《是的，辛克莱女士》喝水修仙

5、《王室津贴法案》（三） 车祸

　　作为首席私人秘书，一方面，我有义务随行大臣的官方活动，然而另一方面，我也有义务严格回避政治人物出于政党政治目的的活动。
　　所以，今天下午亨利前往边缘选区参与补选的行程，将由我和他的政治顾问交替辅佐陪同。

　　我心知他必定还没能让今天上午的质询“随时间一起流逝”，而且大概会在内心狠狠记下了所有文官一笔。于是在替他拉开车门，等他坐进去之后，我自觉将后排的另一个位置留给了他的政治顾问，转身去坐副驾。

　　亨利正在打开公文包，往外掏演讲材料的动作略微一顿，他头也不抬，分外自然道：“别弄得我像是那么小心眼，帕丁，你坐过来吧，我们正好可以聊聊。”
　　他学习和接受信息的速度倒是一流，前脚刚听过霍华德对我改口帕丁，后脚便有样学样跟上了进程。

　　“大臣，我想我恐怕不能参与您补选的具体事宜——”

　　“没关系，我不会和你聊这个。”亨利戴上眼镜，“坐过来吧。”

　　我只得同他的政治顾问交换了位置。

　　“我承认，帕丁，我对于今天上午发生的事情是震惊的。我知道我们初次见面时有过一些小误会，可我不曾抓着那点不放不是吗？我认为我对待你没有任何不妥之处。”

　　“是的，大臣。”已经坑完他了，我的态度可谓是十成十的恭敬，“您是一位优秀而具有人格魅力的大臣，我想我们都认可这一点，至于一些可能我们都不愿意见到的...小意外，我只想说总有些安排是我被安排的。”

　　“你是说这一切都不由你做主。”

　　“是的，不由我做主。”

　　“我明白，你不必如此紧张，我在党内的老朋友也曾告诉过我，财政部是由霍华德爵士做主的。”

　　“噢不，大臣，财政部是由您做主的。”

　　“...”亨利从他的演讲材料里抬起头，将眼镜往下压了压，“让我们抛开公务员的官话，开诚布公地聊一聊好吗？”

　　“是的，大臣，我正在无比坦诚地面对您。”

　　“听着，帕丁。”亨利放松地向后靠，“霍华德爵士决定着你的年末总结报告，他可以在一年结束时辞退你。”
　　“而我明天就可以。”

　　！我突然记起我这个位置往哪边一边倒都是不现实的，作为首席私人秘书，我有义务平衡亨利和霍华德之间的权力关系。
　　“我是说...大臣，财政部的确是由您做主的。”我尽量整理措辞，“除却财政部的各种决策，这些工作性质上的...我想您的权力还涵盖数个方面，譬如...”

　　“譬如？”

　　“譬如，霍华德爵士将来的G，还有其他闻所未闻的荣誉...您掌管着本部门所有公务员荣誉的审批，不是吗？”

　　“噢，对。”亨利这才笑了一下，“你说的对...G是什么？”

　　“一等荣誉功勋爵位，GCMG，部门里会叫它God Call Me God。”

　　“所以他已经拿到三等和二等了？”

　　“额，我猜是这样？”

　　“OH-MY-GOD！”亨利皱起眉，“我都还没拿到！”

　　...
　　我流汗黄豆，只能对他说您迟早会拿到的。

　　他哧了一声，不再说话，低下头继续看自己的材料。

　　我们国家的太阳实在是最稀有的资源，我猜这就是为什么我国会在全世界大肆殖民后自称日不落。今日依旧，放晴才半天，眼下又倏地转阴，开始淅淅沥沥地下雨。

　　幸好我此刻正在车上，我不能让这种比男人的自尊更硬的水浇在我的头皮上，我不能变成秃头。

　　我知道，按照现在的流行趋势来说，女士已经不再适合表露自己对于外貌的在意了。可我坦白地说，我非常在意自己的外貌，就如同我在意自己的钱，我在意自己的方方面面，这促使我读到了硕士，我有优绩主义焦虑症。

　　说到优绩主义，我又想起把我这样一个老实本分的优等生，逼到今天这般田地的罪魁祸首——那个疯子陛下。

　　《王室津贴法案》落定下来了，可又不是完全落定下来了。亨利夹带私货，要在里面抽成，搞什么王室就业基金，推动青年就业。
　　我想我需要和疯子陛下通一通气，解释一下为什么会变成这样，以及我真的为之付诸了许多思虑与行动。

　　宜早不宜迟，最好就定在这个周末。和罗齐的约会前后脚，正好还能缓解一下我即将遭受的精神创伤。

　　说到创伤...

