176、征战者马尔库斯·温克斯（十） 第二天 ...
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第二天清晨，太阳悬挂在半空中。那光不像冬天里的那种苍白虚弱的光线，而是带着一种久违的、近乎张扬的暖意，从东边的山梁上方铺洒下来，将教堂院子里最后一层残雪照得闪闪发亮。暖风从远处吹来，带着一丝土腥味，那是泥土在雪水浸泡之后散发出的气味，潮湿、厚重、带着某种正在苏醒的生命的呼吸。做弥撒的众人散去，教堂里的烛火被一一吹灭，青烟从烛芯上袅袅升起，在晨光中盘旋片刻后消散。长椅上的信众们陆续起身，脚步声、咳嗽声、衣料摩擦声混在一起，像是一首杂乱却安心的晨间曲。
最后一个人走出大门后，教堂里只剩下四个人。克拉苏先生一脸严肃地将三人叫到十字架前。他站在祭坛的台阶上，双手背在身后，身影在晨光中显得格外凝重。十字架上的主的神像俯视着他们，石膏做的面容上带着永恒的悲悯，“最近被恶魔附身而为非作歹的人越来越多，我和其他教堂的神父已经沟通过，我会去一趟慕尼黑主教会，把此事告知给他们！”克拉苏先生的声音沉稳而坚定，他的目光从三个人脸上逐一扫过，最后落在德斯坦斯身上，“从明天开始，德斯坦斯，你带着尼特，负责给信众做弥撒，以及给他们治病！”然后他转向宋稷，“而你——马格努斯，从明天开始，你将和其他教堂的神父一起外出，消灭任何一个可能被魔鬼附身，丧失人性的怪物！”
尼特开心地从座椅上跳起来，他最近长高了不少，个头到了德斯坦斯的下巴处，上一次量的时候还只到肩膀，像是一棵被春雨浇过的小树苗，在不知不觉间蹿了一大截。他抱住德斯坦斯的手臂，大声嚷嚷:“我要和德斯坦斯永远在一起！”德斯坦斯张了张嘴。他的目光从尼特的头顶越过，落在宋稷的脸上。那双浅灰色的眼睛里有什么东西闪了一下，像是一种被强行按捺下去的冲动，他最终没有说话，只是轻轻拍了拍尼特的脑袋。克拉苏先生看穿了德斯坦斯的想法，那是他一手带大的孩子，从德斯坦斯还是个和尼特差不多高的小男孩起就跟着他，他能够从一切细小的举动看出德斯坦斯的心中所想，一个微蹙的眉心，一次比平时慢半拍的眨眼，一声几不可闻的呼吸，这些在别人眼里毫无意义的细节，在克拉苏先生看来全都是明明白白的文字。
克拉苏先生说，“德斯坦斯，我知道你很想和马格努斯一起去消灭恶魔，但是教堂不可以没有神父，信众们需要一个精神寄托！”德斯坦斯点点头，宋稷注意到他垂在身侧的手缓缓攥紧了。下午，克拉苏先生收拾好自己的行李，他的行李很简单，一只旧皮箱，里面装着几件换洗衣物、一本经文、一小瓶圣水和一把用布裹好的银匕首。皮箱的搭扣已经松动了，他用绳子在外面缠了两圈，打了个死结。克拉苏先生乘着马车前往慕尼黑这座大城市，车轮碾过尚未干透的泥路，发出沉闷的“咯吱”声。克拉苏先生从车窗里探出头来，最后看了一眼站在教堂门口的三个人。他的嘴唇动了动，像是想说什么，最后只是挥了挥手。马车越来越小，消失在山路的拐角。
