19、自由 吾家有女初 ...
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从凤溪城到峪华关，陈丰年星夜兼程，策马疾行了两日方至。
长风呼哧呼哧喘气，陈丰年牵着马，仰头去看那块御赐匾额。
峪华关是大靖南境界关，临石依山就势，由翟碌将军率西南边军戍守，十余年来抵御外敌数以万计，说固若金汤也不为过。上书“峪华关”三字的金笔匾额也如同定海神针，历经风霜而依旧醒目。
陈丰年敬佩翟将军，此番得见真颜，心觉是一种荣幸。
他进关后直奔将军府，门口小兵进去通传，不到一盏茶的功夫，一位年轻将军走了出来。
他身披甲胄，身量放在魁梧兵士之中不算突出，面色稍显白皙俊秀，气势却丝毫不减，迈过门槛就开始大声嚷嚷。
“狂妄之徒，本将倒要看看是谁在此口出狂言？”
陈丰年上下打量来人，翟碌将军应已过知命之年，不知这位是什么来头。
陈丰年躬身道，“草民陈丰年，自清溪镇来，求见翟碌将军。”
“哦，见我爹啊。”翟赢摩挲着下巴，睨着他，“你不是号称京城虎狼之师的副帅么，怎么这会儿又成了平头百姓？”
陈丰年不急不缓道，“我此行是为一位朋友，他与翟将军是故交，深知以草民的身份，得见将军一面不易，教我这样说才能得偿所愿。”
“原来如此，可惜我爹病了，郎中不叫他操劳，你这几日注定见不上面。”翟赢问道，“你那位朋友是谁？我是翟碌将军之子，我叫翟赢，输赢的赢，跟我说也是一样的。”
街上人来人往，陈丰年不明段感君兄嫂身份，担心祸从口出，思忖片刻道，“少将军，可否借一步说话。”
翟赢瞥他一眼，“跟我来。”
陈丰年跟在他身后进了堂屋，屋中摆设简单至极，可见主家并非骄奢浪费之人。
翟赢爽快道，“来者是客，随便坐。”
陈丰年没坐，急道，“不知少将军可认识段益清夫妇？”
翟赢笑道，“你是说小虎哥和宿雨姐吧。”
陈丰年激动道，“对。”
“认识呀，圣上新任命的监军御史夫妇，这会儿他们大概去巡城了。”翟赢反应过来，“所以你真正想见的，其实是他们？”
看来情况没有想象那么遭，陈丰年心中松快不少，颔首道，“正是。还请少将军告知巡城路线，草民确有急事需当面言说。”
翟赢起身，“这样吧，正好本将也要过去，带你一起。”
“多谢少将军。”
段益清和许宿雨到西南军已经两月有余，每日的边防巡城必不可少，夫妇俩出入形影不离，委实令人艳羡。
见到段益清第一眼，陈丰年就已认出他的身份。他与段感君的面相有五六分相似，给人的感觉却大相径庭。
段感君有双湿漉漉的桃花眼，如浸了水的琉璃，眼波盈盈，瞧人无辜又深情。而段益清却有一双细长圆润的鹤目，不似朝臣，更似清正廉洁的隐士。
翟赢熟稔上前，“哎呦，我的御史大人和御史夫人，真是辛苦辛苦。”
段益清平日里没什么表情，而许宿雨却总是笑意盈盈，“巡完了你也到了，惯会躲懒。”
翟赢求饶道，“好姐姐，可别说我了。再说，今日我是替你们接待客人，才耽误了出门的。”
“有客人？”许宿雨道，“哪里？”
翟赢抬了下巴，陈丰年适时上前，将金锁奉上，“大人和夫人可认识这枚金锁？”
许宿雨只看一眼，立刻蹙起眉头，“你从何得来？”
陈丰年道，“是段感君亲自交到我手中，他此刻含冤入狱，亟待户帖证他清白。”
许宿雨拿了金锁，指尖轻柔抚过云纹，又将它紧紧握在手中，眸子里泪光闪动，“确实是小鹰的长命锁，夫君。”
段益清揽过她的肩，以示安抚。
他混迹官场多年，懂一些识人之术，眼前这个男子，显然不是轻浮孟浪之徒，但仅凭一块金锁，还不足以让他信服。
