《暗恋权臣的第十年春》沉釜

31、多事之秋（2） 臣服。

　　“所以当时你们并没有死？”
　　“对。”
　　在被长庚问道，为什么十一和三花不现在带他走时，他们只好无奈地解释道，他们是人不是鬼，所以没有办法直接把一个活生生的人，光明正大地带离此处宅邸。

　　“那为什么……”
　　长庚脸上闪过一丝挣扎之色，他看着眼前让他又爱又痛的两个“死而复生的人”，努力想要分辨什么，或者想弄明白为什么，但似乎怎么也整理不出结果。
　　十一也觉得当时假死的事太突然也太残忍，便和三花对了眼神，如实地交待道：“我们是你父皇派下来的人，一开始是要保护你周全的，但是后面我们有别的任务，便只好假死脱身。现在出了一些问题，我们不再效忠你的父皇，只是我们自己，所以过来看你，没想到……你会因为我们的死，这么大受打击。”

　　长庚便减弱了那些犹豫和痛苦的神色，转而拉着他们的手，紧张兮兮地恳求：“那你们还会再走吗？你们还会再离开我吗？”
　　他那种真挚澄澈的目光，真的很难让人拒绝。
　　可十一却无法做出这个承诺，因为他担心自己实现不了。
　　未料三花很顺畅地接过话题道：“不会了，我们不会再走，会一直陪再你身边……”她顿了顿道：“我不会再让你失去我，也不会再让你伤心了。”

　　她的肯定终于安抚了诚惶诚恐、像一只可怜小兽的长庚殿下，他喜出望外，情不自胜：“真的？！”
　　“真的。”
　　十一侧目看着三花坚毅的脸庞，知道这是善意的谎言，也知道这里面有多少真心，可还是羡慕，初学者总是敢于爱。

　　“殿下，以后你再也不是一个人，所以不要这么凄苦，也不要这么苛待自己。有三花陪着你，我也不会让任何一个人再欺负你。”
　　她拿出随身携带的干粮，喂与长庚吃。
　　长庚许久不进食，但心情实在高兴，也不愿拒绝三花，便伴着水，心满意足地吃了几口，时而还口齿不清地说上几句：“等下我们去床上睡，以免第二天醒来你就不见了。”
　　三花小脸一红，但还是很认真地点了点头。

　　十一便旁观这对情窦初开的小情侣，心中暗笑之际。
　　忽然耳畔幻听一声冰冷的笑声。
　　他立即站起来，毛骨悚然，全神戒备。

　　三花不明所以。
　　“怎么了？”
　　十一顾不上说话，环顾四周，想要判断清楚刚才那阵阴冷笑声的来源，废太子宅萧瑟冷落，毫无人气，可要平白无故从中找出一个刚开始并不存在的人，却是根本毫无踪迹可循的事情。
　　这笑声不来自于屋内，不在上，不在下，不在左，不在右。
　　完全是凭空生出来的，若远若近，若隐若现。
　　如非内力高超者，绝对无法做到。

　　可是谁呢？谁发现了他们。
　　遮蔽他们所在的房屋忽然显得不安全，会被月光穿透，会被冰冷的空气入侵。
　　有人正在看着他们。

　　“你们在这，我出去看看。”
　　十一对三花这样交代，他心里已经觉得不妙，真碰上他也对付不了的敌人，三花估计也难以幸免，可这些场景终究不应该给长庚殿下看。
　　三花看他反常，也隐约猜到不对劲，但长庚殿下犹在身侧，她刚许下承诺，绝不可能抛下他离开，便只好点一点头，“好，你小心些。”
　　希望外面的不速之客，是十一能够应付的。
　　待她稳住殿下，便立马出去帮忙。

　　十一应了一声，来到院外，此处无人，可他硬是感觉到如芒在背。
　　随后，感觉到一阵风扑面而来。
　　那一瞬间，冰冷的杀意就夹杂在和煦的春风中。

　　他下意识地防备，但不知道怎么防备从四面八方灌进来的杀意。
　　来者是暗卫。
　　是和他们一样的暗卫。
　　大概在北戎龙城的事情已经爆发，上面知道了他和三花不仅没有完成任务，还杀死了一个同僚。

