《雪书》偷得桂香

26、鹿聆 “多谢。”

　　沈舒芳换上那袭水蓝衣裙，腰如约素，肩若削成，眉目流转间自有一段天然风致。

　　这一身装束清雅脱俗，只是发间略显素净。若再配上一支相宜的发簪，更添温婉韵致。

　　江锦书行至贺礼前，在琳琅满目的饰物中细细挑选，最终取了一支素朴的木簪，含笑递到沈舒芳面前：“侄媳觉得这支木簪最配姑母今日这身。”

　　沈舒芳接过木簪，指尖轻抚过簪身细腻的木纹，唇边漾起温柔笑意：“这还是你姑丈送我的生辰礼。”

　　她眸中掠过一丝复杂神色，唇角泛起淡淡苦涩：“他年年都送簪子，也不见换个花样。”

　　江锦书闻言端详那木簪，眉梢微挑，语速轻缓，带着几分娇嗔：“姑母这话说的，侄媳可是羡慕得紧。钓雪还从未亲手为我雕过簪子呢。”

　　沈舒芳怔怔望向她，面露不解。

　　江锦书瞧出她的疑惑，闲闲道：“姑母莫非不知？我第一眼便看出这定是送礼之人亲手所制。”

　　这木簪算不得精巧，甚至带着些许粗粝的痕迹，分明是有人执刀，一刀一刀细心雕琢而成。幼时江锦书曾见父亲亲手为母亲雕刻木簪，那时不解其意，缠着父亲也要一支。父亲却正色道，他此生只愿为母亲一人执刀刻簪，若她想要，当由她的心上人来雕。

　　沈舒芳垂首沉吟，耳尖微微泛红，似是借此掩饰心底涌起的羞赧。丁逸之常驻军营，虽不能常伴左右，却从未忘记寄来礼物。每年生辰必赠一支木簪，可她竟从未察觉，这朴素的簪子承载着他多少深夜灯下的心意。

　　江锦书望着沈舒芳这般情态，心底不禁泛起一丝温软的笑意。她将目光移向别处，漫不经心地打量着满室贺礼，忽而被一个精巧木盒吸引了视线，盒中整齐摆放着数个香囊，以金线绣出繁复纹样，小巧别致。

　　她拈起一枚香囊置于鼻尖，一缕清雅花香悄然沁入心脾。细细辨来，其中竟隐约透着丁香的气息。

　　丁香？

　　自来到汉阳，江锦书便听闻了闹得满城风雨的少女失踪案。蹊跷的是，每位少女失踪之处，总会留下一簇丁香花。原本深受汉阳人喜爱的丁香，一夜之间成了人人避之不及的凶兆，谁家门前若出现丁香，那家的姑娘便要遭殃了。

　　“姑母可知，这些香囊是何人所赠？”

　　沈舒芳瞥了一眼她手中的香囊，轻声道：“是城南冯道才送来的。说起他也真是时运不济……”

　　“姑母何出此言？”

　　“原本汉阳人最爱的就是丁香，可自从这失踪案一发，满城丁香竟成了人人唾弃之物……”

　　冯道才包下了城南整片林地，当年见城中人皆爱用丁香制囊，便将整片山林都改种了丁香。往年此时，他早该赚得钵满盆满。

　　谁知今年花期将至，却无人敢来赏花，更无人愿买这丁香香囊，只能任其零落成泥。

　　“失踪案发生后，冯道才不仅血本无归，更被不少人疑心是案犯……”沈舒芳轻叹一声，“他昔日曾救过逸之性命，于我丁家有恩。如今他落得这般境地，我收下这些香囊，也是想告诉世人，冯道才绝非凶手，这丁香香囊，更不会招来什么祸事。”

　　花本无罪，岂能因它开得太过明艳，便要将所有罪责都归咎于它？

　　～

　　沈舒芳许久未曾与人这般畅谈，与这位侄媳在一处，只觉分外投缘自在。

　　二人相谈忘时，若非贴身丫鬟前来提醒练字的时辰到了，沈舒芳还舍不得让江锦书离去。她虽早已被誉为汉阳第一才女，却始终不曾懈怠，每日仍坚持临帖练笔，涵养心性。

　　江锦书见她如此，自然不便打扰。加之自己也有些乏了，便起身告辞回房。

　　汉阳的天气着实有些奇特，纵是白昼烈日炎炎，入了夜，那沁骨的寒意却能浸透衣衫。随着暮色渐沉，雨后残留的那点闷热也彻底消散，只余满室清寒。

　　屋内，冬曲刚将烛台点亮，暖黄的光晕便驱散了满室昏暗。她走到江锦书身后，动作轻柔地为她卸去簪环。江锦书平日的发饰本就简洁，不过片刻，一头青丝便已松散下来。

　　“夫人今日陪着姑太太说话，想必也乏了吧？”

　　“还好，并不觉得累。”江锦书望着镜中自己略显疲倦的眉眼，轻声道，“姑母高兴便好。”

　　“天色不早了，沐浴后便早些歇息吧。”冬曲放下木梳，温声道，“夫人稍坐，我去帮秋词备水。”

　　江锦书微微颔首，唇边漾起一抹浅笑。

　　冬曲离去后，屋内一时静极，只听得见烛芯偶尔迸发的细微噼啪声。

　　忽然，不知从何处窜入一阵夜风，摇曳的烛火猛地一颤，倏然熄灭。整间屋子瞬间陷入一片浓稠的黑暗。

　　江锦书心头骤然一紧，她迅速探手至妆匣中，摸出了一只小巧的药瓶。瓶中装的并非寻常药物，而是细白的药粉，能让人短暂失明，自上次被许赫云劫持后，曾苏绾既自责护卫不周，又觉江锦书身边缺些防身之物。

