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1、第一章 联姻 民国十七年 ...
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民国十七年，12月1日。
苏州城竟下起了雪，下得没完没了。
沈府的庭院里，青瓦覆雪，红梅初绽，一派江南水墨的温婉。可这温婉之下，却透着一股令人窒息的死寂，连空气都像是凝固的冰碴子，吸进肺里生疼。
沈知意坐在梳妆台前，镜子里映出一张清丽绝伦的脸。
眉眼如画，肌肤胜雪，只是那双杏眸里，没有半分新嫁娘的娇羞与忐忑，只有一片深不见底的寒潭，平静得可怕。
“小姐，吉时快到了……”丫鬟阿珍红着眼眶，手里捧着那顶金丝翡翠的凤冠，手抖得几乎拿不住。
沈知意没有动，指尖轻轻抚过身下那个沉重的皮箱。
箱子里没有金银珠宝，没有压箱底的绫罗绸缎，只有一套沉甸甸的德国产手术器械，寒光凛凛，还有十几本厚重的医学典籍，书页边缘已经翻得起了毛边。
这箱东西，比她的命还重。
三个月前，她刚从德国柏林归国。
那是国内少有的西医外科博士，精通创伤急救、外科手术。她的导师曾说，若是留在德国，她会是顶尖的外科医生，甚至能进皇家医学院。
可她回来了。
带着一腔热血，想用这双手救死扶伤，想在这片苦难的土地上，建一座真正属于病人的医院。
她原本的路，清晰得一眼望到头——去北平协和医院，做一名外科医师，悬壶济世。
可一封加急电报，把一切都打碎了。
沈家商行遭人倾轧，一夜之间破产，债主临门，家族上下几十口人，瞬间跌入深渊。
能救沈家的，只有一个人——北平的陆砚臣。
陆砚臣这三个字，在北方地界，分量重如千钧。
年少掌权，手握整编师，镇守华北要地。他不依附任何一派，作风强硬，杀伐果断。外人传他冷酷嗜杀，不近女色，是个连阎王爷见了都要绕道走的煞神。
而陆家开出的条件，简单直接——联姻，且嫁过去的，必须是沈家嫡女，沈知意。
这是一场交易。
用她的婚姻，换沈家的生机。
“知意，母亲知道委屈你。”沈母不知何时走了进来，扑通一声跪在她面前，泪如雨下，“可沈家……就靠你了！你爹他……他要是泉下有知……”
冰冷的凤冠压在发髻上，沈知意的脖颈被压得微微前倾，那重量，像是要把她的脊梁压断。
她垂眸，长长的睫毛遮住眼底情绪。镜子里，母亲跪在她身后，像一座坍塌的山。
医者，先救人，再救己。
家族生死于前，她没有退缩的资格。
她想起在德国解剖室里的日子，冰冷的尸体，刺鼻的福尔马林，还有导师的教诲：“沈，医者仁心，但有时候，为了救更多的人，你必须学会牺牲。”
她牺牲的，是她的人生。
“我嫁。”她声音很轻，却异常坚定，像手术刀划过皮肤，干脆利落，“但母亲要记住，我嫁过去，不是为了做少帅夫人。我是医生，这辈子，都不会放下手术刀。”
吉时已到。
噼里啪啦的鞭炮声在雪地里炸响，刺耳，又带着一种悲凉的热闹。
红盖头落下，眼前一片猩红，隔绝了这江南的最后一眼。
沈知意被人扶着，一步步走出沈府大门，踏上那辆通往北平的马车。
车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，像在啃噬着她的心。
她猛地撤去盖头，一把推开马车的窗户。
寒风夹杂着雪花灌了进来，吹得她脸颊生疼。她探出头，望着那扇渐渐远去的朱红大门。
故乡的屋檐，熟悉的街巷，一砖一瓦，一点点消失在风雪里。
前路是北平，是传闻中冷酷嗜血的陆少帅，是风雨飘摇的乱世。
她在心底轻轻说。
陆砚臣，你我之间，本无半分情意。
婚约不过是一场交易，你保沈家平安，我做陆府名义上的夫人。
我不争宠，不惹事，不干涉你的军务。
只求你给我一方天地，让我继续行医，救人。
至于情爱……
在这样的世道里，在国难当头的前夜，个人情爱，轻如鸿毛。
马车一路向北，越往北，气氛越肃杀。
江南的温婉渐渐褪去，沿途城镇里，随处可见穿着军装的士兵，荷枪实弹，眼神警惕。随处可见墙上“东北易帜，全国统一”的标语，可那底下，却藏着无数双窥伺的眼睛——那是日军的特务，是各路军阀的探子。
沈知意将手轻轻放在行李箱上，那里藏着她的底气。
手术刀冰凉，却让她心安。
辗转十几日，马车驶入北平地界时，这场波及大半个中国的雪停了。
天空是一片压抑的灰，整座古城像一头沉默的巨兽，卧在寒风里。
朱红大门、石狮镇守的陆府，就在眼前。
气派，威严，却也冷清得可怕。
她知道，从踏入这扇门开始，她的人生，将彻底改写。
只是那时的她还不知道，这座深宅大院里，那个冷面冷心、身披戎装的男人，会在往后烽烟四起的岁月里，与她并肩而立，共守山河。
沈知意将红盖头重新盖好，轻轻吸了一口气，压下心头翻涌的思绪。
她不怕前路艰险，不怕人心凉薄，不怕传闻中的冷酷少帅。
她攥紧了身下的皮箱。
只要这双手还在，只要这手术刀还在，她就总能为这乱世做些什么。
马车停稳。
有人掀开轿帘。
一只手伸过来，沉稳，有力，不带半分轻佻。
骨节分明，手背上有一道浅浅的旧伤疤，透着军人的刚硬。
沈知意将手放上去，触到冰冷坚硬的一角军装布料。
她低头，一步步走下马车，踏入陆府。
踏入这场以家国为注脚的命运。
(本章完)
