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3、烧饼 轻得像一阵 ...
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礼部的考试结束后，京城一下子多了不少闲人。
读书人一旦把卷子交出去，整个人就像被从紧绷的弓弦上卸下来。有人迫不及待去酒楼放松，有人回客栈睡觉，还有人干脆在街上闲逛，一边等放榜一边顺便看看京城风景。
沈成东原本打算回客栈。
走到半路却被一阵香味拦住了。
街角新支起一个小摊，卖的是刚出炉的芝麻烧饼。炭火烤得正旺，面饼在铁炉壁上贴了一圈，表面慢慢鼓起来，芝麻被烤得油亮。
阿福站在旁边已经走不动了。
“公子。”
沈成东看他一眼。
阿福咽了口口水。
“闻着挺香。”
沈成东忍不住笑了一下：“你想吃就买。”
阿福立刻精神起来，跑过去买了两个烧饼。摊主手脚麻利，用纸包好递过来，热气隔着纸都能感觉到。
两人站在摊子旁边吃。
街上人来人往，热闹得很。隔壁卖糖葫芦的正敲着铜锣招揽生意，小孩子围了一圈，吵得不行。
沈成东咬了一口烧饼。
外皮脆，里面却软，芝麻香得很。
“还真不错。”
阿福连连点头，嘴里塞得满满的。
正吃着，忽然听见旁边有人说话。
“沈公子。”
声音有点熟。
沈成东转头。
果然是秦岭。
他今天没有穿昨日那件深青色长衫，而是换了一身浅色衣服，看起来比考场里轻松不少。手里还拿着一把折扇，像是刚从哪家酒楼出来。
沈成东忍不住笑：“这么巧。”
秦岭看了一眼他手里的烧饼。
“考完就吃这个？”
沈成东把另一只递过去：“要不要试试？”
秦岭本来像是想拒绝，看了看那烧饼，又看了看摊子旁边排队的人，忽然笑了。
“那我不客气。”
他接过烧饼，咬了一口。
沈成东问：“怎么样？”
秦岭认真想了一下：“比礼部的气氛好。”
沈成东差点被逗笑。
两人就这样站在街边吃烧饼，怎么看都不像刚参加完一场重要考试的人。
吃完以后，阿福去旁边买茶。
沈成东拍了拍手上的芝麻，忽然想起一件事。
“对了。”
秦岭看他：“嗯？”
“刚才门口那件事。”沈成东压低声音，“你觉得真有人在查？”
秦岭没有立刻回答。
他把折扇慢慢展开，又合上，像是在想什么。
“京城这种地方，”他说，“事情如果闹到被题目写进考卷，多半不是第一次。”
沈成东点头。
这点他也想到了。
秦岭又补了一句：“只是查起来不太容易。”
沈成东问：“为什么？”
秦岭抬眼看他。
“因为弃婴这种事，往往没有人愿意追。”
这话说得很平静，却让人一时接不上话。
沈成东沉默了一会儿。
他忽然想起昨日城门口那具小小的尸体，还有今天那担被抬走的担架。
这些东西在京城的喧闹里显得太轻了。
轻得像一阵风就能吹散。
正想着，远处忽然传来一阵争吵声。
声音不小，街上的人都忍不住看过去。
就在不远处的桥边，一个妇人正跪在地上，死死抓着一个衙役的衣角。
“求求大人，再找找！”
她声音嘶哑，像是哭了很久。
衙役显然有点不耐烦：“河里已经捞过了，没有。”
妇人摇头：“不可能！我昨天才看见她！”
围观的人越来越多。
有人低声议论。
“又是丢孩子的。”
“这几天已经听说好几家了。”
沈成东站在原地，看着那妇人哭得几乎站不起来。
他忽然觉得胸口有点闷。
秦岭也看着那边。
过了一会儿，他忽然说了一句。
“走。”
沈成东一愣：“去哪？”
秦岭已经往桥那边走过去。
“看看。”
桥边已经围了一圈人。
京城向来不缺看热闹的，尤其是这种带着哭喊声的场面。有人踮着脚往里看，有人低声议论，还有人干脆站在一旁叹气。
那妇人还跪在地上。
她的衣服很旧，袖口磨得发白，头发散乱地垂下来，像是连梳都没顾得上。她一只手死死抓着衙役的衣角，另一只手撑在地上，整个人抖得厉害。
“再找找吧，大人……”她声音已经哑得不像样，“河那么长，万一是冲到别处去了……”
那衙役显然被缠得烦了。
“我说了没有就是没有。”他用力想把衣角扯回来，“城南那一段昨晚就捞过一遍，今天早上又捞了一次。再捞下去也不可能多出一个来。”
妇人却像没听见一样。
“她才三岁……走路都走不稳，不会自己跑远的……”
围观的人群里有人低声说：“昨天晚上不就捞出来一个吗？”
“听说是女娃。”
“那也不一定是她家的。”
这些话说得很轻，却一字不落落进妇人耳朵里。
她猛地抬头：“不是她！我女儿穿的是红衣裳！”
衙役被她这一声吼得一愣。
人群里又有人嘀咕：“红衣裳？那捞上来的那个不是。”
“对，好像是灰布。”
妇人像是抓住了救命稻草，声音又急又乱：“你听见没有！不是她！”
衙役皱着眉。
这种事他见多了。孩子丢了，家里人总要闹一阵，最后找不着也只能认命。他正想再说两句把人劝走，忽然听见身后有人开口。
“你最后一次见到她是什么时候？”
声音不高，却很清晰。
衙役回头。
秦岭已经走进人群。
他今天穿得很普通，看起来就像个刚考完试的读书人。但不知为什么，人群自动给他让出一点空隙。