而克拉苏先生的车前脚刚走，昨天下午出现的那辆马车再次出现在教堂前面。四匹黑马踏着整齐的步伐从山坡上下来，黑色的漆面在午后的阳光下泛着幽暗的光泽。车夫依旧是昨天的车夫，裹着厚实的棉衣，胡子遮住大半张脸，只露出一双灰蓝色的眼睛。只是那个黑色眼睛的男孩却不在车内，车厢里空无一人。宋稷扭头看向站在门口的德斯坦斯。午后的阳光照在德斯坦斯的浅灰色上，将那些浅灰色的发丝照得近乎透明。他站在教堂的门廊下，身影被门框框在一片明暗交界的区域里，像是一幅悬挂在那里的油画。他走过来拥抱宋稷。德斯坦斯的手臂环过宋稷的后背，收紧，将脸埋在他的肩窝里，力道大得像是要把两个人嵌进彼此的身体里。宋稷能感觉到他胸腔里那颗心脏跳得又快又重，隔着两层布料一下一下地撞着自己的肋骨。
德斯坦斯说，“去吧，我知道，有些命运是不可以改变的，它最多只会迟点到来！”他的声音从宋稷的肩窝处传来，每一个字都带着温热的呼吸和布料摩擦的沙沙声。那句话听起来不像是在安慰宋稷，更像是在说服他自己。宋稷在德斯坦斯耳边轻声说，“请给我留一道门，明天我们一起吃早餐！”德斯坦斯的手臂又收紧了一瞬，然后缓缓松开。他退后一步，浅灰色的眼睛在阳光下亮得惊人。他没有说“好”，也没有说“我等你”，只是点了点头，那个点头和刚刚在十字架前的点头完全不同，上午是顺从，此刻是承诺。
宋稷转身上了马车，车门在身后合上，隔绝了外面的阳光和风。车夫甩了一下缰绳，四匹黑马同时迈步，车轮开始转动。宋稷没有回头。他不敢回头。他知道德斯坦斯还站在教堂门口，像昨天一样望着马车远去的方向，但他不敢去确认那个身影是否还在，因为一旦确认了，他不确定自己是否还有力气继续坐在这里。马车从镇上往西边的宽阔大道走去。那边有一个很大的城市，叫做奥格斯堡。宋稷只是听克拉苏先生描述过那座城市。在克拉苏先生的讲述里，奥格斯堡是一座用黄金和石头堆砌起来的庞然大物，宽阔的街道两旁排列着四五层高的砖石建筑，每一扇窗户都镶嵌着从威尼斯运来的彩色玻璃；集市上从早到晚都挤满了人，叫卖声、讨价还价声、铁匠铺的锤击声和酒馆里的哄笑声交织在一起，从日出一直喧闹到深夜。
奥格斯堡市里面住满了有钱人。尤其是富格尔家族，基本上算得上是富可敌国。他们的银号开遍了半个欧洲，国王和皇帝都要向他们借钱；他们的宅邸占据了奥格斯堡整整一条街，墙壁上的浮雕和壁画比教堂里的还要精美。而富格尔家族的话事人——雅格布·富格尔老爷子——是一个脾气很好的老人，他经常接济穷人，在城外修建了整片整片的贫民住房，租金低到几乎等于白送。这让他在当地拥有非常好的口碑，连最愤世嫉俗的流浪汉提起他的名字都会脱帽致敬。
奥格斯堡市有一座很大的教堂，名为圣安娜大教堂。它金碧辉煌，看起来比皇宫还要气势恢宏——尖塔直插云霄，穹顶上的金箔在阳光下能晃瞎人的眼睛，管风琴的声音在做弥撒时能传遍整座城市的每一条街道。宋稷从来没有离开过那个名为阿德尔斯里德的小镇。他的全部世界就是教堂、小镇和周围的几片农田与森林。他知道每一条溪流的名字，知道每一棵老树的年龄，知道谁家的牛在春天产了崽，知道谁家的屋顶在冬天下塌了一角。但阿德尔斯里德以外的地方，对他来说只存在于克拉苏先生的故事和经文的描述中，这是他第一次来到这么大的城市。
