1、重生 沈鸢在前世 ...
-
刀落下的时候，沈鸢没有闭眼。
她想闭。但脖子上被麻绳勒出的淤痕让皮肤绷得太紧，连眼皮都跟着僵住了。她只能看着那柄卷了刃的鬼头刀带着一蓬酒气劈下来。
第一刀砍偏了。
刀锋卡在颈侧的骨头里，发出一声闷响，像劈柴劈到了节疤。刽子手骂了一句什么，使劲往外拽，带出一条血线。疼不是立刻来的——先是一阵奇怪的凉，像是有人在她脖子上泼了一碗冰水，然后才是那种钝的、慢的、从骨缝里往外渗的剧痛。
“再来！”有人在喊。
刀第二次举起来。
沈鸢想笑。三代经营，年贡万两，满门抄斩，连刽子手都是个醉鬼。
她歪着头，用还能转动的那只眼睛最后看了一眼法场。兄长沈鹤的身子已经倒在三步开外，头不知道滚到了哪里。法场边上有人啃着甘蔗，有人踮脚往里张望，几个小贩趁着人多在卖糖水。远处的高台上，卢琼仙穿着石榴红的织金长裙，正侧头和宫人说话。
那女人甚至没有在看她。
刀风扑面。
然后是白。
不是刀光的白，是一种铺天盖地的、什么都没有的白。她听不见了，也看不见了，身体像是从中间被撕成了两半，一半还跪在法场的黄土地上，另一半正在坠落，往一个没有底的地方坠落——
她猛地吸了一口气。
像溺水的人被人从河底捞起来，第一口气灌进肺里的时候带着尖锐的痛。她的身体先于大脑动了起来——猛地翻过身，双手撑着床榻，胃里翻江倒海地一阵痉挛。什么都没吐出来，但干呕了三次，每一次都带出嗓子眼里的铁锈味。
绛紫色的帐幔在眼前晃。
不是黄土。不是血。是帐幔。绣着缠枝莲花的帐幔。
沈鸢的手还在抖。她抬起手摸自己的脖子——指尖触到皮肤的时候她缩了一下，像是怕碰到那道豁口。
光滑的。完好的。没有伤口。
她把手收回来，看了看自己的手指。干净的。没有血。指甲也是干净的，不是官奴营里磨秃劈裂的样子。
“小娘子？”帐幔外面有人在说话，很远，隔着一层水雾似的。“小娘子，辰时了……”
她认得这个声音。
阿棠。
沈鸢的呼吸猛地停了一拍。
帐幔被掀开一角。一张圆圆的脸探进来，双丫髻，酒窝，圆眼睛。活的。完整的。不是官奴营里被打烂了半边脸、在她怀里断气的那个阿棠。
沈鸢盯着她。
阿棠被盯得不安起来，搓了搓手指。“小娘子，您脸色好差——”
“今天什么日子。”
不是问句。沈鸢的声音像是从嗓子最深处刮出来的，沙得不成样子。
“九……九月十三啊。”
沈鸢没有动。
九月十三。
距离全家死绝，还有二十三个月。
她慢慢地、慢慢地把拳头攥紧了。指甲嵌进掌心，疼。
这次的疼是真实的。
---
“去帮我打水。”
沈鸢自己都不知道这句话是怎么说出来的。从“九月十三”到“打水”之间，她的脑子里翻过了千百个画面——法场、血、卢琼仙的石榴红裙摆、沈鹤没有了头的身体——但她的嘴只说出了三个字。
阿棠愣了一下。“娘子，您是不是——”
“打水。然后去前院告诉阿郎，说我今日要跟着去铺子。”
阿棠的眼睛瞪圆了。娘子从来不去铺子。从来。
“快去。”
阿棠小跑着出去了。
沈鸢掀开被子下了床。双脚踩在地砖上，凉意从脚底窜上来，她的膝盖软了一下——不是因为冷，是因为脑子里一闪而过的画面：跪在黄土地上，膝盖磨破了皮，血渗进泥里。
她扶着床沿站稳了。深吸一口气。再吸一口。
走到妆台前坐下。铜镜里映出一张年轻的脸。十六岁。皮肤白净，眉眼圆润。她盯着镜中的自己——这张脸她已经不认识了。死过一次的人回头看十六岁的自己，像看一个陌生人。
她拿起梳子。
手抖得厉害。梳齿刮过头皮的时候拽下了几根头发，她没有感觉。她把头发拢到一边，拿起银簪——簪子从指间滑落，叮的一声掉在妆台上。
她盯着那根簪子。
手指张开、合拢、再张开。她看着自己的手，直到抖动慢慢变小。然后她重新捡起簪子，一次插好了。
动作很慢。但稳了。
她换了一身月白色的素面褙子。腕子上的南珠珠钏——她把它从妆匣里翻出来，在手心里攥了一下。珠子凉的，凉意透过掌心传上来，和法场上脖子上的凉不一样。这个凉是活的。
前世这串珠子被卢琼仙的人搜走了。后来镶进了那女人的华冠里。
沈鸢把珠钏拢进袖口。这辈子不会了。
她推开门。
---
九月的广州热得像蒸笼。庭院里的芭蕉叶绿得发亮，树下养着一缸红鱼。厨房传来煮粥的米香。
沈鸢站在廊下。
她闭了一下眼。脑子里的法场忽然又闪了一下——不是画面，是味道。黄土、劣酒、和铁锈。她猛地睁开眼，狠狠吸了一口气。
米粥的味道。桂花的味道。
活人的味道。
从前院传来沈鹤的声音，中气十足，正在跟管事交代什么。她的兄长。前世第一个被斩的人。此刻站在阳光里，活蹦乱跳地挥着手。
