《从在木叶当止水弟弟开始》danlang

63、第 63 章 老

　　老者嘴角的弧度没有收回去。他站在羽怀面前三步远的地方，右手从刀柄上移开了，垂在身侧，十指微微张开。那只手很大，指节粗大，虎口有一层厚茧，在灯光下泛着暗黄色的光泽。

　　“那你为什么不走？”他问，声音压低了，像在分享一个秘密，“既然你确定我在骗你，又不觉得能在这里杀掉我，那你为什么不走？”

　　羽怀没有回答。他的拇指在刀柄上蹭了一下。

　　老者往前走了半步，靠近到一个危险的距离。他弯下腰，花白的头发从额前垂下来，遮住了半边脸。目光从羽怀的帽檐下面钻进去，锁定在那双黑眼睛上。

　　“因为你不敢赌。”他说，语速放慢了，“就像我不会赌你发现不了试炼任务的漏洞一样。你也不敢拿她的命去赌。”

　　他的嘴角又弯了一度，唇角往上提了半寸，两颊的肌肉被拉出一道浅浅的纹路。

　　“你想在确保她真的安全的情况下从我手中全身而退。为此，你甚至愿意冒更大的风险。”

　　他站直了，双手背在身后，十指交叉，像是已经完全看透了对方。

　　“所以我说，”他说，“羁绊真的容易使人贪婪，让人变得愚蠢。你和那个小姑娘一模一样。”

　　他偏了偏头，目光在羽怀脸上停了一拍，像是在等待一个回应。

　　“你是说花柱？”

　　“不知道，我不认识她，但我有从她们身上缴获的战利品。”

　　“你在激怒我？”

　　“当然不是，我只是想说，杀掉我，那些战利品就都是你的了。”

　　羽怀深吸一口气，再缓缓吐出。

　　“如果真菰在你手上，你肯定早就让她出面了。”

　　“那小女孩确实不在我手上。”老者开口了，声音恢复了沙哑的平稳，“我这么说，你会信吗？”

　　羽怀看着他。手杖换到左手，右手的食指在大腿外侧敲了一下，又停了。

　　“你会想，”老者继续说，语气像是在逗一个小孩猜谜，声音不高不低，尾音微微上扬，“我怎么知道跟你一起来的是一个小女孩？明明一直盯着我的，是一只猫呀。”

　　羽怀的眼睛变了。

　　三勾玉写轮眼在瞳孔里浮现出来，黑色的勾玉在红色的虹膜上缓缓旋转，转了两圈，然后消失了。取而代之的是一个更复杂、更锐利的图案。

　　三把刀刃首尾相连，围成一个风车。黑色的刀刃在红色的虹膜上转动着，每一把都像能切开视线所及的一切。万花筒写轮眼。

　　老者的瞳孔收缩了一瞬。那个变化很细微，但羽怀的写轮眼捕捉到了。他的嘴角还挂着那个弧度，但他的重心往后移了半寸，双脚的间距从肩宽收窄了不到一掌宽。他的右手垂在身侧，手指微微张开，像随时要握住刀柄。

　　“我当然不在乎她的死活。”羽怀开口了。

　　“但她死了，会让我的任务受影响。”

　　老者笑了一声。那笑声很短，他的肩膀随着笑声微微抖了一下，然后恢复了静止。

　　“任务？”他重复了一遍，歪了歪头，脖子上的皮肤被拉出一道细纹，“你不如说，会被她的师傅骚扰吧。可能对方都不用骚扰你，只是背着你偷偷抹眼泪，你就要受不了了。”

　　羽怀看着他，看了两秒。然后他的嘴角弯了一下。那个弧度很小，只有半寸，但那是他走进这间后殿以来的第一个笑。没有温度，像刀锋在月光下闪了一下。

　　“好了。”羽怀说。

　　“你如果这么想死，”他说，“我当然可以成全你。”

　　老者摇头。那个动作很慢，下巴从左往右划了半圈，脖子上的皮肤被拉出一道细细的纹路。

　　他的右手按上了腰间的刀柄，拇指抵着刀锷，指腹压在金属上，压出一道白印。

　　“没有人想死。”他说，“我知道，无论那个女孩在不在我手上，你都会在这里和我一战。否则，你在看到我杀了大名之后，就应该转身离开，而不是在这里听我讲这么多话。”

　　羽怀沉默了一秒。他的下颌收紧了一瞬，又放松。舌尖顶了一下上颚，又收回去了。

　　“就像我担心你将我的队友全部利用规则击杀一样，”老者说，声音放低了，低到只有两个人能听见的距离，“你也担心我将那些参加试炼的鬼杀队成员全部击杀。”

