《他要我护他上位》玄时蘩

10、襄王府（三） 服侍王妃，

　　再入内院，所走却不是昨日拜见襄王时的那条路。书房虽也属内廷，却到底还带着前院的书卷气息。越往王妃所居明仪阁去，四下景致便不同起来。

　　院门内点缀着几处山石，起伏嶙峋，极显气势。廊下悬着淡青纱灯，温润素雅。我立在阶下，见屋门虚掩，花窗半开，各处侍立的婢女皆静立无声，不闻半点响动。

　　等了半刻，里头方才传唤，我随着许嬷嬷入内。只见厅堂正中是一张长榻，王妃端坐其中，身着月白银纹襦裙，堕马髻梳得整齐，一支鎏金凤钗微微轻摇。她手中正翻着什么，腕上玉镯贴着袖口，光泽温润，不见半分张扬。屋内只一婢女在侧，并无旁人，四下十分宁静。

　　我依礼跪下，叩拜道：“奴婢谢清疏，拜见王妃。”

　　我不敢抬头，也不曾听到叫起。只觉那目光一寸寸落在我身上，像是在不动声色地衡量。

　　“谢清疏。”过了半晌，她方缓缓念了一遍我的名字，“抬起头来。”

　　“是。”我应了声，跪直身子，又微微抬头，目光落在她身前的案角。

　　“模样倒是安静。”王妃淡淡道，“听说在洛城时，便已侍奉殿下了？”

　　我心头猛地一紧。果然是襄王妃，看似半温不火，这一问却好似锋利的剑戟。

　　我飞快地思索该如何应答。若答已经侍奉，一则王妃难免多想，二则我并不知长园一案她究竟知道多少，我并无把握，不敢造次，若答不曾侍奉，那我为何要特意被襄王带回，还偏偏送至此处？

　　服侍女眷，原就是在绵密心思之间小心行走，比起面对襄王，竟还要更难几分。我不敢迟疑太久，低声答道：“回王妃。奴婢是战俘，本就为奴，侍奉主人原是应当。只是彼时洛城初定，礼制不全，奴婢做些粗使。自入王府后，方才跟着学了些规矩。”

　　王妃看着我，目光静静的，片刻后方道：“既到了长都，便不必再提旧事。做王府的人，心要肃静。。”

　　“是。谢王妃教导。” 我脊背微湿，不知这算不算过关，只得越发谨慎地低下头去。她语气虽淡，我却隐隐觉出，她对洛城之事并非一无所知。只这一句“心要静”，便已是极明白的告诫。

　　王妃正欲再问，外间掌事嬷嬷却走了进来。她行了礼，恭敬回话道：“回禀王妃，陛下新赐的四名宫女，还有今年内廷采选拨给襄王府的四人，都一并到了，府中也挑了几个上来。如今各处只有针线、洒扫尚待补缺，主子们这头，两位新封的选侍，缺贴身婢女。这都有旧例，奴婢原不敢来麻烦王妃。只是，王妃身边缺人，已许久未补。宫里来的四个，奴婢不敢擅自做主，需得请王妃示下，还有……侧妃那边，一直想再要几个合心的，因违了旧例，奴婢以人手不足一直推诿，如今添了好些人，奴婢实在为难……”

　　王妃听罢，神色未变，只淡淡道：“既入了王府，便都是普通侍婢，无有分别。会些什么，从前伺候过什么，仍照旧分派就是。你挑拔尖的，明晨请安时一并带来。新赐的两位选侍是父皇恩典，怠慢不得。至于侧妃那边——她兄长在洛城之战中立了大功，该有赏赐，便让她们自己挑罢。”

　　“是。”掌事嬷嬷躬身答道，“那奴婢下去准备。”

