11、第 11 章 不像本地人 ...
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被“羞辱”了的林和尘梗直着身子半天，到底是走将过去，和衣爬上了床，贴着床壁一动不动。
这是他有史以来头一遭和一个女人睡一张床上。
即便如对方所言，他年纪尚小，可依旧觉得古怪，思绪越想越深，夹着胳膊的痛楚，也不知捱到几时才有了睡意。
至次日辰时，林和尘昏昏沉沉地被咕咕作响的肚皮叫醒。头天夜里什么也没吃，当下醒来还误以为人在赤山脚下，身下垫着的还是那干草。
但触手一滑，抓了个空猛才猛地弹起来，被拧开又被接起来的那块骨头当即传来一阵酸麻的痛意，这才叫他想起他和姜天涯是被困在赤龙寨里了。
而往下一个画面，便是昨天夜里他是和姜天涯同床而眠的场景。至于如何上的床，又如何熄的灯，他不愿再回忆，生怕在梦里被人谴责。
想到此处，他掀开被子看向对面，那边已经空无一人。
林和尘一时煞白着脸，鞋未穿便冲了出去，见着那堵墙还在门外，问道：“姜天涯呢！你们把她弄哪里去了？”
那堵墙只是淡漠地看了他一眼，都不屑碰他，“姜师傅在打铁房。”
林和尘顿了顿，记起来她眼下可是赤龙寨头领的师傅了，地位非同一般，哪用得着他操心。
脚底被石头块扎着传来一阵刺痛，林和尘默默转身回去穿了鞋才又出了门，沿着村道一路走，村内还是瞧不见一人，但也不见什么人拦他。
林和尘不觉生出一丝诡异之感，但还是渐行至昨天进过的打铁房，推门一看，里头照旧空空如也，直至转了一大半圈，才隐约从脚底下听到打铁声。
林和尘从前听过战事时挖长壕，或突袭或避难，赤龙寨在这荒僻之地，做这些又有何用？
但人已至此，他还是顺着周遭细细地看了一圈，总算摸索到通往底下的口子，掀开板块他沉了口气，才顺着台阶下去。
人往下爬到一半，耳根由极致的清冷化作瞬间的喧嚣，这底下不像是黑黢黢的壕道，反而别有洞天。
开阔的岩道两端都有出口，而除去打铁声外，还有小儿嬉笑声，说话声，周围人来人往，见他下来也并不意外。
林和尘双脚踩下去，沿着一端走到头，便见一冒着炉烟的打铁铺子，而再往前几百米便是一座坊牌上刻着仙回二字的坊市。
他眺望了一圈，回头再看，发觉他们已经置身于赤山另一头，而那通道便在赤山底下。赤龙寨人似乎挖空了一半的赤山，由草木和就近的坊市遮掩，在别的镇子里看来，他们便是靠山吃山的外镇人，怪不得听德二他们说起来，只闻其名不见其人。
立在道口两侧的把守懒洋洋地盯了眼林和尘，任他在此地转悠，丝毫没把他放在眼里。
林和尘回看几眼，记下了此地的方位才顺着打铁声往回走，便见通道另一端人口更密集些，像是几十口人家群居之所。
到通道两侧是延绵的矮屋，由外透进来的光线够亮，且风大，那些人家的屋前皆挂着着腌肉干鱼，而姜天涯人就在不远处一个冒着热烟的炉子前，手里在敲打着一块烧的通红的铁，郝兆在一旁细细听着，全然一副好学生模样。
“所谓百炼才能得钢，若想锻造兵器，火候、铁矿、经验缺一不可，前两者你们赤龙寨得天独厚，缺的便是熟练了。”
姜天涯就着手里的那块铁做起讲解，“你这块铁经烧过，但炉温不够，因此杂质便多了些，这炉子便要再改一改，做高一些，你在我家铺子里应该见过。”
郝兆点头，从一旁架子底下给她抽出来一块，“这是我从前偶得的，和你给我打造的那把刀的刀料很相仿。”
