《神骨为祭》生煎宝

2、第 2 章 那

　　那人翻身下马，几步走到土墙前，抬手握住枪杆，轻轻一拔。入木三分的银枪，被他毫不费力抽出来。

　　“陈九，才几天没见，就干起劫道的营生了？”那人用枪尖点着刚从地上爬起来那人。

　　“沈……沈少将军……”

　　“上个月在青石峪，你们被胡骑撵得跟丧家犬似的，是谁给你们放的箭、指的路？”

　　陈九脸色青白交加。

　　“那现在呢？”银枪往前递了递，“你们就拿这报答？”

　　陈九膝盖一软，扑通跪下。身后二十几个匪徒齐刷刷跪了一地。

　　“少将军饶命！小的们也是没法子！没吃的，老婆孩子都饿死了——”

　　沈惊蛰收了枪，那点懒洋洋的笑意淡下去。片刻后，他从怀里摸出一个布袋，扔过去。布袋落在陈九面前，闷响一声。

　　“三十两银子，买点粮，往南边去。江南没闹灾，找份活，能活，别在干这种勾当。”

　　陈九愣住，眼眶忽然红了。

　　“滚吧。”沈惊蛰摆摆手，“别让我再撞见。”

　　陈九重重磕了个头，爬起来，带着人灰溜溜走了。马蹄声渐渐远去，终于消失在街口。

　　沈惊蛰转过身，看向云倦。

　　她仍站在那里，身后是两口空锅，身边是阿福。月光照在她身上，白衣蒙着一层淡淡的霜色。

　　“姑娘受惊了。在下沈惊蛰，叨扰之处，还望海涵。”声音比方才规矩了许多，甚至带着点小心翼翼。

　　云倦看着他。

　　剑眉星目，器宇轩昂。明明是沙场厮杀的将军，笑起来却像没心没肺的少年。可眉心那三道纹，在月光下清清楚楚。

　　惊蛰始雷，万物复苏，可有些人醒来，却是要人命的。

　　她缓缓开口：“沈将军。”

　　他一愣：“姑娘认得我？”

　　“不认得。”她说，“但你身上有东西。”

　　沈惊蛰脸色微变：“什么东西？”

　　云倦看着他，目光落在的额头，轻声道：“你最近是不是常做噩梦？”

　　沈惊蛰愣住，眼睛慢慢瞪大。

　　“梦里是不是有个声音跟你说话？”

　　“你近来是不是力气大了许多？反应快了？夜里看东西比白天还清楚？”

　　他往后退了一步：“姑娘，你……你怎么知道？”

　　云倦没说话。她往前走了两步，离他更近些。月光从她身后照过来，她的脸隐在阴影里，只有眼睛亮着。

　　“邪祟附体之人，”她说，“眉心会有三道横纹。近看不显，月下可见。”

　　沈惊蛰下意识抬手去摸自己眉心：“我？”

　　云倦没答，她转身，走向马车。阿福已经把马套好了，站在一旁等着。

　　“姑娘！”沈惊蛰追上来，“姑娘说的这话是什么意思？我身上有什么东西？”

　　云倦没回头，坐上车辕，牵起缰绳。

　　马车从他身边驶过。

　　“沈将军。”

　　她忽然开口。

　　他一愣：“姑娘有何吩咐？”

　　马车没停。车轮轧过土路，发出吱呀的声响。车帘晃动间，她侧过脸，目光穿过帘缝落在他身上。

　　“那东西很危险，”她说，“你自己小心。”

　　话音落下，马车已驶出数丈。

　　马车驶出半里地，便在一处避风的槐树林边停了下来。

　　阿福利落地解了马套，将缰绳拴在树干上，又抱来干草垫在车轮下，才转身掀开车帘，他打着手语：姑娘，歇会儿吧？锅里还温着半块麦饼。

　　云倦掀帘下车，白衣沾了些夜露，却依旧纤尘不染。她没去接麦饼，只走到槐树下，目光越过树梢，望向方才小镇的方向。

　　夜色渐浓，小镇里的灯火已零星熄灭，唯有沈惊蛰方才站立的街口，似还残留着一丝若有若无的戾气。

　　阿福蹲在一旁，掰了半块麦饼递过去：那沈少将军……真被邪祟缠上了？

　　云倦接过麦饼，却没吃，指尖在饼面上轻轻摩挲：“是。看他的面相，怕是早就踏了不该踏的地界。”

