《长毋相忘》锦绣花开

35、第 35 章 光阴倏忽而

　　光阴倏忽而过，不过几日，便到了崔让出征北境的日子。

　　天刚蒙蒙亮，宋繁便醒了。她坐在镜前，简单梳了个双环髻，换了一身素净的浅青布裙，未施粉黛，只想安安静静去送个人。可心底却莫名沉甸甸的，一想到那个平日里嬉皮笑脸、爱插科打诨的崔让，今日就要披甲上阵，奔赴冰天雪地、刀光剑影的北境，她便怎么也轻松不起来。

　　她从枕下摸出一枚早已备好的平安符，红绳系着，绣着简单的平安纹样，是她照着家乡的样式，连夜亲手缝制的。指尖摩挲着细密的针脚，她轻轻叹了口气，小心翼翼将平安符揣进怀里，推门走了出去。

　　清风楼里还静悄悄的，伙计们刚起身忙活，柳三娘见她要出门，笑着问道：“这么早便出去？”宋繁点头应道：“去送送崔王爷，他今日出征。”柳三娘脸上的笑意淡了些，轻轻叹了一声：“打仗可不是闹着玩的，你去送送也好，记得早些回来，别在外头耽搁。”

　　宋繁应了一声，脚步匆匆出了清风楼，往城门口的方向赶去。

　　街道上已有不少行人，大多是来看热闹，或是给家中出征儿郎送行的。越靠近城门，人声越是鼎沸，旌旗招展，铠甲鲜明，一队队士兵整齐列队，马蹄声、号令声、兵器碰撞声交织在一起，透着一股肃杀之气，压得人喘不过气。

　　宋繁在人群里踮着脚张望，很快便看见了那抹熟悉的宝蓝色身影。崔让一身银白软甲，外披大红披风，腰间配着长剑，头发束得一丝不苟。往日里那副纨绔散漫的模样尽数褪去，添了几分英气，却依旧难掩眼底的跳脱。他正和身边的将领说着什么，一转头，便看见了人群中的宋繁，眼睛瞬间亮了起来。

　　他快步走过来，翻身下马，脸上又挂上了那副嬉皮笑脸的模样：“我就知道，你一定会来送我。”

　　宋繁被他看得有些不自在，轻咳一声，强装镇定：“我就是顺路过来，谁专门来送你了。”

　　崔让也不拆穿她，只笑着睨她一眼：“嘴硬。”

　　宋繁不再跟他斗嘴，从怀里掏出那枚平安符，轻轻递到他面前。小小的平安符，红绳鲜艳，在一片冷硬的铠甲之间，显得格外温暖。“这个，你拿着。”

　　崔让低头看着那枚平安符，愣了一下，眼底的笑意渐渐收敛，多了几分难得的认真：“这是……”

　　“这是我们家乡，给远行的亲人求的平安符。”宋繁垂着眼，声音轻轻的，却格外郑重，“我知道，我不一定会嫁给你，我们之间，也从来不是那种情意。可你是我来到这个世界认识的第二个人，你人不坏，对我也不错。”她抬眼，直直望着崔让的眼睛，一字一句道：“作为朋友，我只希望你能平平安安去，平平安安回来。别的，我不求，你自己一定要保重。”

　　崔让看着她认真的模样，又看了看手心那枚小小的平安符，心头一暖，伸手郑重地接了过来，紧紧攥在手心，像是攥着什么稀世珍宝。“好。”他只说了一个字，却字字铿锵，“我一定活着回来。等我回来，还来清风楼找你，听你讲故事，喝你煮的茶。”

　　宋繁鼻尖微微一酸，用力点了点头：“一言为定。”

　　“一言为定。”崔让笑了笑，又恢复了几分往日的跳脱，伸手揉了揉她的头顶，“快回去吧，这里人多杂乱，仔细碰着。”

　　宋繁往后退了几步，站在人群里，看着他翻身上马。号角声骤然吹响，一声接着一声，苍凉而肃穆，回荡在城门口的上空。崔让在马上，最后回头看了她一眼，用力挥了挥手，随即调转马头，高声下令：“出发——”

　　大队人马浩浩荡荡启程，旌旗蔽日，马蹄扬尘，身影渐渐远去，最终消失在官道尽头。宋繁站在原地，望着那支队伍消失的方向，久久没有挪动脚步。风吹起她的裙摆，街上的人群渐渐散去，喧闹一点点淡去，她心里却空落落的，像是被抽走了什么。

　　好好的日子，怎么一下子就要打仗了？她来到这个世界这么久，一直守在清风楼里，听的是市井闲话，写的是儿女情长，见过的最凶险的事，也不过是客人之间拌几句嘴。战争、沙场、战死、动乱……这些词，对她而言，都太遥远，太陌生，可如今，却硬生生闯进了她的生活。