姜天涯接过一瞧，几乎已经达到了钢的水准，“要的便是这样的，你炼出这样的精铁时，和平时有何不同？”
郝兆闻言想了一番，道：“那日里起了狂风，刮的很猛。”说时朝通道两端示意了下，这儿白日通道一直开着，风向来大，平日风箱用的极少。
一时瞧见林和尘，他也没停下，“想必是风起的猛了，火比平时旺，不过那时并没有思量到这么多。”
姜天涯顺着他的目光看过去，林和尘一言不发，也不知站那看了多久。
“醒了？这儿有吃的。”她极其随意地招呼了声，又继续和郝兆谈论起来。
林和尘停了片刻，她没再叫，他只好上前。
郝兆在此打铁的器物比起上面那些齐全许多，光炉子便有五六座，可见平日里不止一人在此锻铁，且炉烟顺着通道被风扬开，悄无声息地便匿去了痕迹。
此人在此匿居，想来筹划已久。
林和尘边走边思索，到了跟前，便见一矮桌上置了几盘尚有热气的小笼包，一碟花糕，一碟醋，一碟腌渍豆角，一副筷子筒。另还有一陶壶茶，四个茶盏，其中两个内有余茶。
林和尘随意一扫后落座，抽出筷子夹起一枚小笼包来，嗅了味道后才轻咬一口，品出味道尚可，也没什么可挑的，才斯文地咀嚼完。
他这做派已然简略，但郝兆却被吸引住，一时挪不开目光。
两人视线交汇，他眯着眼笑了声，“还不知这位小兄弟何时来镇上的，不像本地人。”
“南边来的。”
姜天涯替他回了句，边说边褪了皮手套，“家父旧亲，才投奔来不久，现在只是个吃白食的。”说罢用手拣了枚小笼包往嘴里扔。
林和尘当下恼怒，垂着眸忍着没回嘴，他知晓自己是大意了，他那些看似平常不过的做派，放在这乡野里，扎眼的不行。
但姜天涯这番话看似在替他解围，怕也是道了真心。
“是吗？”郝兆冷哼一声，“既如此，退了这门亲，我给你挑个更好的？”
“那倒不必。”
姜天涯从郝兆手里抽出那块精铁，“我看男人就和这铁差不多，不嫌多。”
闻此郝兆愣了愣，笑道：“你怕是投错了胎。”
姜天涯摇头，“郝叔，你既想做大事，见识就该更远些，男人可以做的事，女人也一样，不提这些，我便用这块给你锻一把匕首如何？”
“如此甚好。”郝兆答应下来，叫人去料理午饭事宜。
姜天涯见郝兆还是能说得上来话的，心下稍宽，半教半略过地说着打铁关窍。
她倒不怕所谓的技艺泄露，此等技术活计，纵使有一本书专门讲解此道，千人千面，十个人有一半能领悟学着做起来便已不错，何况这儿钢和铁的产量不稳。
但各人做事只有一套章法，如他拜师前所说，若将来出去拿了姜家的名头兴风作浪，他们铺子便和这个寨子牵扯上了，到时几张嘴都说不清，自然要做些平庸的器物来掩人耳目。
不过郝兆给的这块精铁密度正正好，姜天涯重复锻打了三十来回，才逐渐成了型，刀身已成，虽尚未开刃就十分精巧了。
郝兆接过一瞧，不由赞叹，“即便有了打铁论理，可这行还是要些天资。”
“熟练生巧罢了。”
姜天涯额头已生了些细密的汗，就着衣袖擦汗，侧过脑袋才发现林和尘人早不在原地。
“这人跑哪去了？”
“在我这丢不了。”郝兆不慌不忙，解了身上的围裙，摸出一本订好的白纸本来，将刚才所学所闻之事誊写了下来。
姜天涯探头一看，忽然有些好笑，林和尘若是见了，怕是要和他惺惺相惜了。
“当家的，午饭好了。”
正写着，一人过来知会了声，郝兆颔首，“姜姑娘，你先过去吧，我且要会儿。”
“郝叔，有一事还得托你办了。”
