《洪荒，我家老板是棵树》捧不了猫少女

54、红楼：元春剪灯忆亲，水溶登门毛婿，王夫人归绣悔债，种子呢喃唤母 水溶被考

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　　慈宁宫里，佛堂里的长明灯不知何时从一盏变成了两盏。
　　嬷嬷进来添油时，元春正跪在蒲团上，手里捻着太后赏的那串沉香佛珠。两盏灯并排放在佛案上，一盏朝东，一盏朝西。朝东那盏燃得安静，朝西那盏的火苗偶尔跳一下，像在烧什么看不见的东西。
　　嬷嬷放下油壶，低声问了一句：“娘娘，怎么多点了一盏？”
　　元春没有抬头。过了好一会儿，就在嬷嬷以为她不会答的时候，她开口了，声音很轻：“一盏给我母亲，求她平安。还有一盏……”她顿了顿，手指在佛珠上停住，“给该赎罪的人。他走得太急，来不及忏悔。我替他点一盏。”
　　嬷嬷没敢再问，无声地退了出去。元春跪在佛案前，看着朝西那盏灯，忽然想起很多年前，还美满幸福的样子，而是什么时候一切都变了呢？元春低下头，不敢再想，只是把那串沉香佛珠贴在额头，嘴唇翕动着，默默的念诵着往生经。
　　这天午后，水溶终于能如愿的从宫里出来，手里捧着他心心念念的皇兄亲笔写的手诏。虽然手诏的内容只是皇兄让他代天子去瞧瞧林卿，问问盐务案卷整理得如何了。
　　皇帝把笔搁下时头都没抬，是装作若无其事的那种：“这回有我的手诏你就走正门。翻墙的事，朕不想再听见别人跟我说第二回。”水溶跪安退下的时候耳根都是红的，引得旁边侍立的小太监捂嘴偷笑。
　　林府门前，门房正倚着门框打盹，忽听得巷口传来马蹄声。抬头一看，当先一匹白马，鞍辔上悬着北静王府的玉牌，后面跟着两个亲兵，怀里抱着锦盒。门房一个激灵，连忙整衣下阶，恭恭敬敬接了拜帖，垂手道：“王爷请。”转身便小跑着进去通报。
　　不多时，水溶被引至正厅。林如海已坐在上首，手里端着茶盏，见他跨过门槛，也不起身，只将茶盖轻轻一磕，淡淡道：“王爷请坐。”
　　水溶落了座，先按惯例寒暄了几句盐务案卷的事，又把皇帝的探病手诏转呈林如海，林如海接过手诏，展开看了，微微颔首："皇上有心了。盐务案卷已整理了大半，余下的事，老臣会交代清楚。"
　　说着，他抬手揉了揉眉心，像随口一提，"只是近来眼神不济，看半个时辰的折子，右眼便像蒙了层雾。幕僚劝老臣少劳神，老臣想着，怕是交代不了几年了。"
　　水溶端着茶盏，指尖在杯沿上轻轻摩挲，心头沉了沉。他听懂了——这不是在说案卷，是在说人。交谈间，林如海的目光落在水溶带来的锦盒上："王爷带来的什么？"
　　"一方砚台，两匣湖笔，还有……"水溶顿了顿，"还有两本手抄的《论语》。"
　　"哦？"林如海端起第三盏茶，吹了吹浮沫，语气淡得像闲话家常，"王爷平日读四书五经？"
　　水溶点了点头，"《论语》。"水溶答得很快，答完就后悔了——果然，林如海点了点头，慢条斯理地接下去：
　　"《论语》好。那王爷可知'父母在，不远游'？"
　　水溶一愣，还没想好怎么接，林如海已经自顾自地往下说："小女虽父母双全，但自幼失恃，老臣养她一场，不是让她远嫁去受气的。王爷府上规矩大，她去了，受委屈了怎么办？"
　　水溶正色道："晚辈绝不会让她受委屈。""你说了算？"林如海抬眼，目光在他额角那道疤上停了一瞬，"连自己都不护不住，还护别人？"
　　水溶耳尖红了，下意识摸了摸那道刚拆了绷带的疤："晚辈……以后注意。"
　　水溶正想着怎么接'不远游'，林如海冷哼一声，他话锋一转自顾自的说了起来："她吃饭挑食，青菜不吃梗，鱼肉要挑刺，喝汤要温的不能烫。王爷养得起这样麻烦的人？"水溶连忙点头："养得起！"
　　"她生气的时候，摔东西。"林如海面无表情，"王爷府上的瓷器，够她摔几日？"水溶擦了擦额角的汗："……晚辈可以的，开心是最重要的。"