　　那掌事嬷嬷目无斜视，正要告退，却听王妃忽然指着我道：“这也是府中刚挑上来的，明日一并带来，看合了谁的眼缘。”
　　我心头猛地一沉，几乎瞬间愣住。

　　王妃这是何意？襄王早已明示，要我侍奉王妃，她为何却将我一并推了出去？难道是方才那番回话哪里错了规矩，没摸准她的心意？

　　可我来不及多想，更不能当面追问缘由，只得匆匆叩首。还未起身，掌事嬷嬷已在一旁低声道：“姑娘，随我来吧。”

　　——

　　夜色渐深，我却翻来覆去睡不着，头脑中反反复复想着今日在明仪阁中发生的事。分配新婢，原本是府中寻常事，她贵为王妃，主理内院，要一个婢女又有何难？如今将我置于众人之中，若侧妃或选侍们挑走，岂不是有违襄王之命？还是她原本不知襄王用意，心中忌讳，不肯要我？

　　我百思不得其解，起来点灯，忽然间竟想起襄王。我不禁向窗外探望，只见府院深深，层层叠叠。他此刻定在府中，可我却不知他身在何处。

　　我忽然有些想念洛城，念头才起，便被我生生压了下去。服侍王妃，是他亲口吩咐，并非是给我的选择。无论王妃是否知晓襄王安排，明日挑看是否是她有意试探，我都不能违背襄王之命。何况王妃气度高贵，举重若轻，绝非寻常女子，定会事事以襄王为重。

　　若是我要做的，是让侧妃和两位选侍都不曾看中我，却又要给王妃一个顺理成章留下我的理由。

　　可这要如何做到？

　　我从未见过襄王其余女眷，周遭又无一人询问，许嬷嬷更是不知去了何处。我到底要如何拿捏，才能恰到好处？若明日真的旁人挑走，只怕我从此再无机会见到襄王，也必定会被襄王所弃。想到这儿，心中竟又添上几分难捱。

　　我将头脑中关于襄王府的线索一寸寸滤过，试图寻找破局的生机。可思前想后，竟久不得法。我不禁慨叹，女子要在王府内院生存，锦衣玉食之外的那种艰难，大抵不是我可以凭空想象。

　　既是内院，众目聚焦之处便是襄王恩宠。王妃，侧妃，选侍……无一不是如此。若能不留痕迹地触及于此，也许能有转圜。可我，不过是府中婢女，又有什么资格去揣测襄王深不见底的偏私和心意？”

　　就在此时，我的目光悄然落在掌事嬷嬷送来明日要穿的衣裙和发梳上。心中忽然有了主意，不管如何，也只能一试，若实在是无解之局，便听天由命。

　　——

　　清晨的明仪阁，很薄地笼着一层青烟。

　　掌事嬷嬷昨日留下的还有六人，在廊下候着。阁门半掩，内里金玉交辉。我悄悄抬眼，那些如花美眷，除去侧妃，襄王竟还有七八名位份不一的姬妾。我不禁苦笑，皇亲贵胄本该如此，又有什么可诧异的。

　　不多时，掌事嬷嬷出来，低声道：“都进去吧。”

　　一行人敛衣垂首，鱼贯而入，在厅中站成一排，齐齐行礼道：“奴婢给王妃、侧妃、各位夫人请安。”

　　“都起来罢。”王妃的声音自上首而下。

　　随着众人起身，我悄悄一瞥，王妃衣着比昨日隆重些，但妆容极淡。侧妃一袭宽袖襦裙，甚是华丽。两位选侍端端正正坐在一旁，尚带几分新入府的拘谨。

　　王妃语调从容，向侧妃和选侍们道：“这都是今年新进的，你们且去瞧瞧，若没能合眼缘的，便教嬷嬷再选。”

　　两位选侍赶忙起身：“谢王妃恩典，还是侧妃先挑。”

　　李侧妃的眼睛在六个人的身上来回扫了几遍，慢条斯理地问道：“你们谁是宫中来的？”

　　“奴婢是。”左侧两人忙向前半步，回话道。

　　“在宫里，可与选侍们相熟吗？李侧妃语气里透着一股审视。

　　两人忙低头道：“奴婢卑微，不敢妄称与选侍相熟。”

