《朕本红装》檀光入我心

11、他和从前不一样了 生辰宴

　　生辰宴散后。

　　祁焕回到摄政王府，独坐在书房，桌上的茶早已凉透，但自始至终未曾沾过嘴唇。自宫宴归府，他便这样枯坐，连灯烛都懒得命人点燃。

　　王妃前后进来过两回。头一回替他换了盏新茶，他未动。再进来时，茶又凉透，她立在门口望了他片刻，默然将茶盏端走。

　　整间书房只剩他一人。

　　黑暗里，祁安今夜的模样一遍遍在他脑中翻涌。

　　他端坐龙椅，冕冠垂落的珠旒半掩容颜，开口时声线不高，却清晰落进殿中每一人耳里：“三年大灾，百姓连饭都不上，朕坐在此处饮酒，于心何安？”满朝文武静立无声。

　　祁焕知道，他哪里是在说灾情，分明是字字句句指着他——斥他修造园林，斥他大兴土木，斥他置百姓生死于不顾。

　　从前那个连话都说不周全的小皇帝，如今竟敢当着满朝文武，公然给他难堪。

　　他又想起他举杯的模样。每一回端起，虚虚一扬，只道一句“朕心领了”，便轻轻放下。推辞的理由层出不穷：灾年黎民疾苦、太后身体抱恙、昨夜歇息不佳。桩桩件件，滴水不漏，整场宴席，他滴酒未沾。

　　派去盯守的人早已回禀，陛下今日粒米未进、滴水未沾，御膳房呈上去的膳食，尽数原封不动地退回。他提前布下的那些手段，酒中的、菜里的、杯沿上的，无一得手。

　　祁焕靠向椅背，望着黑暗中模糊的屋梁，心头沉得发慌。

　　他变了。

　　他再也不是三年前那个只爱斗蛐蛐、见了血便浑身发抖的毛头小子了。她学会了隐忍，学会了蛰伏，学会了不动声色间，现在的他叫人猜不透心思。

　　他已经不想等祁安毒发了，慢性毒药最少也要半年才能告诉他的性命，他不敢赌这半年会发生什么变数。

　　他现在只想让祁安死的快一点，他已经泡着那个位置太久了。

　　房门被轻轻推开，王妃端着新茶走进来，见屋内漆黑，并未多言，将茶盏搁在案上，缓步走到他身侧。

　　“怎么还不歇息？”

　　“睡不着。”

　　她没有追问缘由，二人并肩立着，窗外月色皎洁，清辉洒在地面，一片惨白。

　　“你今夜心绪不佳。”她轻声道。

　　祁焕沉默不语。

　　“是为陛下？”

　　他转头看向她，月光柔缓地落在她脸上。娶她时，她不过十七岁，如今也才三十出头。这些年他一心扑在朝堂权谋，极少陪伴左右，她从不抱怨，更不问他朝堂秘事，只在他归来时递上一盏热茶，失眠时静静陪在身侧。

　　“他和从前不一样了。”祁焕开口，声音低沉，“从前懵懂怯懦，半句多话都不敢说。如今敢在文武百官面前顶撞我，敢不吃不喝处处防备。再这般下去——”

　　他话未说完，便被王妃打断：“你怕他。”

　　祁焕一怔，随即嗤笑一声，笑意浅淡又冷硬：“我怕他？一个十六岁的毛头小子？本王十六岁时已经帮着皇兄处理朝政了”

　　“那你为何彻夜难眠？”

　　他一时无言。

　　王妃沉默片刻，声音放得更轻，几乎融进夜色里：“王爷，你我膝下无子。就算你真的争得那把龙椅，日后又能传给谁？”

　　祁焕搭在窗棂上的手指猛地一顿，没有回头，也没有应声。

　　他素来不爱听这话。半晌，才硬邦邦地丢下一句：“日后之事，日后再说。”

　　王妃不再多言，转身走到案前，将茶盏往他面前推了推：“茶放在这里，趁热喝吧。”说罢轻手轻脚退出去，房门悄无声息地合上。

　　祁焕依旧立在窗前，望着天边圆月，“咱们没孩子”五个字反复在脑海里盘旋。他今年四十五岁，太医诊过，汤药喝过，百般法子都试了，终究无果。他不甘心，这一生，权位算计他都能忍，唯独这件事，忍不下。

　　他年少的时候便跟随先帝南征北战，后又在先帝征战时替稳住朝堂。他这一生，也算是对得起贤臣二字了，可为什么偏偏他没有子嗣，还要看着皇兄子孙满堂，看着他和太子父慈子孝。

　　他走回案前坐下，依旧没碰那盏茶。铺开宣纸，提笔沉吟片刻，落笔写下几行字：明日白里寺，那段山路两侧林木茂密，我的人会在半路埋伏，你与他们里应外合。这一次，绝不能再有差错。

　　写罢，他将信纸折起封好，唤来心腹。姓刘，追随他十余年，替他办过无数隐秘之事。

　　“把这个交给陈延。”祁焕语气冷冽，

　　“告诉他，事成之后，他父亲的旧案，将无人知晓。”

　　那人躬身接过密信，应声退下。

　　祁焕坐回案前，望着烛火明明灭灭，那句“咱们没孩子”又冒了出来。他牙关紧咬，强行将这烦乱的念头压下去，让自己不再去想。

　　快天明的时候，陈延收到了那封密信。

　　陈延拆开信笺，脸色瞬间惨白，指节攥得发白，几乎要将信纸捏碎。他将信纸凑到烛火上，看着纸张一点点蜷缩、焦黑，最终化为一捧灰烬。

　　他僵坐在原地，望着那堆灰烬，一动不动。

　　幼时的画面猝不及防涌上心头：祁安蹲在御花园里，举着蛐蛐罐凑到他面前，笑得眉眼弯弯，脆生生问他“服不服”。那时他是真心臣服，如今，亦是如此。可他低头看着自己的双手，这双手，往后竟要沾满鲜血，去杀那个从小一同长大的人。

　　陈延闭上眼，心绪翻江倒海。

　　他将双手插进发丝里，弯下腰，额头抵在桌沿，久久未动。许久，才缓缓直起身，脸上所有情绪尽数敛去，只剩一片死寂的平静。他收拾好灰烬，起身走出书房。

　　天已大亮，太阳正从东方缓缓升起，红得刺目，宛如泼洒的鲜血。他立在廊下，望着那片赤红，久久未动。