马车在快要进城的时候，天空突然下起毛毛细雨。雨丝细得像是从筛子里漏下来的，无声无息地飘落在车窗和车顶上，将空气里的尘土味压了下去，取而代之的是一种湿润的、带着石板和煤烟气息的城市味道。马车夫掏出一块黄金做的牌子，那牌子只有半个手掌大小，在细雨中闪着沉甸甸的暗金色光泽，上面刻着宋稷看不清的纹章。守卫城门的士兵一看到那块牌子，脸上的表情立刻变了，原本的懒散和警惕被一种近乎惶恐的恭敬取代，两人立刻弯下腰，动作整齐得像是被同一根线牵引的木偶，将沉重的城门推开，马车驶入奥格斯堡。
宋稷推开马车的小窗，细雨从天空洒落，凉丝丝地扑在他的脸上，有几滴顺着窗沿滑进来，掉进他的衣领里，激得他微微缩了一下脖子。他穿着一身黑色的长袍，其实，他并没有别的衣服。他只有很多件一模一样的黑色长袍，这些长袍象征着他执事的身份，每一件都洗得发白，袖口和领口磨出了毛边，但永远干净整洁。而且，他从来不会因为其他事情而外出，所以，他根本不需要别的衣服，他也没有别的衣服。
马车行走在大青石砖铺就的宽阔马路上，马蹄踏在湿滑的石板上发出清脆的“嗒嗒”声，车轮碾过石板缝隙里的积水，溅起细小的水花。两边是高耸的建筑，比宋稷想象过的任何房子都要高，四五层的砖石楼房鳞次栉比地排列着，每一扇窗户都像是一只注视着街道的眼睛。从窗户里宋稷看到了许多东西，他看到一堆聚在一起喝酒的男人，他们围坐在一张木桌旁，桌上堆满了陶制的酒杯和啃了一半的肉骨头，有人在大声说着脏话，有人在放声大笑，唾沫星子在昏暗的灯光下飞溅。
宋稷看到一群袒胸露乳、打扮得花枝招展的女人，她们靠在窗边，脸上涂着厚厚的脂粉，嘴唇红得像伤口，朝街上的行人抛着媚眼。其中一个女人看到了马车里穿黑袍的宋稷，咯咯地笑了起来，用手指着他对旁边的同伴说了句什么，几个人一起笑弯了腰。
有的窗户里，一支温暖的灯火在摇曳。母亲抱着怀中熟睡的婴儿，一脸慈祥地哼着不成调的曲子，手指轻轻拍着孩子的背。那扇窗户里透出的光是橘黄色的，温暖得像是一小块被框起来的夕阳。路上马车络绎不绝，有运货的骡车，有出租的马车，有贵族们乘坐的豪华私家马车，各种轮子在湿滑的石板路上交错滚动，汇成一片持续不断的轰鸣。路上行人穿梭在雨中，来来往往，没有人打伞，这种细雨在城里人看来根本不算雨，他们裹紧衣领，低着头，脚步匆匆，像是一群被什么东西追赶着的蚂蚁。
宋稷将小窗合上了，他靠在车厢壁上，闭上眼睛，那些从窗外涌入的画面和声音在他脑海里翻涌——喝酒的男人、嬉笑的妓女、哄睡的母亲、穿梭的行人——它们彼此交织、碰撞、叠加，构成了一幅他从未见过的、充满生命力的城市画卷。他的心跳比平时快了一些，像是一个只在画里见过大海的人，突然被放到了海岸边，闻到了咸腥味，听到了浪涛声，才意识到画里的大海和真正的大海之间隔着一整个世界。
最后，马车终于停在一个巨大的城堡之前。说“城堡”也许并不准确，它更像是一座从意大利搬来的宫殿，浅灰色的石材墙面被雨水冲刷得一尘不染，三层楼高的立面布满了精致的壁柱和浮雕，每一扇窗户都镶嵌着彩色玻璃。门前的台阶有十几级，宽度足以让四匹马并排通过。台阶两侧立着两尊真人大小的大理石雕像，在细雨中泛着湿冷的光泽。车夫掀开帘子，带着谄媚的笑容请宋稷下车。门口还停了许多其他的马车，比宋稷一路上见过的任何马车都要豪华，漆面锃亮，马具上镶着银饰，每一辆都价值不菲。
