《满级大佬非要做我邻居》鱼潜在渊

23、恋爱圣地 源祺集团顶

　　源祺集团顶层，办公室内光线被厚重的窗帘过滤，显得格外沉郁。
　　萧弘钧独自坐在宽大的座椅中，背对着门口那片象征权势与繁华的城市天际线。
　　他手里拿着那份最新的、还带着打印机微热和油墨气息的报告。
　　不是冷冰冰的文字摘要，而是附上了清晰的照片。
　　第一张，是“桂树里”公园东入口，那棵标志性的大槐树下。靳言安静伫立，而一身红裙、戴着酒红色贝雷帽的祝思珩正快步走近，风扬起她的长发和裙摆，画面动态而充满生机。阳光很好，将她整个人镀上了一层暖金色的光边，脸上的笑容即使隔着距离和像素，也能感受到那份明亮和雀跃。
　　第二张，在河道边。靳言伸出手，祝思珩将自己的手放入他掌心，借力上船。两人的手交握在一起，她的身体微微前倾，姿态依赖。
　　第三张，小船靠岸的平台。两人面对面站立，距离很近。祝思珩仰着脸，正对靳言说着什么，神情认真而恳切。靳言微微低头，似在倾听。阳光透过桂树的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影，画面静谧，竟有几分……说不出的和谐与专注。
　　第四张，停车场告别。祝思珩仰着脸，眼中担忧与期盼交织，脸颊微红。靳言拉开车门，回头看她，侧脸线条似乎比平时柔和。
　　每一张照片，都像一根烧红的细针，精准地刺入萧弘钧的眼底。
　　她脸上的笑容，她眼中毫不掩饰的欢喜与关切，她与他之间那自然而然的肢体接触和靠近……这些画面，与他清晨收到那碗小馄饨时的熨帖，与她笑着说“欢迎加入学习小组”时的明亮，甚至与她昨晚担忧他身体、笨拙地要“保护”他时的认真，形成了极其刺眼而割裂的对比。
　　她可以将温暖和关心分给他这个“病弱的邻居”，也可以将更鲜活、更生动、更带着明确目的性的情感，倾注在另一个男人身上。
　　身体的疼痛，仿佛被这视觉的刺激所引动，毫无预兆地骤然加剧。不再是隐隐的钝痛，而是沿着脊椎某处神经骤然爆开的、尖锐的灼烧感，迅速蔓延至四肢百骸。额角瞬间渗出细密的冷汗，握着报告的手指关节因为用力而泛白，指节微微颤抖。
　　他猛地闭紧双眼，试图压下那阵几乎要冲破喉咙的闷哼。脸色在昏黄灯光下苍白得近乎透明，下颌线条绷得死紧。
　　办公室内死寂一片，只有他略显急促的呼吸声，以及纸张被无意识攥紧时发出的细微声响。
　　不知过了多久，那阵剧烈的疼痛才如潮水般缓缓退去，留下绵长而清晰的余痛，像无数细小的冰碴滞留在血管里。
　　他缓缓睁开眼，眼底布满了未褪尽的红血丝，却冰冷得骇人。目光重新落在那些刺眼的照片上，尤其是在船上和岸边那两张，两人靠得极近，仿佛在说着什么私密的话语。
　　他喉咙干涩，声音低哑得几乎不像他自己的，对着空无一人的办公室开口，语气是压抑到极致的平静：“他们……说了什么？”
　　话音落下几秒，项骏新如同影子般从门外悄无声息地进入，垂手肃立在光晕之外的阴影里。
　　他早已等候多时，对于萧弘钧的反应，他并不意外。
　　“太远，”项骏新的声音平板无波，陈述着客观困难，“而且，在船上。河道相对开阔，我们的人无法在不暴露的前提下靠近到有效监听距离。岸边环境嘈杂，有水流声、风声、公园背景音干扰。他们具体谈话内容……未能获取。”
　　未能获取。
　　四个字，像四块冰，砸在萧弘钧本就因疼痛和照片而灼热烦闷的心头。