妇人也愣了一下。
她像是没想到有人会认真问。
“昨天下午。”她声音哆嗦着，“我在河边洗衣服，她在旁边玩……后来我一回头，人就不见了。”
秦岭问：“河边哪一段？”
妇人抬手指向桥下。
“那边。”
秦岭顺着她指的方向看了一眼。
那是一条支河，水不算深，但岸边芦苇很多。要是真有个孩子掉进去，不仔细找确实很难发现。
他又问：“有人看见她落水吗？”
妇人摇头。
“没有……”
她说到这里，声音忽然低下去。
沈成东站在旁边，忽然意识到什么。
“你觉得她不是自己掉下去的？”
妇人愣住。
她似乎从来没想过这个问题。
过了好一会儿，她才小声说：“我不知道……她平时很听话，不会乱跑……”
秦岭没有再问。
他低头看了一眼桥下的水。
水流不急，却一直往南边去。
秦岭忽然转头看向那衙役：“你们捞的时候，是从哪一段开始的？”
衙役有点不太耐烦：“就这附近。”
秦岭点点头，又问：“往下游找过吗？”
衙役愣了一下：“没有。”
“为什么？”
衙役被问得有点不高兴：“河这么长，谁有那闲工夫一段段找？”
这话刚说完，人群里有人小声嘀咕：“说得也没错。”
秦岭却没有反驳。
他只是看了一眼桥下的水，又看了看河岸的方向。
沈成东顺着他的目光看过去，忽然发现桥下靠岸的地方有一排浅浅的脚印。
那脚印很小。
像是孩子留下的。
但奇怪的是，脚印只到岸边。
再往前就没有了。
沈成东皱了皱眉。
“秦岭。”
秦岭侧头：“嗯？”
沈成东指了指河边。
“你看那。”
秦岭顺着沈成东指的方向看过去。
桥下的河岸被水冲得有些湿软，泥土发黑，一排浅浅的小脚印从芦苇边延伸出来，在靠水的地方停住了。脚印很轻，像是孩子走走停停踩出来的。
再往前，就是河水。
没有挣扎的痕迹，也没有滑落的泥印。
像是人走到这里，然后突然消失了。
秦岭没有立刻说话。
他走下桥坡，停在那排脚印旁边，低头看了一会儿。围观的人见有人认真查看，也慢慢跟着往桥下挪，议论声重新起来。
“是不是掉下去了？”
“可这脚印看着不太像。”
“也许是滑下去的。”
沈成东也跟着走下来。
他蹲下看了一眼。
脚印确实很小，大概就是三四岁孩子的样子，边缘有点模糊，应该是昨天下午留下的。可是靠水那一步却很完整，脚掌平平落下，没有半点往前滑的痕迹。
他抬头看向河面。
水流不算急，轻轻带着几片落叶往南去。
如果真是掉下去，多少会有挣扎的印子。
秦岭用脚尖轻轻拨了拨旁边的泥。
“你女儿平时穿鞋吗？”
那妇人赶紧点头：“穿的，是布鞋。”
秦岭看了一眼脚印。
“那鞋呢？”
妇人愣住。
她像是第一次意识到这个问题。
如果是掉进河里，鞋子多少会被水冲出来，或者留在岸边。
可这里什么都没有。
围观的人也渐渐安静下来。
刚才还觉得是落水的人，这时候都开始觉得有点不对劲。
衙役皱着眉：“你们到底想说什么？”
秦岭站起身。
他没有直接回答，而是又往河岸另一侧走了几步。芦苇长得很密，风一吹就沙沙响。
他拨开其中一丛。
里面的泥地上有一道很浅的拖痕。
像是有人站在岸边，把什么东西抱起来往里走了一步。
然后转身离开。
秦岭停在那里。
沈成东也看见了。
他心里忽然一沉。
如果脚印是真的，那孩子大概没有落水。
而是被人带走了。
那妇人看见两人的神情，声音忽然变得发抖：“大人……是不是找到她了？”
秦岭转头看她。
他沉默了一会儿，才说：“还没有。”
妇人脸色一下子白了。
秦岭却继续问：“你昨天洗衣服的时候，河边还有别人吗？”
妇人努力回想。
“有几个……在那边洗菜的，还有个卖柴的老汉……”
她说到一半忽然停住。
“对了，还有个人。”
秦岭看着她：“什么人？”
妇人皱着眉，好像在拼命想清楚。
“我没见过他……穿一身灰衣服，站在桥那头看了一会儿。”
沈成东心里一动。
灰衣。
昨天在糖人摊前被抓的那个人，也是灰衣。
当然京城穿灰衣的人太多，这未必说明什么。但这种细节在这种时候听起来，总让人觉得不舒服。
衙役在旁边已经有点不耐烦。
“行了行了，人要是被带走了，那就去报官。”
沈成东看了他一眼：“这里不就是官吗？”
衙役被噎了一下。
秦岭倒像没听见这句话。
他抬头看了一眼河道往南的方向，又看了看桥上来来往往的人。
街市已经重新热闹起来。
卖鱼的、挑担的、赶车的，全在这条路上经过。
一个三岁的孩子，如果被人抱走，很可能没人会注意。
秦岭沉默片刻，忽然说了一句。
“先别走。”
沈成东看他：“你想干什么？”
秦岭语气很平静。
“去城南。”
沈成东一愣：“现在？”
秦岭点头。
“如果是拐走的，带着孩子的人不会走太远。”
他说到这里停了一下。
“至少今天不会。”
沈成东看着他。
这人说话的时候神情很自然，好像只是顺手做件事。
可不知为什么，他忽然觉得事情已经开始变得复杂。
桥上的风吹下来，带着河水的湿气。
远处的街市依旧喧闹。
那妇人还跪在岸边，眼睛死死盯着那排小小的脚印。
像是在等一个答案。
