《HP维塔利斯的白玫瑰》妖精阿柒

46、银椴庄园辈分保卫战：论23岁“婶婶”与魔药大师的血压攻防 叫叔叔？叫

　　本尼迪克特笑得前仰后合，独眼里飙出泪花，还不忘继续作死，转头对着脸色已经不能用“难看”来形容、简直像要当场施放阿瓦达索命的斯内普挤眉弄眼：“喂，西弗勒斯，听见没？我老婆让你以后常驻银椴庄园！看在她这么热情的份上，你是不是该表示表示？比如……叫声‘叔叔’来听听？毕竟按辈分，我可是薇拉的叔叔，你嘛……嘿嘿，跟着薇拉叫也行啊！”
　　“本！尼！迪！克！特！”
　　奈芙蒂斯气得跺脚，熔金左眼几乎要喷出火来，祖母绿右眼则冷得能冻住壁炉里的火焰。
　　她再次精准地揪住了丈夫的耳朵，这次力道翻倍：“你脑子里灌的是沙漠热风还是狐媚子粪便？！我才二十三岁！风华正茂！你想让我凭空多出一个三十好几的‘侄子’？！你想得美！西弗勒斯是我朋友！是同事！是家人！但不是你用来占便宜的‘大侄子’！”
　　她一边揪一边用力拧，“再敢胡说八道，今晚你就抱着你的石头手臂睡书房！不，跟阿努比斯一起睡！”
　　“嗷嗷嗷！疼疼疼！老婆我错了！轻点！耳朵真掉了！”
　　本尼迪克特疼得龇牙咧嘴，高大的男人在娇小的妻子手下毫无还手之力，只能连连求饶，“不叫了不叫了！他不是侄子！他是……他是大爷！斯内普大爷！行了吧？快松手！”
　　斯内普看着眼前这场闹剧，额角青筋突突直跳。他深吸一口气，仿佛在极力忍耐着什么，最终，只是从牙缝里挤出一句冰冷到极致、充满警告的话：“布莱克，如果你不想在圣诞节前夕体验一下我最新改良的、能让巨怪都痛哭流涕的疥疮药水滋味，就立刻、马上，闭上你那散发着巨怪体味的嘴。还有，维塔利斯夫人，”他转向奈芙蒂斯，语气稍微“缓和”了那么一丝丝，但依旧冻人，“关于‘住一个屋檐下’这种堪比巨乌贼上岸购物的荒谬提议，请永远不要再提。我的忍耐是有限度的。”
　　就在这时，客厅门口传来一阵轻微的响动。
　　薇洛尼卡·斯克林杰正站在那里，冰蓝色的眼眸睁得大大的，脸颊上如同打翻了调色盘，瞬间染满了鲜艳欲滴的红霞，一路蔓延到耳根和脖颈。
　　她显然听到了刚才所有的对话，从本尼叔叔调侃斯内普的“春天论”，到奈芙蒂斯婶婶惊世骇俗的“同住论”，再到本尼叔叔那作死的“叫叔叔”……每一个字都像烧红的烙铁，烫得她无地自容。
　　“本尼叔叔！奈芙蒂斯婶婶！”
　　薇洛尼卡羞愤交加地喊了一声，冰蓝色的眼眸里水光潋滟，又羞又恼地瞪了那两个始作俑者一眼，尤其是那个还在揉耳朵、一脸“我没错下次还敢”的本尼迪克特。
　　她感觉自己快要原地蒸发了，再也待不下去，转身就像一只受惊的小鹿，飞快地逃离了这片让她面红耳赤的“战场”，只留下一句带着颤音的抱怨飘在空气里：“我去找爸爸！”
　　她提着裙摆，几乎是跑着穿过挂满冬青和彩球、闪烁着温暖光芒的走廊，脚下光洁的橡木地板映出她慌乱的身影。
　　心脏在胸腔里怦怦狂跳，几乎要撞碎肋骨。那些调侃的话语，尤其是关于斯内普教授的眼神和“同住”的荒谬言论，在她脑海里反复回响，让她既羞耻又……心底深处泛起一丝连自己都不敢深究的、隐秘的甜意和慌乱。
　　书房厚重的橡木门虚掩着，里面传来鲁弗斯·斯克林杰沉稳的、带着笑意的声音，似乎正在和阿尔弗雷德交代着什么。薇洛尼卡也顾不上敲门，直接推门冲了进去。
　　“爸爸！”
　　她带着委屈和告状的语气，冰蓝色的眼眸里还残留着未褪的羞红。
　　鲁弗斯·斯克林杰正站在宽大的书桌后，傲罗办公室主任的威严在居家便服下柔和了许多，但狮王般的刚毅气质依旧。他闻声抬头，看到女儿通红的小脸和羞恼的神情，锐利的鹰眸里立刻盈满了了然的笑意。
