《叩骨》曹小小小卡

4、第 4 章

　　雪，不知何时又大了。
　　风卷着密集的雪片，抽打在梅枝和蓑衣上，发出沙沙的、永无止境般的声响。梅林里那股清苦的香气，被风雪搅散，变得若有若无，只有靠近树干时，才能闻到一丝残留的冷冽。
　　骷髅老骨维持着那个僵直的姿势，面对着那座被祭扫过的荒坟，眼眶里的绿火凝滞不动，仿佛魂魄已经脱离了这具白骨，去往了某个三喜无法触及的、充满泪水与梅花印记的过往。
　　三喜没有催促。她提着风灯，静静地站在一旁，昏黄的光晕在她和骷髅之间圈出一小片相对清晰的区域。雪花在光柱里狂舞，然后无声地落在老骨光秃秃的头骨、肩骨上，积了薄薄一层，又很快被风吹散，或被它体内那无形的、冰冷的“存在”消融。
　　她需要给它时间。消化“婉卿”这个名字带来的冲击，消化“合卺帖”与“绝笔诗”的矛盾，消化“梅棺岭”这片土地本身承载的、沉重到几乎让人窒息的往事气息。
　　良久，骷髅终于动了。它极其缓慢地，转动颈骨，那“咔哒”声在风雪中显得格外艰涩。幽绿的魂火重新开始微微跳动，光芒却比来时更加黯淡，更加散乱，像风中残烛。
　　“走……吧。”它说，声音嘶哑破碎，几乎被风声淹没。
　　三喜点了点头，没再多问，只是提起风灯，转身，循着来时的脚印往回走。脚印已经被新雪覆盖了大半，但还能勉强辨认。
　　回去的路，似乎比来时更加漫长，也更加沉默。
　　骷髅跟在三喜身后，步子比来时更慢，更沉。骨脚踏在雪地上的声音，几乎被风雪彻底掩盖。它不再像一个有明确目标的引路者，更像一具被无形丝线牵引着的、茫然的傀儡。只是那眼眶里两点幽光，始终固执地、一瞬不瞬地，追随着前方那盏橘黄色的、在漫天皆白中唯一温暖的光源。
　　三喜走得很稳。蓑衣厚重，阻隔了大部分风寒，但长时间的雪地跋涉，还是让寒意一点点渗进骨头缝里。她的脸颊和鼻尖冻得通红，呼出的白气瞬间就被风吹散。只有握着风灯提手的手指，因为用力而微微泛白，保持着稳定的弧度。
　　她的脑子却在飞速运转，梳理着今晚得到的所有信息，试图将它们拼凑起来，哪怕只是一个模糊的、充满矛盾的轮廓。
　　骷髅老骨，生前可能是一位名叫“婉卿”或与“婉卿”关系极深的女子。从骨相、手骨磨损、遗留的绣囊和婚书看，出身应当不低，受过良好教育，可能擅长书写或女红。左臂有陈旧骨折，生前饱受其苦。
　　她死于非命（颅骨旧伤？），死后被匆匆掩埋于梅棺岭，棺木简陋，葬处却是一个有主坟地旁。下葬时或下葬后不久，有赤铜物件在墓坑附近崩裂，碎片嵌入泥土。棺内有混合了朱砂与其他不明物质的、用于法事的污渍。棺木内侧有濒死时刻下的“不是我”三字。
　　她颈间挂着婚书（合卺帖），胸腔肋骨上刻满“婉卿”，另有一句“阿绣，莫看月亮”。这指向另一个名字“阿绣”，以及某种与“月亮”相关的警示或恐惧。
　　梅棺岭有梅林，有至少四座荒坟。其中一座在近期被祭扫，留下三炷柏子香，一个与老骨所佩极其相似的旧荷包，荷包内有一纸新写的绝笔诗，诗末被掺胭脂的泪水晕染，纸上另有梅花形状带“婉”字篆印的压痕。
　　祭扫者可能是“阿绣”，也可能是“婉卿”的其他人。绝笔诗语气凄绝，充满诀别与绝望，与婚书的喜庆盟誓形成惨烈对比。“君心已成铁，妾泪早无痕”——是谁的心成了铁？又是谁的泪已流干？
　　“从此明月夜，各自……”——各自什么？飘零？憔悴？抑或是……生死永隔？
　　还有那句刻在骨头上的“阿绣，莫看月亮”。为什么不能看月亮？月亮代表了什么？危险？回忆？还是……触发某种状况的引子？
　　线索纷乱如麻，彼此纠缠，又互相矛盾。喜悦与悲伤，盟誓与诀别，仓促的掩埋与精心的祭扫，冰冷的骷髅与滚烫的泪水……这一切，都笼罩在梅花的冷香与经年不散的血腥、法事气息之下。