　　他顿了一下。拇指从刀锷上移开，又按上去。

　　“你应该明白，以我们的实力，刻意避开对方，只去暗杀，效率有多么恐怖。”

　　羽怀看着他。万花筒写轮眼的刀刃在虹膜上转动着，速度没有变。

　　“你确实比那个白经理看着顺眼。”他说。

　　老者的嘴角弯了一下。那个弧度没有温度，和羽怀刚才的笑一样。

　　“我不喜欢他，但我得承认，他可能会比我们走得都远。”

　　“走得远有什么用，有些东西比这个更重要。”

　　话音落下，屋内陷入死寂。

　　呼吸声变得清晰，两人的目光都不再从对方的要害处挪开。

　　然后两个人同时消失在原地。

　　两道雷光在空气中炸开。一道是紫色的，带着元素力的灼热。一道是金色的，带着雷之呼吸的锐利。

　　雷光撞在一起，刀刃相碰的声音在密闭的后殿里炸开，像被砸碎的铜钟。

　　地板裂开了一道缝，从两人站立的位置往两侧延伸，木质纤维被压得密实，断面是白色的，在火光下闪了一下。

　　金色的雷光退后了一步，然后重新压上来。羽怀的身影在雷光中显现，鹤的刀刃从下往上撩，刀尖划破空气，发出尖锐的嘶鸣。

　　老者的长刀斜着压下来，刀刃压住鹤的刀面，金属摩擦的声音很刺耳，像指甲刮过玻璃，在密闭的空间里拖出一道细长的余韵。

　　羽怀的右脚蹬地，身体侧转，借着刀刃上的压力往左旋了半圈。鹤的刀刃从老者的刀刃上滑出来，带着一道火星。火星溅在木地板上，烧出几个细小的黑点，空气中弥漫开一股焦糊味。

　　下一刻羽怀的身体化作一道金光消失，瞬间出现在了侧方。

　　用霹雳一闪调整位置后，羽怀的左手从下方托住刀柄，双手握刀，从侧面横劈出去。刀刃切向老者的腰侧。

　　老者没有退。他的身体往下沉，膝盖弯了一下，长刀的刀尖朝下，刀柄朝上，挡向羽怀进攻的方向。下一刻，两把刀再次碰在一起，发出沉闷的一声。金属的余震从刀身传到刀柄，从刀柄传到手掌，羽怀的虎口被震得发麻，手掌的温度在一瞬间上升了不少。

　　他撤刀。右脚后踩，身体后仰，拉开一步的距离。鹤的刀尖在空中画了半圆，刀芒从刀尖飞出。薄而锐利，切过空气时发出一声极轻的嗡鸣。刀芒削向老者的脖颈。

　　老者偏头。刀芒擦着他的耳朵飞过去，切断了三根花白的发丝，发丝在半空中飘散，被气流卷着飞向墙角。他的刀同时刺出来，长刀的刀尖直指羽怀的胸口。刀身笔直，没有晃动，速度不快，但每一寸都带着精准的控制。

　　羽怀侧身。刀尖擦着他的外套前襟穿过去，划开一道细口，露出里面白色的衬衫。他没有看那道口子。左手的掌心按上刀背，用力往前一压，把长刀的轨迹压低了半寸，刀刃顺着长刀的刀身滑向老者握刀的手指。

　　老者收刀，准备抬脚踹开羽怀。但羽怀的脚先到了，怪力灌注到老者刚提起的膝盖上，试图将对方击退。

　　老者退了半步，身体往后倾，脚跟踩在地板的裂缝边缘，碎木屑被鞋底碾得咯吱响。然后他重新压回来，长刀从正上方劈下来，没有花哨，只有力量和速度。

　　战斗进行得很快，眨眼间数个回合过去，两人重新拉开距离，这次足有十多米远。

　　这才是对两人而言相对安全的距离。

　　老者看着羽怀。

　　“你的刀法，”他说，声音沙哑，“还挺小众的。”

　　“嗯。”羽怀说。

　　“真是没见过这么务实的刀法，倒是真和鬼杀队挺像。”

　　羽怀没有回答。他把刀换回右手，重新横在身前。

　　对方的实力和他差不多，但刀术之间的对抗往往是一招定胜负，所以他们间的战斗可能会结束得很快，比打上弦叄时要快得多。

　　后殿外不远处的房屋里，某扇门后面，真菰跪坐在地上。

　　她的双手被反绑在身后，尼龙绳勒进手腕的皮肤里，勒出一道越来越深的红印。绳子在她手腕上绕了三圈，打了一个死结，结头压着她的腕骨，硌得生疼。

　　她的脚踝也被绑住了，绳子绕了两圈，绕过草鞋的鞋面，在脚背上方打了个结。她试图活动了一下手指，指尖能碰到绳子，但使不上力，绳结压得太紧了。

　　白经理坐在她旁边三步远的地方。白色的西装只剩一只袖子了，右边的袖子从肩膀处被撕掉，露出缠着绷带的小臂。绷带是白色的，但血已经从里层渗出来，在布料表面洇开一片暗红色的印记，边缘不规则。

