《夺环》企鹅汤

18、第 18 章 耶律都监 怎么连王将

　　车队在旷野里走了一整天，傍晚扎营时，唐照环负责架锅煮汤。

　　汤用肉干为底，再加三四样干菜和盐巴，咕嘟咕嘟地冒着泡，香气在夜风里飘散，引得人直流口水。

　　唐照环先盛了一碗，特意把肉干装得满到快溢出来，双手端着送到王镇面前，柔声道：“王大哥，喝碗热汤暖暖身子。”

　　“多谢了。”王镇接过碗，喝了一大口。

　　唐鸿音在一旁拿出一小坛酒，拍了拍泥封，冲他笑道：“王将军，喝一杯解解乏？”

　　王镇摇了摇头：“不必。夜里要保持警惕，不宜喝酒。”

　　唐鸿音也不勉强，将酒坛收了回去，笑道：“您说的是，是我疏忽了。等回了岚谷，咱们再好好喝两杯。”

　　他拿出几块饼子，在火上烤了烤，递给王镇和唐照环。三个人就着篝火，配肉汤一起吃。

　　王镇每喝一口都停下来，像在细嚼慢咽，又像趁着吃东西的空档巡视四周。

　　唐照环算了算，从出发到现在，王镇说了不超过十句话，可言行举止全在照顾车队，她心里对他的好感不由又多了几分。她想起在县衙，侍女们私下叫王镇铁面菩萨，她那时候还不信，如今全信了。

　　众人吃完饭，李铁枪道：“三位安心去睡。值夜的人我安排好了，不会有事的。”

　　唐鸿音拍了拍他的肩膀：“有劳了。”

　　唐照环钻进自己的帐篷，闭上眼却怎么也睡不着。满脑子都是明天到了榷场怎么说话，怎么把那些货卖出更好的价钱。也不知想了多久，这才迷迷糊糊地睡了过去。

　　第二天下午申时前后，李铁枪指着一片木栅栏对唐照环说：“那里就是朔州榷场。”

　　唐照环激动地扶着车板站起，探身向前望去。

　　榷场比她想象的要大很多，外围用粗大的木栅栏围着，约莫有一人多高，里头搭着帐篷和棚子，像一个迷你小镇。

　　最里头有一排砖石房子，精美得和周围环境格格不入，想必是都监办公的地方。

　　车队在栅栏外停下来，一番查验，榷场都监副官许了车队进入。

　　唐照环坐在车上，眼睛不住往四处乱瞟。兵士们穿着迥异，耳朵里全是听不懂的陌生语言，还有混杂好奇和警惕的目光从四面八方织过来，她终于有了身在辽国的实感。

　　次日五更鼓刚响，她便醒了。帐篷外头还是灰蒙蒙的，只有东边天际透着一线鱼肚白。

　　她翻了个身想再眯一会儿，却怎么也睡不着，干脆爬起来披上外衣，掀开帐帘走了出去。

　　晨风扑面而来，冷得她打了个哆嗦，她干脆去车边检查了一遍货，权当运动取暖。

　　早饭时，唐鸿音和她诉说心情：“我怎么感觉比当年第一次去汴京谈生意还紧张。那会儿好歹是说汉话，如今要跟辽国人打交道，我一晚上没睡好。”

　　唐照环安抚道：“咱们有岢岚军的文书，有王将军跟着，货也是上好的货。没问题的。”

　　吃过早饭，唐鸿音跟李铁枪商量：“咱俩找副官先把礼送了，探探口风。”

　　唐鸿音回去换了身体面衣服，拿着备好的礼物，和李铁枪一起去了那排砖石房子。

　　唐照环站在帐篷边等着，心里七上八下，把衣袖绞得皱皱巴巴。王镇站在她身后，手按在刀柄上，目光沉稳地扫视四周。

　　约莫过了半个时辰，李铁枪从房子里出来，朝他们招了招手。

　　唐照环吩咐伙计们把四个箱子从车上卸下来，抬着跟她和王镇往里走。

　　砖石房子的大堂地面铺着青砖，正中摆着一张长案，案后椅背上搭着一张虎皮，虎头的两只眼睛像活过来一样，盯着唐照环不放。

　　唐鸿音指挥伙计们把四个箱子一字排开，亲手按次序打开箱子盖。

　　“官人请看，”唐鸿音骄傲地向榷场副官介绍，“都是连汴京都难得一见的好货色。

　　您看看，这布料用的是上等蚕丝，纹样是宫里头的样式，外头市面上见不到。

　　香料都是上好的，没有一点掺假。来自福建路的龙凤团茶，一年也就出那么几百饼，我们都配十饼。至于珠宝，您肯定比我懂，我就不班门弄斧了。”

　　副官一一看过，努力压制住脸上的惊艳之色，问道：“还不错，你想怎么卖？”

　　唐鸿音伸出一根手指：“我也不多要，四箱一起，一万贯。”

　　副官看着唐鸿音，想从他脸上看出开玩笑三个字来。可唐鸿音的表情很认真，没开玩笑。

　　副官的嘴角抽了抽，脸色从红变白，从白变青。他干咳了一声，清了清嗓子：“这个我做不了主。你们在这里等着，我找人来。”