　　我的瞳孔在看清前方的场景后剧烈地震。
　　透过被雨水模糊的前挡风玻璃，前方大约五十米处，一辆汽车在湿滑的路面上猛地飙出一个极大的转弯，它停不住了，整辆车都横了过去，然后...侧翻！

　　前方巨大的翻滚碰撞声，与司机口中惊呼的“Shit！”一并响起。
　　完了，创伤真要来了。

　　司机脚下猛踩刹车，我们的车辆随即剧烈晃动，轮胎发出刺耳的尖叫，整个车身开始打滑。
　　我的身体被惯性甩向另一侧，亨利的文件更是飞散在整个后座。他的身体猛地前倾——他没系安全带，整个人都撞在了前座后面。

　　司机大喊：“刹不住了！护住脑袋！”

　　我在这种尖锐的噪音里，脑子变得一片空白。
　　我不知道自己在想什么，也许什么都没想。
　　我自颠簸中飞快起身，扑向另一侧，身体挤进前后座之间，双臂张开，护住了我旁边的人。

　　砰！
　　撞击来得极闷。
　　不是巨响，是金属与金属的挤压，是玻璃碎裂的脆响，是车身猛地一顿之后整个世界天旋地转。
　　世界在旋转。
　　耳鸣。
　　然后一切静止。

　　雨还在下。

　　亨利挣扎着摸索到车门，他费力地将其踹开，然后带着身上的人一同滚了出去。

　　冰冷的雨打在他身上，但他此刻也没心思再顾及自己的形象了，他感觉身体有些疼痛，这让他更加焦急自己的首席私人秘书是否还活着，他其实对于对方的举动感到惊诧万分。
　　他喉咙紧涩干哑，“帕丁？！你还好吗？”

　　帕丁·辛克莱的身上没有血迹，这使他略微松了一口气。可她的表情十分痛苦，这还是他第一次见到这个颇有些小聪明的年轻人露出这种表情。

　　她几乎说不出话来，亨利开始焦躁了。她不能死在这里，除却这种事故会影响他的形象进而影响他的选票，作为一个最基本的人类，他也不会想让在危难时刻救了自己的人死在自己面前。当然如果她死了，他会给她家里送去慰问与补助的。但她最好别死。

　　他想晃动她，又担心会牵扯到她某处看不见的伤口；他想报警，又意识到自己的手机正被压在车内的废墟里，生死不明。
　　生死不明，那就是死...不对，前座还有两个人，还有他的司机和政治顾问！
　　他愈发焦躁了，高声呼喊起司机和政治顾问的名字。

　　万幸，这两人的状况还好，都出声回应了他。
　　这下他的注意力不得不再次专注于帕丁·辛克莱身上。
　　她像是缓过来了，面色惨白，却说了句她没事。

　　亨利疯狂分泌的肾上腺素转化为了一种发泄的冲动，他厉声问询你这是做什么，可话说出口，他便立刻自觉失言，他是应当鼓励下属为他牺牲的精神的。

　　“我不知道。”她看起来比他更在状况外，甚至于懵怔，“我有骑士病。”

　　？
　　亨利心头焦躁的火苗被冷不丁被浇灭。
　　他感到无言以对，甚至有些气笑了。他顺势扯动嘴角，想要露出一个自己标志性的友好笑容，以示安抚。

　　谁知，对方思绪渐渐回笼，做出的第一个动作，竟然是抬手遮住了自己头顶。

　　他开始怀疑他的下属可能被撞出了脑震荡，又或者是智力障碍。

　　“放心，大臣，我没事。”帕丁·辛克莱说着，作势要起身，“您还好吗？大臣？”

　　亨利摇摇晃晃站了起来。
　　“我没——”

　　帕丁·辛克莱啪擦一下摔了回去。

　　“...”尽管口袋巾已经被淋湿，他还是将其抽出，擦了擦手，然后才朝对方伸出手去，“帕丁。”

　　下属在自己面前犯蠢，可并不会引起人的怜爱。然而，他还是通过这种蠢笨的行为，联想起了自己的儿子——他这才真切地意识到，在自己面前，帕丁·辛克莱就是孩子的年龄。这使他愿意退让一步，将方才目睹的笨拙修饰为童稚。
　　况且...
　　他想，他的儿子都并不会在这种情况下，不假思索地保护他。

　　她扶着他的手站了起来，被握住掌侧的一刻，他忽然自此回想了起罗齐牵着他的手蹒跚学步的时候。
　　那时候，罗齐还不是如今这副样子...

　　不务正业，无可救药，烟酒里泡得烂泥扶不上墙。

　　罗齐·戴维斯踉跄撞至窗前，他一把推开窗，让冷风吹进室内，吹散自己身上颓靡潦倒的气味。

　　女伴娇声抱怨太冷了，他笑哈哈地说抱歉，并不把窗户合拢分毫。

　　狐朋狗友又来给他递酒添烟，他装模作样地推拒了两下，说明天还有正事，结果一口威士忌吞咽进腹，还是把雪茄叼在了嘴里。

　　朋友A问他明天有什么正事，他夹着雪茄，长长吐出一口烟圈，心里有些自己都没察觉到的自在，“约会。”

　　今晚女伴的不满与朋友们的起哄同时响起，他被追问对方是谁，不自觉想笑，最终坦白说是辛克莱家的女儿。

　　“辛克莱？”朋友B的神情突然变得微妙，“帕丁·辛克莱？”