　　他看到他们靠得那么近，看到她眼中那么清晰的感情流动，却不知道他们究竟交换了什么话语。
　　是普通的寒暄？是关于她那个可笑的创业计划？还是……更进一步的，他无法掌控的对话？
　　这种“未知”带来的失控感，比亲眼看到他们亲近的画面，更让他感到一种冰冷的焦躁。
　　他死死盯着照片上祝思珩仰望着靳言的那张脸，那双眼睛里盛着的光，是他从未在她看向自己时看到过的。
　　他猛地将手中的报告连同照片，狠狠摔在光洁的桌面上！
　　纸张散落，照片滑出，那张停车场告别的特写，正好正面朝上，祝思珩微红的脸颊和期盼的眼神，在办公室的灯光下，无比刺目。
　　萧弘钧闭上眼，身体向后，深深陷入宽大的座椅中，仿佛用尽了所有力气。
　　只有搭在扶手上、依旧微微颤抖的指尖，泄露了他内心远非表面看起来那般平静无波。
　　疼痛在骨髓深处叫嚣，混合着那份因“未知”而生的冰冷焦躁，如同毒液般在他血管里缓慢流淌。照片上她仰望着靳言的眼神，像烙印一样灼在他的视网膜上，挥之不去。
　　他需要知道，他们到底说了什么。
　　那不仅仅是对“任务目标”动向的掌握，更是一种……近乎本能的、对于脱离掌控局面的排斥。岳问筠这个最大的“变量”，她的情感流动、她的决策依据，必须尽可能清晰地呈现在他眼前。任何模糊地带，都可能成为他精心布局中的隐患。
　　更重要的是……他心底那丝连自己都不愿深究的、被那鲜活笑容和亲密画面刺痛的陌生情绪，也需要一个解释，或者，一个转移的出口。
　　良久，他重新睁开眼。
　　眼底的红血丝尚未完全褪去，但其中的冰冷与锐利已经重新凝聚，甚至比之前更甚，如同淬过火的寒铁。
　　“两点，‘启明前沿’和靳言的会面，”他的声音恢复了平日的平稳，却带着一种金属摩擦般的质感，“确保交流‘深入’且‘具有挑战性’。让华珩安排的人，抛出那个我们准备好的、关于‘跨平台用户行为数据建模与隐私边界’的争议性议题。我要看到靳言的真实技术判断和应变能力，也要看到……这个议题可能引发的，他对于岳问筠那个依赖用户数据、且审核机制薄弱的‘短视频’项目的……潜在忧虑。”
　　他不仅要让靳言被更专业的领域吸引，还要在他心中埋下一颗对比的种子。
　　一边是严谨、注重伦理与合规的“硬核”AI项目；另一边是充满不确定性和道德灰色地带的“流量”社交平台。孰优孰劣，不言而喻。
　　“是，先生。”项骏新立刻记下，“议题资料和引导话术已经准备完毕，会确保会面朝此方向进行。”
　　萧弘钧的指尖在扶手上轻轻敲击了一下，目光再次掠过桌上散乱的照片，定格在祝思珩那张带着期盼的脸上。
　　“至于岳问筠这边……”他顿了顿，眼底幽光闪烁，“她不是对‘银行贷款’和‘政策扶持’很感兴趣吗？”
　　项骏新抬眼，等待具体指令。
　　“把‘星辉资本’正在筹备‘A市科创种子基金’、下周举办小型闭门筛选会的消息，‘适当’地透露给她那个助理，文昆。”萧弘钧的语气带着一种冰冷的算计，“‘星辉’的背景要显得干净，与源祺毫无关联。筛选标准要看起来苛刻但又有针对性，尤其是对‘拥有核心技术或独特商业模式’的早期项目……表现出‘兴趣’。”
　　他要给她一个看似触手可及、实则虚无缥缈的“大饼”。让她将本就紧迫的时间和精力，投入到新一轮的融资准备和包装中去，无暇他顾。
　　同时也让她再次感受到，脱离岳家光环和那五十万“零花钱”后，真正的资本市场是多么现实和残酷。