　　阿福脸色一白，手上的动作加快：那您方才为何不直说？还要提醒他小心，这不是……

　　“引蛇出洞。”云倦淡淡道，“那邪祟藏在他身上日久，已与他气息相融。我若当场动手，轻则伤了他的根基，重则被邪祟反噬。”

　　“况且，他并非冷漠无情之辈，我也应当帮他一把。”

　　她想起那些土匪，明明沈惊蛰可以一枪一个，却给了银子放人走。三十两，够买一条命了。这世道，杀人不难，救人才难。他选的却是救人。

　　阿福还是忧心，用手比划着：那邪祟厉害，您只身一人……

　　“不用担心。”云倦打断他，语气倦怠：“我们还有多少粮食？”

　　阿福从包袱里翻出一个布包。打开，里头是几块碎银子和一小袋米。他掂了掂，如实禀报：“最多再撑三天。”

　　三天之后呢？

　　云倦也不知道，只能走一步看一步。她在林中带了一晚，阿福守在门口，偶尔回头看她一眼。

　　天亮的时候，云倦站起来，走到庙外。

　　晨光刚漫过东边山头，薄薄的，带着凉意。街上已经有动静，有人咳嗽，有人走路，有孩子在哭。活着的人还得活着，该讨饭的讨饭，该等死的等死。

　　她站在庙门口，往城东方向看了一眼。那个少年将军住在驿馆。昨晚他愣在原地的样子，还在她眼前。

　　阿福走到她身边，比了个手势：要去看看？

　　云倦没答，她收回目光：“先煮粥，昨天还有剩下的米。”

　　阿福点头，去生火。

　　粥煮好了，她照例端到街口施舍。今天人比昨天少，昨天死了十三口，消息传开，很多人不敢出门了。剩下的都是实在饿得走不动的，硬撑着来讨一口。

　　她舀粥，一勺一勺，不说话。一个老太太端着碗，手抖得厉害，粥洒了一半。云倦伸手扶住她的碗，帮她把碗端稳。

　　老太太抬头看她，眼眶红了：“姑娘，你是菩萨派来的吧？”

　　云倦没答。

　　施完粥，她收拾东西往回走。走到破庙门口，却忽然顿住。

　　门口站着个人，是沈惊蛰。他换了一身干净衣裳，头发也重新束过，比昨晚那副狼狈样子精神多了。手里拎着个油纸包，看见她回来，眼睛一亮。

　　“云姑娘。”

　　云倦看着他，“你怎么找到这儿的？”

　　沈惊蛰挠了挠头：“问了人。昨晚施粥的姑娘，穿白衣裳，带个哑巴跟班，还挺好找的。”

　　阿福在他身后站着，面无表情。

　　云倦没说话，推开庙门走进去。沈惊蛰跟进来，站在门口，有些局促。

　　“姑娘，我……”

　　云倦回身看他，“什么事？”

　　沈惊蛰深吸一口气，把手里的油纸包递过来。

　　“昨晚多谢姑娘提点。这是驿馆厨房做的点心，姑娘尝尝。”

　　云倦低头看了一眼那油纸包，没接，“就为这个？”

　　沈惊蛰愣了一下，讪讪地收回手：“不是……还有事想请教姑娘。”

　　云倦在干草堆上坐下，看着他：“说。”

　　沈惊蛰在她对面坐下，把油纸包放在旁边：“姑娘昨晚说的那东西——我回去想了半夜。姑娘怎么知道我身上有东西？姑娘见过？”

　　云倦没答。沈惊蛰等了一会儿，又问：“那东西……会怎样？”

　　云倦看着他。他眼睛里没有恐惧，只有认真。还有一点点信任。

　　她移开目光：“会要你的命。”

　　沈惊蛰沉默了一会儿：“那姑娘有办法吗？”

　　“我可以帮你压着它。但不能根除。”

　　沈惊蛰眼睛一亮：“真的？”

　　“真的。”她说，“但你得答应我一件事。”

　　“姑娘请说。”

　　云倦看着他。

　　“往后一个月，你做什么，得让我知道。你去哪儿，办什么事，查什么案子，都要告诉我。”

　　沈惊蛰愣了一下，随即点头。

　　“行。姑娘救我的命，我这条命就是姑娘的。”

　　云倦微微蹙眉，打断道：“我不是这个意思。”

　　“那姑娘是什么意思？”

　　她也没解释：“你答应了就行。”

　　沈惊蛰笑起来，眼角弯弯的：“多谢姑娘。”