从马车上走下来穿金戴银的贵妇，她们的裙撑宽大得像一座座移动的帐篷，脖颈上的珍珠项链在雨中闪着温润的光；还有许多穿着绅士的男人，他们穿着剪裁考究的燕尾服，胸前别着怀表链，头发梳得一丝不苟。他们都好奇地打量着这个与众人格格不入的执事。那些目光从四面八方投来，像针一样扎在宋稷的黑袍上。有人在窃窃私语，有人毫不掩饰地皱起了眉，一个胖太太甚至用手帕掩住了鼻子，仿佛宋稷身上带着什么不干净的气味。宋稷只觉得浑身不自在，那件洗得发白的黑色长袍在这些绫罗绸缎之间显得寒酸至极，像是一块被丢进珠宝堆里的旧抹布。他的皮鞋上沾着从阿德尔斯里德带来的泥点，他的手粗糙得像是一截老树根，他的头发被细雨打湿后贴在额头上，没有任何发油或装饰。他很想现在扭头就回去，回到斯尔德教堂，回到那些烛火和经文之间，回到德斯坦斯和尼特身边，回到那个所有人都认识他、需要他的地方。
但宋稷已经答应了凯撒要参加他的生日晚宴，想到这里，他硬着头皮朝大门走去。脚步落在湿漉漉的石阶上，每一步都能感觉到身后那些目光的重量。一个侍卫拦住了他，独独拦住了他！那侍卫穿着深红色的制服，肩章上缀着金色的流苏，手持一杆长矛，胸膛挺得像一面鼓。他上下打量了宋稷一番，目光在那件磨白的黑袍上停留了最久，嘴角撇出一个刻薄的弧度。“这位执事，这里可没有什么魔鬼需要你来驱逐，我建议你去荒野或者肮脏的农村，那里或许会有你想找的魔鬼！”另外一位士兵笑出声。那笑声短促而尖锐，“我是来受邀参加凯撒的生日晚会！”
宋稷保持着镇定，他的声音平稳，听不出任何颤抖，但只有他自己知道，他的指尖在袖子里攥得发白。他虽然很恼怒眼前的两位士兵对他的嘲讽，可他知道，今天是凯撒的生日，他不能做那个扫兴的人。在阿德尔斯里德小镇上，每一个人都很尊敬神父和执事，可在这座大城市，宋稷这一类人似乎和马戏团的小丑差不多，他们穿着古怪的衣服，说着古怪的话，存在的意义不过是给人们提供一点茶余饭后的笑料。士兵脸上露出讥讽的表情“邀请函呢？我看看！”他伸出戴白手套的手，掌心朝上，手指不耐烦地勾了两下。
当宋稷拿出那封有着娟秀字迹的邀请函时，士兵脸上的讥讽凝固了。那封信封在细雨中依然干净平整，米白色的厚纸没有一丝褶皱，上面的手写体优雅而流畅，每一笔都带着书写者特有的从容与自信。更重要的是，信封的封口处压着一枚暗红色的火漆印章。那是士兵认得的纹章，是他每天站岗时都要抬头仰望的纹章。下一秒，两人恭恭敬敬地弯下腰，腰弯得比看到那块黄金牌子时还要低，“尊敬的贵客，请原谅我的无知和愚蠢，愿您今晚能过得愉快！”他们的声音在发抖，白手套上沾着的雨水滴落在石阶上，和宋稷鞋上的泥点混在一起。
宋稷没有说话，他将邀请函收回怀中，从两个弯着腰的侍卫中间穿过，走进了大门。金色的大厅大约有三栋楼那么高，不，不是“大约”，它的确切高度是三栋普通民宅叠在一起的高度，而它的宽度足以让斯尔德教堂整个搬进里面，还能在四周留出一圈宽敞的过道。中间的穹顶上雕刻着浮夸的壁画，描绘的是希腊神话中的宴饮场景:诸神斜倚在云朵上，手举金杯，身披薄纱，肌肉和曲线在颜料中栩栩如生。最中间是一盏马车大小的水晶吊灯，数千颗水晶垂饰从铁艺框架上悬挂下来，水晶的每一个面都将灯光折射开，在墙壁、地板和天花板上投下无数细碎的光斑，像是一整个星系被搬进了这个房间。
作者有话说
第176章 征战者马尔库斯·温克斯（十）
