《等待一朵花开的时间》落云雨

24、霞飞路的夜 193

　　1932年的冬天似乎格外漫长，直到1933年的春天真正到来，霞飞路上的梧桐树才重新有了生机。
　　自从沈砚清调任上海《申报》，叶清嘉觉得日子变得具体了起来。
　　不再是那一张张薄薄的信纸，不再是漫长的等待和猜测，而是实实在在的、触手可及的每一天。
　　每天晚上十点半，百乐门的晚场散去。
　　沈砚清会准时出现在后台那个不起眼的角落，或者是后门的阴影里。
　　没有太多的寒暄，有时候甚至不需要说话。她卸了妆，换下那身光鲜亮丽的演出服，披上素色的大衣，走出来，看见他，然后两人便很有默契地并肩走入夜色。
　　从静安寺路到霞飞路，要走过一条长长的法国梧桐大道。
　　二十分钟的路程，成了他们一天中最奢侈的时光。
　　深秋的时候，梧桐叶落了一地。
　　那是一种金色的、干燥的枯黄，铺满了人行道，像是给这喧嚣的城市铺上了一条柔软的地毯。
　　叶清嘉有个习惯，她喜欢踩着叶子走。
　　咔嚓、咔嚓、沙沙……
　　那是叶子破碎的声音，清脆而细碎，在这个有些寂寥的夜里显得格外清晰。
　　她像个还没长大的孩子，故意挑叶子厚的地方下脚，低着头，一步步地踩过去。
　　沈砚清总是走在她后面，隔着半步的距离。
　　他不踩叶子，他的步子很稳，落在干净的水泥地上，几乎没有声音。他的目光始终落在她的背影上——那件月白色的大衣在夜色里微微摆动，她的发梢被风吹起，偶尔露出白皙的后颈。
　　他就这样看着她，像是在看这动荡世界里唯一的一点安稳。
　　有一天晚上，月亮很亮，把树影拉得很长。
　　叶清嘉踩得正起劲，忽然停下了脚步。
　　她猛地回过身，身后的人差点撞上她。
　　沈砚清站稳了，有些疑惑地看着她：“怎么了？”
　　叶清嘉微微皱着眉，眼睛里带着一点探究：“你怎么总走后面？”
　　沈砚清愣了一下。
　　“嗯？”
　　“每次散步，你都跟在我后面半步远。”叶清嘉指了指两人之间的距离，“像个保镖似的。我有那么脆弱吗？需要你这样护着？”
　　沈砚清看着她，目光沉静。
　　“不是护着。”他说。
　　“那是什么？”
　　“是想看着你走。”
　　叶清嘉怔住了。
　　夜风吹过，几片落叶盘旋着落下。
　　“看着你走在前面，踩着叶子，听你高兴的声音。”沈砚清的声音很轻，却很认真，“我就觉得，这日子是有盼头的。觉得这满世界的兵荒马乱，都和我们没关系。”
　　叶清嘉看着他。
　　那个总是沉默寡言、只会写文章的男人，原来心里藏着这样柔软的心思。
　　她心里像被什么东西轻轻撞了一下，酸酸软软的。
　　她抿着嘴笑了，眼波流转。
　　然后，她主动走回去，伸出手，挽住了他的胳膊。
　　“那一起走。”
　　她说。
　　“两个人并排走，我也能听见叶子响，你也能看见我。不好吗？”
　　沈砚清低头看了看她挽着自己的手，那只手有些凉，却紧紧地抓着他的衣袖。
　　他笑了，嘴角微微上扬。
　　“好。”
　　从那以后，他们不再一前一后，而是并肩走在那条路上。
　　有时候，叶清嘉会讲百乐门的趣事。
　　“那个陈先生，今天又送了一篮子花，里面还藏着一枚钻戒。彼得大班让我收下，我没收，退回去了。”
　　沈砚清就会问：“为什么退回去？那是他的一番心意。”
　　“心意？”叶清嘉哼了一声，“那是买卖。收了戒指，以后点歌就得由着他挑，唱得不合心意还要给脸色看。我才不稀罕。”
　　沈砚清就会笑着点点头：“嗯，不稀罕。你自己挣的钱，买桂花糖吃，更甜。”
　　有时候，沈砚清会讲报馆的斗争。
　　“今天的社论又被删了三段。审查官说太激进，其实我只是写了点实话。”
　　叶清嘉就会侧过头看着他：“你也要小心。笔杆子虽然硬，但人家手里有枪。”
