54、第 54 章 路上不 ...
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路上不等袁禄去问，一进到偏院里，确认了周围没有其他的闲杂人等会听到这封秘辛，那名亲卫已经十分有眼力见的主动将事情简单叙述给她听了。
“大人，这大上午都过去了，房中的那位见您迟迟没来，就开始发脾气。嚷嚷着饿了要吃饭，可大人吩咐了暂时不能给他饭吃。这下可好，这会儿在屋里四处闹腾，能砸的全砸了……”
“......”
亲卫的话音刚落，袁禄无言伸手握住了门闩，就在门缝刚刚打开一道口子的瞬间，一股劲风扑面而来！
紧接着，一个褐色的物件带着凌厉的风声，从门缝里直直地朝她的面门砸了过来！
袁禄瞳孔骤缩，在千钧一发之际她迅速做出了反应猛地松开握着门闩的手，侧过身又狠狠地将门重新推了回去。
“咚”
那道飞来的褐色物件沉闷的撞在门上又滚落在地，回还了好几声才彻底安静下来。
没有再犹豫，袁禄再次推开了那扇房门。
屋内入目便是一片狼藉，桌椅翻倒，碎瓷片散落一地。
而在那张唯一还算完好的床榻上，董白正蜷缩着身子坐着，他眼眶通红，像受了天大委屈死死地盯着门口的人。
“你凭什么饿我？”
房内传出一道少年嗔怒的声音，若不是知道这小混账的狠厉，光听着这句话还以为这只是弟弟对兄长撒娇呢。
“你竟然……”董白的声音带着明显的颤抖和哭腔咬牙切齿地控诉着:“你凭什么饿我？你竟然敢饿我！”
他越说越激动胸口剧烈起伏，指着袁禄的手指都在发抖：“你今天敢饿我，明天是不是就要把我扔出去喂狗？后天是不是就要把我卖掉！”
袁禄面无表情地看着他发疯，目光缓缓下移落在了脚边那个差点砸中自己的“褐色物件”上。
她弯下腰，将那东西捡了起来。
那竟是一个木质的饭碗，也不知道是从哪个犄角旮旯里掏出来的。
听着董白还在床榻上喋喋不休地控诉着她的“罪行”，袁禄终于开了口：
“在流民堆里挨饿的日子难道还少吗？饿一天又有什么关系。”
大概是没有猜想到袁禄会这么说，董白愣住了，红通通的眼睛里闪过一丝错愕，随即被更强烈的愤怒和委屈取代。
他张了张嘴似乎想反驳，却又被袁禄那副油盐不进的冷漠模样堵得说不出一句话来。
看着董白那副快要气炸却又无可奈何的样子，袁路将那只破木碗随手扔回床上。
“稍后会给你送饭来。”
说完，她再没理董白走出了房门，只留给董白一个决绝的背影。
案头的公文堆得比人还高，层层叠叠。
堆积如山的卷宗几乎要将她整个人淹没，这些全都是关于水利的账册与公文，她随手翻开几本，眉头便越锁越紧。
那上面的字迹密密麻麻，但翻来覆去只写着两个字——没钱。
不如说是陈温去了，这里便没钱了。
“府库空虚，扯什么谎话，临着淮水还会空虚，工部那帮老家伙除了哭穷还会什么？若是银钱能从天上掉下来，还要他们这群食君之禄的人作甚？”
虽然眼下堤坝勉强还能撑住，暂时没出什么大乱子，但那些触目惊心的赤字却明晃晃地摆在那里，若想彻底修缮，需要一笔极其庞大的巨款。
袁禄烦躁地揉了揉眉心，钱，钱，还是钱。不修缮便没有粮食，没有粮食就等同于没有钱，没有钱又没办法去巩固势力，归咎到底这就是个无限的死循环。
而以她现在的实力，根本填不满这个无底洞。若是去向杨弘开口要钱，那更是痴人说梦。杨弘个人精明算计到了骨子里，做很多事情绝不会轻易答应，想从这里抠出钱来，简直比登天还难。
一想到这千头万绪的烂摊子，袁路只觉得一阵心烦意乱，闷得发慌。她颓然地靠在椅背上，闭目养神，试图在这令人窒息的焦虑中寻得片刻的宁静。
然而，这片刻的宁静并未持续太久。
一名僮仆在门外恭敬地通传：“大人，胡威公子的妹妹，胡玲姑娘来了。她人现在就在院子里候着，说是有要事求见让您过去一趟。”