　　三喜轻轻吸了口冰冷的空气，让寒意刺激了一下有些昏沉的头脑。她知道自己接触到的，可能只是冰山一角。这潭水，比想象中更深，更浊。
　　就在她分神思考的瞬间，异变陡生！
　　走在她侧后方、一直沉默的老骨，突然发出一声极其短促、尖锐的、仿佛金属刮擦玻璃般的嘶鸣！那不是用嘴发出的声音，更像是灵魂被骤然撕裂时产生的、直接作用于意识的尖啸！
　　三喜猛地回头，风灯急转。
　　只见老骨双手抱头（虽然它没有头可抱，只是用掌骨死死扣住自己的颅骨两侧），整个高大的骨架剧烈地、痉挛般地颤抖起来，骨头相互撞击，发出密集恐怖的“咔咔咔”声，像是随时会散架！它眼眶里的绿火疯狂地窜动、膨胀，光芒骤然变得刺眼，几乎要溢出那空洞的眼窝，将周遭的雪地都映上一层诡异的碧色！
　　“月……亮……！”它从颤抖的牙骨间，挤出两个破碎的音节，充满了无法形容的恐惧和痛苦，“看……月亮……痛……阿绣……痛！！！”
　　三喜倏然抬头。
　　不知何时，笼罩天空的厚重云层裂开了一道更大的缝隙。那弯惨白清冷的弦月，不再躲躲藏藏，赫然高悬天心！月光比之前任何时刻都要明亮，冰冷如霜，毫无阻隔地倾泻下来，照在这片空旷的雪原上，将一切染上一层死寂的银白。
　　月光，也毫无保留地，照在了骷髅老骨的身上。
　　“呃啊啊——！！！”
　　更加凄厉的、完全非人的惨嚎，从老骨“喉部”的骨骼摩擦中迸发出来。它猛地松开抱住头骨的手，双臂大张，十根指骨扭曲成怪异的角度，向着虚空疯狂抓挠，仿佛要撕碎那无形的、带来剧痛的月光！它胸腔里那团魂火，此刻像是被投入滚油的冷水，轰然炸开，化为无数细碎的、碧绿的星点，在它空荡荡的肋骨间疯狂冲撞、飞溅！
　　它的骨架开始出现不正常的弯曲，一些关节发出不堪重负的、令人牙酸的“嘎吱”声。那身破烂的寿衣，在它剧烈的动作下，被撕扯得更加破碎。
　　“低头！别看月亮！”三喜厉喝一声，声音穿透风雪和骷髅的惨嚎。
　　她一个箭步冲上前，动作快得几乎带起残影。右手依旧稳稳提着风灯，左手却猛地扯下自己厚重的蓑衣，来不及完全脱下，就着半披半挂的姿势，双臂一展，将那件还带着她体温的、浸湿了雪水的沉重蓑衣，整个儿朝骷髅罩了过去！
　　蓑衣很大，瞬间将骷髅高大的骨架从头到脚罩住了大半，挡住了倾泻而下的月光。
　　几乎就在蓑衣盖上的同时，骷髅那恐怖的颤抖和惨嚎，像是被骤然掐断了脖子，戛然而止。
　　它僵立在原地，保持着双臂大张的姿势，被裹在厚重的、不断滴水的蓑草里，一动不动。只有蓑衣的下摆，在风雪中轻轻晃动。
　　三喜微微喘息，冰冷的空气刺得肺叶生疼。她紧握着风灯，警惕地注视着被蓑衣罩住的老骨，另一只手已经悄然探入怀中，握住了三根冰凉的桃木钉。
　　寂静重新笼罩了这片雪原。只有风声，雪落声，以及三喜自己有些急促的呼吸声。
　　几息之后。
　　蓑衣下面，传来极其细微的、骨骼摩擦的“咔哒”声。
　　然后，一只苍白的手骨，从蓑衣边缘伸了出来，动作缓慢，带着迟疑。它摸索着，抓住了粗糙的蓑草边缘，然后，慢慢地将罩在头上的蓑衣，掀开了一条缝隙。
　　两点幽绿的光芒，从缝隙中透出。那光芒不再刺眼狂乱，恢复了之前的黯淡，甚至更加微弱，却奇异地稳定了下来。
　　骷髅老骨，小心翼翼地，从蓑衣的包裹中，探出了它光秃秃的头骨。它转动颈骨，幽绿的魂火“看”向三喜，又“看”了看天上那弯依旧明亮、却被蓑衣边缘遮挡住的弦月。
　　它似乎……平静下来了。只是那魂火深处，残留着浓得化不开的、劫后余生般的恐惧，以及更深的茫然。