　　他站起身，正要说什么，外面忽然传来急促的脚步声。一个穿着甲胄的年轻人跑进来，气喘吁吁。

　　“少将军！出事了！”

　　沈惊蛰脸色一变：“什么事？”

　　那亲兵看了云倦一眼，欲言又止。沈惊蛰却摆手：“说，没事。”

　　亲兵压低声音：“城西又出命案了。这回是一家五口，全死了。仵作看了，说和上回那几家的死状一样——脖子上有抓痕，门窗紧闭。”

　　沈惊蛰眉头皱紧：“又是这样？”

　　“是。而且……”亲兵犹豫了一下，“这回那院子里，有妖气。”

　　沈惊蛰愣住，看了云倦一眼：“妖气？”

　　“是。随军的道士说的，说那院子里残留的气息，和上回那几家一模一样，是妖邪作祟。”

　　沈惊蛰沉默了一会儿，回头看向云倦。而云倦已经站起来：“带我去看看。”

　　沈惊蛰一愣：“姑娘？”

　　“不是说好了？”她说，“你的事，让我知道。”

　　沈惊蛰看着她，忽然笑了：“走。”

　　城西那户人家，是个小院子，门前已经围满了人。官兵拦着，不让靠近。沈惊蛰带着云倦挤进去，亲兵在后面开路。

　　院子里躺着五具尸体，用白布盖着。一个老道士蹲在旁边，拿着罗盘念念有词。看见沈惊蛰，他站起来。

　　“少将军，确实是妖邪所为。这气息，错不了。”

　　沈惊蛰看向云倦。云倦没理那道士，径直走到尸体旁边，蹲下来，掀开白布。

　　是一家五口。老两口，一对年轻夫妇，还有一个三四岁的孩子。脖子上都有抓痕，血已经凝固发黑。

　　她看了一会儿，站起来，往屋里走。

　　屋里更乱。箱子倒在地上，柜门开着，衣裳扔得到处都是。她蹲下来看地上的痕迹——有几道浅浅的印子，像是爪子的痕迹，从里屋延伸到门口。

　　她顺着那印子走到门口，停下。

　　印子到门口就没了。她抬头看门，门是从里头闩着的。她站了一会儿，随后转身走出来。

　　沈惊蛰迎上来：“姑娘看出什么了？”

　　云倦没答，只看向那个老道士：“你说这是妖邪所为？”

　　老道士点头：“贫道修道三十年，这气息不会认错。是妖邪，而且道行不浅。”

　　云倦收回目光，看向沈惊蛰：“不是妖邪。”

　　沈惊蛰一愣，老道士脸色也变了：“这位姑娘，你凭什么这么说？”

　　云倦没理他，只指着地上的尸体。

　　“妖邪杀人，要么吃，要么撕，不会这样留全尸。他们脖子上的抓痕，是人指甲抓出来的，不是妖邪的爪子。”

　　老道士冷笑：“姑娘懂什么？妖邪杀人，也有不吃人的——”

　　云倦打断他：“你方才说，这院子里有妖气。”

　　“对。”

　　“那妖气从哪儿来的？”

　　老道士一愣。

　　云倦走到院子角落，蹲下来，从一堆杂物里扒出一个小布包。里头是一截黑乎乎的骨头，上面刻着扭曲的符文。

　　她把那骨头举起来，让所有人都看见。

　　“这就是你说的妖气。”

　　老道士脸色变了，而沈惊蛰走过来，接过那骨头看了看：“这是什么？”

　　“妖邪的骨头。”云倦说，“有人杀了妖邪，取了骨头，刻上符文，放在这里。这东西会散发妖气，迷惑你们这些——”

　　她顿了顿，没往下说。

　　老道士脸一阵红一阵白。沈惊蛰沉默了一会儿，看向她：“姑娘的意思是，有人故意制造妖邪杀人的假象？”

　　云倦点头：“凶手是人，不是妖。他杀了人，把这骨头放在院子里，让人以为是妖邪干的。”

　　沈惊蛰握紧了那截骨头：“为什么？”

　　云倦看着他。

　　“这得问你。”她说，“这几家人有什么共同点？得罪过什么人？挡过谁的路？”

　　沈惊蛰沉默。旁边那个亲兵忽然开口：“少将军，这李家……好像是做生意的。前头那几家，也有做买卖的，还有一家是开当铺的。”

　　沈惊蛰目光一凝，云倦看了他一眼。

　　“查吧。”她说，“查出来，我帮你收那东西。”