《[综武侠]关山难越》沧海琴音

99、第九十八章 边防

　　戚白羽道：“朝廷军队当中，几乎没有一支军队是不吃空饷的，你大约也该知道。朝廷调拨的军饷，往往要在贪官手中过一道手，发到军中，一定是不足数的，这你应当也知道。”

　　铁手道：“我确实知道，却不了解具体数目。”

　　戚白羽一面画着那些地形走向，一面道：“天下坏一些的军队，军中有两个人便可上报十人份的军饷，真正能用的士卒不足定额的五分之一。好一些的军队，在赫连将军手中，比例大约是这样的：每五人的军队，便会向朝中上报十人，赫连将军在朝中也还有些势力，能保住这十人份的军饷发到手有七人。这七人份中，有五人份的军饷足额发放给士卒，有一份拿出来支援江湖势力，还有一份拿来做习练演武的奖励和军功的赏赐，以及抚恤伤残士卒。

　　“如此，边关士卒总能拿到足额的饷银，吃得足、穿得好，奋力习练还有奖赏，自然愿意拼死作战。支援的江湖势力有军中发下的铠甲武器在手，平日里还会与朝廷军队一道习练配合，战力大增，平日作战自然勇猛，于是总能击退狄人。”

　　铁手道：“如今换了傅宗书手下的龙八为雁门主将，恐怕这军饷便不能如此发放了。”

　　戚白羽道：“不错。我不知道他能拿到手的有多少，但我知晓，如今每五人的军队，只能拿到两人份的粮饷。”

　　铁手大吃一惊，道：“这也贪得太过火了！他便不怕战事有失吗？”

　　戚白羽冷笑道：“雁门边军已是朝廷最精锐的部队，龙八看惯了京城的禁军，再看见边军的样子，一定觉得后顾无忧。何况他年前上任，冬春时节狄人往往不会主动进击中原，直至如今，他怕是没经历过什么大战，没在这上头吃过亏，才敢盘剥至此。”

　　说话间，她已将边关舆图在桌上绘制完毕，伸指一点，点中图上雁门所在。她道：“只怕他头一次吃亏，便会是边防溃败之日。”

　　铁手依着她的手，去看图上地势。戚白羽从草原的方位划了两条线下来，道：“我与北狄之主交过几次手，他善于用兵，十分狡猾，又有胆略，才能在这些年间一统草原。今夏经过一两个月的小规模交手，他便可以摸清底细，知道龙八在用兵打仗上全然是个草包。

　　“我若是他，我便在秋季纠集大军，分两路出击，一路主力攻河间，一路主力攻雁门。还可联络西域势力，牵制西北兵力。龙八见雁门被大军所围，必定要调集周围所有军队，先来自保，真定守军被他调往雁门，便分不出兵力支援河间。而后在围城的兵力掩护下，偷偷各撤走一部分军队，大军奇袭真定府。

　　“真定至河间这一路防线，但使攻破一处，大军南下京城便是一马平川。而此时真定、河间军力空虚，无法截其后路，要等龙八反应过来，再从雁门派出军队，已够敌军杀到京城了。”

　　这一回，换作铁手不懂军略，于是难以答她。

　　他不是自欺欺人的性格，也知道戚白羽不会在这等事上说谎。但她所描绘的前景实在惨烈，连他也一时不愿接受。他怔然看着那些水痕渐渐在桌上淡去，才道：“边关情势是否还能挽救？至少这些消息，该通报京城知道。”

　　戚白羽冷笑了一下，道：“我与大哥常有通信。方才与你说的这些情况，我全部告诉了他，并且更加详尽。这不涉及到什么造反、什么机密，他一定也告诉了诸葛神侯知道。这算来已是一个月前的事，这一个月里，诸葛神侯做出了什么改变么？他劝动皇帝改变心意了么？”

　　铁手一时默然。不用说，戚白羽此时提起这个事，看来边关主将的人选当然不曾发生变化。

　　桌上的边防图已几乎半干，戚白羽提笔胡乱涂抹几笔，将残余的水痕抹成一片。她搁下笔，道：“如今的昏君继续折腾下去，一定天下倾覆。而先太子或许会造成天下动荡，又或许能够做个明君。他若也是个昏君，我便再去杀了他就是了。”

　　铁手苦笑道：“你便再去杀了他，也不会让天下局势变得更好。”

　　戚白羽反问：“难道什么都不做，天下局势就会变得更好？”

　　铁手叹道：“倘若他真能做个明君，我宁死无憾。可是，就像你不能用旁人的性命来信任我一般，我不能用天下百姓的性命去信任他。”

　　他沉默好一阵，才道：“且让我想一想吧。”

　　戚白羽道：“那我还是要继续关着你。”

　　铁手道：“好。”

　　她走到门口，又回过身来。

　　“如果你尝试逃跑，我将不得不杀你了。”她轻声说。

　　这比起威胁，倒更像是恳求。铁手微笑道：“我若承诺不逃跑，你会信吗？”