　　得知江锦书欲往汉阳，曾苏绾便特意备下诸多小巧利器与各色药粉。江锦书自觉匕首、暗钩之类终非所长，最终只拣选了几样便于携带的药粉傍身。

　　原以为未必真能派上用场，却不料今夜，竟真要一试其效了。

　　刹那间，屋内一扇窗被悄无声息地推开一道缝隙。借着镜中朦胧的倒影，江锦书瞥见一个黑衣人敏捷地翻入室内。

　　她立即起身，屏息退至厚重的帘帐之后，目光紧锁着那道黑影。只见那人行至案前，四下环顾，似在搜寻她的踪迹。

　　江锦书的心跳骤然加剧，她下意识地向帘帐深处又退了一步，指节因用力而泛白，紧紧攥住袖中药瓶。

　　恰在此时，夜风再度拂入，吹动窗边的兰草沙沙作响。这细微声响让精神紧绷的江锦书微微一颤，所幸她及时稳住心神，未让黑衣人察觉异常。

　　而那黑衣人显然也被这动静惊动，误以为窗前有人，猛地转身戒备。待辨清是风声作祟，才轻轻舒了口气，转身走向窗前，欲将敞开的窗扇合拢。

　　借着这个空隙，江锦书脑中灵光一闪。她迅速褪下外袍，轻巧地挂在身旁的衣架上，随即悄无声息地移至门边的立柱后藏匿身形。

　　眼见黑衣人即将关窗转身，她指尖轻弹，一粒不知何时拾起的小石子精准地击中衣架。悬挂的外袍应声轻晃，衣袂微扬。

　　黑衣人从镜中瞥见帘帐后晃动的身影，当即利剑出鞘，寒光直指帘帐！剑锋划破帷幔，预料中惊慌失措的江锦书却不见踪影，唯见一袭空荡外袍在剑风中轻轻摇曳。

　　他顿时醒悟中计。

　　"看这里。"

　　清冷的嗓音自身后响起。黑衣人急转身形，尚未看清来人，一片白粉已迎面扑来，眼中瞬间灼痛难当，视线陷入一片混沌。

　　眼见黑衣人暂时失去视觉，江锦书立即转身向门外冲去。就在她即将踏出房门的刹那，另一道黑影倏然闪现，一柄寒剑已稳稳架在她颈间，截断了所有去路。

　　"……"

　　横在颈前的利剑并未更进一步。那黑衣人似乎并无取她性命之意。江锦书垂眸瞥了瞥颈边的剑锋，视线顺着凛冽的剑刃缓缓上移，最终落在那双隐在夜色里的丹凤眼上。虽蒙着面，却遮不住眸中凛冽的寒光，如深潭般幽邃冷峻。

　　"鹿聆！杀了她——"

　　身后传来先前那名黑衣人痛苦的嘶吼，声音里带着癫狂的恨意。

　　被唤作鹿聆的黑衣人闻言，手腕微动，剑锋又逼近半寸，却在触及肌肤前倏然凝滞。

　　短暂的沉默后，她清冷的声音响起，如碎玉击冰："阿倩，王爷叫我们来不是杀她的。"

　　江锦书眸光微动，似在快速思索，忽而抬眸：“是广川王的人？”

　　鹿聆与她视线相接，片刻后沉声道：“王爷让属下转告夫人，若想保全袁元性命，就按吩咐行事。”

　　又是以师父为质，许赫云的手段当真毫无新意。

　　“王爷发现，定远侯手中持有一封王爷的亲笔密信。只要夫人将信取回，王爷便承诺释放袁大夫。”

　　“所以鹿鸣刺杀案，果真是许赫云所为？”江锦书的声音冷如寒冰，字字如刃。

　　鹿聆心头一紧，面上却不动声色，避而不答道：“王爷已知夫人与侯爷坦陈真相。他虽动怒，却尚未伤害袁大夫与您师兄。但若夫人不肯取回密信……”她顿了顿，“下一次送来的，就不会是口信了。”

　　二人目光相峙，空气凝滞。

　　“……还请夫人仔细权衡。”

　　江锦书深知许赫云为人阴险，即便此次如他所愿，也难保不会有下一次要挟。与其受制于人，不如自行寻访师父下落。

　　可如今师兄性命悬于他手，连她自身也难保周全。眼下唯有暂且应下，再谋后动，但她并不急于表态。

　　“啊——我的眼睛——”阿倩再次发出凄厉的哀嚎。

　　鹿聆闻声蹙眉。若江锦书执意不从，她只能带阿倩走。可若惊动丁府下人，她虽能孤身脱身，却难护受伤同伴周全。除非……杀了江锦书。然而王爷严令，不得伤她性命……

　　“夫人究竟应是不应？”

　　江锦书忽然抬手，轻轻推开颈前的剑锋，语气平静：“方才的药粉不会致盲，但会灼痛难忍。需立即以清水冲洗，再敷上清凉膏，正巧我这儿备有此药。”

　　鹿聆怔在原地，剑尖仍悬在半空。

　　“密信之事，我应下了。”江锦书抬眸，直视那双清冷的丹凤眼。

　　鹿聆立即还剑入鞘，俯身搀扶阿倩。江锦书则转身取出妆匣中的瓷瓶，将药瓶递过，鹿聆接过时轻声道：“多谢。”

　　这一声道谢让江锦书微微一怔。待她回过神，两道黑影已悄无声息地消失在夜色中。

　　她垂眸看着自己尚停留在半空的手，心中蓦然生出一个念头：要扳倒许赫云，或许这位鹿聆……会是个契机。