　　林如海嘴角似乎动了一下，又硬生生压下去。他端起茶盏，吹了吹浮沫，有些不满的地哼道："油嘴滑舌。"
　　廊下的叶尘宸趴在窗沿下，把这一幕看了个清清楚楚。苍梧在他袖子里兴奋得叶子直抖，一个劲地催他："快！再靠近点。"然而还不等叶尘宸在凑近，书房里的声音忽然停了，叶尘宸有些摸不着头脑。
　　“廊下那只耗子，”林如海的声音从窗缝里飘出来，不紧不慢，“进来喝杯茶。”叶尘宸后脖颈一凉，只觉不好。
　　叶尘宸磨磨蹭蹭从窗沿下站起来，推门进去，垂手站在门口，脸涨得通红，不敢抬头。他本以为要挨一顿训斥，甚至已经准备好挨板子了，结果林如海只是抬眼看了看他，眉头都没皱，往桌角瞥了一眼，那里摆着一碟桂花糕，三块，还冒着热气。
　　“站着做什么？”林如海语气淡淡的，像在吩咐一件再平常不过的事，“给你留的，吃完再出去。”
　　叶尘宸愣了一下，手忙脚乱地端起碟子，缩到旁边，埋头啃糕，耳根红得能滴血，连苍梧都看不下去了，偷偷嘲笑他。
　　叶尘宸一边啃，一边偷瞄水溶，又偷瞄父亲，恨不得找个地缝钻进去。林如海不再看他，仿佛刚才抓包的不是自己儿子，转头继续端着茶盏，装作慢悠悠地吹浮沫，只是那胡须上的微末茶水显示着他的不平静。
　　黛玉站在屏风后面，透过绢纱的缝隙看着前厅发生的一切。她扫眼过去，看见水溶正襟危坐，膝盖并得整整齐齐，背挺得笔直，像个被老师抽查功课的学生。
　　她捂嘴偷笑，手里那方绣着歪扭兔子的帕子不知何时从袖中滑落，顺着屏风的缝隙，无声地飘到了前厅的青砖地上。
　　叶尘宸缩在墙角，碟子里的桂花糕还剩一块。他眼睛没处放，只能乱瞟，忽瞥见脚边多了一方帕子，帕角露出一只兔子——绣得歪歪扭扭，一只耳朵长一只耳朵短。他弯腰捡起来，看着差点笑出声。
　　苍梧在他袖子里点评：“这兔子比王爷本人还紧张。满京城找不出第二个人能把兔子绣成耗子的手帕了。”
　　还没等叶尘宸乐呵够，屏风后伸出一只手，纤白如玉，一把将帕子从他手里夺了回去。黛玉从屏风后露出半张侧脸，耳根微红，狠狠瞪了叶尘宸一眼，又飞快瞥了一眼水溶，转身进了内室，裙角带起一阵极轻的风。
　　叶尘宸缩了缩脖子，端起碟子假装专心吃糕，假装自己什么都没看见。而水溶坐在椅子上，脊背挺得更直了，耳尖红得能滴血。
　　而另一边，贾府侧门外，一辆破马车孤零零的停在巷口。
　　车上没有车夫，马还是匹瘸了腿的老马，马鬃打结，毛色灰败。车厢里滚出来两个人，不是走下来的，是连滚带爬地跌下来的。不知为何，癞头和尚的袈裟被撕成了布条，跛足道人的道袍从下摆裂到腰际，两人脸上都带着同一种劫后余生的惊恐。
　　“阿弥陀佛，”癞头和尚合掌念了一声佛号，声音还在抖，但是脚下步子丝毫不敢停歇，“善哉善哉——快走快走，再不走她该醒了！”
　　跛足道人虽然已经瘸着腿跑出去好几步了，还是有些心有余悸说道：“仙姑如今自身难保，己经顾不上咱们了。这疯婆子连着折腾了咱们好几个日夜，贫道这身道袍还是借来的，如今撕成这样，回去怎么跟观里交代……”
　　癞头和尚摇了摇头，一把拽住他袖子，拉着他一溜烟消失在巷口。道袍的碎布条被风卷起来，飘到刚从马车里钻出来的王夫人面前，落在青石板上，像一面降旗。
　　门房听见动静出来查看，凑近认了半天才认出那是王夫人。他脸上那表情像是见了鬼，倒退了两步，转身就往府里跑，边跑边喊。
　　贾政赶到的时候，王夫人正趴在青石板上。她比以前更瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，那双眼睛半黑半清。她听见脚步声，猛地抬起头，喉咙里挤出含混的音节：“……哥……哥……”说着说着，还把怀里那半块帕子抱得更紧了。
　　贾政有些怔愣，蹲下去，下意识的伸出手想扶她。王夫人猛地缩回手，把帕子抱在胸口，眼神里闪过一丝警惕。贾政的手僵在半空，他看着她的眼睛，忽然发现那双眼睛里已经没有任何他认识的东西了。