　　他转身便走，脚步快得像后面有老虎在追。

　　唐鸿音在后头追了两步：“官人，价钱可以商量——”

　　副官头也不回，推开后堂的门闪身进去，将唐鸿音的话挡在外面。

　　唐照环悄悄蹭到唐鸿音身边，用只有两个人能听见的音量问道：“是不是开太高了，把他吓跑了？”

　　唐鸿音不慌不忙地把双手背在身后，笑眯眯地看着门。

　　“无妨，做生意嘛，漫天喊价，落地还钱。我开一万贯，他回五千贯，一来一回，七千贯成交，多好。反正咱们的底线就是五千贯，多卖一分都是赚的。”

　　他侧过头对唐照环眨了眨眼，

　　“放心，他跑不了。他要是真不想买，就不会去找人了。”

　　唐照环将信将疑地看了他一眼，没再说话。她转头看了看王镇，那人靠在墙上，手按着刀柄，不急不躁，不慌不忙。

　　过了好一会儿，门后传来脚步声，不止一个人。

　　副官推开门，侧身让到一旁，腰弯得很低，躬身做了一个请的手势。

　　一个年轻人从他身后走了出来。

　　那人约莫二十出头的年纪，身量颀长，肩宽腰窄，从骨子里透出的骄矜与傲慢，像一把出鞘的刀，锋利而张扬。身穿一件深紫色飞鹰锦袍，腰间系着一条宝石革带，通身上下收拾得华贵逼人。

　　副官在他身后，亦步亦趋，用辽语叽里咕噜地说了一大串，一边说一边指着那四只箱子。年轻男子听了一句，略微抬手，副官立刻住了嘴，退后一步，垂手站着。

　　唐照环一个字都听不懂，只好站在那里干等。

　　年轻男子巡视了一遍箱子，时不时拿起一件细看，然后走到了众人面前。

　　副官用汉话向众人介绍：“这位是耶律都监。”

　　众人连忙弯腰行礼，只王镇抱了抱拳。

　　“久仰都监大名。在下的是洛阳唐家商号的，这些都是我们带来的货，还请都监过目。”

　　耶律都监的目光在他们身上扫了一圈，最后落在王镇身上，露出了嘲讽的笑容。

　　他开口了，汉话说得极好，几乎没有口音，只是语调比寻常人硬，像刀子刮过石头。

　　“怎么连王将军都来了，岢岚军没人了？”他的目光从王镇身上移到那些箱子上，“还是这些货见不得人，得派个将军来压阵？”

　　这话说得不客气，王镇面不改色道：“货贵重，监军不放心，奉命护送。”

　　耶律都监笑了一声，走到装布料的箱子前，伸手拿起一匹蜀锦，摸了摸。

　　他声音懒懒地开口：“密度不够，经纬之间缝隙太大了，拿回去穿不了几天就散。”

　　唐照环听他挑毛病，心里非但不恼，反而挺高兴。

　　只有想买的人才会挑毛病。不想买的人，看都懒得看一眼。这人挑得越细，说明他越感兴趣。

　　她忍不住想笑，嘴角刚弯上来，便被她压了下去。

　　耶律都监放下蜀锦，又拿起匹缂丝，摇头：“怎么又是牡丹，你们宋人是不是除了牡丹就不会用别的了。年年牡丹，月月牡丹，看得人眼睛都腻了。”

　　这话不好接，唐鸿音一时语塞，唐照环终于忍不住了。

　　她上前一步，行了一礼：“回都监的话，牡丹天生富贵，寻常人压不住它的气势。都监见得多，想必因为大家都觉得您威仪赫赫，英武不凡，才多用牡丹配英雄。

　　您看花瓣的颜色，从花心到花瓣尖，用了五种不同的红色，由深到浅，由浓到淡，过渡得自然流畅，纹样虽常见，可这手艺，不是随便哪家都能有。十個织工里，未必有一个能织出来。”

　　她说得又快又清楚，眼睛里带着光，脸上带着笑，抑制不住的自豪。

　　耶律驰听她说得头头是道，又拿起那匹蜀锦：“经纬密度不够，你怎么说？”

　　“都监说的密度问题，确实存在。可这不是织工手艺不行，是有意为之。

　　纹样是缠枝宝相花，若织得太密，花叶的层次就出不来了。用两种不同疏密的织法交替进行，花叶的阴阳向背才更有层次感。都监拿到亮处看看，是不是这个理？”

　　耶律都监将那匹蜀锦拿到窗前，对着光看了看。那光从锦面上透过来，花叶的层次果然分明了，花瓣的深浅、叶脉的走向，清清楚楚。他没有说话，将蜀锦放回箱子里。

　　“你倒懂行，能说会道的。”他语气里的轻慢少了些许。

　　唐照环笑着行礼：“都监过奖。小的不过实话实说。”

　　耶律都监没再说什么，把四个箱子依次看了一遍。只在看到香料时，瞅了一眼便道：“香料不要。”

　　他说得干脆利落，没有半点犹豫。副官在旁边想劝，瞄了他一眼，又放弃了，径直问唐鸿音。

　　“香料不要，其余三箱多少钱？”

　　唐鸿音飞快盘算了一下：“只要三箱的话，八千贯。”