　　显然，客厅里的“热闹”，他这里也隐约听到了些动静。
　　“怎么了，我的小玫瑰？”
　　鲁弗斯绕过书桌，宽厚温暖的大手习惯性地想拍拍女儿的头，却被薇洛尼卡躲开了，她气鼓鼓地走到壁炉边的沙发坐下，抱着一个天鹅绒靠垫，把发烫的脸埋了进去。
　　“您快去管管本尼叔叔和奈芙蒂斯婶婶！”
　　薇洛尼卡闷闷的声音从靠垫里传来，“他们……他们太过分了！尤其是本尼叔叔！他……他居然让斯内普教授叫他‘叔叔’！还说……还说教授看我……哎呀！”
　　她实在说不出口，又把脸埋得更深了。
　　鲁弗斯走到沙发旁坐下，看着女儿难得一见的、属于这个年龄女孩的娇憨羞态，眼中笑意更浓，还带着一丝纵容的无奈。
　　“好了好了，”他低沉的声音带着安抚，“你本尼叔叔那张嘴，你还不了解？他也就敢在斯内普面前逞逞口舌之快，真动起手来，十个他绑在一起也未必是西弗勒斯的对手。至于奈芙蒂斯……”
　　“那孩子性子烈，说话也直接，她是真心把西弗勒斯当家人，想维护他，只是方式……嗯，比较独特。”
　　他顿了顿，看着女儿露出来的、红得像熟透苹果的耳尖，语重心长地加了一句，“薇拉，有些事，顺其自然就好。西弗勒斯他……是个值得信赖的人。”
　　薇洛尼卡猛地抬起头，冰蓝色的眼眸里水光更甚，带着点控诉：“爸爸！连你也……！”
　　就在这时，书房的门被轻轻敲响了，随即被推开。
　　老管家阿尔弗雷德穿着熨烫得一丝不苟的黑色燕尾服，拄着光洁的蛇头手杖，步履沉稳地走了进来，脸上带着恭敬而慈祥的笑容：“先生，小姐。晚餐已经准备妥当，请各位移步餐厅。”
　　他话音刚落，一阵奇异的、混合着兴奋与混乱的声响就从门厅方向传了过来。
　　“吱吱！咕噜噜！”
　　“吼——！”
　　“咴咴——！”
　　“噼啪！”
　　只见一团毛茸茸、圆滚滚的黑影（小猪）像颗炮弹一样率先冲进了书房，它的小爪子里似乎紧紧攥着什么亮闪闪的东西，黑豆般的眼睛因为兴奋而闪闪发光，目标直扑薇洛尼卡，在她脚边兴奋地打着转，发出邀功似的“咕噜”声。
　　紧接着，一个庞大而优雅的身影（阿努比斯）迈着无声的、充满力量感的步伐走了进来。它低低地发出一声充满磁性的、仿佛来自远古的咕噜声，算是打招呼。
　　然后，一道圣洁的、仿佛带着月辉的身影（北极星）轻盈地踏入。通体雪白的独角兽，额前流转着冰蓝色光晕的螺旋长角在书房温暖的灯光下显得更加梦幻。
　　它温顺地走到薇洛尼卡身边，低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭她的手臂，带来一阵清冽纯净的气息。
　　最后，伴随着一阵细微的、仿佛静电般的噼啪声和一道炫目的闪光，一只体型庞大、羽毛如同熔化的黄金与雷霆编织而成的神骏生物（雷霆）出现在了书房相对宽敞的空地上。
　　金色的眼眸如同闪电般锐利，却在对上薇洛尼卡的目光时，流露出温和与亲昵。它喉咙里发出低沉的鸣叫，震得书架上的书都微微颤动。
　　“小姐！小主人！”
　　波比激动的声音紧随其后，枯瘦的身影出现在门口，浑浊的眼睛里满是喜悦的泪水，“它们……它们听说您回来了，都迫不及待要见您！拦都拦不住！”
　　泡泡的小脑袋也从波比身后探了出来，头上那顶标志性的金箔糖纸帽子歪得更厉害了，大眼睛里闪烁着激动和一点点心虚：“泡泡……泡泡告诉它们小姐回来了！泡泡不是故意的！它们跑得太快了！”
　　一时间，原本宽敞的书房被四只形态各异、气场强大的魔法生物占据，顿时显得有些拥挤。