　　“帕丁·辛克莱。”他点头。

　　“那你还真是...”朋友B语气莫名，没由来的透着些攻击性，“她主动的？”

　　“不然呢？女人们见到罗齐，就像是猫见到鱼。”朋友A放声大笑，“她哥哥还向我打听你来着，罗齐，天啊，什么旧世代家族hhh总之我可是对你赞不绝口。”

　　朋友C也凑热闹举手，前仰后合，“我也是，上帝，好传统的小姐，好有规矩的家庭，由哥哥来安排约会对象哈哈哈哈哈。”

　　“帕丁·辛克莱也不是什么普通的小姐。”朋友B嗤声，“伙计们，我敢担保，不管你喜欢什么类型，只要你见过她，她就会是你将来配偶的理想型。”

　　罗齐闻言生出了几分兴味，“你认识她？”

　　“...我和她是莫顿的同学。”朋友B抽了口雪茄，“别不信我，你问问他。”
　　他随手抓起朋友D，朋友D也带着一脸醉意频频点头。

　　“她当时...”朋友B似乎想要说些什么，又冷不丁地噤声，没了下文，转而一脸看好戏地看向罗齐，“加油，伙计，说不定将来我还能称呼她为戴维斯太太呢。”

　　老天，戴维斯太太！
　　罗齐呛了一下，他可没想过那么长远。
　　他只是...好吧，他确实对帕丁·辛克莱有些别样的欣赏和喜欢，主要来自于她当面对他父亲的顶撞。

　　他这辈子最厌恶的人，就是自己的父母。

　　他知道，他离不开父母给予的家世、地位、资源...然而越是如此，他就越是憎恶。憎恶这个畸形的家，憎恶品行低劣却还敢对他有所要求的父母——生是欲，养是责，托举与爱才是恩。他不欠他们的，非要说的话，也是他们欠他的。
　　他对于他人都没有这么深的憎恶，他甚至能惯于将“人性本恶”挂在嘴边，而不会对冒犯的自己的人有反击以外的过多记恨。可唯独对他的父母，他从他们那里得到的越多，那些没有得到的就越发深刻。
　　不像父亲的父亲，不像母亲的母亲，自己都一身缺陷，又有什么资格来要求他？

　　所以，他才会对帕丁·辛克莱产生兴趣。
　　他喜欢她游刃有余地讥讽他父亲的样子，喜欢她从容不迫的笑。当她拿出他父亲惯用的那套把戏去压他父亲的时候，他几乎兴奋到想笑。

　　说实话，罗齐也觉得，在如今这个年代，再由哥哥出面插手妹妹的约会，是件非常怪异和令人尴尬的事。
　　但对方是帕丁·辛克莱。
　　他实在有些想要继续交往下去的想法。
　　这使他愿意退让一步，将全部心神聚于回想她的眼睛和笑。

　　罗齐倚着窗框，手微微抬起，指节轻勾，想象拨弄她的头发。

　　她在他面前个子不算高，这个高度应该正好能够抚动她鬓边的碎发。他对于自己的外表有着极高的自信，他只需要再挑选一套配得上自己的正装，让自己抬起手时恰好富有魅力地露出合适的腕表与古龙水气息。
　　等她挽住他的臂弯，他就...

　　“您的手怎么了？”
　　罗齐·戴维斯还是没能忍住自己的惊疑。

　　原因无他，实在是帕丁·辛克莱右手臂上，那自手腕延至手肘、缠满一整条小臂的包扎太过惹人注目。

　　这太不雅观了。

　　“抱歉，戴维斯先生，我周中出了场车祸。”

　　“噢...不，我才是抱歉...”
　　罗齐言不由衷，他想那么她至少应该佩戴一副长手套遮住。

　　“我本想戴一副手套的，但医生说最好注意伤口透气。”她掀动眼睫，与他对视，“而且，我想，如果您今天将要邀请我挽住您的话，如果由手套替代了我手掌的资格...”
　　她微微笑起来。
　　“我会觉得很可惜。”

　　罗齐看着她，突然觉得，她的面容似乎比记忆当中更近、更清晰。
　　他目光下移，没由来地想，这处伤实际上让她显得楚楚可怜，更加惹人动容。
　　他的余光越过她的裙摆...他倏地意识到，她是穿了比那晚更高跟的鞋子。
　　他微妙地、不可言说地被取悦到了。

　　于是，他注意到她单薄的双肩略有瑟缩，便立刻将她引入预定的餐厅内，并让侍者关上相邻的窗。

　　“今天有些降温，您真应该多穿一些的，好在我们还有这个...”罗齐替她拉开座位，而后斟酒，“雪利？”
　　经典的女士酒。

　　“谢谢。”她点头，落座，支起下巴，含笑看向他，“其实，我是想在一阵风吹过的时候，您将会借给我您的外套。”

　　罗齐动作微滞，空咽了下，脑子没反应过来的一瞬间，他脱下了自己的外套——
　　上帝，现在可不需要！
　　他面色不变，淡定将其顺势搭在自己的椅背，就像他原本准备做的就是这样。

　　“当然，是的，辛克莱小姐。”他回答。