　　“另外，”萧弘钧补充道，声音更冷了几分，“昨天她看到的那份行业风险报告，可以‘无意间’让她知道，报告的主要撰写人，与‘启明前沿’的学术顾问圈子……有交集。”他要将靳言新投身的世界，与她创业面临的冰冷现实，巧妙地、不露痕迹地联系起来，在她心里制造更深的割裂感与不安。
　　“明白。”项骏新心领神会。
　　这些操作需要精细的尺度和自然的渗透，不能留下人为痕迹。
　　萧弘钧挥了挥手，示意项骏新可以离开了。
　　办公室再次只剩下他一人。
　　他缓缓坐直身体，伸手将桌上散落的报告和照片一张张收起，叠好，动作缓慢而用力，仿佛要将那些刺目的画面也一并压入纸张的纹理之中。
　　然后，他将这叠东西，锁进了办公桌最底层的抽屉。
　　身体的疼痛依旧存在，但已被更庞大的计划和冰冷的意志强行压下。
　　桂花香里的划船约会？
　　那不过是他宏大棋局中，一段无关紧要的、很快就将被现实风吹散的插曲。
　　他要让岳问筠明白，她所以为的“追求”与“证明”，她所享受的短暂温馨与闲暇，在他所掌控的真实世界里，是多么脆弱和不堪一击。
　　而靳言……也会在专业挑战与道德拷问面前，做出更“明智”的选择。
　　猎手调整了陷阱的位置，增添了新的诱饵。
　　游戏，才刚刚进入更有趣的阶段。
　　他走到窗边，拉开了厚重的窗帘。
　　午后的阳光毫无遮挡地倾泻而入，照亮了他苍白却无比平静的侧脸，也照亮了楼下那片由他掌控的、繁华而冰冷的世界。
　　桂树里的桂花，再香，也飘不进这云端之上的钢筋森林。
　　*
　　下午，祝思珩留在那间简陋却逐渐有了人气的“炫兴科技”办公室里，没有再去想中午那场匆忙又带着遗憾的约会。她强迫自己将注意力集中到眼前更实际的问题上。
　　她恶补了关于这个世界的金融资本结构，尤其是风险投资和私募股权的运作模式，与前世记忆进行着艰难的比对和校准。
　　她又查阅了A市乃至全国排得上号的几家大型互联网和科技公司的发家史、主要业务和投资倾向，试图从中找出可能的规律或潜在机会。
　　文昆发来的那份关于“星辉资本”种子基金的消息，像一剂强心针，也像一道紧箍咒，让她既兴奋又倍感压力。
　　沉浸在工作中，时间过得飞快。等她揉着酸涩的眼睛抬起头时，窗外的天色已经暗了下来。墙上的时钟指向六点二十。
　　她收拾好东西，开车返回公寓。
　　晚高峰尚未完全消退，车流缓慢，等她抵达地下车库，停好车，再乘电梯上楼，已经快七点了。
　　电梯平稳上行，轿厢镜面映出她略显疲惫却依旧妆容完好的脸，以及身上那件中午约会时穿的红色连衣裙。
　　一天奔波，裙摆处似乎沾了点不知哪里蹭到的灰尘，但她并未察觉。
　　“叮——”
　　电梯抵达她所在的楼层，门缓缓滑开。
　　祝思珩拎着包，低着头，一边在脑子里复盘着下午看到的某家投资机构的偏好，一边迈步走出电梯，习惯性地朝自己家门走去。
　　就在这时，旁边另一部电梯也几乎同时发出抵达的提示音，门开了。
　　萧弘钧从里面走了出来。
　　他依旧是那身挺括的深灰色西装，外面罩着黑色的长款大衣，手里拿着一个轻薄的公文包，鼻梁上的细框眼镜在走廊顶灯下反射着微光，整个人透着一股刚从正式场合归来、尚未完全卸下职业外壳的矜持与疏离。只是脸色比平时更苍白一些，眉宇间凝着一丝不易察觉的倦色。
　　两人在走廊里迎面撞上。
　　祝思珩闻声抬头，看到萧弘钧，脸上下意识地露出一个礼貌而略显疲惫的笑容：“萧先生。”