　　“我知道。”沈砚清握紧她的手，“所以我才要送你回家，看着你安稳了，我才安心。”
　　也有很多时候，他们不说话。
　　不说话的时候，街上就只有脚底踩过落叶的沙沙声，和彼此的呼吸声。
　　那样的沉默并不尴尬，反而有一种岁月静好的安稳。
　　仿佛只要这条路能一直延伸下去，他们就能一直走到白头。
　　但外面的世界，终究还是闯了进来。
　　那是1933年的初冬。
　　那天晚上风很大，吹得梧桐树光秃秃的枝桠呜呜作响。
　　两人并肩走着，都有些沉默。
　　这几天的报纸上，消息越来越坏。热河失守，长城抗战失利，日本人在东北成立了“满洲国”，华北的门户洞开。而在上海，虽然表面上歌舞升平，但空气里那种紧张的火药味，是谁都能闻到的。
　　叶清嘉裹紧了大衣，忽然开口。
　　“砚清。”
　　“嗯？”
　　“你说，我们能一直这样走下去吗？”
　　沈砚清的脚步顿了一下。
　　他没有立刻回答，而是抬头看了看前面那条延伸进黑暗里的路。
　　“能。”他说。
　　声音很轻，却很笃定。
　　叶清嘉停下脚步，转过身面对着他。
　　“可外面的仗越打越厉害了。”她的声音里带着一丝颤抖，“我听客人们说，日本人迟早要打过来。华北丢了，接下来就是华东，是上海……我们还能躲在哪？”
　　她抬起头，看着他的眼睛。
　　“如果……我是说如果，有一天连霞飞路都不安全了，我们该怎么办？”
　　沈砚清看着她。
　　路灯昏黄，照得她的脸庞有些苍白。
　　这是他从未见过的、脆弱的她。那个在台上光芒万丈的白露，那个敢拒收钻戒的叶清嘉，在这一刻，露出了她的恐惧。
　　他伸出手，紧紧地握住了她的手。
　　很用力，像是要把自己的力量传递给她。
　　“清嘉。”他说。
　　“不管打不打，也不管打到哪，我都会送你回家。”
　　叶清嘉看着他。
　　“可是……”
　　“没有可是。”沈砚清打断了她，“如果百乐门不能唱了，我们就换个地方唱。如果霞飞路不能住了，我们就换个地方住。如果上海待不下去了……”
　　他顿了顿，目光坚定。
　　“那我就带你走。去香港，去重庆，去大后方。只要我在，就不会让你一个人流离失所。”
　　他的话不多，没有华丽的辞藻，没有海誓山盟。
　　但每一个字，都像是钉子一样，钉在了她的心里。
　　那是那个年代里，最重的一句承诺。
　　“只要我在，就不会让你一个人流离失所。”
　　叶清嘉的眼眶红了。
　　她知道这句话的分量。在这个命如草芥的乱世，能许下这样一个承诺，意味着他要背负起两个人的命运，甚至可能是生死的代价。
　　她吸了吸鼻子，努力把眼泪憋回去。
　　然后，她往前走了一步，轻轻靠在他的肩膀上。
　　她的头抵着他的肩窝，声音闷闷的。
　　“好。”
　　她说。
　　“那你可要说话算话。”
　　“一言为定。”
　　沈砚清抬起手，轻轻揽住她的肩膀。
　　两人就这样站在路灯下，站在漫天的落叶和寒风里。
　　身后是十里洋场的繁华与罪恶，身前是不可预知的未来与风暴。
　　但此刻，他们拥有彼此。
　　那天晚上送她到了弄堂口，叶清嘉没有马上进去。
　　她站在门口，看着沈砚清。
　　“明天……你还来吗？”
　　沈砚清笑了。
　　“来。天天来。”
　　叶清嘉也笑了。
　　“那明天见。”
　　“明天见。”
　　她转身跑上楼梯，在二楼的窗户边停下，推开窗。
　　下面那个灰色的身影还站在那里，仰着头看她。
　　她挥了挥手，看着他转身，慢慢走远。
　　那一刻，她忽然觉得，外面的仗能不能打赢，日本人会不会来，似乎都没那么重要了。
　　重要的是，在这个霞飞路的夜晚，有一个人愿意陪着她，一直走下去。
　　直到路的尽头。