　　“月……亮……”它又重复了一遍这个词，声音嘶哑得几乎只剩气声，“不能……看。阿绣……不能看月亮。看了……会痛。骨头……魂魄……都要裂开一样的痛。”
　　它用指骨，轻轻碰了碰自己的肋骨，那里刻着“阿绣，莫看月亮”的地方。“是……这个意思吗？”
　　三喜没有立刻回答。她抬头，眯眼看了看那轮月亮。很寻常的冬夜弦月，除了格外清冷些，并无任何异样。至少，在她眼里如此。
　　但显然，对老骨来说，这月光是致命的毒药，是触发它某种痛苦记忆或魂魄残缺的开关。
　　“看来是了。”三喜收回目光，从老骨手中接过湿透沉重的蓑衣，重新抖开，披回自己肩上。冰冷的蓑草贴在身上，寒意更甚。“‘阿绣，莫看月亮’——是警告，也是保护。刻字的人，知道你看月亮会出事。”
　　她顿了顿，补充道：“而且，是极其痛苦的事。痛苦到……让你哪怕只剩下骨头，也本能地恐惧。”
　　骷髅沉默地站在那里，魂火低垂。许久，它才用那沙哑的声音问：“阿绣……是谁？是我吗？还是……婉卿？”
　　这也是三喜此刻最大的疑问之一。肋骨上刻着“阿绣，莫看月亮”，是提醒阿绣不要看月亮。那么，刻字的人是谁？是婉卿在提醒阿绣？还是阿绣在提醒婉卿？或者，阿绣和婉卿，本就是同一个人？抑或是……关系极其密切的两个人？
　　“不知道。”三喜如实回答，声音在风雪中有些模糊，“需要更多线索。”
　　她没有再停留，提起风灯：“先回去。夜里在雪地太久，活人受不了。”
　　她指的是自己。骷髅似乎没有“受不了”这种概念，但它没有反驳，只是默默跟上，这一次，它走得更靠近三喜一些，似乎那盏风灯的光晕，能给它某种微弱的安全感。
　　回程的路，因为刚才的插曲，气氛更加凝滞。三喜刻意加快了脚步，骷髅也尽力跟上。风雪似乎也识趣地小了一些，只是那轮弦月，始终冷冷地悬在头顶，将两人的影子在雪地上拉得忽长忽短，扭曲变形。
　　就在他们即将走出这片相对开阔的雪原、重新进入镇子外围那片枯树林时，三喜的脚步，几不可察地顿了一下。
　　风灯的光晕边缘，掠过前方一棵老槐树虬结的树干。
　　树干上，似乎有什么东西，在月光和灯光的交汇处，反射出一点极其微弱的、非自然的光泽。
　　三喜停下脚步，举起风灯，朝那个方向照去。
　　骷髅也跟着停下，幽绿的魂火转向那边。
　　老槐树粗糙的树皮上，大约一人高的位置，插着一样东西。
　　那是一根长约三寸、通体黝黑、泛着金属冷光的细钉。钉子大半截都没入了坚硬的树干，只露出短短一截钉帽。钉帽的形状很奇特，不是常见的圆形或方形，而是……梅花的形状。五片花瓣的轮廓，在昏暗的光线下依稀可辨。
　　而在梅花钉帽的下方，紧贴着树皮，似乎还钉着一小片暗红色的、已经褪色发硬的布条。布条的边缘参差不齐，像是从什么衣物上匆忙撕下来的。
　　三喜的心，微微沉了一下。
　　她走近两步，风灯的光将那片树干照亮。
　　梅花钉。和她在梅棺岭坑壁上发现的赤铜碎屑，材质、颜色截然不同，但这梅花的形状……
　　而那片暗红色的布条，虽然肮脏褪色，但质地……是绸缎。而且，那颜色，那磨损起毛的边缘……
　　三喜缓缓转头，看向身边骷髅身上那件破烂不堪的、暗红色的寿衣。
　　骷髅也“看”着那布条，眼眶里的绿火，骤然缩成了针尖大小。
　　那布条的颜色、质地，甚至上面极其细微的、几乎难以辨认的缠枝莲花暗纹……都和它身上这件残存的寿衣，一模一样。
　　一阵比刚才任何时刻都要冰冷刺骨的寒风，打着旋，从枯树林深处卷来，穿过光秃秃的枝桠，发出尖锐的、如同鬼哭的呼啸。
　　风中，似乎还夹杂着一声极轻、极远，仿佛错觉般的……
　　女子幽幽的叹息。