《侦探与夜》雾都蓝调

10、梦魇（上） 维

　　维多利亚带她穿过几条走廊，她叽叽喳喳地为林妮特介绍着一扇扇门后有着什么。

　　林妮特就听她说：档案室有个不知为什么已经半截入土，但依然十分刻薄不知道行善积德的臭老头，典藏室里的什么东西狠狠的咬了她一口......

　　她还没记住哪扇是哪扇，回过神来维多利亚就已经在一排整齐的门前停下来了。

　　“到了。你这几天可能都要在这个小火柴盒凑合凑合了...他们管这里叫做宿舍。”

　　维多利亚捋了捋发丝，掏出化妆镜照了照。“这里一排都是空着的，你可以随便挑间顺眼的，有事情可以拉铃找班内特夫人，她乐意为你效劳。”她拍了拍林妮特的肩膀。

　　“几点了？”她忽然想起什么似的拍了拍额头。

　　“6点45。”林妮特掏出怀表看了看，疑惑的望向维多利亚。

　　“我的天，我差点就忘记了今天的红酒大餐！”维多利亚收起化妆镜。“我和温约了7点来着，不知道我现在赶过去和他汇合，菜会不会已经凉了...他应该早就翻墙出去赶往餐厅了。”

　　“哦……你和他一起吃饭？他翻墙？”林妮特皱了皱眉。这简直太奇怪而违和了。

　　“对于在中局有一定影响力的夜执事来说，在非下班时间从大门出去，光明正大翘班确实不太雅观——虽然他以前也不是没干过。”维多利亚呵呵一笑，“但后来被艾薇拉堵在门口骂了一次，就现在都翻墙了。”

　　林妮特：“……那万一被人看见呢？”

　　“看见了？”维多利亚挑眉，“就说‘出外勤’。问‘去哪儿’，就说‘机密’。问‘具体什么任务’，就说‘不便透露’。问‘为什么翻墙不走大门’——你猜怎么着？因为大门在装修。”

　　她笑得轻飘飘的。

　　“反正他们管这叫……行政智慧。”

　　林妮特张了张嘴，不知道该说什么。

　　“他现在收敛多了。”维多利亚补了一句，“艾薇拉找不到他的时候，还是会问我‘温士顿是不是又去墙外出外勤了’，这是她发明的说法。”

　　她顿了顿，语气里带笑：“上次有个倒霉蛋学他翻墙，摔断了腿。报工伤的时候，理由写的是‘执行秘密任务时意外负伤’——批了。”

　　林妮特张了张嘴却不知道该问什么。

　　“不说了，菜要是凉了就太对不起我了。帮他调安宁神露可费了我一番功夫，那可是附近最好的法餐厅……”

　　她挥挥手，走了。走出两步又忽然停下来拍了拍额头，从口袋里掏出一个小巧的棕色玻璃瓶，塞进林妮特手里。

　　“坏了，我差点忘了...安宁神露。睡前滴几滴在枕头上，到了新环境总是睡不好的。你之前也在锅里闻到过，它有安神、助眠的功效，祝你好梦。”

　　林妮特愣了愣：“……谢谢。”

　　维多利亚已经转身走了，裙摆在走廊拐角处一晃。只留下一阵香水和药草的清香。

　　墙外出外勤...林妮特还在琢磨这句话。她望了望身后一排排空房间，随手把小瓶塞入裤子口袋。目光锁定了不远处那扇挂着铜牌“17”号的木门。

　　17号...我该选这间。

　　林妮特的脑中闪过一个念头，不知从何而来，又匆匆去了。她推了推那扇门，那门没锁，一扇不大的小房间映入眼帘：

　　那房间没贴着墙纸，裸露的墙漆有些发黄发鼓。具体陈设有张小木床、一套桌椅、类似衣柜和储物柜二合一的木柜、一扇小窗户——谢天谢地还有扇窗户。

　　接着就是扑面而来的一股霉味和灰尘味，林妮特皱了皱眉。这地方的确是个火柴盒...虽然天色渐晚，勉强可以确定采光合格。

　　要不再看看其他几间？但是估计也都好不到哪里去...