　　萧弘钧的脚步几不可察地顿了一下。
　　他的目光落在祝思珩身上。
　　她穿着今天中午照片里那件刺眼的红色连衣裙。一天过去，裙子的颜色在走廊略显冷白的光线下似乎没有那么鲜亮了，但穿在她身上，依旧勾勒出纤细的腰身和青春的曲线。酒红色的贝雷帽已经取下，长发有些松散地披在肩头，脸上还带着完整的妆容，只是眼妆因为一天的疲惫而微微晕染开一点，唇上的蜜桃色也有些淡了，反而透出一种不同于白日精致甜美的、略带慵懒的风情。
　　萧弘钧的视线在她脸上停留了片刻。
　　关于“岳问筠”，他见过她许多模样。最初的张扬跋扈，后来的笨拙慌乱，学习时的认真，担忧他病情时的急切，甚至清晨送小馄饨时的明朗……
　　但像此刻这般，带着一丝工作后的倦意、妆容微乱却依旧明艳、身上还残留着白日约会气息的模样……他却是第一次见。
　　这让他不由自主地想起中午那些照片——阳光下她奔向靳言时飞扬的裙摆和灿烂的笑容，船上她仰脸说话时专注的神情，停车场她微红着脸颊期盼下次约会的模样……
　　那些画面与眼前这个略显疲惫、却因妆容和红裙而依旧散发着某种吸引力的女人重叠在一起，形成一种奇异的冲击。
　　他记得她狼狈、脆弱、甚至可笑的样子，也记得她努力、笨拙、关心人的样子。
　　却唯独不习惯，她以这样一种……仿佛被另一个人或另一段经历短暂地、深刻地浸染过的模样，出现在自己面前。
　　身体的隐痛，似乎又隐隐开始躁动。
　　但他面上丝毫不显，只是镜片后的眸光，几不可察地深沉了一瞬，随即恢复了惯常的温和平静。
　　“岳小姐，”他微微颔首，声音平稳，“刚下班？”
　　他的目光礼貌地从她脸上移开，仿佛只是最寻常的邻里寒暄，并未在她那身过于“约会风”的装扮上多做停留。
　　祝思珩揉了揉有些僵硬的脖颈，毫无形象地垮下肩膀，叹了口气：“嗯，刚回来，感觉身体被掏空。”
　　她用了一句前世网络流行语来形容自己的疲惫，语气是毫不掩饰的萎靡。
　　萧弘钧忍不住莞尔。
　　尽管心底对自己那种因中午照片而起的、莫名的烦闷情绪尚未完全消散，甚至因她这身装扮而再次被隐隐触动，但依旧被她这过于直白又略显滑稽的形容给逗得嘴角上扬。
　　那笑意很淡，却真实地抵达了眼底，驱散了几分他眉宇间的倦色。
　　“感觉……自己一个月要学完高中三年所有的课程，”祝思珩继续抱怨着，一边用指纹开了锁，推开一条门缝，一边回头看他，表情苦哈哈的，“而且马上要参加高考，还是完全没划重点的那种。”
　　她的比喻虽然粗糙，却异常形象地描述了她目前恶补知识、应对创业与融资压力的状态。
　　萧弘钧看着她那张写满“生无可恋”却依旧生动鲜活的脸，心中那点冰冷的计较似乎又被冲淡了一些。
　　他温声道：“压力别太大，循序渐进。有需要帮助的地方，可以随时找我。”
　　“嗯，”祝思珩点点头，随即又有些不好意思，“就是……太打扰你了。你白天也要工作。”她记得他做的是“金融类小生意”，虽然居家办公听起来自由，但应该也不轻松。
　　“没事，”萧弘钧语气平和，“最近刚好结束一个阶段性的工作，不算很忙。”
　　这倒不是假话，源祺集团庞大的机器自有其运转节奏，他作为顶层掌控者，确实刚刚敲定了一项重大并购案的最终方向，获得了短暂的喘息之机——如果不是因为她这边“意外”频出的话。
