11、第 11 章 拜师 ...
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“正是。”贾母迎着他的目光，声音沉静却有力，“不瞒七叔，就在昨日，这孩子在山脚林边发现了它们。我们不敢擅自处理，更知此物娇贵，一刻也耽误不得。今日带她前来，一是让她给你个请安，二来……”贾母看着七叔公郑重道：
“他七叔，咱们关起门来是一家人，二嫂便不说两家话了。你也是知晓二嫂家的情形的。”她话音微顿，带出一丝不易察觉的涩意，“自打家里当家的一个是接着一个走，这家底便一日薄过一日了。灵儿挖到了点东西，我们思来想去，这福气我们一家担不起，也守不住。唯有您，我们信得过。”
“今日来，有两件事求您：
“其一，是拜师。灵儿这孩子，心静，眼明，与草木似有缘分。我想让她正正经经拜在你门下，不求成什么名医，只求学个识药辨草、安身立命的本事，将来也算有条出路。
“其二，是这点药材。我们不敢擅自处理，更知此物娇贵，一刻也耽误不得。想请你出手炮制，炮制好了，若得方便，再请你家康哥儿在铺子里帮着出手。”
贾母声音压低了些：“还有一事，这三七的来处……还是得劳烦您.....替我们保密。”
言罢，她从袖中取出一早备好的束脩与敬仪，轻轻推至七叔公面前。
“这是拜师的礼数，万勿推辞。”她看着七叔公，眼神坦荡而恳切，“至于这药材，无论最终卖得几何，都请你做主。我们只求一事——所得银钱，请你留下三成，一成是炮制的手工，两成是铺子里经营、哥儿跑腿的辛苦。余下的七成，若能让我们带回去贴补家用，便是你成全了我们全家了。”
七叔公听完这一番周全又透亮的话，并未立刻应声。他目光垂落，看着那几株品相极佳的“春三七”，手指无意识地捻着胡须，仿佛在掂量每一句话的分量。
半晌，他抬眼，目光扫过小灵儿清澈而渴望的双眼，最终缓缓落在贾母脸上。
“二嫂，”他开口，声音沉缓，“非是我不愿。只是……”他略一斟酌，话虽委婉，意思却明白，“医道艰辛，非一日之功。且这行当，于女子而言，终究是居于下品。纵使学成，也不过是行走于内帷，侍奉高门女眷，难登大雅之堂。何况常需出入山野，易惹非议。”
他语重心长，目光里带着长辈的关切：“灵儿这孩子灵慧，何不让她专心于女红中馈，将来许个安稳的好人家，一生平顺，岂不更是正道？”
这话在情在理，却是将拜师那扇门，轻轻关上了。
贾母闻言，却并未显露半分失望。她将手轻轻放在小灵儿的肩上，仿佛将家族的重量与期望都托付于此，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，直叩人心：
“他七叔，你说的，是寻常女子的‘阳关道’。可我们这一房头如今走的，却是‘独木桥’。”
她目光扫过这简朴却药香满溢的堂屋，继续道：
“二嫂不求她将来能悬壶济世、名动一方。只求她明药性，知医理。往小了说，你也知二嫂家如今老的老，少的少，若是有个头疼脑热，她便能分辨寒热，不至被庸医所误，平日里更能为家人调理身体，防病于未然。”
“若是当初有人.....”说着贾母神情黯然地顿了顿。闭了闭眼，仿佛压下翻涌的心绪，又打起精神看向七叔公，：“他七叔，你看....我们是不是就能少些遗憾？”
七叔公闻言，也知晓那“当初”说的是何事。一时间，他心中也涌起无尽的黯然与遗憾。尤其是他攸二哥，寒窗苦读二十余载，呕心沥血，眼看就要跃过龙门、光耀门楣，结果人算不如天算，就差那临门一脚……也是家族时运不济。若是当初自己能早日学成，给二哥调理一番，也不会被打个措手不及，连师父也无可奈何。也罢，时事造人，各有各命。
贾母见七叔公神情似是有些松动，便趁热打铁，语气更加恳切：“再者，拜你为师，学的也不尽是那望闻问切、直面病患的功夫。这辨识、炮制、保管药材的本事，总是用得上的正经理由吧？灵儿日后进出山林，旁人只会赞她一句孝顺、能干，为家分忧，谁又能说出半个不字？她走的这条路，或许非比寻常，但若走通了，于我贾家，便是山穷水尽处，一条实实在在的生路。”
说到此处，贾母轻轻将小灵儿往前送了送：“这孩子的心性和运道，您方才也试过了。今日我们献上这三七，既是拜师礼，也是我家的诚意。方才说的分成，一字不变。只求您给她一个机会，无论将来如何，我们必不忘您的大恩。”
七叔公听完，久久不语。他看看那品相绝佳的三七，又看看眼神灵秀，神情坚定的小灵儿，最终，目光落在虽衣着简朴却脊背挺直的贾母身上。
他长长吁出一口气，仿佛下定了某种决心，脸上严肃的神情终于化为一丝无奈的苦笑，随即又有些欣慰：
“罢了，罢了……二嫂，您这是把我所有推辞的路，都给堵死了啊。”他转而看向小灵儿，郑重问道：“灵儿，学药辛苦，枯燥无比，你可真的愿意？”