　　她又推了几扇门。每一间都像从流水线上滚出来的——同样的霉味，同样的发黄墙漆，同样的窄窗。她最后还是回到了17号。没有为什么。

　　她关上房门，一屁股坐在那张小木床上，然后躺下仰望天花板。

　　天花板挂着几块墙皮，看起来随时会脱落，她猜会在半夜或者什么时候砸向她的脑袋。

　　她觉得脑内一团乱麻，今天发生的事情一件件古怪地在脑内重复播放。维多利亚的热情、艾薇拉的体贴和蔼——她该叫她队长了、那个高大的傻男孩、叫人捉摸不透的温士顿、还有一份和三磅有关的合同、还有那个和流氓没什么区别的约瑟夫！

　　而现在自己又突兀地出现在了这里，躺在陌生的小床上。

　　她扭头望了一眼窗外。光在退，窗外那棵树的叶子模糊成一团黑影。她盯着那团黑影看了几秒，脑子里却什么也抓不住。

　　翻了个身，又想起维克多和那条灵摆。它应该还在那个看起来不太好相处的家伙那里。真后悔当时没开口要回来。

　　她忽然觉得身侧有什么东西硌得她生疼，随手一摸，触到了一个小巧的、长条的硬东西。她疑惑地摸索向口袋，拿出来——安宁神露。

　　拧开，凑近闻了闻——薰衣草，还有一点她说不出的草药味。不刺鼻，叫人安心。她想盖回去，手却一抖，洒了几滴在枕头上。……算了。

　　她懒得擦，只是把瓶子放回桌上，翻了个身。

　　薰衣草味萦绕在周身，令人安宁。她打了个哈欠，眼皮越来越沉。

　　不想了。反正想也想不明白。

　　她感觉自己在缓慢下沉，陷入床铺。

　　深深吐出一口气，卸下最后一丝支撑眼皮的力气，任由自己沉入黑暗。

　　——

　　不知过了多久，她恍惚间听见了身边传来噼噼啪啪的响声，那是木柴燃烧的声响。

　　林妮特皱了皱眉，嗅到了一股令人熟悉且放松的薰衣草味。她半睁开眼：洁白的天花板，没有墙皮脱落。空气没有霉味，干燥且温暖。

　　她坐起来，发现自己躺在一张陌生的床上——她觉得比宿舍那张大，被单是米色的，枕头很软。林妮特迷迷糊糊地打量起四周，发觉窗边有一抹人影。

　　墙边壁炉烧得正旺，窗外下着小雨，灰蒙蒙的。壁炉映照出暖橘色发白的光晕，勾勒出那一头黑发、身着黄色短风衣的身影，像是等候良久了。

　　她翘着二郎腿，正专心品茶——那是艾薇拉·邓斯坦！

　　灰色的眼眸一闪，敏锐捕捉到了她的目光，她深沉笑着向她点头示意。

　　“邓斯坦队长？”林妮特揉了揉眼睛，想不起来为什么艾薇拉突然和自己共处一室。

　　“哦，虽然现在算不上早上，但我还是向你问候早上好。来点红茶么？”艾薇拉挑了挑她那浓密的黑眉毛，礼貌地冲面前小茶桌的空位做了个请的手势。

　　林妮特顺从地坐到桌前，望向艾薇拉，此刻她正侧头望着雨滴敲击着玻璃。她把茶杯递给她，林妮特接过茶。那杯子是温的，闻起来像大吉岭。她随意喝了一口。

　　“我不明白，有什么事情找我吗？”林妮特的指甲轻轻刮着瓷杯上的花纹，她好奇地望向艾薇拉。

　　“你可以当成一次闲聊。”艾薇拉晃了晃茶杯，回应她的目光，勾了勾嘴角。不知为什么，灰色的眼眸总令人安心。

　　“看起来，她的安宁神露总是叫人睡得不错的。”艾薇拉呵呵笑着摸了摸鼻梁。

　　林妮特乖巧地点点头表示赞同。

　　“认床是常有的事。但是等你真正晋升为一名神秘学家后，你将几乎不怎么需要睡眠了...夜里有点事情做总是好的。”她垂下眼眸不再看林妮特。

　　“你现在身体情况如何？有没有偏头疼或者流鼻血...最重要的，有没有经常看见一些奇怪的灵，又发掘了你的什么新天赋？当然是神秘学意义上的。”

　　“呃...我感觉还不错。我想，没有经常，但是看见的比之前数量更多了...我的听力好像更好了。”林妮特抿了抿嘴唇，对于那天在门后的偷听十分心虚。

　　艾薇拉抬眼瞟了她一眼，没什么表情。

　　“那正是我所希望的...你那天跑得倒是很快。”