　　“那太好了！”祝思珩眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“我刚好有很多问题想问，关于那些政策条文，还有资本市场的术语，看得我头晕。”
　　她想起自己书房里那些“巨人肩膀”，以及眼前这位现成的“老师”，一个念头自然形成。
　　“你……晚上有时间吗？我们可以一起学习？你不是说……要看书吗？”她指的是昨晚关于“借书”的约定。
　　一起学习？
　　萧弘钧看着她眼中亮起的、混合着对知识期盼和依赖的光芒，再想起自己那尚未完全平复的心绪，以及那些被他锁进抽屉的照片……
　　理智告诉他应该保持距离，应该让那些冰冷的布局继续发挥作用。
　　但鬼使神差地，他听到自己用那惯常温和的声音回答：“好。”
　　简单的一个字，应允了这个临时起意的“学习小组”夜间活动。
　　祝思珩脸上的疲惫瞬间被喜悦取代，她拉开家门，侧身示意他进来，同时很自然地想到了下一个问题：“你晚饭吃了吗？没吃的话……来我家吃吧？就当是……感谢你这位‘特聘顾问’？”
　　她用了开玩笑的语气，但邀请是认真的。
　　萧弘钧脚步微顿。在她家吃饭？这似乎比一起学习更进了一步。
　　但……似乎也没有拒绝的理由。他确实还没吃晚饭，也习惯了不按时吃饭。
　　“打扰了。”他最终客气地说了一句，迈步走进了她的公寓。
　　温暖的气息和淡淡的、属于她的生活味道扑面而来，与他自己那边冰冷空旷的感觉截然不同。
　　“不打扰不打扰！”祝思珩关上门，将包包随手扔在沙发上，一边脱掉高跟鞋，一边兴致勃勃地问，“你喜欢吃什么？可以点菜！不过先说好，太复杂的我可能不会做。”
　　她很有自知之明。
　　萧弘钧站在玄关，看着她光脚踩在地毯上，动作自然随意，与白天那个在办公室正襟危坐、或是在照片里精心打扮的“岳问筠”又不一样。
　　“我不挑食，”他说道，语气是真的随意，“都可以。”
　　这并非客套。山珍海味或粗茶淡饭，于他而言，区别不大，只是维持生命的能量来源。更何况，他并不指望她能做出什么惊艳的菜肴。
　　“你真好养活。”祝思珩闻言，忍不住感慨了一句，语气是纯粹的赞叹，仿佛“不挑食”是什么了不得的优点。
　　这话说得自然又亲昵，让萧弘钧微微一怔。
　　她说完便转身朝厨房走去，嘴里念叨着：“随便坐，我看看冰箱里有什么。”
　　萧弘钧依言走进客厅，在沙发上坐下。
　　目光习惯性地打量了一下这个他来过几次、却依旧觉得充满“人气”的空间。
　　比起他自己那边极致简洁、仿佛酒店样板间般的冰冷与秩序，这里东西多了不少：沙发上有几个造型可爱的抱枕，茶几上散落着几本翻开的杂志和一支用了一半的护手霜，角落里的绿植长得郁郁葱葱，空气里隐约飘着一点她常用的、甜而不腻的洗发水香气，还有刚才她脱下的高跟鞋随意倒在玄关地毯旁……
　　一切都有些随意，甚至略显凌乱，却奇异地散发着一种让人不自觉放松的、属于“家”的温暖质感。
　　他靠在沙发背上，身体里积攒了一天的疲惫和隐痛，似乎在这片温暖随意的气息中，找到了可以暂时栖息的一隅。
　　视线不由自主地追随着厨房里那个忙碌的身影。
　　祝思珩打开双开门的大冰箱，暖黄的灯光照亮了内部。
　　她探头看了看，很快有了主意。
　　她拿了两个红润的番茄和一盒鸡蛋，又取出一份已经切好的排骨和几个毛茸茸的小芋头，最后从冷冻区拎出一条处理干净的带鱼。
　　她将食材放到料理台上，转身对客厅里的萧弘钧扬声说道，语气里带着点小得意和保证：“给我半小时，很快就好！”