沈鸢的眼眶烫了一下。她飞快地低下头，用袖子擦了一把。
然后直起身。步子不快不慢。脊背挺直。
前厅里，父亲沈伯庸坐在圈椅上喝茶。五十出头，鬓角白发，但精神头还好，一双眼睛精明中透着和善。看见女儿进来，他意外了。
“鸢儿？你怎么来了？”
“爹，我想跟您去铺子。”
沈伯庸笑了：“你这丫头，往日叫你学打理铺面你嫌闷，今天倒主动了？”
“女儿长大了。”沈鸢在他对面坐下，接过阿棠递来的茶。茶杯碰到嘴唇的时候她顿了一瞬——滚烫的，活的，不是法场上那碗断头酒的温度。“沈家的生意，我想学。”
沈伯庸端茶杯的手顿了一下。他仔细看了看女儿的脸。往日的沈鸢像一颗裹在棉花里的珠子，软乎乎的，怎么看都是个小姑娘。可今天这双眼睛——
清亮，沉静，像是深潭里的水。
“也好。”他没有多问。“跟着来吧。”
---
南珠铺在南珠巷巷口。三间门面，招牌上“沈记南珠”四个漆金大字在日头下发亮。
沈鸢跟在父亲身后进了铺子。没有去后堂，在柜台前停下了。
柜台上摆着几盘待售的南珠，按品级分了上中下三等。她拿起一颗上品珠，对着光看了看——浑圆，莹白泛粉，合浦南珠独有的光晕。手指稳了。至少拿珠子的时候是稳的。
“沈娘子今日好雅兴。”
铺子门口。
沈鸢没有回头。
这个声音。慢条斯理的、像在唠家常的声音。前世她听过很多次——最后一次是在抄家文书上看到他的签押。孙三爷。龚澄枢的心腹管事。八十七条人命的经手人。
她的后颈忽然一凉。不是真的凉——是身体记住了法场上那一刀的位置，在听到这个声音的时候自动做出了反应。
沈鸢把南珠放回盘中，转过身。
孙三爷站在铺门口，穿着靛蓝色圆领袍，腰间挂着内太师宅的腰牌。身后两个壮汉，腰板笔直，宫里带出来的。
“孙管事，”沈鸢微微一笑。笑的时候嘴角肌肉有一点僵。“您来得可真早。”
孙三爷眯了眯眼。一个十六岁的商家娘子，不卑不亢地跟他打招呼。他没有预料到这个。
“沈娘子认得老朽？”
“做南珠生意的，哪有不认得龚宅的人的。”沈鸢绕过柜台，朝后堂走了几步，提高声音，“爹，有客人。龚内太师的孙管事来了。”
“龚内太师”四个字咬得重。
后堂传来椅子挪动的声音。沈伯庸很快走了出来，看见腰牌，笑意淡了几分，又堆上来。
“哎呀，孙管事大驾光临，快请坐——”
孙三爷坐下，端茶，抿一口，单刀直入。
“沈老板，不绕弯子了。龚内太师看上了贵号今年从合浦收来的那批上品南珠，打算以官价三成收购。数目嘛，全部。”
官价三成。市价八千贯的珠子，不到一千贯买走。不是买卖，是明抢。
沈伯庸的笑容僵了。他下意识看了一眼女儿。
沈鸢面无表情地站着。但她的手在袖子里攥着珠钏，指节发白。不是因为紧张，是因为她的身体在做一件她控制不了的事——它在发抖。脑子里的画面一帧一帧地闪：第二次来、第三次来、第四次来的不是管事是禁军、然后是卢琼仙、然后是法场。
她把指甲掐进掌心。疼。
疼把画面掐断了。
“孙管事，”她开口了。声音不大，但稳。“这批珠子的事，容我们商量商量。您看这样行不行——给我们三天时间，三天后，沈家一定给龚内太师一个满意的答复。”
沈伯庸愣了。阿棠愣了。孙三爷也愣了一瞬。
一个十六岁的小娘子，替她父亲接了话。
孙三爷放下茶杯，第一次正眼打量她。看了几秒，笑了。
“做生意嘛，总得合计合计。三天就三天。”他站起身。“不过丑话说在前头，龚内太师的耐性可不太好。三天之后——”
没把话说完。带着两个护卫出了铺子。
沈伯庸皱眉看向女儿。“鸢儿，你怎么——”
“爹。”沈鸢的声音很轻。“您今天不能拒绝他。”
“什么？”
“不能拒绝，也不能答应。”她看着父亲的眼睛。“这盘棋，不能按他们的规矩走。我有办法。”
沈伯庸张了张嘴。但对上女儿那双眼睛——那双不像十六岁少女的眼睛——到嘴边的话咽了回去。
沈鸢没有给他时间消化。她转身走向后堂账房。
路过柜台的时候，目光无意间扫过铺子门口。
街对面。茶楼二楼。半开的窗户后面。
有个人靠在窗边。
旧袍子洗得发白，头发随意束着，歪歪斜斜靠在椅背上，像个无所事事的浪荡子。但他端茶杯的手指修长而稳，一双眼睛正透过茶雾，不动声色地注视着这边。
沈鸢的脚步停了。
她认得这张脸。前世她没认出来过——那时候谁会注意铺子对面喝茶的闲人？但死过一次之后，她把前世每一张模糊的面孔都翻出来辨认过了。
刘承望。
前世，他死在了城破之夜。
现在他在这里。在她的铺子对面。在龚澄枢的人刚走的时候。
沈鸢收回目光。不动声色地走进了后堂。
她的手已经不抖了。
三天。她只有三天。
作者有话说
第1章 重生