　　小猪还在薇洛尼卡脚边兴奋地蹦跳，试图把爪子里亮晶晶的东西（看起来像是一枚袖扣）塞给她；阿努比斯沉稳地蹲坐在一旁，像个忠诚的守护者；北极星温顺地依偎着她；雷霆则微微歪着头，金色的眼眸好奇地打量着鲁弗斯和阿尔弗雷德。
　　薇洛尼卡看着这突如其来的、毛茸茸（或羽毛茸茸）的“家人”们，刚才的羞恼瞬间被巨大的温暖和喜悦冲散。她蹲下身，笑着摸了摸小猪的脑袋，又依次拥抱了北极星，拍了拍阿努比斯坚实的肩膀，最后踮起脚尖，轻轻抚摸了雷霆低垂下来的头。
　　“好了，好了，都安静点。”
　　鲁弗斯看着这混乱又温馨的一幕，威严的脸上也露出了难得的、完全放松的笑容，他大手一挥，“都见到了？那就都去餐厅吧！”
　　当薇洛尼卡在父亲和一群魔法生物的簇拥下来到餐厅时，发现气氛有些微妙。巨大的长餐桌上已经铺上了绣着银色玫瑰的雪白桌布，精致的银质餐具和水晶杯在枝形吊灯的光芒下熠熠生辉。
　　安多米达姨母正和唐克斯低声说笑，唐克斯的头发今天变成了应景的、带着闪粉的圣诞绿。福吉部长也到了，正端着一杯雪莉酒，和斯克林杰寒暄着。
　　而餐厅的另一角，本尼迪克特和奈芙蒂斯正一左一右地“夹击”着斯内普。
　　本尼迪克特脸上带着贼兮兮的笑容，似乎还在试图进行某种“说服教育”，而奈芙蒂斯则双手叉腰，异色双瞳瞪着丈夫，显然在阻止他继续作死。斯内普被夹在中间，黑袍裹身，脸色阴沉得能滴出水来，深黑色的眼眸里是毫不掩饰的“我想立刻幻影移形离开这个星球”的厌烦，薄唇紧抿，仿佛在极力忍耐着不把面前这对聒噪夫妻变成两只安静的蟾蜍。
　　看到薇洛尼卡和那一大群魔法生物进来，尤其是看到雷霆那炫目的身影和北极星圣洁的光晕，福吉部长惊讶地张大了嘴，雪莉酒差点洒出来。唐克斯的头发瞬间变成了兴奋的亮黄色：“哇哦！酷！”
　　“薇拉！快来！”
　　奈芙蒂斯立刻放弃了“管教”丈夫，笑容灿烂地迎上来，亲昵地挽住薇洛尼卡的手臂，同时不忘回头瞪了本尼迪克特一眼，警告他安分点。
　　本尼迪克特耸耸肩，独眼瞥见斯内普似乎松了口气、不动声色地往旁边挪了一步试图拉开距离的样子，嘴角又勾起坏笑，故意大声说：“哎呀，西弗勒斯，别躲那么远嘛！你看，我们家‘小辈’们都来了，”他指了指正被泡泡小心翼翼引导到特制软垫上的阿努比斯和雷霆，还有亦步亦趋跟着薇洛尼卡的北极星，以及在她脚边打转的小猪，“你这个‘长辈’是不是该表示表示？比如……给它们发点圣诞糖果？”
　　他特意在“长辈”二字上加了重音。
　　斯内普额角的青筋再次暴起，他深吸一口气，仿佛用尽了毕生的涵养，才没有当场掏出魔杖。
　　他冷冷地瞥了本尼迪克特一眼，声音如同西伯利亚的寒风刮过：“布莱克，如果你再试图用你那贫瘠的词汇库来定义我的身份，我不介意让你亲身体验一下，我最新研制的、能让巨怪都瞬间失声的‘永恒静默’魔药。效果……非常持久。”
　　他的魔杖尖在袖口若隐若现。
　　“好了好了，都少说两句！”
　　安多米达姨母温柔却带着不容置疑的威严的声音响起，她走过来，轻轻拍了一下本尼迪克特的胳膊，又对斯内普露出安抚的笑容，“西弗勒斯，别理他。他就是个长不大的孩子。来，大家快入座吧，晚餐要凉了。”
　　鲁弗斯也适时地清了清嗓子，拿出了一家之主的派头：“都坐好。阿尔弗雷德，开餐吧。”
　　众人终于落座。
　　薇洛尼卡被安排坐在斯内普和安多米达姨母中间，这似乎是奈芙蒂斯和安多米达心照不宣的默契。
　　斯内普对此没有任何表示，只是面无表情地整理着自己的餐巾。薇洛尼卡则努力让自己看起来自然，但冰蓝色的眼眸偶尔扫过身旁男人冷硬的侧脸线条时，心跳还是会不争气地漏跳一拍。