胡玲？
虽心中疑惑，跟胡玲只是短短见过一面，怎么想都是没理由是会私下可以攀谈的关系。袁禄深吸了一口气，将桌上那些让人头疼的水利卷宗推到一旁，强压下心头的烦躁，整理了一下衣摆沉声道：“知道了，我这就去。”
刚准备动身出发，脚步却突然顿住了。
她微微蹙起眉头在心里盘算了一下，今天好像一整天除了早上匆匆瞥见过阿芷一眼，就再也没见过她的人影了。
一种莫名的不安涌上心头，袁禄转头唤来一名侍从沉声问道：“阿芷去哪了？”
侍从想了想恭敬地答道：“回大人，小的方才好像看见阿芷姑娘往偏院那边去了。”
偏院？那是关押董白的地方。
袁禄心中暗道一声“不好”，直觉告诉她要出事，她立刻转身急匆匆地朝偏院赶去。
还没走到门口，就听见里面传来一阵压抑的呜咽声和水花溅起的声响。
袁禄心头一紧猛地推开房门，只见房内，阿芷正冷漠的站在一个盛满水木盆便，手里狠狠地按着个人，而董白狼狈地泡在水里，身上湿漉漉的，因为溺水不停的在扑腾喊叫。
“住手！”袁禄厉声喝道，快步上前一把拉住阿芷按着人的手。
阿芷被这突如其来的呵斥吓了一跳，转过头看见是袁禄连忙低下头，语气里带着几分委屈和急切地辩解道：“公子，您别误会。他……他之前伤了您，我只是在惩罚他，让他长长记性罢了！”
好不容易脱身了，董白大口的喘着气，脸色苍白。
他抹了一把脸上的水珠，仰着脖子冲着阿芷的方向啐了一口，随后目光一转死死盯着袁禄嘴角勾起一抹挑衅的冷笑：
“用刑就用刑，还搞这种上不得台面的私刑？呵，你这手下的狗奴才，真是一点规矩都不懂，嘴巴还这么臭，也不知道是哪门子教养出来的。”
阿芷被他这一句“狗奴才”气得浑身发抖，刚要上前理论，又被袁禄抬手拦住了。
袁禄垂下眼眸，冷冷地看着董白。
“嘴这么硬，看来是不饿。”袁禄淡淡地评价了一句，转过身对身后的侍卫吩咐道，“给他找身干爽衣服换上，给他半个时辰收拾，之后便跟着我出门吧。”
等到处理完一切，袁禄到时胡铃正坐在池边的石栏上手里捏着根柳条，有一搭没一搭地逗弄着水里的锦鲤。
她今日穿了一身鹅黄的罗裙，在阳光下显得愈发娇俏，听见脚步声，她一反初次见面的热情连头都没回，只懒洋洋地抛出一句：“袁哥哥这是被公文压垮了脊梁，还是被银子愁白了头？若是再不出来，叫小女子等的花都要谢了。”
袁禄也不恼，在她身旁的石凳上坐下看着池中那几尾不知愁滋味的锦鲤叹道：
“胡姑娘消息倒是灵通，这水坝修了一半钱粮却断了供，若是停工前功尽弃淮南百姓待到涨汛时期定会遭殃。怎么都要解决这档子事，眼下若是采取强征之法怕是又会导致民怨沸腾，恐生哗变。”
“左右都是个死局。”
“死局？”胡玲轻笑一声终于转过头来，那双眸子亮得惊人似有星光流转：“袁哥哥身在局中，自然觉得步步维艰。可若跳出这方寸之地，这满城的富商巨贾、世家豪族哪一个手里没有几座金山？与其指望那空荡荡的府库，不如去借借他们的东风。”
她站起身拍了拍裙摆上的落花似笑非笑地看着袁禄：“正好，今日城中有一场流觞曲水的雅集，各路世家公子皆会赴宴。袁哥哥若是不嫌弃，不妨随我去走一遭？就当是……散散心。”
袁禄心头一动，她看着胡玲那副胸有成竹的模样，心中暗叹这小女子的心思，较她哥哥还要通透几分，怕是比这园中的曲径还要幽深。
她拱手一笑，既然机会摆在眼前何故要拒绝：“那便恭敬不如从命，多谢胡姑娘了。”
“好说好说，眼下你可是这城中的大红人，我拉着你去一定会叫我那些小姐妹羡慕，就拿这个当谢礼，足够。”
说着胡玲转身朝园外走去裙摆飞扬，“走吧，袁哥哥，莫要让那些公子哥等急了。”
雅集设在城郊的一处临水别苑，亭台楼阁将近一半都陡立于水上，单看外表都看得出这里不是简单的地方。
“呦，大人这是良心发现要请我吃这么好的玩意来补偿我了么？”