　　萧弘钧微微颔首，表示不着急。
　　他的目光却无法从她身上移开。
　　她依旧穿着那身红色的连衣裙，此刻在厨房暖色系灯光的映照下，颜色仿佛柔和了许多，不再像白天阳光下那般刺眼夺目，反而衬得她肌肤如玉。
　　她动作利落地系上那条印着小草莓的围裙，裙摆随着她走动和转身的动作轻轻摇曳，勾勒出纤细的腰肢和笔直的小腿线条。
　　然后，他看见她随手从筷筒里抽出一根普通的木筷，抬手，三两下就将有些松散的长发随意地挽了起来，用筷子固定成一个略显凌乱却别有风情的发髻。
　　这个动作自然至极，没有半分刻意，却瞬间露出了她修长白皙的脖颈和优美的肩颈线条，几缕碎发柔软地垂在耳畔。
　　厨房的灯光从她头顶洒下，在她周身笼罩了一层淡淡的、珍珠般温润柔和的光晕。
　　她微微低着头，开始清洗番茄，水流哗哗，侧脸专注而平静，长长的睫毛在眼下投出一小片扇形的阴影。
　　这一刻，她身上那种属于“岳大小姐”的张扬，属于“创业者”的紧绷，属于“追求者”的刻意，似乎都消失了。只剩下一个在自家厨房里，为招待客人而认真准备晚餐的、鲜活而美好的年轻女子。
　　一种极其陌生的感觉，悄然攥住了萧弘钧的心脏。
　　不是算计，不是评估，也不是因中午照片而生的冰冷烦闷。
　　而是一种……近乎静谧的欣赏，以及一丝连他自己都未曾预料到的、隐秘的悸动。
　　他看着灯光下她挽发露颈的侧影，看着那被围裙系带勾勒出的纤细腰身，看着她在砧板上熟练切菜的专注模样……
　　一个念头，毫无预兆地、尖锐地闯入他的脑海——
　　靳言，会看到这样的一幕吗？
　　那个在桂花香里与她泛舟用餐的男人，是否也曾，或者将来会有机会，看到她褪去所有光环与伪装，在自家厨房暖光下，为他洗手作羹汤的、如此家常却又如此动人的一面？
　　这个念头带来的，并非中午看到照片时那种被冒犯的刺痛，而是一种更深沉、更复杂、也更让他感到陌生的情绪。
　　仿佛某种原本只属于他独自观察和评估的“领地”，被一个潜在的闯入者无声地觊觎着。
　　而他，竟开始在意这种“觊觎”。
　　他搭在沙发扶手上的指尖，几不可察地蜷缩了一下。
　　目光却依旧沉静地落在厨房里那个忙碌的、散发着珍珠般光晕的身影上，仿佛要将这一幕，连同心底那丝陌生的悸动与莫名的在意，一同刻入眼底。
　　那股陌生的情绪并未随着时间流逝而消散，反而因为眼前这过于温暖静谧的画面，变得更加清晰。它像一种无声的牵引，让他无法再安然地坐在沙发上，做一个纯粹的旁观者。
　　最终，他站起了身。
　　脚步很轻，几乎没发出什么声音。他走到开放式厨房与客厅连接的吧台旁，停了下来。暖黄的灯光同样笼罩着他，将他挺拔的身影投在光洁的地面上。
　　“需要帮忙吗？”他开口，声音比平时低沉一些，带着恰到好处的礼貌和主动。
　　祝思珩正低头专注地给带鱼段两面划上花刀，闻言有些惊讶地回过头。
　　她看见萧弘钧就站在几步远的地方，脱掉了西装外套，只穿着挺括的白色衬衫，袖口随意地挽到手肘，露出线条流畅的小臂。镜片后的目光温和地看着她，不似作伪。
　　“没事，”她下意识地摆手，沾了点鱼腥味的手指在空中晃了晃，“我一个人可以的，很快就好。”她习惯了独立处理这些事，前世也是，今生更是没人会帮她做这些。
　　萧弘钧却没有离开，反而往前又走了一步，靠近了料理台。他的目光扫过台上摆放的食材和已经处理了一半的带鱼、排骨，语气平和却坚持：“两个人的晚饭，不好意思让你一个人做完所有的活。”