　　晚餐在阿尔弗雷德和波比、泡泡的高效服务下正式开始。家养小精灵们无声地穿梭，送上丰盛的圣诞大餐：烤得金黄酥脆、香气四溢的整只火鸡，肚子里塞满了栗子和鼠尾草的馅料；油亮诱人的蜜汁火腿，表面覆盖着焦糖色的菠萝片；堆成小山的、淋着浓郁肉汁的约克郡布丁；清甜爽口的烤抱子甘蓝和胡萝卜；还有热气腾腾、奶香四溢的土豆泥。
　　特制的区域，阿努比斯面前摆放着大块鲜嫩的、带着血丝的顶级牛排；雷霆的食盆里是混合了闪电浆果和某种发光矿石粉末的谷物；北极星优雅地享用着浸泡了月光露水的鲜嫩苜蓿；而小猪则得到了一个装满亮晶晶的、但显然不值钱的彩色玻璃珠和小银币的盘子，正兴奋地用小爪子扒拉着，发出叮叮当当的脆响。
　　气氛在美食和美酒（南瓜汁、黄油啤酒、火焰威士忌）的作用下逐渐热烈起来。唐克斯眉飞色舞地讲着傲罗办公室的圣诞趣闻，头发随着她的讲述变换出各种节日色彩。
　　福吉部长则和鲁弗斯谈论着魔法部的一些无关紧要的公务。安多米达姨母温柔地询问着薇洛尼卡在霍格沃茨的生活。
　　本尼迪克特几杯火焰威士忌下肚，胆子又肥了起来。他看着安静用餐、仿佛与周围热闹隔绝的斯内普，又看看旁边小口吃着布丁、脸颊微红的薇洛尼卡，眼珠一转，计上心来。他故意用叉子敲了敲酒杯，发出清脆的声响，吸引了全桌人的注意。
　　“咳咳！”
　　他清了清嗓子，脸上带着一种“我要搞个大新闻”的兴奋，“趁着大家都在，气氛这么好，我有个提议！”
　　他目光灼灼地看向斯内普，“西弗勒斯，你看啊，咱们这关系，是不是得重新捋一捋？”
　　斯内普切割火鸡的动作顿住了，深黑色的眼眸缓缓抬起，带着一种“你又想作什么妖”的冰冷审视。
　　本尼迪克特无视他的目光，自顾自地说下去：“你看，我是薇拉的亲叔叔，对吧？”
　　他指了指薇洛尼卡，后者立刻有种不祥的预感，冰蓝色的眼眸警惕地看向他。
　　“奈芙是我老婆，对吧？”
　　他又指了指旁边正扶额、一脸“又来了”表情的奈芙蒂斯。
　　“那你呢？西弗勒斯？”他身体微微前倾，独眼里闪烁着恶作剧的光芒，“你跟我们薇拉关系这么‘特殊’……”
　　他故意拉长了音调，看到薇洛尼卡的脸瞬间又红了，斯内普的脸色也更沉了一分，才满意地继续，“按道理，你是不是也该跟着薇拉，叫我一声‘叔叔’？叫奈芙一声‘婶婶’？这样才显得亲热，才是一家人嘛！大家说对不对？”
　　他最后还不忘煽动群众。
　　“噗——！”
　　唐克斯第一个没忍住，一口黄油啤酒喷了出来，呛得直咳嗽，头发瞬间变成了代表“爆笑”的亮橙色。福吉部长也忍俊不禁，胖胖的脸上堆满了看好戏的笑容。安多米达姨母无奈地摇头，嘴角却忍不住上扬。鲁弗斯则板着脸，但眼中笑意明显，显然不打算阻止。
　　“本尼迪克特·维塔利斯！”奈芙蒂斯终于爆发了，她猛地站起来，熔金左眼喷火，祖母绿右眼结冰，“你今晚是不是非要去睡狗窝不可？！我才二十三岁！二十三！你让我被一个比我大十岁的魔药大师叫‘婶婶’？！你想让我折寿吗？！”
　　她气得抄起手边一个餐包就朝本尼迪克特砸了过去。
　　本尼迪克特敏捷地偏头躲过，餐包砸在了他身后的墙上。
　　他非但不恼，反而哈哈大笑，指着奈芙蒂斯对斯内普说：“你看你看！西弗勒斯，你‘婶婶’害羞了！快叫一声哄哄她！”
　　斯内普缓缓放下了刀叉。整个餐厅的温度仿佛瞬间降到了冰点。他慢慢站起身，黑袍无风自动，蜡黄的脸庞在灯光下显得更加阴森，深不见底的黑眸如同最幽暗的深渊，牢牢锁定了本尼迪克特。
　　一股强大而冰冷的魔力波动以他为中心隐隐扩散开来，连壁炉里的火焰都似乎畏惧地矮了一截。他薄唇轻启，声音不高，却带着一种让所有人头皮发麻的、仿佛来自地狱的森然寒意：