站在入口出，董白调侃道：
袁禄瞥了他一眼并不打算理会他的贫嘴，阿芷的异常她晨间就觉得有些怪异，看来是要找个时间和阿芷好好谈谈，究竟是自己的人犯了错差点把人弄死，为了董白目前的人身安全还是将人暂时带在身边比较妥当。
好在，董白从进门后就老实安分了，宴席之上也只是不停的吃着东西偶尔露出一点悲伤的神情，没有像她想象中的那样给她惹麻烦。
席间觥筹交错，有人高谈阔论经史子集，引经据典却不知其中真意。有人借酒浇愁，指点江山，言语间满是对朝堂的不满。
袁禄端着酒杯浅酌慢饮，听着耳边那些关于淮南水患的只言片语适时地插上一两句，既不显得突兀，又能将话题引向那修坝的艰难。
“修坝如治国，需得上下同心。若是只靠朝廷那一亩三分地的银子，怕是杯水车薪。但若是有诸位世家大族鼎力相助，这水患未必不能平息。”
她话说得委婉，可座下众人各怀鬼胎，有的装聋作哑低头饮酒、有的顾左右而言他转而谈论起京城的趣事，唯独没有一个人肯痛快接茬。
就在袁禄暗自思忖对策之时，目光无意间扫过角落，整个人猛地一僵，手中的酒杯险些跌落。
那人站在回廊的阴影里半张脸隐没在黑暗中，只露出一双布满风霜的眼睛。那张脸太熟悉了，她至怎会忘记。
是父亲袁遗当年的副官。
袁禄心中掀起惊涛骇浪，她没有再回去山阳接手父亲的旧部，原以为吐司互顺三，再不会有相见的时候。
那人显然也认出了他，眼中闪过一丝惊骇与激动，嘴唇微动，似乎想要唤出那个尘封已久的称呼——“公子”。
袁禄迅速垂下眼帘，极快地摇了摇头，动作轻微得几乎无人察觉。
她如今的身份，不能与父亲旧部有任何牵连，否则不仅会害了自己，更会连累对方。
副官浑身一震，最终收回探过去的眼神死死咬住下唇，将到了嘴边的话生生吞了回去。
明明近在咫尺，却如隔天涯。
袁禄心中五味杂陈，不知是该庆幸对方还活着，还是该悲哀这乱世之中，连相认都成了一种奢望。
“袁副官？”
一声轻唤将袁禄拉回现实，提议骑射的那位世家公子正笑吟吟地看着他，眼中带着几分探究：“听闻袁副官文武双全，前些日子兖州一战更是不屈居于虎下，一箭点了曹操的粮仓。”
“公子过誉，雕虫小技不足挂齿。”
袁禄说的谦逊，射艺在这种场合不过是公子哥们逗趣的玩意，金枝玉叶的他们向来不看重武力，这种东西学了也与平民百姓不同。
武力是百姓讨生活、保命的唯一途径，做的好了被哪家看上招揽过去便能吃喝不愁，亦或是随军打仗，倘若能立功，自身和家人的后半生至少不会再挨饿。
在这个时候突然能挑起这个话头自然不是真心想要赞誉她，面对挑衅，这个时候拿袁氏的门楣来压制再好不过了。
她抬了抬眼接着说道：“只君子六艺即便是出身在袁氏末节，禄平日里也勤勉练习，碰巧用的上而已。”
也不知那人究竟出身几何，袁禄的话已经说到这个份上了，对方也丝毫不惧色，说的更加放肆无礼。
“既如此，今日何不露一手，也让我等开开眼界？莫不是瞧不上我等这些花拳绣腿？”
袁禄敛去眼底的波澜起身拱手：“献丑了。”
校场之上，袁禄翻身上马动作行云流水，周身肃杀之气与这帮只知风花雪月的公子哥截然不同。她握住缰绳感受着身下骏马的躁动，仿佛回到了月前征战的日子。
接着那双好看的手挽弓搭箭，力气之大拉的弓如满月，箭也似流星般还未让人看清就飞了出去。
“嗖——”
利箭破空而去正中靶心，箭无虚发自然这场逗趣的战局已经定下来它的赢家。
满堂喝彩声中袁禄勒马回身神色淡漠，仿佛刚才那一箭不过是随手为之。
“承让。”
然而，真正的戏码才刚刚开始。
场边忽然传来一阵奇异的鼓乐声，节奏急促带着几分诡异的韵律，紧接着一名戴着面具的神秘男子步入场中。
人群正中，一名男子正在表演百戏。