　　林妮特面颊泛起一抹红晕，低头看向茶杯。

　　“你和理查德一起逛过了吧。你们年龄相仿，我想和他的话题一定比我们这些老古董多得多。”艾薇拉漫不经心地说道。

　　“不，好像我和维多利亚一直在一起，我们聊了很多，她是一位热情的朋友...剩下的记不清了，我只记得数字17。我记得理查德阻止了我去摸‘婴儿蓝’，应该是在花园？但是说真的...我觉得和他成为朋友将会在未来。”林妮特瞥向窗外，挂在玻璃上的雨滴迷蒙了窗外的景物。几滴雨滴逆着水痕缓慢向上挪动。估计是起风了，她想。

　　“好吧，想想也是。我总在花园看见他一个人呆着摆弄那些植物。花园算是这里唯一能透透气的地方了！我记得花都盛着呢。”艾薇拉托腮望向她，语气温和。深邃的灰色眼眸不知为什么总让人安心，叫人深陷其中。

　　林妮特眨了眨眼，总觉得这话奇怪，但是望着那温和的眼眸，又打消了疑虑。

　　“你有所隐瞒，关于列车上的经历。”

　　林妮特的嘴唇瞬间发白，瞟向艾薇拉，她依然托腮温和笑着。

　　“什么意思？我确实记得不太清楚了，你知道的。但是我……都说了。”林妮特试图装傻充愣。

　　“我能理解你当时很害怕，回忆这件事或许对你来说是个阴影……但是务必请你如实回答我的问题。从你发现异常，被拉入绮境，再到‘有目的性’地走到我们所在的房间——到底用了多久？你还能回忆起来当时的详细情况吗？”艾薇拉的目光不轻不重地压向林妮特。她拿起杯中使用完的银勺，轻轻敲了敲杯沿，然后缓缓搁下。

　　“了解更多当时的情形，有助于我们对你进行更个性化的保护——毕竟没人知道，你吸入了深渊之血什么时候会失控。这对我们都好。”

　　林妮特抿了抿嘴唇，目光闪烁。她瞧见艾薇拉故作忧伤地垂下眉毛，冲她安抚性地笑了笑。

　　“我想……可能……比五六分钟少吧，三四分钟？反正我就顺着直觉摸索过来了……”

　　艾薇拉微微仰头望向她，收回托腮的那只手，转为双手交叠。

　　房间内只剩下雨滴轻轻敲击窗户的响声。

　　林妮特抓了抓头发，移开目光：“……我不知道。我不知道到底用了多久。我不知道什么动机。”

　　她明白，谎言已经被戳穿了。

　　“在绮境里，人对时间和空间的感知是混乱的。正常人的反应和逻辑，都不可能推断出具体的时间。”艾薇拉停顿了一下，目光从杯沿上方看着她，“你还有个小伙伴，对吗？准确来说……算个侦察兵？”

　　林妮特的眼皮跳了跳，她猜自己此刻脸色一定惨白得像刚从棺材里倒出来。

　　沉默。

　　艾薇拉换了条腿翘起二郎腿，笑呵呵地摸了摸鼻梁。

　　林妮特扣着手指，此刻真想站起来踱步。她听见自己的心在狂跳，到底该不该说呢？她想。艾薇拉早就听见她剧烈的心跳声了吧？

　　“……维克多。一个幽灵。他平时寄居在灵摆里。那天在列车上，他出去探查，然后灵界被隔绝了，他就也……不见了。”

　　她抬起头，看着艾薇拉，长舒了一口气。

　　艾薇拉冲她微微颔首表示赞许，轻轻发出一声微不可察的叹息。

　　那张有着上挑黑眉、温和灰眸的脸，像水面般泛起层层波纹——她打了个响指。所有属于艾薇拉的特征，像潮水一样退去。

　　柔和且流畅的五官，浅金色短发，深邃如湖泊般的蓝绿色眼眸——温士顿！

　　林妮特瞪大眼睛，差点从椅子上弹起来。

　　“林……林特先生？”

　　“晚上好，还需要我重新自我介绍吗？”