　　只是这么厉害的暗卫，会是谁？
　　十一举目望去，天上，天下，他依然找不着这人的踪迹。
　　心急如焚，但越是心急越是无用。
　　便同样用内功传声道：“……你既然是来杀我的，为何还不现身？”

　　许久，冷月之下终于有了回答。
　　“既然是杀人，又何必现身。”
　　此话一出，那种冷漠的口吻中夹杂着淡然笑意的……
　　十一眉头紧皱，他已经知道来人是谁。

　　他最不想面对，最害怕面对的，影阁之主——笑面人。
　　他和三花的武功都是他教的，他们绝没有徒弟胜过师傅的可能性。
　　况且，目前为止，所有见过阁主出手的人都死了。
　　他们没有任何机会了解，阁主真正的手段，以及有可能反制他的手段。

　　幸好这时，三花来到了他身边。
　　他们已经说好要一起面对的，生死关头，也绝不例外。
　　眼神相碰间，已经了然对方的决绝，以及下一个行动目标。

　　去外面打。
　　便飞离废太子宅，于盛京屋檐，与一袭黑衣的影阁之主正面对峙。
　　这一次他没有坐轮椅，像一抹黑色幽灵一样漂浮在半空中，似乎就已然决定就地处决十一、三花两人，绝不给他们生还的可能性。
　　幸福是如此的匆忙。
　　平静是如此的短暂。

　　十一和三花也不知道他们究竟是怎么被发现的。
　　还是说，影阁之主一早就盯上了他们，他早就知道了，在哪里等待他叛逃回来的小鸟最恰当——他清楚地知道十一和三花在乎什么。
　　“怎么，出去一趟回来，连阁主都不叫了吗？”
　　十足阴柔的声线。
　　但他们却不会天真到以为，影阁之主会不知道他们犯下的事，还想着跟他们叙旧。

　　“竟然要杀，何必多言？”
　　战，便战吧。

　　深夜的盛京，灯火阑珊之处已经安眠的故乡。
　　就算是明亮的地方，各人也沉浸在各自的世界里。
　　不知道房屋上空，正有三位高手进行着惊天动地的生死决战。

　　身影闪烁好似交错的流星。
　　武器碰撞在一起所产生的火花，在黑夜中一瞬间就熄灭。
　　灰瓦上还没有看见脚步的踪迹，就无端被吐了一抹鲜血。

　　十一和三花败得太快了，远比他们想象得快。
　　他们和影阁之主，是凡人和神灵的差别，无论他们出什么招，从那个方向出，怎么配合，一切都似乎在影阁之主的意料之中。

　　“还来吗？”影阁之主，笑着问他们。
　　笑声如银铃，何又格外瘆人。
　　这句话，十一和三花之前曾经听过无数遍，影阁之主就是这么一个人，他会永远好脾气地折磨人，尤其是那些脾气倔的，自恃心志坚强的，就会被打断手脚，挑断手筋脚筋，拔掉牙齿和剪掉舌头，直到彻底屈服为止。
　　他不喜欢有反抗，一丁点也不喜欢。

　　落到他手里，倒真不如自己早死了痛快。
　　可现在不是想早死早超生的时候，十一想到魏澜，三花想到太子，两人各自有不能输，想要活下去的理由。
　　便只能战下去，因为往后退一步就是死亡的深渊。
　　他们除了命，已经无甚可输了。

　　不待眼神的交汇，心意相通的两人，再次奋力一搏。
　　用尽所有去攻击，上下，左右，前后，像是一个音调对另外一个音调的回应，高山流水，配合无间。
　　终于三花断了两把小剑，挨了两掌之后，为十一袭击影阁之主创造了一个绝佳的机会。

　　然而，十一在近身的一瞬间，胸前就被影阁之主抹了三掌，可他也没有退，机会只有一次，便射出了身体里仅剩的所有金针。
　　电光火石之间，十一看到三花临别的眼神。
　　他们想说的话是一样的。
　　谁活下去的话，就替另一个拥抱所爱之人，畅享这大好世界的锦绣河山。
　　因而无惧死亡。