　　他说得合情合理，仿佛这只是一个最基本的社交礼仪。
　　祝思珩看着他认真的神情，再低头看看自己手上和台面上的“烂摊子”，无奈地笑了。那笑容里没有不耐烦，反而有种“拿你没办法”的轻松。
　　“那行吧，”她妥协了，指了指料理台一角，“那你帮我剥蒜可以吗？大概五六瓣就行。”
　　她找了个相对简单干净的活儿给他。
　　“好。”萧弘钧立刻应下，走到她指定的位置。那里放着一小头紫皮蒜和一个空碗。
　　“还有，”祝思珩又指了指旁边灶台上的一个小锅，“里面是烫西红柿的开水，我刚把西红柿放进去滚了一下，准备剥皮。你小心一点，会有点烫。”
　　她像个经验丰富的“主厨”，叮嘱着新来的“帮厨”。
　　萧弘钧点了点头，表示知道了。
　　他先拿起那头蒜，动作有些生疏地掰下几瓣他并非四体不勤，但剥蒜这种最琐碎的家务，确实极少亲自做。他修长干净的手指捏着蒜瓣，试图找到最有效率的剥皮方法，神情专注得仿佛在处理什么精密仪器。
　　祝思珩瞥了他一眼，见他正和一颗顽固的蒜瓣“较劲”，嘴角忍不住又弯了弯，但很快收回视线，继续处理手里的带鱼，免得他不好意思。
　　一时间，厨房里只剩下水流声、切菜声，以及偶尔碗碟轻碰的声响。
　　萧弘钧很快掌握了剥蒜的技巧，将剥好的、莹白如玉的蒜瓣放入碗中。然后，他拿起漏勺，小心翼翼地从还冒着热气的小锅里捞出烫好的番茄。
　　果然有些烫手，但他面色不变，用厨房纸巾垫着，开始尝试剥开那层已经微微卷起的番茄皮。
　　他的动作依旧不算熟练，但极其认真。
　　暖黄的灯光下，他微微低着头，额前的碎发垂下，镜片后的眼睛专注地看着手中的番茄，侧脸线条在氤氲的热气中显得有些柔和。
　　祝思珩将腌好的带鱼段放入油锅，响起“滋啦”的诱人声音。
　　她抽空看了一眼萧弘钧，见他正捏着一块剥了一半皮、汁水丰盈的番茄，指尖沾上了些许红色的汁液，与他平日里一丝不苟的形象形成了一种有趣的反差。
　　“萧先生，”她忽然出声，带着笑意，“没想到你剥蒜剥番茄也这么‘专业’。”
　　萧弘钧抬起头，对上她带笑的眼睛。她眼中的揶揄很淡，更多的是一种轻松的调侃。他看着她被灶火映得微红的脸颊和亮晶晶的眼睛，再低头看看自己沾了番茄汁的手指，心中那点因中午照片而起的阴霾，似乎被这烟火气和她的笑容冲散了大半。
　　他几不可察地勾了勾唇角，没说什么，只是继续着手里的“工作”。
　　小小的厨房里，油香、食材的清香、还有淡淡的蒜味混合在一起。
　　两个原本各自世界天差地别的人，因为一碗小馄饨、一次“学习小组”的约定，以及此刻这顿临时起意的晚餐，意外地同处一室，共同忙碌着。
　　没有算计，没有试探，只有最寻常的厨房协作。
　　而某种难以言喻的、温暖而微妙的气氛，正在这锅碗瓢盆的声响和食物的香气中，悄然滋生。
　　萧弘钧将剥好皮的、光滑水润的番茄放进干净的碗里，指尖还残留着一点微黏的汁液和番茄清新的气味。
　　他看着祝思珩熟练地翻动着锅里煎得金黄的带鱼段，侧脸在灶火的映照下显得格外柔和。
　　或许是这厨房里过于温馨宁静的氛围削弱了防备，或许是那“学习小组”的定位让他可以更自然地关心“组员”的进展，他状似随意地开口，声音在油锅轻微的滋滋声中显得平静：“你和靳先生，相处得怎么样？昨天……你们约会看起来很顺利。”