陈丰年早已预料，继续道，“小狼同我说，他幼时与兄长约定过暗语，父亲做了一辈子手无缚鸡之力的文官，望兄弟二人将来能统领京城的虎狼之师，届时，兄长挂帅，他便是副帅，誓死捍卫大靖安宁。”
翟赢心中嘀咕，“原来是这样。”
这话确实只有兄弟二人知晓，若非小狼极度信任之人，断不会告知与他。段益清深为动容，“这里人多口杂，公子不妨随我移步回府。”
到了监军府，陈丰年长话短说，将这段时日的来龙去脉表述清楚。
听他说的过程中，一向笑容满面的许宿雨，到底心疼幼子和弟弟，数次悄悄拭去眼泪。
段益清也道，“这些时日，多谢小兄弟替我照顾家人。”
陈丰年回道，“大人言重了，若无您这样舍家为国之人，大靖子民何谈安居乐业。”
段益清道，“话虽如此，对于他们，难免心中歉疚。”
说话间，许宿雨取来户帖，又给陈丰年塞了一包银两，陈丰年自然推辞。
“丰年兄弟千里驰赴，只为救舍弟一命，高义恩隆，我夫妇二人无以为报，还望兄弟莫要推辞。”段益清向陈丰年躬身行了礼，“你为人聪敏通透，定看得出南境暗流汹涌，我实在不能将他们带在身边。他们叔侄俩，日后还要仰仗兄弟多多关照。”
“大人不可。”陈丰年忙去扶他，许宿雨也道，“丰年兄弟再不收，我们便要行大礼了。”
这般夫唱妇随叫人实在应付不来，陈丰年只好将银两留下，“请大人和夫人放心，我早已将小狼和小鹰视为家人，自然不会坐视不管。”
看他收下银两，许宿雨脸色稍霁，“家里收拾了间屋子，备了些饭食，兄弟莫要嫌弃，休息几日再走不迟。”
陈丰年不眠不休跋涉两日，身体的确疲累，留下修养一日未尝不可。
“那便叨扰了，多谢夫人。”
“说什么谢不谢的，兄弟愿意留下简直太好了。”许宿雨双眸弯弯，三月不见幼子，心中挂念得紧，“兄弟，可否问一句，小鹰有没有哭闹？”
陈丰年心中想，比起小鹰，还是段感君更令他头疼。
他如实道，“小鹰很乖，印象中只闹了两次。”
段益清不言不语，其实一直支着耳朵听，许宿雨自然明白，又问，“那小狼呢？这孩子自小埋头苦读，做学问做的好，对于人情世故方面，或许欠佳一些。”
陈丰年言简意赅，“也还好。”
“那便好，那便好。”许宿雨放了心。
正好丫头过来传话，饭食备好了，夫妇二人带陈丰年去用饭，席间一直给他布菜介绍当地特色，弄得陈丰年有些手足无措。
用过饭，陈丰年完饲过长风，就去厢房睡觉，一直睡到天蒙蒙亮，他起身收拾包袱，门从外面被扣响。
他道，“请进。”
来人是段益清夫妇，给他送了些路上带的吃食，一直随行将人送到关外。
这个时节，南靖溽暑未消，出了城门，就见晨起的山林雾气弥漫。
陈丰年昨夜睡得沉，浑不觉被蚊虫叮咬了几个包，额头上就有一个，他伸手抓挠了两下。
许宿雨注意到了，从袖中掏出一圆瓷小盒，“南靖多蚊虫，乱抓可不行，小心抓花了这样一张俊脸。”
听她夸别的男人，段益清心里吃味，偷偷捏了下她垂在袖中的手指。
许宿雨无奈一笑，“丰年，这是紫草膏，专治虫咬毒痒，你涂一些，万不可用手去抓。”
陈丰年领了好意，“多谢夫人……大人和夫人快些回吧，别送了。”
许宿雨不舍道，“真想多留你几日。”
陈丰年回道，“日后得闲，还会有机会见面。”
许宿雨招了招手，“保重。”
陈丰年颔首，“大人与夫人保重。”
随即，陈丰年飞身上马，腿夹马腹，长风昂首扬鬃，蹄声由缓至急，不多时化作一道黑影。
直到彻底看不见人影，段益清道，“回吧。”
许宿雨微微点头，“嗯。”
原路折返，陈丰年又用了两日，抵达凤溪之时，天光还早，他先找了状师写了状子，便去府衙投状验看。