　　他取下帽子，冲她小幅度但绅士地行了一礼。温士顿看起来和白天无异，只是左眼眼眶多了一副香槟色单边眼镜。

　　“为什么……要骗我？这不可能！我一定是在做梦……”林妮特的太阳穴直跳，边摇头边连连倒吸了几口冷气。

　　她不敢再望向那抹灰色的身影。

　　“你的直觉很准，我没说过你不在做梦。我需要提醒你……‘骗’这个字太重了。准确来说，我从没承认过我是艾薇拉。”温士顿扶正帽子，轻抿了一口茶。

　　“什么，这原来是个梦……？”林妮特的脑袋嗡嗡作响，这个念头像利刃般猛然刺穿了她。

　　她呆愣在原地。手边的茶杯中，剩下大半的茶水忽然晃动起来。不远处挂着雨滴的玻璃从中间蔓延出圈圈碎痕，窗外的雨滴染上了些血色，开始顺着水痕回到天上……

　　“啪！”温士顿抬起左手打了个响指——他依然戴着黑皮手套。

　　壁炉里的火光瞬间熄灭。周围开始轻微振动，桌上的瓷杯跳动着，不断扭曲、闪烁、变幻着形状。

　　林妮特猛然抬头打量起四周。那几面墙壁吱吱作响，随着振动缓慢融化，如同蜡油般一滴滴瓦解崩坏。

　　那摇摇欲坠的窗户终于落地，发出一声巨响后“噗”地消失不见。赤色的雨滴还在倒流，周围的一切都与雨滴融合，向天上或者地底流去了……

　　“到底怎么回事？！”林妮特无助地呐喊。她看向温士顿，却后知后觉发现自己已经站着——那把椅子不知什么时候已经消失了。

　　“哦，当你意识到这是个梦时，它就没必要存在了。”温士顿低头整理着手套，仰头望向林妮特，脸上除了惯有的淡淡忧伤，别无其他。

　　林妮特皱起脸，张了张嘴，却没说出一个完整的单词。她猛然回头望去——周围白茫茫一片，像一张白得刺眼的干净白纸。

　　“林特先生——等一等！”林妮特从巨大的冲击中缓过神来时，发觉那抹灰色身影已经走远，于是赶紧小跑着跟了上去。

　　温士顿不紧不慢地朝着前方走去，他没有回头，灰色长风衣飘在身后。

　　她内心万分疑惑，几次加快脚步想要和对方齐平却都以失败告终。他们始终保持着一小段距离，她追不上他，但他没有甩开她，算是默许了她的跟随。

　　林妮特不止一次偷偷望向那男人的侧脸，但温士顿没什么表情，不像是有和她交谈的打算。林妮特怯怯收回目光，把满腔的疑惑咽了回去。

　　“你为什么，要用邓斯坦队长的样子？这一切到底是——怎么回事……”林妮特终于鼓起勇气问道，她压着怒气。但话刚出口，她就有些懊悔地泄了气。

　　“……合理运用特长。”温士顿闷闷回应道。

　　“那你也不能——”

　　“你有对我撒谎的前科，但对她会不一样。”温士顿回头，蓝绿色的眼眸叫人捉摸不透。

　　林妮特的嘴唇翕动，不自在地扯了扯外套。她觉得话没错，要是睡醒瞧见温士顿绝对算得上噩梦……

　　“你的诚实……值得称赞。”温士顿的语气没有什么起伏。林妮特望向他，发觉不知什么时候他们已经齐平。

　　“哼，只有在梦里他们才能消停些——那些监听者们……仅做好自己范畴内的本职工作就值得称赞了。”他冷哼一声，目光移向她。

　　他顿了顿，继续说：“天赋被埋没在填鸭式课堂里是常有的事。学院一向信奉‘服从即美德’，磨平你的棱角，好让你成为一块听话的零件。”

　　林妮特皱了皱眉，好奇他这番话的目的。

　　“你所隐瞒的，比你自己想象的重要。我知道了，总比你以后出了意外、死得不明不白要好。”他移开目光。

　　“……不是所有人都有机会被看见。”温士顿捉摸不透的蓝绿色眼眸中，有什么一闪而过。

　　“我不是什么绅士。但至少……你被挑出来了。你有天赋。异象局每年都会筛掉一批人，也会挑出几个——我们不会让像你这样的可造之材被筛掉。”

　　林妮特吸了吸鼻子，望了望他。她想起了那些尖锐的“怪胎”，那些听多了以至于不得不接受“自己就是个普通人”的事实。她隐约感觉到了什么，情绪有些复杂。但“你被挑出来了”“你有天赋”“我们不会让你被筛掉”——这几句话明显带着私心与关切，深深触动了她。

　　她觉得自己是不是想多了……但她还是望了望他，视线多停留了几秒。