《[综武侠]关山难越》沧海琴音

121、第一百一十九章 流亡与诱饵

　　方应看感到后悔。

　　他当然知道，后悔是无用的情感，但是跟这位流亡皇帝一起逃亡实在不是什么愉快的旅程。方应看毕竟不曾直面过皇帝难以对付的时候，皇帝需要拉拢他，他亦不吝于装出纯良模样讨好，在此之前，他们一向甚为相得。

　　然而，一切养尊处优的风度都在篡位面前消失了。醒过来的皇帝大喊大叫，发了一通脾气，似乎完全意识不到他的性命如今正悬于眼前人之手，无论方应看还是米苍穹，都可以轻轻松松地将他一瞬毙命。

　　好容易将他安抚下来之后，皇帝便又开始挑挑拣拣：马背太颠簸，饮食太粗糙，衣服不够华贵，跟着他们的侍卫态度太不恭敬，必须要给他们惩罚；篡位恶贼简直胆大包天，快快立即通报当地，集结军队，杀回京城，将贼人五马分尸……

　　终于，方应看忍无可忍，绕到皇帝背后，轻轻一捏他颈后/穴道。滔滔不绝的抱怨立时中止，皇帝身子一软，向下倒去，被身前的米苍穹一把接住。他有些惊疑地看了看方应看——料来他也不是当真为皇帝操心，只不过方应看以往乖巧柔顺的外表被打破，自然使他心生警惕。

　　方应看十分无奈又真诚地叹道：“公公也知道咱们如今的情况，就是慢一步都不行。当真要香车宝马，甚或要联络官府，岂不是将自己送进敌人口中？陛下性命要紧，小子也只好暂且冒犯天颜了。”

　　米苍穹果然没再说什么，只是将皇帝背在身上，跟他一样叹了口气，一样显得忠心耿耿又忧愁万分：“唉，咱家当然知道你是为皇帝好，这一路上没有你的眼报，咱们还走不到这儿来。你放心，陛下宽宏大量，不会计较。”

　　他们两个当然都知道，这一番对话中没有一句真话。

　　只在逃出京城后的第二日，新皇的旨意便已传令天下，宣称了正统，取消了数十种名目繁多的苛捐杂税，并许诺各地官员三年不改旧政。还有另一条圣旨，乃是抓捕方应看和米苍穹的，罪名乃是谋害皇裔，证据确凿：太子和齐王的尸身上，留下的正是“八大刀王”的动手痕迹，再无其他伤口。

　　而人人都知道，八大刀王为方应看效力。

　　照理说，皇帝的政令，并不应该传达得这样快，至少绝不应该快过他们连夜赶路的脚程。皇帝今日欲拟政令，朝臣经过一番激烈的辩论，三日后才定下决议，第四日才写好圣旨，六七日后才传到地方，都是很正常的事情。至于那些偏远地方，譬如崖州、广州等地，朝廷的政令十几二十日后才被地方官府得知，都不是什么稀罕事。

　　但是，或许借助着明教的情报网络，或许是用飞鸽传信等联络手段，这圣旨不知怎么竟追上了他们。一行人只因为皇帝醒来，停下脚步修整了三四个时辰，寻了地方换马，再度出发时，便在经过的村镇中看见了他们一行人的通缉令。

　　并没有人当真敢于上来挑衅，但是他们总觉得有人在背后窃窃私语，指指点点。方应看原想杀了那客栈店老板和小二，转念一想，到底打消了主意：这里死了人，岂不反而更证明了他们的行踪？

　　但他从未有过如此窘迫的处境。

　　谋害皇裔是重罪，即使是他的义父方巨侠也难以为他开脱。背后明教的追兵陆陆续续从京城而来，紧追不放；他们还可以从沿路的官府征兵，可以集结号令北方的江湖势力和江湖豪侠相助。方应看和米苍穹虽然都是高手，身边带着的十余人也都武艺高强，毕竟人手不足、势单力薄。他们一路行去，接连三日，虽然杀退一些追兵，自身也不免折损了数人。