　　波澜不惊的影阁之主，究竟如何能抵御两个必死之人，置诸死地而后生，不要命地发动地最后一击？
　　面对避无可避的一击，影阁之主的护体真气霎时爆发，冲碎了裹在身外的衣服，也击飞了逼近的十一和三花。

　　两人飞坠地上，齐齐呕血。
　　身体动弹不得，作为练武之人，他们心里很清楚，体内出血，筋脉受损，他们已经完全失去了战斗下去的能力。
　　影阁之主赤足落在他们三步远。

　　他们这才看清楚，影阁之主的真身，竟然是一个十岁上下的红衣孩子。
　　面容精致秀丽得不像真人，像画上的仙童。
　　轮椅是伪装，黑袍和笑面人面具都是伪装。
　　事实是他有一张不老的幼童的脸，经历如此大战，也只是嘴角有血，眼中射出的光芒愈发寒冷。

　　他大概也因自己真身暴露在十一和三花面前，而有过片刻的忿恚。
　　但随即就不再掩饰自己真声，阴柔地笑道：“十一，你果然是我教出最好的一个孩子。”说着掸了掸刚刚被十一金针划破的衣袖。
　　这场面实在是诡异至极，一个面容未脱稚气的孩子，对两个成人说着如此这么温良教训的话。

　　十一和三花虽然吃惊，但此时也没有深究的欲望，只是心如死灰：“要杀便杀，不必多言。”
　　那红衣孩童却轻柔一笑：“我怎么舍得杀你们呢，你们这两颗棋子，退出了棋局，反而可以为我所用，这不正好？”他停了停，温柔无害地抛出一个诱惑：“如果你们想要解药活下去的话。”

　　为他所用？
　　十一和三花心中皆是疑窦丛生：什么叫做退出了棋局，反而可以为他所用？
　　影阁之主究竟想让他们做什么？

　　此时，盛京城北，皇宫之内。
　　也依然酝酿着翻天覆地、搅弄风云的剧变。

　　夜深，太极殿只有一盏孤灯。
　　没有太监伺候。
　　永穆帝和魏太傅魏澜相对而坐，他们已经许多年没有如此平和地夜谈，好似绷紧得几乎要断裂的琴弦忽然完全地松懈下来。

　　“太傅就没有什么想对朕说的吗？”
　　永穆帝亲自给魏澜侦察，多年前，他还是个势单力薄的七皇子时，倒是曾经这么盛情款待过当时已经是朝廷重臣的魏澜，效仿的是周公吐脯，天下归心。
　　后来这些行为，随着他的得势，也就做得少了。

　　魏澜沉默着。
　　他此番回朝，带来与北戎的和谈书，虽引起无数纷争，但大雍的确打不起第二场仗，所以结局还是以永穆帝签署和谈书，并派遣安南公主前往北戎和亲告终。
　　而现在永穆帝问他有什么想说的？

　　他应该有什么想说的呢？
　　说他作为一个臣子，尸位素餐，未能够保全大雍体面，而让所有雍人蒙羞，痛食苦果。
　　还是祈求永穆帝能够在他受千人指摘、万人唾弃的时候，一如既往地维持君臣和睦的假象，维护他这个十恶不赦的罪臣？

　　魏澜接过茶杯，轻抿了一口。
　　心绪平静。
　　“臣，想问王坚何时才能上任？”这是魏澜议和前和永穆帝谈成的条件，撤掉骆泰镇北将军的职，扶河东沿边马步军都总管王坚上位。
　　永穆帝调查过王坚这个人，其父王邕曾任宁远知州，二十五年前北戎袭击边境，王邕不战而退，携宁远百姓弃城而逃，后被朝廷问责处斩，家产抄没，家属流放。王坚由是投军，王坚由此投军，因罪臣之子的名头备受排挤，却仍凭军功一路擢升，想来确有几分真才实学。

　　魏澜何时与王坚有了交集，永穆帝不得而知。
　　不过现在，他关心的也不是这个。
　　“朕答应你的事，自然不会反悔。”永穆帝放下茶壶，目光落在魏澜脸上，“朕想问的是——太傅好不容易完成和谈，舟车劳顿从北戎回来，听说还遭了一次刺杀，如此劳苦功高。可天下人只骂你丧权辱国，要朕将你处死。朕想知道，太傅是怎么想的？”