那人骑在骏马之上，衣袍剪裁奇异，大半张脸被银质面具遮盖，只露出半截冷白的下颌。那胯下骏马飞驰盘旋，他在奔马之上腾挪跳跃，时而单足立于马背，时而俯身擦过地面，手中长鞭挥舞，破空噼啪作响。
人马合一，技法妙用惊心动魄瞬间将在场所有人的目光拉了过去，围观公子小姐们欢呼震天，铜钱、谷物不断扔入场中。
这人气息十分特别，不似寻常卖艺的伶人，无论是身法还是骑射功底绝非寻常江湖艺人可比。
百戏表演更像是一层伪装，周身萦绕着一股说不清道不明的神秘感。他的目光偶尔扫过围观人群，佛在暗中观察周遭往来之人，并非单纯为博取赏钱而来。
袁禄下了马站在人群外围，不动声色打量起此人，心中暗自留了一份提防。
就在骏马再一次疾驰盘旋之时，马蹄不知踩到河岸湿滑的泥淖猛地打滑！
骏马惊嘶一声，身躯剧烈倾斜，马背上的百戏男子重心一歪，连人带马朝着河边滑去。岸边泥土被雨水浸泡，土质松软，根本承受不住马匹巨大的重量。
“哗啦！”
整匹马直接冲破岸边土层，连带着那名面具男子，一同坠入浑浊的河水之中。
水花高高的溅起，河水湍急滚滚向东奔流。
围观者瞬间从喜悦的氛围中脱身惊叫出声，场面一时大乱。袁禄下意识往前踏出一步，面前浑浊的河水翻涌，落水之人在浪里沉浮，面具已经被水流冲落顺着水波漂远。
那人水性尚可一直在奋力挣扎想要向岸边游来，可汛期将至的河水也少不得暗流汹涌，机组合一一次次一次次把他推离滩涂。
袁禄想要上前，董白抬手拦住。
“是水贼的陷阱。”
就在这迟疑的片刻，下游忽然传来女子惊恐的一声短促呼喊。
袁禄猛地转头望去。
河边不远处，两辆马车刚刚停驻，几名黑衣壮汉粗暴地拖拽着一名青衣女子。女子奋力挣扎，正是胡玲。
“放开我！”
胡玲奋力挣扎声音带着颤抖，壮汉捂住她的嘴不顾她的反抗粗暴地将人推搡拽上马车。
一边是落水不知底细的神秘男子，一边是光天化日之下被掳走的胡玲。人群吵吵嚷嚷，混乱交织在一起。
袁禄的脑子飞速运转，若是出手营救胡玲，身边仅有一个董白，歹人人数占优，一旦冲突爆发，自己极易引人注目，潜伏的处境会遭受威胁。可眼睁睁看着女子被歹人掳走，就此落入未知险境，心中又难以漠然置之。
董白看出她的犹豫：“你打不过的。”
知道这句话确实没有调侃的意思，但袁禄还是重重瞥了董白一眼，就在她权衡抉择之时，路边的树荫之下一个衣衫褴褛，穿着洗得发白旧长衫的穷书生上了前。
书生手无寸铁，没有家仆护卫，可眼见恶行却没有选择冷眼旁观。
他没有莽撞冲上去以卵击石，趁着所有人的注意力一半落在落水河面，一半被掳人的马车吸引，趁机混乱遮蔽歹人的视线。穷书生矮着身子，借着树木、人群的遮挡，弯着腰悄无声息绕到马车后侧。
歹人全部注意力都放在压制胡玲、催促车夫赶车之上，完全没有留意到这个不起眼的贫寒之士。
书生颤颤巍巍的强压心中恐惧，悄悄解开马车后侧捆绑的绳结。车厢木板本就老旧，绳扣被他一点点拨开。
胡玲被捂住嘴巴，眼角瞥见书生，眼中闪过惊愕随即强压慌乱，配合着不动声色挪动身体。
绳结崩开的一瞬，书生猛地掀开车厢挡板。趁着歹人还未反应过来，胡玲用尽全身力气，从车厢缺口翻滚跌落下来。
“跑！”穷书生压低声音急喝：
胡玲同样也顾不得身上擦伤疼痛，跌跌撞撞起身，二人不敢回头，一头扎进河畔岸边纵横交错的芦苇丛。
高高的芦苇密密匝匝，恰好遮蔽身形。歹人听见动静回头，发现人质逃脱当即怒骂出声，分出两人就要追进芦苇荡。
此刻河水之中，落水的面具男子终于拼尽全力挣扎着扒住河滩乱石狼狈爬上河岸，浑身衣衫湿透。
袁禄见二人逃入芦苇，一颗悬着的心暂时放下了。
她压下上前相助的念头低声对董白吩咐：
“走。”
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