　　至于他原本在路上安排的许多援兵，许多手下，不知为何竟迟迟不至。也许他们是叛变了，也许他们是被截杀。总之，无论是他预先埋伏下的“天下第七”，还是大名府的一家镖局、齐州和邢州几处被收买的势力，突然都像消失了一样，听不见半点动静了。

　　于是，为了避免和追杀他们的部队正面相抗，他们只好东躲西藏，反复绕路。原本方应看计划中，他们一路快马加鞭，只要四日便可以投奔边境狄人。但他却不曾想到他们要在这样窘迫的形势下赶路，直到第四日，他们才堪堪过了邢州，只不过走了一半的路程。

　　雪上加霜的是，此时偏又下起了秋雨。

　　夏秋之交，这场雨下得不算太大，气温却陡然降了下来。虽然其余人冒雨赶路无碍，但那昏君的身子早被荒淫无度的生活掏空，这些天又是受惊，又是奔波，整天不是在昏迷着就是昏昏沉沉地抱怨，也不曾好好用饭，竟发起低烧来。

　　狄人毕竟需要一个活着的皇帝，于是一行人不得不暂停下脚步。方应看在路边随便寻了一户农家，彬彬有礼地叫开屋门，身后侍卫一拥而上，转瞬之间就将屋主一家四口杀了个干净，尸体塞进床下。十来个大汉拥挤在屋中，显得憋闷逼仄，方应看垂目看着被丢在床上，半死不活哼唧着的皇帝，感觉心头一阵黑潮涌起。

　　有一瞬间，他想要伸手掐死这具肥胖无能的躯体，感受曾经天下至尊至贵的人在他手指下哀求挣扎，无法反抗。他想要这些，他理应拥有这些，凭借他的才智和武功，凭借义父方巨侠打下的赫赫威名，如果这样一个昏庸无能的短视之辈都能做天下的皇帝，方应看又凭什么不可以？他生来就应当将全天下踩在脚底，傲视群雄——为此他忍耐、布局了许多年，眼看就要收获硕果。

　　可是半道杀出来一个明教，一群莫名其妙的疯子，将他的布局破坏得面目全非。

　　方应看早就知道他们在暗中计划些什么。毕竟明教的教众太广，做不到人人都忠心不二。可惜的是，明教的保密做得太好，方应看只模糊地知道他们预备着造反，并且在夏天的时候知道，明教教主张致重出江湖，说明他们的造反计划近在眼前。

　　方应看经过一番思忖，认为实在不宜将此计划向皇帝揭露。

　　一来，他当时所知有限，挖不出真正的叛军领袖，便难以邀得什么大功劳，反而会搞得皇帝大肆搜捕平民百姓，损害他在江湖正道之中的声名，实在是不划算。

　　二来，皇帝自身并不是什么英明神武的君主，京城禁军也多是挂了空衔的草包，只有赫连乐吾手下练出来的一部分士卒还有一战之力，但皇帝又不那么信重于他。若是明教当真集结了大军，进攻京城，方应看可不认为皇帝当真能守得住。说不定，大军才刚集结，他便叫着要南巡逃跑。

　　不过，若是明教选择在此时发动兵变，倒是恰好趁了他的意：京城乱作一团，自然无法支援边关，届时他和狄人里应外合，挥军南下，夺取中原，他便可做一个全新王朝的开国功臣。若是运作得当，他甚至还可以成为汉人在北狄统治下的保护伞，做一个忍辱负重的民族英雄——所有汉人英雄都可为他所用，助他有朝一日能够斩下北狄之主的头颅，夺取皇位。那时他的地位，岂是屈居人下可比？

　　然而，他后来从狄人那边传来的信件中才知道，原来边关已经生变，整个朝廷却都被蒙在鼓里——原来明教居然拿下了整个太原、半个河间，却肯将这样庞大的兵力放在原地不动；连云寨、天机加起来万余人的精兵强将，不拿来进攻京城，反去镇守边关！