　　“布莱克……看来，你是真的很想在这个‘喜庆’的节日里，亲身体验一下……什么叫‘生不如死’。”
　　本尼迪克特脸上的笑容僵住了，独眼里终于闪过一丝货真价实的……怂。他下意识地咽了口唾沫，那只完好的右手悄悄摸向了自己的魔杖。他知道，西弗勒斯这次是真的、真的被惹毛了。这家伙生气起来，可不管是不是圣诞节！
　　就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
　　“够了！”
　　鲁弗斯·斯克林杰低沉而充满威严的声音如同惊雷般响起。他重重地将酒杯顿在桌面上，发出“咚”的一声闷响，锐利的鹰眸扫过针锋相对的两人，带着不容置疑的压迫感。
　　“本尼迪克特，管好你的嘴！西弗勒斯，坐下！魔杖收起来！今天是圣诞节！”
　　家主的威严瞬间镇住了场面。
　　斯内普胸膛微微起伏了一下，深黑色的眼眸里风暴翻涌，但最终还是极其缓慢地、带着极大的克制，收回了魔杖，重新坐了下来，周身的寒气却丝毫未减。本尼迪克特也讪讪地收回了摸向魔杖的手，摸了摸鼻子，小声嘀咕：“开个玩笑嘛……这么认真……”
　　奈芙蒂斯气呼呼地坐下，狠狠拧了丈夫的大腿一把，疼得他龇牙咧嘴却不敢叫出声。
　　鲁弗斯的目光扫过全桌，最后落在脸颊依旧绯红、冰蓝色眼眸里带着余悸和一丝担忧的薇洛尼卡身上，语气缓和下来：“薇拉，别理他们。两个加起来快七十岁的人了，还跟巨怪幼崽一样幼稚。”
　　他又看向斯内普，带着一丝歉意和安抚，“西弗勒斯，别跟他一般见识。他喝多了。”
　　斯内普没有回应，只是拿起酒杯，灌了一大口火焰威士忌，仿佛要用那辛辣来压下心头的怒火。
　　一场闹剧在鲁弗斯的强力干预下暂时平息。晚餐的后半段，本尼迪克特终于老实了许多，只敢小声和奈芙蒂斯斗嘴，或者跟福吉、鲁弗斯喝酒。斯内普则彻底化身为一座沉默的冰山，只有薇洛尼卡偶尔鼓起勇气，小声问他是否需要添些土豆泥时，他才会极其轻微地颔首，或者用几乎听不见的鼻音“嗯”一声。
　　餐后甜点时间，气氛才重新活跃起来。巨大的圣诞布丁被端上桌，淋着燃烧的朗姆酒，散发着诱人的甜香。波比和泡泡推着一个堆满了各种包装精美礼物的手推车走了进来。
　　“拆礼物时间到！”
　　唐克斯欢呼一声，头发变成了闪烁的彩灯色。
　　礼物分发下去，餐厅里充满了拆包装纸的窸窣声和惊喜的轻呼。
　　薇洛尼卡收到了来自父亲的一套精美的、带有防护魔法的首饰；来自安多米达姨母的柔软羊绒披肩；来自奈芙蒂斯婶婶的一本关于古埃及守护魔咒的珍贵典籍；来自唐克斯姐姐的一套最新款、可以自动变换颜色的魔法指甲油；来自福吉部长的一大盒高级巧克力蛙（附带一张他签名的贺卡）；甚至本尼迪克特也送了她一把小巧但极其锋利的、镶嵌着蓝宝石的秘银匕首（“防身用，我的小玫瑰！”）。
　　当她拆开一个包装朴素、没有任何署名的墨绿色礼盒时，冰蓝色的眼眸瞬间亮了起来。
　　里面整齐地摆放着三排小巧的水晶瓶，瓶身冰凉，里面盛装着不同颜色、质地剔透的魔药。一瓶是熟悉的、散发着清冽雪松与薄荷气息的淡蓝色护肤魔药（瓶身那个微小的银色“S”标记清晰可见）；一瓶是如晨曦薄雾般的淡金色药剂，标签上写着“精力补充（改良版，无副作用嗜睡）”；还有一瓶是深邃如夜空的墨蓝色药剂，标签是“专注提升（微量，考试周适用）”。
　　没有卡片，没有署名，但这份沉默而精准的关怀，比任何华丽的礼物都更让她心头滚烫。
　　她下意识地看向身旁的斯内普，他正低头看着自己收到的一本极其冷僻的魔药古籍，仿佛对周围的一切毫无察觉，只是那紧抿的唇角，似乎比刚才柔和了那么一丝丝。
　　轮到斯内普拆礼物了。
　　他收到的礼物不多，但都……很有特色。