　　她一路慢慢往回走，心情沉重，脚步也格外迟缓。走到街角一处老槐树下，看见几个白发老头围在一起下象棋，旁边摆着一壶热茶，几人一边落子，一边高谈阔论，声音不大，却一字不落地飘进她耳里。

　　“……北境那边又乱了，这仗啊，有的打喽。”“可不是嘛，当年那么稳的局面，全毁了。”“你们还记得当年那位谢大将军不？镇守北疆这么多年，安安稳稳，外敌连靠近的胆子都没有。”

　　“唉……提什么提，满门抄斩啊！说是通敌叛国，谁知道里头藏着什么猫腻。好好一个将门，说没就没了，真是可怜。”“自那以后，朝中就没几个能真正扛事的将军了。如今一打仗，就只能派个王爷去撑场面，顶什么用？”“皇权争斗，苦的还是咱们老百姓……”

　　老头们你一言我一语，说着当年的旧事，说着谢家满门抄斩的惨状，说着边境的动乱，说着朝中的无力。宋繁站在不远处，听得心头一震，浑身微微发僵。

　　谢大将军……满门抄斩……这几个字，莫名让她想起前几日在茶楼里，那些人肆意诋毁的那位将军，想起了江无荼当时异常的沉默，想起了他那句低沉而沙哑的“如果他是冤枉的呢”。一股说不清道不明的不安，悄悄在心底蔓延开来，缠得她心口发紧。

　　她没有再多听，转身快步往清风楼走去，脚步里带着一丝不易察觉的慌乱。

　　一整日，宋繁都有些心神不宁。坐在桌前写书稿，笔尖却迟迟落不下去，脑子里反反复复都是老头们的话，是崔让远去的背影，还有江无荼那日晦暗不明的眼神。她总觉得，江无荼和那些旧事，有着某种不为人知的关联，可又不敢深想。

　　好不容易熬到傍晚，天色渐渐暗了下来，夕阳染红了半边天，清风楼里渐渐亮起了灯火。宋繁放下笔，伸了个懒腰，第一个想起的便是江无荼。这些日子，他总是怪怪的，时而温柔体贴，时而沉默寡言，常常一个人发呆，甚至闭门不出。她心里惦记着，想着去问问他，今晚打算弹什么曲子，也好让自己安安心。

　　她起身往后院走去，石榴树下空荡荡的，石凳还带着白日里残留的微凉。她径直走到江无荼的房门口，抬手轻轻敲了敲门：“江无荼，你在吗？”

　　房内一片寂静，没有任何回应。

　　她轻轻一推，门应声而开。房间里空荡荡的，光线昏暗，一股冷清的气息扑面而来。他常坐的桌前干干净净，惯用的那把琴静静放在案上，琴弦微凉，可人却不见踪影。

　　宋繁愣了愣，没有进屋，转身在院子里的石凳上坐下，静静等了起来。这一等，便是半个时辰。

　　天色越来越暗，夜幕渐渐笼罩下来，星星悄悄冒了出来，院子里渐渐凉了，江无荼依旧没有回来。宋繁心里有些纳闷，又有些不安——平日里，这个时辰，他要么在抚琴，要么在院子里静坐，极少这么晚还不回来。

　　正想着，柳三娘从一旁路过，手里拿着账本，见她一个人坐在院子里，笑着问道：“繁丫头，站在这儿做什么？天黑了，仔细着凉，快回屋去。”

　　宋繁回头，语气里带着几分担忧：“三娘，我找江无荼，他不在房间，我等他好一会儿了。”

　　柳三娘哦了一声，随口说道：“下午就出门了，跟我说去街上买琴弦，让我不必等他回来吃饭。”

　　宋繁松了口气，脸上露出一丝笑意：“原来是买琴弦去了，我说怎么不在。”她心里那点不安稍稍散去，只当他是在铺子里仔细挑琴弦，耽误了时辰，并未多想。

　　她哪里知道，此时此刻，在城西一间偏僻、破旧、无人问津的破庙里，正发生着她做梦也想不到的事。

　　破庙阴暗潮湿，蛛网密布，香火早已断绝，只剩下几尊残破的佛像，在昏暗的光线下显得格外阴森可怖。一道蒙面人影，浑身裹在黑衣里，只露出一双冷厉的眼睛，单膝跪在地上，声音沙哑低沉，带着一股彻骨的肃杀之气。

　　而在他面前，同样跪着一个人。一身素衣，身姿挺拔，低着头，长发垂落，遮住了眉眼，看不清表情，周身却透着一股令人窒息的寒意，正是江无荼。

　　蒙面人沉声道：“公子，属下查到了。”

　　江无荼没有抬头，声音平静得没有一丝波澜，却冷得像淬过冰的刀，一字一句，从牙缝里挤出来：“说。”

　　“当年给北境大营传信的那个传信兵，还活着。”蒙面人声音压得极低，语气里带着几分凝重，“他当年侥幸逃脱，隐姓埋名，如今就在城东开了一家小茶铺，做着小生意，藏得极深，属下也是费了九牛二虎之力才查到。”