　　探春赶到时，王夫人还在反复念叨那几个字。她蹲在王夫人面前，没有试图去扶她，只是轻轻握住了她攥着帕子的那只手。王夫人的手骨瘦如柴，指节因为长期攥拳已经僵硬变形。
　　探春有些怔然时，王夫人忽然松了劲，帕子从她掌心滑出来，落在探春手里。
　　探春翻开帕子，只见帕角绣的那个字已经褪色了，探春认不出。帕子背面却有两行新绣的针脚——歪歪扭扭，像瞎子摸黑缝的，但能认出来：“悔，债。”
　　探春看着这两个字，沉默了很久。她把帕子翻过来，重新放回王夫人掌心，帮她把手指合拢，攥好。“父亲，”她站起来，转向贾政说道，“太太就留在府里养着吧。我让人将从前太太住过的屋子收拾出来。”
　　贾政沉默了片刻，点了点头：“……别让人去打扰她。”
　　荣庆堂近日也冷清了许多。贾母今日没让人跟着，只带了贾政、贾赦并几个心腹仆从，分乘两辆不起眼的青帷马车，穿巷过街，停在一处离荣国府不远的两进小院前。
　　院子不大，青砖黛瓦，院里种了棵半大的石榴树，枝头挂了几颗没摘的果子，已经干瘪了。正中三间正房，东西各两间厢房，厨房在后院，角落里还有一口井。
　　贾母亲自推开正房的门，里面家具都齐全，桌椅擦得干净，窗纸也是新糊的。她站在门槛内看了一圈，满意的点了点头，她转头对贾政说道：“这院子我提前赁下了。不是赶你走，是给你留条后路。等我真的不行了，你带着宝玉、探春搬过来，不至于手忙脚乱。”
　　贾政跪下，额头抵着贾母的手：“儿子让母亲操心了。”贾母拍了拍他的头：“你在府里待了半辈子，没怎么当家作主过。这院子小，但够你住。宝玉要读书，探春要管家，都得有个清净地方。”
　　宝玉站在院子里，没说话。他绕着正房走了一圈，在东南角那间耳房前停住，推开窗往里看了看，回头笑着对贾母说：“祖母，孙儿想在这儿辟一间书房。窗朝南，光线好。摆两张书桌，我和兰儿一人一张。”贾母慈爱的笑了：“好，祖母给你置办笔墨。”
　　探春和凤姐也在院子里并肩站着。探春拿树枝在地上画了个简易的平面图，厨房太小，得扩半间；西厢房漏雨，瓦得全换。她算得飞快，树枝在泥地上划出一排数字。
　　凤姐在旁边看着，忽然说："厨房太小了，估计得扩半间要加一百八十两，再加竹帘、瓦片、人工，少说二百五十两。"探春头也不抬，"这笔银子不能从公中出，得从大太太院子的修缮费里挪。大太太如今住在佛堂旁边的小院，那院子去年才修过，哼，今年本来又要报修缮，正好挪过来。"
　　凤姐愣了一下，然后笑了一声：“三妹妹，你这是早就盯上那笔修缮费了。”探春把树枝往地上一扔，拍了拍手上的泥：“她院里不缺那几片瓦。现在咱们院里，缺的是安家钱。”
　　正说着，院外传来一阵脚步声。宝钗提着一匣子药材也来到了新居，身后跟着个婆子。她把匣子递给探春，笑了笑：“我母亲说，往后常走动。这些药材是直供的章程里省下来的，我想着不如给老太太和新宅子备着。”
　　探春接过去，两人对视一眼，不必多话。贾母看着宝钗，又看了看探春，嘴角也微微弯起。
　　而太虚幻境深处，那些曾经金碧辉煌的殿宇正在褪色。不是崩塌，是褪色，像一幅被水洇湿的古画，颜色在慢慢化开。风从无尽海的方向吹过来，穿过空荡荡的回廊，卷起地上的落叶，打着旋落在警幻脚边。
　　她站在水镜前。镜里映出人间——癞头和尚和跛足道人把王夫人丢在贾府门口，道袍一撩，不知所踪。仙姑们也早已经在她不知道的时候，收拾细软，三三两两结伴离去，没有一个人回头。
　　等到警幻再次回过神时，开口唤了一声“来人”，声音不大，在空荡荡的殿里却格外清晰，没有人应。她又唤了一声，还是没有。
　　她转身，看着身后那些空了的蒲团、散落的茶盏、被风吹乱的命册残页。她忽然想起很多年前，这殿里多热闹。那时候她以为自己是棋手，执掌薄命司，手握金陵十二钗的命运。现在她知道了，她也不过是一枚棋子。