　　李侧妃冷哼一声，起了身，慢慢看人，群摆在我面前来回扫过，金线便泛出闪闪光彩。

　　忽然，她停在我的面前，道：“你，抬起头来。”

　　那一刻，我的心几乎撞在嗓子眼。内院衣饰皆有定规，不可僭越。而我，却将束发的那一截箍绳——将原本与衣裙同色的深青色，换成了洛城集市上那抹微酸的梅子色。

　　她盯了我半晌，柳眉微挑：“府中婢女严禁私自妆点，你为何犯了规矩？”

　　我佯装惊恐，颤声答道：“奴婢不敢。只是晨起束发时箍绳断了，情急之下，便撕了里衬的料子制了一个。本想用白矾水多洗几次淡了颜色，不想在日光下反倒深了，求侧妃恕罪。”

　　李侧妃切近地看了看我的束发，眼底闪过一丝轻蔑，移开目光，反向王妃道：“还是王妃先挑罢，心思这般拙劣的，妾身可不敢要。”

　　王妃眉眼未动，淡淡道：“明仪阁前院修整，倒也需要人手。楚心，去看看。”

　　王妃贴身侍女楚心应声上前，托起我们的手掌，一一审视。

　　我们依言，将手横平，楚心仔细地瞧着每个婢女手中纹路。到我面前时，她忽然停下，捏住我的小臂道，“这手倒是厚实，箍绳虽制得粗糙，却适合洒扫。”

　　王妃微微颔首：“那便留下使唤罢。”

　　其余人见王妃已发话，自然无人多言。李侧妃轻轻一笑，挑走一个年长稳重的，两位选侍果然都选了宫中所赐的宫女。

　　——

　　待众人散去，厅堂又安静下来，我重新跪在王妃面前，低声道：“奴婢谢王妃恩典，留奴婢在明仪阁服侍。”

　　王妃放下手中的茶盏，目光如炬：“说说看，你是怎么想的？”

　　我心中一凛，知道这仍是大考，俯身回话道：“回王妃，奴婢斗胆，从内院女子之心，揣测侧妃与选侍们的心意。若求殿下恩宠，身边婢女不能有讨巧显露之态。奴婢不敢私自妆扮，只得在箍绳上稍作变化，叫侧妃误以为奴婢心思不稳，便不会将奴婢挑走。”

　　王妃不置可否，又问道：“那选侍们呢。”

　　“虽说选侍也有和侧妃一样的顾虑，但选侍挑走奴婢，却是更有可能的。因选侍来自宫中，易获忌惮，若选府中旧人为婢，于恩宠有益。但……宫中来人，眼下自然是在一处比较妥当。奴婢斗胆揣测，即使奴婢被选侍选中，王妃也断不能允。所以，奴婢并未担忧。”

　　王妃看着我，目光沉沉，缓缓道：“你倒诚实。”

　　我不知这算夸赞还是敲打，只得更低地伏下身去。

　　“侧妃重颜色，选侍重稳妥，你拿一根箍绳去扰她们的眼，心思虽浅，却用得还不算错。只是你要记着，内院里最忌讳的，是把心思摆到人前，叫人看得分明。”

　　我忙应道：“是，奴婢记下了。

　　王妃的声音仍旧平和：“今日我留你，因你虽也有心思，却还知道收着，不曾当真越了规矩。只是你私自揣测内院恩宠，却是犯了忌讳。眼下是为自保不假，可稍不留意，就会乱了心神。若是那样，王府可留不得你。”

　　王妃的话好像已经触到一个连我自己也不愿相信的深潭，令我心惊，也令我忽然真的感到一丝胆怯。洛城旧梦，所隐藏的种种余音，竟一时烟消云散。

　　我连忙回话道：“奴婢明白，奴婢不敢……还求王妃责罚。”

　　王妃缓缓起了身，一面向寝居走去，一面沉声吩咐道：“暂先记下。楚心，你且先教她几日，而后在外间分派差事。”