　　鲁弗斯送了他一瓶窖藏五十年的顶级火焰威士忌；安多米达送了一盒高级的锡兰红茶；福吉送了一盒包装精美的、据说是能提神醒脑的鼻烟（斯内普瞥了一眼，眼神里充满了“这是什么垃圾”的嫌弃）；唐克斯则送了他一条……亮紫色的、带着夸张银色星星图案的领带（斯内普拆开时，嘴角明显抽搐了一下，直接塞进了口袋最深处）。
　　本尼迪克特送的礼物最大。他得意洋洋地递过去一个巨大的、用银色包装纸包着的盒子，还系着一个巨大的蝴蝶结。
　　斯内普面无表情地拆开，里面赫然是一整套……闪闪发光的、镀金的坩埚清洁工具！包括刷子、铲子、抛光布，甚至还有一个迷你喷枪！每一件都金光闪闪，俗不可耐！
　　“怎么样？喜欢吧？”
　　本尼迪克特凑过来，独眼里闪烁着恶作剧的光芒，“纯金的！哦，镀金的……不过够闪！配你地窖那口宝贝坩埚正合适！以后熬完魔药，用这个刷，保证亮得能当镜子照！省得你老抱怨学生把坩埚弄脏！”
　　斯内普看着那套金光闪闪的“垃圾”，额角青筋再次跳动。
　　他深吸一口气，仿佛在极力说服自己不要用它们砸破本尼迪克特的头。最终，他只是用两根手指，极其嫌弃地捏起那个迷你喷枪，仿佛捏着什么有毒物质，冷冷地说：“布莱克，你的品味，一如既往地……令人叹为观止。我建议你留着它们，或许可以用来装饰你那颗同样需要抛光的、长满了芨芨草的大脑。”
　　说完，随手将那套工具丢在了脚边。
　　本尼迪克特也不恼，哈哈大笑：“不识货！这可是限量版！”
　　最后，奈芙蒂斯递给斯内普一个细长的、用靛蓝色丝绒包裹的盒子，脸上带着促狭的笑容：“喏，西弗勒斯，给你的。感谢你……嗯，忍受我们家这个巨怪。”
　　她瞪了一眼本尼迪克特。
　　斯内普略带疑惑地打开盒子。
　　里面静静地躺着一支羽毛笔。笔杆是深邃的乌木，打磨得极其光滑，触手温润。最奇特的是笔尖，并非普通的金属，而是一种流转着七彩光泽的、仿佛液体宝石般的材质，在灯光下折射出梦幻般的光芒。
　　“这是‘尼罗河虹光鸟’的尾羽笔尖，”奈芙蒂斯解释道，熔金左眼带着得意，“用它书写魔药配方或者笔记，写下的字迹会随着光线角度变化呈现不同的虹彩，而且自带微弱的‘防伪’和‘防复制’魔法，墨水干涸后效果更明显。最重要的是，它能让最枯燥的魔药笔记看起来都……嗯，赏心悦目一点？省得你整天对着羊皮纸板着脸。”
　　这份礼物显然出乎斯内普的意料。他拿起那支羽毛笔，仔细端详着那流光溢彩的笔尖，深黑色的眼眸里掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的惊讶和……欣赏？
　　他沉默了几秒，才低声说：“……谢谢。很……实用。”这大概是他今晚说的最“温和”的一句话了。
　　奈芙蒂斯满意地笑了。
　　最后，他的目光落在了那个包装最为朴素的墨绿色礼盒上。盒子不大，没有任何装饰，只在角落里用银色的墨水勾勒了一朵小小的、含苞待放的玫瑰。
　　斯内普的动作几不可察地停顿了一下。他拿起盒子，指尖拂过那朵银玫瑰的轮廓，冰冷的表情似乎有了一丝极其细微的松动。他拆开包装的动作依旧精准而利落，不带一丝多余的情绪。
　　盒子打开，里面静静地躺着一件折叠整齐的织物。
　　斯内普将它取出，展开。
　　是一件长袍。
　　但并非他惯常穿的那种厚重、沉闷的纯黑色教授长袍。这件长袍的底色是深邃如午夜星空的墨绿，仿佛将禁林的幽暗浓缩其中。材质是某种极其柔韧、泛着微光的龙皮或魔法生物的皮革，触手冰凉顺滑，却又带着难以言喻的坚韧感。