　　这完全扰乱了他的一切筹备，狄人南下的计划顿时变得困难重重。方应看终于撬动了烈火旗主谈华的嘴，从她口中得到详尽的消息时，时候已经太晚，来不及再做更多准备。

　　箭在弦上，不可不发。抛却狄人，他还有什么选择，难道真要陪着这昏君在各方混战的乱世中一起完蛋吗？

　　恰在此时，外面传来一声鹰唳。在他与狄人之间往来送信的那只鹰盘旋而下，一直跟在方应看身边的北狄高手快步出了屋，抬起手臂，让鹰落在臂上。他将信呈给方应看，方应看展信来读，面上便是一喜。

　　跟随他身边的手下多少了解他的性情，知道他并不像表演出来那样温文尔雅。这些天里方应看心中不渝，他们也跟着提心吊胆。如今见方应看面色转晴，立刻有人捧场地问：“狄人那边可是有什么好消息？”

　　方应看微微一笑。

　　“自然是好消息，有一支狄人军队也正在邢州附近。”他说着将信纸在手中揉碎，只字不提那支军队正在被追杀，“我们很快便可去与之会合了。”

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　　如今，整个河北的战况非常复杂。

　　狄人军队先攻破了防线，大举南下；而后汉人以太原、山东、大名府几处援军为主力，借助一路的城池堡寨，也借助山河地利，来回拉锯。于是在整个河北路，前线的定义变得模糊不清，任何一处地方都可能曾是交战的最前线，也有可能随着狄人向北撤退，而再度成为交战的前锋。

　　如今，即使是奔波于其中的名将，也无法说自己已经完全掌握了此地一切的局势：能保持友军之间互通联络的军队都已经是精锐中的精锐，绝大部分江湖势力，如今只能守好自己的地盘，要联络其他力量时，甚至不知道该往哪儿去送信。

　　这样的局势原该便于方应看他们浑水摸鱼，却不知怎么被戚白羽运用于指掌之中。

　　正因力量分散，于是各处城池、关隘、道路都有力量看守，人马或多或少，却叫方应看他们不敢冒险：不靠近查探，谁知道前面到底是两百人的小势力，还是一支七八百人的部伍？情报难通，又反而使他们不知道对手的动向，哪怕是那支四千人的狄人军队，也如同无头苍蝇，难以告诉他们更多的信息。

　　于是，这短短百里的路，走得却比前面几天还更艰难。他们一行人困马乏，疲惫不堪，总要穿山入林，脚程稍慢，便可能有天机或连云寨的势力在后追赶，他们也并不近前，只是远远地放箭袭扰，只要方应看和米苍穹一时不将人杀尽，隔一阵子，他们便又聚集起来，远远地坠在后面。

　　方应看忽然想起连云寨旧事。

　　想起这件事的时候，他们已经几日没有找到换马的机会，那几匹马终于无法支持，倒地气绝。众人弃了马，进入山林之中，借由小道向河间绕行。秋雨连绵不绝，秋风萧瑟，使人生出一种潦倒落魄之意。

　　方应看恨恨地盯着脚下的腐叶，忽地意识到，这一幕宛如当年的重演。

　　当年顾惜朝阴谋倾覆连云寨时，戚少商、戚白羽等人也曾经这样狼狈逃亡，身后跟着许多朝廷兵卒追杀堵截。如今身份全然倒转，皇帝成了逃亡的一方，戚白羽反而成了那个负责围追堵截的人。

　　而她实在是个高明的猎手，哪怕以方应看的绝世武功，也感觉自己被困在重重渔网之中。他可以撕破一层又一层的网，却始终无法确信自己真正逃了出来。

　　不过，自打他想起这件事之后，他们反倒度过了足足一整天安生日子。直到入夜，一行人才远远看见远处有火光攒动，似乎是一支军队正集结于此。

　　方应看打个手势，命令手下前去查探。一名手下悄无声息地潜近军营，很快便又回报：那正是戚白羽驻营于此，正待与那支狄人军队决战。按照营地大小推算，人马应在七千人上下。手下潜近军营时，正看到整个营地悄声穿戴铠甲、整备队伍，似乎是正要夜袭敌营。