　　戚白羽道：“你又不是迂腐到不肯说谎话的人。我自然不信。”

　　这话说出口，她便明白了铁手想说什么：既然此时他说什么她也不敢信，又有什么话好说呢？她苦笑一下，转头出了门。

　　一日三餐，由她的女亲卫送去：铁手在寨中人望颇高，与谁的关系都很好，叫寨中兄弟去接触，她甚至担心会有人被铁手说动，放他离开。到了夜间，是她亲自看守。二人盥沐已毕，临睡之前，她便递去一颗药丸。

　　铁手伸手要接，戚白羽却不曾松手，一直递到他唇边，眼看他将药吞入口中，才抱了被褥要在边上打地铺。铁手拦下她，道：“哪有占了主人家的床，还要主人睡在地上的道理。”

　　戚白羽挑眉道：“哪有叫囚犯睡在门边，便于逃跑的道理。”

　　铁手笑道：“我若要逃跑，怎么也要选在白天，怎么会在你眼皮子底下行事。”

　　最终他们还是一起睡在床上。戚白羽不好奢华，她的床并不算太宽敞，他们并肩躺在床上，靠向彼此的手臂免不了轻轻地相贴。不知道是谁先翻过手来，将两只手十指相扣，交握在一起。

　　“我不愿杀你。”戚白羽道，“你难道非要忠于那昏君不可？”

　　铁手道：“……我没有想好。要否定眼下的皇帝，是很容易的；甚至要杀他也不难。可是，要为天下择一新主，却是真正的难题。”

　　戚白羽道：“你若实在不肯追随先太子殿下，也不要逃。到时候，倘若我们胜了，我便留你回京城去给诸葛神侯说情；若我们败了，你便是遭到我胁迫关押，不曾真的与反贼同流合污，料来诸葛神侯也保得下你。”

　　铁手叹道：“你若要我就这样听凭命运摆布，我倒宁可能够一搏。”

　　戚白羽没有说话，只是收紧了交握的手指。

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　　她没有太多时间伤春悲秋。要做的事情有许多，要从各个分舵小心地逐一调动人马回来，又要做得不那么惹人察觉。连云寨毕竟是一个大势力，几千人的调遣，并不是那样容易遮掩过去的。何况北方江湖势力也并非一团和气，原本连云寨、天机、丐帮、六分半堂这几个大势力彼此相持，大体维持着稳定，如今连云寨的力量骤然要撤出，登时不知多少势力盯着这块空出来的肉蠢蠢欲动。

　　连云寨对外的说辞，是要抽调力量，去支援北部边防。

　　如今边防吃紧，是有些眼界的人都能看得出来的情势，戚白羽毕竟在边关征战过许多年，出于同袍情谊而去相助，也是个能说得过去的理由。

　　但江湖中还有另一种说法：金风细雨楼和连云寨接连调遣人手，是否在准备着应对六分半堂的什么大动作？

　　这四五年来，金风细雨楼快速崛起，短短数年间已经成为能够在京城与六分半堂分庭抗礼的大势力，唯独作为新锐势力，底蕴差些，赶不上六分半堂遍及江湖南北的影响力。

　　金风细雨楼的苏楼主，便一直有在京城之外扩张势力的念头，因此也曾积极寻求盟友。大半年之前，江湖中便隐约有传言道，金风细雨楼和连云寨似乎要暗中结盟，夺取六分半堂在中原以北的许多地盘。

　　这传言自然是苏梦枕和戚白羽有意放出的消息。于是此时连云寨忽然调遣人马，京城中的金风细雨楼总舵似乎也有些动静，自然便有不少江湖人士往这一层去联想了。一些北方本来蠢蠢欲动的势力，因听说过这个消息，暂时也潜伏不动，打算等待这一场争斗的结果，再作打算。

　　借着边关战事与六分半堂两层借口的遮掩，她一点点地从各地分舵调遣人马，一次百人千人，花了足有一个月时间，将各方力量调去各自预备的位置。这种时候，便只好庆幸连云寨自打戚少商那时，便大张旗鼓，声称迟早要竖起反旗、推翻皇帝，于是她此时便足可保密，不必提前说服寨中人马。

　　一切都井然有序，一切又随时可能出错。但戚白羽早已深知，在军事上，从没有真正万事齐备的时机。

　　在五月的某一天，她走入屋中，拎起铁手腕上的铁链，从中夹断。

　　铁手原在窗边读书，此时便搁下了书，问：“你们将要动手了？”

　　戚白羽瞥了他一眼，不答这话。铁手笑道：“我如今内力全无，逃不出你的掌心，你也这样警惕？”

　　戚白羽仍旧不答。

　　铁手试探不成，摇了摇头，将余下丈余的铁链缠在臂上，藏入袖间。戚白羽道：“不必带什么东西。随我走吧。”