　　这话里有货真价实的怜悯，也有尖锐的嘲讽。
　　魏澜面色不改，一以贯之的平静：“议和是大势所趋。大雍十年之内，都没有与北戎分庭抗礼的余地。这一点，陛下应当比臣更清楚。”
　　“是，朕很清楚。”永穆帝的声音微微拔高，“可天下人不清楚。他们要朕交出一个凶手，一个卖国贼。这个人可以是魏太傅，也可以是别的什么官员，甚至可以是朕。太傅大概没听到民间怎么骂朕的——说朕卖国求荣，卖女求荣，说史书上会永远记着永穆帝如何签下屈辱的条约，如何牺牲自己的女儿来保全皇位。”
　　他拍了拍胸口，声音里带着一种近乎表演的痛楚：“谁会看见朕的心在滴血？没有人看见。这种无端的冤枉，太傅应当感同身受才是。”

　　魏澜看着永穆帝，看着他看似痛苦，实则狰狞的面孔，也许下面是一颗千疮百孔的心，也许是一团嘲笑的影子。
　　他很清楚，永穆帝虽然口口声声在说自己，实际说的却是他。
　　他终于走进永穆帝的陷阱里面，这把刀是他递给永穆帝的，现在永穆帝借着天下人之手捅向他。他却不能够反抗。
　　诚如，永穆帝所说。

　　一个国家需要团结，所以需要敌人。
　　但有时，不是一个打不赢的敌人。
　　而是一个可以随意践踏的敌人。
　　和北戎的和谈成了，就必然有人要背负这份荣耀和屈辱。
　　皇帝可以是那一个人，魏澜也可以。

　　他自然可以选择不蒙冤受难，可是大雍百姓容不下他，朝堂臣子更容不下他，他们可以做贪官污吏，却不敢受“大雍国贼”这盆脏水的牵连。从此，站在他身边的人，一定会少之又少。
　　魏澜低头微笑，半晌，他抬头道：“陛下不必为难，若朝堂若不下臣，臣亦无法做任何有利于大雍之事，渟渊自然自然会请旨下放，离开朝堂。”

　　永穆帝的指骨一下子握紧，又缓缓松开。他叹了口气，声音放得低了些：“魏澜，朕是想保住你的。这些年，我们之间虽生过许多间隙，但朕念旧情。多少次，你我在此彻夜长谈，互相扶持，共商江山社稷。没有你，朕走不到今天这一步。”
　　魏澜眼眸半垂，似乎并没有怀旧的意味。
　　反倒是莫名想起很多年前的一个雪夜，他深夜离宫，曾经将御赐的糕点，打赏给一个路边快要饿死的小乞丐。

　　如今，大雍又一次直面风雪。
　　不知道这一次，雪地里要倒下多少个饿死冻死的人。

　　耳边轻飘飘的叹息声，远不及宫外的风雪严寒：
　　“待和谈、送亲之事毕，朕会保留你的太傅头衔，赐宅盛京，不必回乡。你的家产、你的门生，朕都不动。也算是……对我们这段师生情，最后的成全。”

　　没有喝完那杯茶，魏澜起身，一字一句地答道：“臣魏澜、领旨。”
　　他做完了该做的一切吗？也许有，也许没有。
　　但他故事的终点，好像是这样。

　　永穆帝居高临下地看着他，目光里有一种近乎慈悲的残忍：
　　“若太傅死在了燕然山，朕倒可以追封你一个贤臣的名号——鞠躬尽瘁，死而后已。可惜……如今只能如此收场了。希望太傅，不要记恨朕。”
　　魏澜漠然地点点头，直身离开。
　　背影没入殿外的黑暗，像一滴墨落入深潭，再无痕迹。

　　他坐马车离开皇宫的同时，十一和三花正受影阁之主胁迫，走密道来到了太液池。
　　不过，他们目的地不是去见皇帝。
　　而是，韦妃的承香殿。