　　传信兵。

　　这三个字，像一把淬毒的尖刀，狠狠扎进江无荼的心脏，翻搅着他心底积压多年的恨意。就是这个人，当年篡改了求援信，将“急需援军”改成了“战事平稳，无需救援”；就是这个人，一手将他的父亲、兄长，将整个谢家，推入了万劫不复的深渊；就是这个人，让谢家一夜之间家破人亡，满门蒙冤，背负通敌叛国的骂名。

　　这么多年，他隐姓埋名，伪装成闲散乐师，找遍了天下角落，以为这个人早已死了，以为追查真相的线索就此中断。没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　江无荼依旧低着头，肩膀极轻、极冷地颤了一下，却没有发出任何多余的声音，没有愤怒的嘶吼，没有痛苦的呜咽，只有一片死寂的冷静。那种冷静，比暴怒更可怕，是将所有恨意都压在心底，酝酿着致命一击的决绝。

　　良久，他缓缓开口，声音冷得没有一丝温度，每一个字都带着不容置疑的命令：“盯住他，不许打草惊蛇。在我没有下令之前，谁也不准动他，哪怕是一根头发丝。”

　　蒙面人躬身行礼，沉声应道：“属下明白。”

　　江无荼慢慢站起身，动作很慢，却带着一股无形的压迫感。他微微低头，伸手轻轻拍了拍膝上沾到的灰尘，动作从容不迫，仿佛只是在整理一件寻常衣物，可眼底的寒意，却足以冻结周遭的一切。

　　所有的隐忍，所有的伪装，所有的温柔笑意，在这一刻，尽数褪去，底下全是深入骨髓的恨意与不死不休的决绝。清风楼的岁月静好，不过是他用来蛰伏的避风港，是他披在身上的一层假皮，一旦撕开，便是尸山骨海，血海深仇。

　　他没有再看蒙面人一眼，转身，一步一步，走出破庙。夜色已经完全黑透，街头灯火稀疏，夜风微凉，吹起他的衣袍，他独自一人走在寂静的街道上，身影被昏黄的灯光拉得很长很长，孤寂而冰冷，与这世间的烟火气，格格不入。

　　他回到清风楼时，已经是深夜。刚一进后院，便看见一道小小的身影，坐在石榴树下的石凳上，抱着膝盖，安安静静地等着，身上还披了一件薄薄的外衣。

　　是宋繁。

　　她听见脚步声，抬头一看，眼睛瞬间亮了起来，像是等到了失而复得的珍宝，连忙站起身，快步走过来，语气里带着几分抱怨，又藏着几分真切的安心：“江无荼，你怎么才回来？我等你好久了，天都黑透了，还以为你出什么事了。”

　　江无荼站在原地，愣了一下。那一刻，他几乎忘了自己下午出门的借口，忘了自己刚刚在破庙里，布置着一场足以颠覆一切的复仇，忘了自己心中那滔天的恨意与冰冷。看着眼前这个眉眼弯弯、带着几分嗔怪、满心都是他的女子，他心头那层坚不可摧的冰，极轻、极软地颤了一下，泛起一丝微弱的暖意。

　　半晌，他才缓缓回过神，脸上重新绽开那抹熟悉的温和笑意，语气自然得没有一丝破绽，像是真的只是去买了一趟琴弦：“没买到。几家铺子都没有合意的，来回耽搁了些时辰，让你等久了。”

　　宋繁没有多想，也没有看出他眼底任何异样，只当他是真的没挑到合适的琴弦，伸手拍了他一下，嗔怪道：“那也该早些回来，让我一直等，都快冻僵了。”

　　江无荼看着她娇嗔的模样，眼底的疲惫与愧疚稍稍掩饰，轻声道：“抱歉，让你久等了。”

　　宋繁哼了一声，不再抱怨，转身拉着他往石桌旁走。桌上，还摆着几碟小菜，一碗热汤，都用盖子罩着，依旧温温的——是她怕他回来饿，特意让周婶留的，一直守着，没敢动。

　　她把碗筷推到他面前，语气自然又温柔，带着几分不容拒绝：“快吃吧，再不吃，就真的凉了。我猜你肯定没吃饭，特意给你留的。”

　　江无荼低头，看着那一桌温热的饭菜，看着眼前这个全然信任他、关心他、对他的过去一无所知、对他的复仇毫无察觉的女子，心口像是被什么东西狠狠堵住，酸涩与愧疚交织在一起，压得他几乎喘不过气。

　　一边是血海深仇，不死不休，是他隐忍多年的执念；一边是人间温暖，岁月静好，是他心底最柔软的牵挂。他不敢告诉她真相，不敢将她拖进这场腥风血雨，只能小心翼翼地守护着这份安稳，也守护着她。

　　他轻轻拿起筷子，声音低沉而温柔：“好。”