姜天涯不走反留，又从茶壶里倒了一盏茶水饮下，“我爹就我这么一个女儿，我得写封信回去叫他心安，何况铺子里来了官刀活计，此事不能耽搁，想来你清楚的。”
郝兆笔尖停了停，“我已经留了信了。”
“信上如何说的？”姜天涯问。
“且留你几日，事后送你回去。”
姜天涯一听便知他瞒了关键信息，却也没声张，“如此便好，多谢。”
她这才动了身，由着昨日见过的举旗人引去用饭之地，那人现在未蒙面，四方脸，面庞坚毅，倒是好认。
沿路过去，见到不少打闹嬉戏的孩童，打着绳结、草鞋，饰物的妇人，以及再远些的劳作的男人。心道他们某时化作土匪劫掠，某时又是平头百姓劳作，为的大约只是活下去。
姜隼极少和姜天涯谈论前朝战事，但眼下各路消息以及铺子里越发兴盛的生意，想来局面已经不容乐观，不然眼前这些人何至于此。
路过某户，姜天涯步子顿了顿，便见林和尘不知何时身处其中，正同那陶大夫面对而坐，跟前是一片新采的草药。
“来这里不同我说一声，不是说了不要离开我？”
姜天涯转了个弯，对陶纤纤招呼了声，后者点了下脑袋，继续择药。
“你自己大清早不见人影，反来数落我，我又怎好打扰你们师徒二人呢？”林和尘淡淡瞥过来，嘴上怼的利索。
姜天涯：“……”她一大早上辛苦斡旋，既费了脑力还费了体力，他倒恶人先告状起来。
陶纤纤被两个人逗得一笑：“真有意思。”她笑着，问向姜天涯身边之人，“是不是午饭好了？那便一起过去吧。”
举旗人点头，面上略诧异，“姑娘要同我们一道么？”
“不行？”陶纤纤净了手，言语虽柔，态度笃定。
“自然不是，这边请。”
陶纤纤敛了神情，路过姜天涯时，又是冲她笑了笑，姜天涯不解，立在原地等林和尘过来。
“明夜，她会助我们出去。”林和尘几步贴近，低声一句。
姜天涯一怔，对他这突转的利索有些诧然，但眼下不是探究的好时机，又是搂住他那只未伤的胳膊，道：“你怎么找过来的？我还是他们带下来的。”
“用耳朵听，用眼睛看。”
林和尘又恢复了那副别扭的姿态，姜天涯深呼一口气，“行，是你厉害。”
两人跟到了院子前，进了厅内，便见冒着热气的菜摆满了一桌子，厨子是一位背着个月把大婴孩的年轻妇人，见生人过来热情不减。
“今日小儿啼哭不止，饭菜有些不妥，见谅些。”
“龚婶不必妄自菲薄，若你饭菜都差，便没人的菜可吃了。”
郝兆姗姗赶来，将人介绍给两人：“她从前是城内有名的烧菜厨子，专被富贵人家请去的名家，菜式一绝，你们尽管尝尝。”
“那我就不客气了！”
姜天涯识趣地接过茬，就近夹了块炙子骨头，只见外焦里嫩，肥瘦相宜，入口肉香四溢，格外有滋味。
“当真不错！”
姜天涯比起大拇指，冲那龚婶赞道，龚婶托了下身后的婴孩，客气笑道：“客人喜欢便好，当家的大方，特意现宰的肥羊！”说罢便入了室内。
郝兆见姜天涯上道，叫人提了酒过来，视线一转又见陶纤纤用食不多，而一旁的姜天涯吃的畅快大方，两人岁数相当，不由得起了些比较的心思。
“来些酒水？”郝兆作势要给姜天涯满上。
“午时就别了，我劝你也别喝，那刀下午还得接着煅呢，误了事我可不说第二次。”
“还得这般忌口，日子岂不是没盼头？”
郝兆松了口，却又转向林和尘，“你是无事的，喝些无碍吧？”
作者有话说
第11章 第 11 章
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