　　他的面前悬着一块巨大的镜面，银色的边框，镜面朝上，里面不是倒影，而是后殿的画面。

　　真菰偏头看着那个画面。她认出了那道金色的雷光，认出了那件深蓝色外套的肩线。

　　她对白经理问道：“你们为什么要站在鬼那边？”

　　白经理的手指在膝盖上停了一下。他偏头看了真菰一眼，然后又移回镜面上。他的左手抬起来，拇指按了一下镜面边缘的银框，画面切了一下，从后殿的战斗画面切到了一个更暗的角度。

　　真菰的瞳孔收缩了一下，那是她被按住之前最后看到的画面。一条巷子，墙角的阴影里蹲着一个蜷缩的身影，很小，手臂上全是血。

　　“小姑娘，”他说，语气里带着轻佻，“不要骂人。我和那些智障才不是一伙的。”

　　他指了指镜面上那个蜷缩的身影。

　　“不过，你确定要和我讨论这个？不先看看你为了什么冲进来的？”

　　真菰的目光落在那个身影上。她记得那个孩子。那只鬼的爪子已经撕开了他的肩膀，血从伤口里涌出来，顺着胳膊往下淌，滴在地上，汇成一小洼。

　　她当时没有多想，她从遮蔽处冲出来，短刀从鞘里弹出来，砍向那只鬼的后颈。然后她的后背被什么东西撞了一下，整个人往前扑倒，那只鬼不见了。再次醒来她就看见了这个穿着白色西装、断了一只手臂的男人。

　　“那只鬼是你派来的。”她说。声音很平。

　　白经理没有点头，也没有摇头。他只是把左手从镜面上移开，手指在膝盖上继续敲。似乎是在想接下来该吃些什么。

　　“你的鸣柱大人，”他说，“千辛万苦想把你送到相对安全的地方。结果你倒好，见到一只鬼在吃小孩，就什么都不管了。”

　　他的目光落在真菰脸上，停了一拍。

　　“你有没有想过，你会因为这个行为，付出多大的代价？”

　　真菰没有回答。

　　她的目光从镜面上移开，落在自己手腕上那根尼龙绳上。她试着动了一下手腕，绳子纹丝不动。她又试了一次，这次用了更大的力气，绳结压着她的腕骨，骨头被挤压着发出一阵酸痛，绳子的边缘嵌进皮肤里，像是要把她的手腕勒断。她停了下来，放松肌肉，把呼吸调匀。

　　她不会告诉白经理自己随身带着毒药。药丸放在牙齿里，她只要用力咬碎就能生效。

　　蝴蝶忍给她的时候说，这个毒药是浓缩的紫藤花提取物，吞下去之后三息内就会发作。没有解药，也不用想着解。她还说，如果你真的要用它，别让别人知道，否则它就没有用了。

　　真菰记住了。

　　她抬起头，重新看着镜面。画面上，金色的雷光正在后殿里闪动，速度比之前更快。刀刃撞在一起的声音从镜面里传出来，闷闷的，像是隔着一层水。

　　“你觉得，”白经理的声音从旁边飘过来，很轻，“鸣柱会怎么做？”

　　真菰没有说话。

　　“现在你就是那个要被鬼吃掉的小孩。”白经理说，“他会怎么选？”

　　真菰的嘴唇抿成了一条线。

　　她的手指在身后攥紧了，指甲掐进掌心里，留下一道月牙形的印痕。她没有说话。嘴里的毒药是她的筹码，她最后一张牌，她不会用它来威胁，只会用它来结束。

　　“算了，我为什么要和你一个小姑娘过不去。既然他们已经开打了，你也可以走了。”

　　白经理挥了挥手，真菰手上的绳索瞬间断裂。

　　“不过你的刀就当作你的买命钱了，我是不会还的。”

　　突如其来的变故让真菰有些猝不及防，但随之而来的不是活下来的喜悦，而是愤怒。

　　“你什么意思？别把我当小孩子！”

　　真菰牙关紧咬，一种前所未有的强烈情感复现，她从没有这么愤怒过。

　　“无意冒犯，但你的实力确实没有上桌的资格。所以，你是想和我动手吗？为了你那可笑的尊严？说实话，你们武士的尊严在我看来是最可笑的东西，你是否要为我的观点增添一份例证呢？”白经理没有回头，继续看着画面里的战斗场景。