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119、白花 白花 ...
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渡舟号沿着晶族新通路的外缘航行了半天。焚川保持着一个安全的距离,既不会靠得太近被晶族的监测系统捕捉到,又不至于丢失那道亮线的方向。
元启站在窗前,望着远处那道银蓝色的光轨,玉牌的温度一直平稳地维持在略高于体温的状态。那股持续的共振感越来越清晰,像是有什么东西在前方发出固定的信号,而玉牌正在以同样的频率回应它。
“前方有一处能量异常点。”焚川的声音从驾驶台传来,“距离我们大约半日航程。位置在晶族新通路的外缘,不在主线上。”
“有人?”
“有信号。很微弱的通讯频段残留——像是有人不久前在那里停留过。”
元启沉默了一下:“能识别残留信号的频段类型吗?”
焚川调出数据:“半族通用频段。还有——”他停了一下,“还有一条加密副频,识别码是苍蓝神族内部用的那种。”
棾澜。
元启心中一动:“能追踪信号离开的方向吗?”
“能。但信号很淡,只能确认大致方向:沿着新通路的外缘向深处去了。”
“跟着那个方向走。”
焚川调整了航向,渡舟号沿着晶族新通路外缘的轨迹加速前行。速度比之前快了近一倍,焚川没有解释原因,但斩夜注意到他按在操纵杆上的指节比平时绷得更直一些。
半日后,他们抵达了信号残留的位置。
那是一块漂浮在新通路外缘的旧岩石,表面还算平整,边缘有一些被重力压碎的小石粒。岩石的一侧有轻微的凹陷,像是有什么东西曾在这里短暂停靠过,留下的压力痕迹还很新鲜。
元启跳下船,走到那处凹陷旁蹲下。凹陷边缘有一小截细碎的东西——他捡起来看了看,是一截极细的植物茎秆,断口还很新鲜,像是被风吹断不久。茎秆表面有极淡的、几乎闻不到的香气,和他记忆中在棾澜别院里闻到的那种白花的气味一致。
他把那截茎秆握在手心,又看了看地面。岩石表面有几道不明显的刻痕,是用什么尖的东西随手划的——一道浅浅的弧线,弧线末端弯了一下,像是某个字的起笔,又像只是一个随手的记号。元启看了几息,然后把那截茎秆收进了怀里。
“他们从这里过去了。”他站起来,“按方向继续追。”
渡舟号重新升空,沿着焚川追踪到的信号方向继续加速。
船尾那边,顾轻舟从药箱里拿出几片干夜明草叶子放在手心里看了看,然后对青囊说:“青囊哥,咱们还有多少夜明草种子?”
青囊正在整理旧记录单,头也没抬:“上次分出去的还剩一小袋。”
“能再种一些吗?我总觉得,以后会有地方需要它们。”
青囊的手停了一下:“怎么突然说这个?”
顾轻舟想了想:“就是觉得,我们走的路越来越远。如果到了一个地方能停下来——总得有点东西能种下去。”
青囊沉默了一会儿,然后从药柜底层翻出那只小布袋,放到顾轻舟手里:“还剩这些。你看着种。”
顾轻舟接过布袋掂了掂,布袋里传来干种子互相碰撞的细碎声响。他把布袋系好,放进了自己随身的小背包里。
窗外的星光在流苏的间隙中流动着。晶族新通路的银蓝色光芒像一条悬浮在空中的直线,沿着深空的方向延伸,看不到终点。
渡舟号沿着那条线的外缘加速前进。
前方,有什么东西正在慢慢变近。