中。

　　他抬眼看去，两道骑着马的身影自风沙中缓缓踏出，一左一右，各牵着一头低喘的恶狼。

　　两人嘴里说着晦涩难懂的异族语言，直到逼近数步，那年纪稍长的男子才骤然勒住缰绳停了下来。

　　他另一旁是个看上去与蛰柳年纪相仿的少年，骨架尚显清瘦，面容俊秀，鼻梁高挺，肤色是晒出的浅蜜色，最惹眼的是他双眼正下方各生着一颗小小的黑痣，左右对称，像墨点落于肌肤。

　　少年手中牵着的狼正冲着步决龇牙流涎，喉间不断发出低沉的咆哮，前爪刨着沙地，只差一瞬便要扑杀而上。

　　那少年见了他，眉头狠狠一皱，狠戾道：“居然躲开了。怎么会有人孤零零地往这走？活腻了？”

　　一旁年长的男子目光冷冷地扫过步决，对那少年说道：“桀允，绑住他。”

　　名叫桀允的少年应声，语气干脆利落：“是。”

　　步决身形未动，只立在原地，周身紧绷却分毫未显攻击性。

　　他垂在身侧的手悄然收拢，依旧维持着那副无波无澜的模样，只将对方一举一动尽数收在眼底。

　　少顷便要被他们绑走，此行去往苍纥的时间，定然是要耽误了。

　　只见桀允翻身下马上前一步，手中绳索一绕，毫不费力便扣住了步决的手腕。

　　他见眼前这个人竟毫不反抗，眼底更是添了几分轻蔑。

　　绳索牢牢缚住步决双臂，桀允才转头看向身旁的男子，不解道：“阿舅，我们抓他干嘛？”

　　男子并未立刻作答，只是打量着步决周身，似在判断什么。