　　至于那支狄人军队的位置，他也探明：就在一行人东方不远处。只要他们立即启程，便能在戚白羽之前到达狄人营地，加以警示。

　　方应看耐心听完他探得的情报，微笑道：“很好。”抬手拍了拍他的肩膀。

　　手下连忙道：“不敢。”刚想再说什么，忽然身子一僵，面色倏忽变为青黑，便直直地倒了下去，当即便暴毙了。

　　其余人毫无防备，哪怕是米苍穹也阻止不及，愣了一愣，才疾步赶上前，问：“你做什么？难道他情报有假？”

　　方应看从容自若，好像突兀杀了一个心腹手下是件再正常不过的事情一般，他笑道：“不，阿木达跟随我身边多年，是个忠诚老实的人，他说的应当都是实话。”

　　米苍穹道：“那为何你要杀他？你可知道，杀了他，就再也没有人懂得如何训鹰了！”

　　原本方应看身边跟着三名北狄高手，都精通训鹰之术。但他们这一路出逃，每次遭遇截杀围堵，狄人的面容总容易招致更多的攻击，于是北狄高手便更容易伤亡。刚才被方应看毒杀的阿木达，正是队伍之中最后一个北狄人。

　　方应看坦然道：“他正提议要我们去送死，我自然要杀他。”

　　米苍穹问道：“怎么说？”

　　方应看不答反问：“公公应当知道，戚白羽一向擅长打的是以弱胜强之战。不过，倒也不是她自己愿意这样打，乃是边军势弱，不得已而为之。我们前些日子与那支狄人军队频频往来信件，据他们所说，戚白羽最开始只是率领四千人，便能将他们原先六千五百人的军队击溃，以伤亡不到千人的代价斩杀了两千多名狄人，将他们一路赶出沧州。

　　“——既然如此，她在沧州能得到兵力补充，又有各地江湖势力援助，为什么在其后却反而收敛了攻势，只是远远坠着袭扰，却从不曾有过正经的进攻，甚至没有让狄人探得兵力？为何她没有一鼓作气，歼灭他们，却要冒险等他们来到距离河间不足百里之处，才与其交战？”

　　米苍穹这些日子也过得窝火，哪里来耐心与他慢慢猜谜。但他也深知，如今情势倒转，他不再是宫里的掌权太监，方应看也没有再奉承他的必要。虽然不耐烦，他到底还是压着性子问：“为什么？”

　　方应看一笑，道：“很简单，因为北方多地遭受一轮劫掠之后，她的粮草补给已经跟不上了。她只用小股兵马袭扰狄人，使狄人误以为那只是先锋部队，实际上，那便是她能用来长途追击的全部兵力。”

　　米苍穹虽然不通兵事，毕竟见多识广，被他点破，随即恍然：“她在此处决战，那么粮草便可直接由河间送来——也可以直接调动河间的兵力。”

　　方应看道：“不错。此时边关局势紧急，戚白羽胆敢从河间调兵过来，又前所未有地聚集了几乎双倍于敌军的兵马，想来是要趁着关外的狄人大军还未察觉兵力调动的时候，以雷霆手段，将这支军队一举歼灭，而后主力便可立刻回防河间。正因如此，她一定决心十足，并且一定要速战速决。我们此时赶去，与自投罗网有何分别？”

　　这一支队伍之中已无北狄人，因此也无人关心那四千北狄军队的性命，听他一番分析，众人只有赞同。方应看又笑道：“何况，我想他们必定也认为，我们势单力薄，一定急于去找北狄军队，壮大力量。我们便可偏偏反其道而行之——如今戚白羽要歼灭敌军，这周围的军队一定都已经被她调用，我们便可趁机突围了！”