　　最引人注目的是长袍的领口、袖口和下摆边缘。那里用几乎无法察觉的、比发丝更细的秘银丝线，极其精妙地绣满了繁复的纹路。那纹路并非普通的装饰图案，而是由无数微缩的、如同古老魔文般复杂的防御符文组成！
　　它们交织缠绕，在墨绿的底色上若隐若现，如同黑暗中流动的星河，又像一张无形却牢不可破的魔法护网。只有从特定角度，在灯光或魔法的映照下，才能窥见其全貌的冰山一角，透出令人心悸的精密与强大。
　　在长袍内侧靠近心脏的位置，用同样隐秘的秘银线，绣着一朵小小的、盛开的玫瑰。那玫瑰的花瓣并非娇艳的红色，而是与袍子底色一致的墨绿，唯有花蕊处，点缀着一点极其微小的、仿佛凝固火焰般的红宝石粉末，如同玫瑰跳动的心脏。
　　没有卡片。没有署名。只有这件融合了斯莱特林的深沉、维塔利斯的华贵、顶级炼金术的防御力以及……某种无声守护意味的长袍。
　　整个餐厅都安静了。连本尼迪克特都忘记了调侃，独眼瞪得溜圆，看着那件在灯光下流转着内敛光华的长袍，喉结滚动了一下。奈芙蒂斯异色双瞳里闪烁着惊叹和了然的光芒。
　　鲁弗斯微微颔首，眼中流露出赞赏。
　　斯内普捏着这件长袍的手指，指腹轻轻摩挲着那墨绿玫瑰上微不可察的红宝石花蕊。他深黑色的眼眸低垂着，长长的睫毛在眼睑下投下浓重的阴影，让人看不清他此刻确切的神情。
　　壁炉里的火焰噼啪作响，时间仿佛凝固了。
　　薇洛尼卡的心提到了嗓子眼，冰蓝色的眼眸一瞬不瞬地盯着斯内普的侧脸，试图从那冰冷的面具上捕捉到一丝一毫的情绪波动。他……喜欢吗？会觉得太过张扬吗？还是……觉得她多此一举？
　　就在这令人窒息的沉默中，斯内普缓缓抬起了头。他的目光没有看任何人，而是落在了壁炉跳跃的火焰上，仿佛在思考着什么。过了几秒，他极其缓慢地、用一种近乎耳语般、却清晰得足以让离他最近的薇洛尼卡听清的音量，低声说了两个字：
　　“尚可。”
　　声音依旧平板无波，听不出喜怒。
　　但薇洛尼卡却捕捉到了！捕捉到了他深黑色眼眸深处，那转瞬即逝的、如同流星划过夜空般短暂的一丝微光！那是一种……极其隐晦的、几乎难以察觉的满意，甚至可能是……一丝触动？就像他之前抚摸她头发时那种生涩的温柔，短暂却真实。
　　而且，他并没有像对待本尼迪克特的礼物那样，立刻将它推开或束之高阁。
　　他只是小心翼翼、带着一种近乎对待珍贵魔药材料的谨慎，将这件墨绿色的防御长袍重新折叠好，放回了那个墨绿色的礼盒中，然后，极其自然地将盒子放在了自己手边最近的位置。
　　仿佛那不再是一件简单的礼物，而是……一件需要妥善保管的、重要的东西。
　　这个细微的动作，比任何话语都更有力量。薇洛尼卡只觉得一股巨大的暖流瞬间冲散了之前的忐忑，冰蓝色的眼眸里亮起了璀璨的光，脸颊上的红晕更深了，嘴角抑制不住地向上弯起一个甜美的弧度。
　　她甚至没注意到，自己垂落在肩头的几缕发丝，悄然褪去了黑色，在发梢末端，染上了一抹极其淡雅的、如同初春嫩芽般的浅绿色，仿佛呼应着那件墨绿长袍的生命力。
　　“咳咳！”
　　本尼迪克特终于找回了自己的声音，试图打破这过于“温馨”的氛围，但语气明显弱了许多，“那个……西弗勒斯，你这袍子……挺别致啊？防御符文？看起来挺贵的样子……啧啧，薇拉，你对你这‘教授’可真舍得下血本！”
　　他故意把“教授”二字咬得重了点，但眼神却瞟向斯内普，带着点试探和“你小子赚大了”的揶揄。
　　薇洛尼卡冰蓝色的眼眸里瞬间燃起羞恼的火焰，脸颊烫得几乎要融化窗外的积雪。她猛地跺了跺脚，发梢因情绪波动而微微卷曲，末端那抹新生的浅绿仿佛也因羞愤而加深了几分。
　　“本尼叔叔！”她的声音带着少女特有的娇嗔和薄怒，清澈的声线因激动而微微拔高，“您要是再胡说一句！我……我今晚就收拾行李回霍格沃茨！再也不回银椴庄园了！”