　　他用了“约会”这个词，仿佛只是陈述一个客观事实，目光却不着痕迹地落在她脸上。
　　祝思珩正专注地给带鱼段翻面，闻言，头也没抬，语气轻快地应道：“嗯，我们今天中午一起吃了饭，在桂树里。”
　　提起那个地方，她声音里不自觉地带上了一丝回味。
　　萧弘钧垂下眼，指尖无意识地捻了捻残留的番茄汁。桂树里……照片上那些刺眼的画面再次浮现。
　　他“嗯”了一声，算是回应。
　　祝思珩似乎被勾起了分享的兴致，一边将煎好的带鱼盛出，一边继续说着，语气里带着一种真心实意的推荐：“如果以后萧先生有喜欢的人，一定要去那里哦！”她抬起头，看向萧弘钧，眼睛亮晶晶的，里面闪烁着一种沉浸在美好回忆中的幸福光亮，“我觉得……”
　　话说到一半，她忽然顿住了。
　　脑海中不由自主地浮现出中午的画面——小船摇晃时猝不及防撞进靳言怀里，鼻尖瞬间充斥的那股干净清爽、混合着阳光与淡淡洗衣粉的味道；还有他稳稳扶住她时，掌心传来的温热和力量；以及停车场告别时，他答应下次划船时，那平静却清晰的“好”字……
　　这些细节涌上心头，让她的脸颊倏地染上了一层明显的红晕，耳根也跟着发热。
　　那种混合着羞涩、心动和甜蜜的感觉太过私人，她忽然觉得，对萧弘钧说这些似乎不太合适。
　　她连忙低下头，装作专心致志地将最后一块带鱼盛出来，掩饰自己的失态，含糊地想把话带过去：“……没什么，哈哈。”
　　但脸上未褪的红晕和眼中那几乎要满溢出来的笑意与羞涩，却清清楚楚地落入了萧弘钧眼中。
　　她虽然没有再说下去，但那欲言又止的模样，那突然绯红的脸颊和眼中掩藏不住的甜蜜光芒，比任何直白的描述都更有说服力。
　　她在回想和靳言的相处时，是这种反应。
　　萧弘钧感觉自己的心，像一块被浸入冰水的石头，倏地沉了下去，直坠谷底。
　　刚才厨房里那份因协作而产生的、短暂的温馨与平静，瞬间被这股冰冷的沉坠感击得粉碎。
　　他甚至能清晰地感觉到，体内那蛰伏的隐痛，似乎也因为这情绪的剧烈波动而被隐隐牵动。
　　“……觉得？”他听到自己用极其平淡的语气，追问了那未尽的半句话。声音平稳得没有一丝波澜，仿佛只是出于礼貌的好奇。
　　祝思珩没有察觉到他情绪的微妙变化，只当他是随口一问。
　　她将煎锅放到一边，打开水龙头冲洗，水声哗哗，试图掩盖自己依旧有些慌乱的心跳和脸上的热度。
　　“反正那是一个很适合约会的地方，”她避开了具体感受，用总结般的语气说道，试图让话题显得更普通一些，但声音里的轻快和那份“过来人”般的推荐口吻却出卖了她，“以后你要是谈恋爱了，一定要去试试，你会谢我的！”
　　她说得真诚，仿佛真的在为一个朋友规划未来的浪漫场景。
　　萧弘钧站在原地，手里还拿着那只空碗。
　　暖黄的灯光落在他身上，却似乎无法驱散他周身骤然冷凝下来的气息。
　　他看着祝思珩背对着他、开始处理排骨的轻松背影，看着她耳后那抹尚未完全消退的绯红。
　　厨房里依旧弥漫着食物的香气，锅里的排骨开始发出咕嘟咕嘟的诱人声响。但对他而言，方才那悄然滋生的、名为温暖或悸动的东西，已然冻结。
　　他缓缓地将碗放在料理台上，指尖冰凉。她会因为想起靳言而脸红。她会真诚地为他规划未来的“恋爱圣地”。
　　而他……萧弘钧闭了闭眼，再睁开时，镜片后的眼眸已是一片深不见底的幽潭，将所有翻涌的情绪牢牢锁住。
　　“好，”他听到自己用那惯常的、温和而疏离的声音回答，“如果有机会的话。”