因段感君并未定罪，陈丰年只需递交状纸，待吏役核实之后呈交知府，等待当堂问话即可。
投完状子，陈丰年租了一个时辰的客栈，换件干净衣裳，洗干净脸，以水面为鉴，额头上的肿包竟还未消，可见南境的蚊虫果真厉害。
他擦干脸后，找出许宿雨送的紫草膏，淡淡抹了一层，带上包袱出了门。
在这段时间里，陈丰年还需得回家去一趟。
一是离开近十日，正逢中秋佳节，他惦念家里老小，想回去一同过节。二是当堂问审需得族长作保，他还要把陈氏一族的族长接到城中。
待陈丰年回到清溪时，发现家中一切如常，连日的惴惴不安，终于烟消云散。
刘芳云几日前咳得厉害，陈治平去找了陈修齐，他虽学艺不精，却能请得动胡郎中，几副药下去，咳疾好了大半。
陈治平也没落下功课，她打听到镇上有位博学多识的老先生，年轻时教书育人，如今瘫在床上没人再听，她却并不在意，日日以吃食当束脩，带上小鹰去听他讲学。
皓月当空，一家人坐一块吃晚饭，刘芳云心疼陈丰年奔波劳碌，不停给他夹菜，“二郎，多吃一些。”
陈丰年道，“娘，你也吃。”
“嗯。”刘芳云问，“此去还顺利么？”
陈丰年道，“还算顺利，这次回来是接族长过去作保，大概不出三日，就能把小狼接回家来了。”
刘芳云面上终于带了几分喜色，“那就好。”
陈丰年掰了鸡腿，一个给小鹰，另一个夹给陈治平，“小妹，我不在的日子里，多亏你了。”
陈治平得了夸奖，双目倏然生辉，“二哥，我和三哥也长大了，你以后不用惦记家里，你看，我也能做得很好。”
“行。”陈丰年哈哈一笑，“吾家有女初长成，贤孝持家才名扬。”
小鹰学舌道，“名扬，名扬！”
陈治平低头扒拉饭，“二哥！”
阴云密布近十日的家中，终于有了一丝暖意。但毕竟段感君在牢里，一家人也没有出去赏花灯的心思，饭后早早睡下。
休整一夜，陈丰年又告别家人，回了陈家村接上族长，待返回凤溪之时，恰好知府派人发来传票。
又在凤溪等了一宿，陈丰年辗转难眠，几乎是天色刚亮，他便起身收拾东西。
堂审十分顺利，段感君户帖身份挑不出漏洞，知府也明白他出身不凡，因此没作过多为难，让陈丰年和陈氏族长签字画押后，便差衙役带陈丰年去监牢接人。
牢门打开那一刻，段感君便知道是陈丰年来接他回家了。
他抖落身上的稻草，将头发高高束起，穿戴齐整后随狱吏往外走，前方光亮透出，他心下砰砰直跳，竟是越跳越急。
今日长空澄碧，天高日晶，段感君出了监牢，抬头挡了下日光，等缓过那阵黑晕，便瞧见陈丰年立在阶下，唇角一抹温和笑意，似已等候许久。
段感君方才还不受控制的狂乱心跳，竟在一瞬骤然停止。周遭声响尽数隐去，天地茫茫，眼中便只剩那一道身影。
陈丰年肩头日光倾落，段感君迫不及待地抬脚，快步奔了过去，径直扑入他怀中。
陈丰年下意识伸臂揽住他，“小狼，这几日受苦了，二哥接你回家。”
“嗯。”
段感君眼前氤氲，能再度抱住这个熟悉的身体，就感觉重获至宝，灵肉骨血从这一刻重新生出。
“呦。”族长从旁边探过头，惊讶道，“这小子这么大了，还掉眼泪呢。”
段感君的表情瞬间空白，他刚才竟没注意还有一人，如此矫揉造作姿态被人看了去，顿觉害羞至极，快速把脸埋进陈丰年胸膛。
陈丰年笑道，“海爷爷，他委屈了这么些时日，掉眼泪也不丢人。”
陈海啧啧称奇，“小子，男儿有泪不轻弹。”
段感君哼哼唧唧道，“我知道。”
作者有话说
第19章 自由
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