　　在和尚道士逃跑的那一刻，她失去了最后一缕供奉之力。力量散尽的同时，盘踞在她体内不知多少时日的那缕黑气也随之失去了力量般散去——
　　它需要贪念、嫉妒、不甘来滋养，而她如今什么都没有了，自然那个力量也不再属于她。她抬起双手，看着自己的掌心。那双手正在慢慢变透明，从指尖开始，像烟一样散。
　　然后她忽然苦笑了一下，仿佛一切如大梦初醒，才发现自己错得如此之深，“本仙姑竟被一丝残念误了一生。恨了那么久，争了那么久，原来一切到头都是场空。”
　　随着她的有所顿悟，她的身影更加迅速的从脚往上，一点一点化为光点，沉入太虚幻境的地底。她开始陷入了漫长的沉眠，就像一幅被卷起来的古画，颜色褪尽，但卷轴还在。最后一片衣角消失时，她转过头，看向无尽海深处那道裂缝中的幼苗。幼苗的芽尖上挂着一滴露珠，在幽暗的海底微微发着光。她极轻极轻地笑了笑。
　　“那孩子倒是比本仙姑命好。苍梧，你赢了。”
　　太虚幻境安静下来。那些命册不再燃烧，也不再记录，只是静静地堆在案上，字迹正在一行一行淡去。整个太虚幻境安静得像一座空庙，只有无尽海底那株幼苗在封印裂缝中轻轻摇了摇叶子。苍梧在叶尘宸袖子里猛地一僵。她听到了——很轻微，但很清楚。像婴儿的第一声啼哭，像春天第一滴雨落在叶面上，像种子破土时那声细碎的脆响。幼苗透过封印，朝着虚空中轻轻的唤了一声。
　　“……母亲。”
　　苍梧的似有所感，她的叶子僵在半空。她活了亿万年，从洪荒一路走来，看过沧海变桑田，看过世事变迁，从没有过一次——从没有过这样一刻的酸涩。叶尘宸感觉袖子里那片叶子正在轻轻发颤，那是她在颤抖。
　　“……吾的孩子。”她的声音也随之擅抖。叶尘宸低头看着那片叶子，伸手轻轻碰了碰它。枝条缠上他的手指，缠得紧紧的，像溺水的人抓住了岸边的树根。
　　苍梧吸了口气，叶子一翘，强撑着哼了一声：“哼，吾就说，吾的孩子怎么会差，一开口就会叫我！”叶尘宸笑了笑，眼里含着光，他没戳穿她的要强。
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　　深夜，贾府小宅子的书房里，还亮着一盏灯。
　　窗纸上映着月光，白惨惨的，像一层没揭下来的旧纸。两张书桌并排摆着，笔墨都是新的，笔锋还没开过，硬邦邦地戳在笔筒里。宝玉坐在桌前，手里攥着一支笔，攥了很久，指节发白。他盯着那方从荣国府带出来的旧砚台——砚池里还留着半干涸的胭脂印，是他以前偷着调色留下的。
　　贾兰坐在另一张桌前，翻开《论语》第一页，抬头问：“二叔，科考考什么？”
　　宝玉没立刻答。他忽然把笔搁下，从袖中摸出那枚通灵宝玉，放在掌心。玉还是温的，像一颗长在他肉里的痣。他看着玉，又看着窗外那轮月亮，说：“考怎么站着做人。”贾兰又问：“那我能考吗？”
　　宝玉转头看他。烛光跳了一下，把他的侧脸照得半边明、半边暗。他的眼神是从未有过的清亮，像那层糊在眼睛上的胭脂终于被水洗掉了：“能。咱们一起考。考中了，给祖母挣一副诰命回来。”
　　他把通灵宝玉重新攥进掌心，这一次，是紧紧攥住，像攥住一把不会松手的刀。
　　通灵宝玉里，神瑛那团虚影习惯性亮了起来。他张了张嘴，想骂“痴儿”，想骂“你早做什么去了”，想骂“你如今才知道读书”。但他看着宝玉那双眼睛，那里面没有以前的混沌、没有以前的痴、也没有以前的“呆气”，只有一种被现实揍醒了之后的、钝钝的清醒，有几分又像自己。
　　神瑛把话咽了回去。
　　他长长地舒了一口气。那口气在玉里转了三圈，像一阵终于吹散了迷雾的风。他守了这呆子这么久，如今这棵树歪了太久，终于自己把根扎进了土里。
　　“不呆了。”神瑛低声说，声音轻得像一片叶子落在水面，“终于……不呆了。”玉身微微一热，像是对他无声的回应。