　　她说完，冰蓝色的眼睛狠狠瞪了本尼迪克特一眼，那眼神里既有被戳破心事的羞窘，也有对长辈没个正形的控诉。然后，她不再看任何人，像一只被踩了尾巴的银色小兽，转身就要逃离这个让她面红耳赤的餐厅。
　　“哎！薇拉！我的小玫瑰！”
　　本尼迪克特一看侄女真恼了，立刻慌了神，独眼里那点恶作剧的光芒瞬间被紧张取代。他高大的身躯下意识地就要站起来去追，结果动作太急，膝盖“咚”地一声撞在沉重的橡木餐桌腿上，疼得他倒吸一口冷气，那只石化扭曲的左臂也跟着一阵不自然地抽搐。
　　“嘶——！”
　　他龇牙咧嘴地揉着膝盖，还不忘冲着薇洛尼卡的背影喊，“别走别走！叔叔错了！不说了！再也不说了！我保证！”
　　他急得抓耳挠腮，求助似的看向鲁弗斯，“斯克林杰！快管管你闺女！她要离家出走了！”
　　鲁弗斯·斯克林杰看着女儿羞愤跑开的背影，又看看本尼迪克特那副狼狈讨饶的样子，威严的脸上露出一丝无奈又好笑的表情。他清了清嗓子，低沉的声音带着不容置疑的安抚：“薇拉，回来。”
　　薇洛尼卡脚步一顿，停在餐厅门口，抱着礼盒的背影倔强地挺着，没有回头。
　　鲁弗斯的目光扫过全场，最后落在依旧面无表情、仿佛刚才一切纷扰都与他无关的斯内普身上。
　　斯内普正端起手边的火焰威士忌，慢条斯理地抿了一口，深黑色的眼眸低垂，长长的睫毛掩盖了所有情绪。只是，他放在膝盖上的那只手，指尖似乎无意识地摩挲了一下长袍的布料。
　　“好了，”鲁弗斯沉声道，带着一家之主的决断，“礼物也拆完了，闹也闹够了。时间不早了，孩子们都去休息吧。”
　　他特意加重了“孩子们”三个字，意有所指地瞥了一眼本尼迪克特。
　　“对对对！休息休息！”
　　本尼迪克特如蒙大赦，赶紧顺着台阶下，“薇拉，快去睡吧！明天圣诞节还有好多好玩的事呢！阿尔弗雷德！波比！快来帮忙收拾！”
　　家养小精灵们立刻忙碌起来。唐克斯打了个哈欠，头发变成了舒适的暖黄色；福吉部长也礼貌地起身告辞；安多米达姨母温柔地笑着，拉起还有些担忧的塞莱斯特的手。
　　餐厅里剑拔弩张的气氛终于缓和下来，只剩下壁炉火焰燃烧的噼啪声和餐具碰撞的轻响。
　　薇洛尼卡抱着礼盒，冰蓝色的眼眸里水光未褪，她依旧没有回头，只是站在原地，似乎在犹豫。
　　就在这时，一直沉默的斯内普忽然放下了酒杯。
　　他站起身，黑袍划过一道冷硬的弧度，蜡黄的脸上没有任何表情，深黑色的眼眸径直看向门口那道僵立的银色身影。
　　“斯克林杰小姐，”他低沉丝滑的嗓音响起，平板无波，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了餐厅里其他细碎的声响，“关于你那份关于月长石替代比例的论文，第一章的论证逻辑存在一处明显的漏洞。现在来书房找我。”
　　他的语气完全是一副公事公办、不容置疑的教授口吻，仿佛刚才那场因他而起的、充满粉红泡泡和尴尬的闹剧从未发生过。
　　薇洛尼卡的身体明显僵了一下。冰蓝色的眼眸里闪过一丝错愕，随即是了然。她听懂了。这是西弗勒斯式的台阶，也是他无声的挽留，用她最在意的学业，将她锚定在银椴庄园。
　　斯内普深黑色的眼眸在她背影消失的门口停留了一瞬，随即收回目光，仿佛刚才只是交代了一件再寻常不过的课业。他重新坐下，拿起那本冷僻的魔药古籍，继续翻阅，仿佛周遭的一切喧闹都与他隔绝。
　　只有离他最近的奈芙蒂斯，敏锐地捕捉到，当薇洛尼卡顺从地答应留下时，他那紧抿的唇角，似乎极其短暂地、放松了那么一瞬。而她熔金与祖母绿交织的眼眸里，则闪过一丝狡黠又欣慰的笑意。