《不寐川》黄黄可猜

9、打蛇棍

　　洞穴下方是一条红泥通道，仅能容纳一人，从洞穴滑入，复行二十几米后，穴壁逐渐转换为油黑的石壁，陈峥一行人进入了一条地下暗河。
　　河水幽深，在手电光下呈现墨绿色，流速不急，但悄无声息，给人一种深不见底的吞噬感。河面不宽，约两三米，对岸是同样油黑、布满水痕和苔藓的岩壁。河道两侧有狭窄的、高低不平的天然石台可以勉强落脚，但大部分地方需要涉水。
　　一股阴寒潮湿的气息扑面而来，比山谷的气温骤降了好几度，弧形的河道将回声放大，岩壁的水滴声听起来空洞而遥远。
　　“注意脚下，保持间距，小心对岸和头顶，防备偷袭！”陈峥压低声音，用手电扫视着眼前的环境。光柱划过水面，涟漪泛起幽幽的反光；照在石壁上，张牙舞爪的阴影活跃起来。
　　“那里有脚印！”石台上落了一串带着水渍的足迹，方向指向下游。
　　“他往下游去了。追！”陈峥率先踏入河中。寒意瞬间从脚底摄走了全身的热量，水位高及小腿肚，河床布满了溜滑的卵石，行走需要格外当心。
　　一行人追击至暗河中段，河道变得宽阔，没有石台可以追踪痕迹。
　　“陈队，河道有岔口！”
　　手电光在岔口两端扫视，左侧河道略宽，水流低沉奔向更深的黑暗；右侧则狭窄如裂缝，水面几乎凝滞，尽头是乱石坍塌的阴影，仿佛天然的墓道。
　　陈峥迅速评估。分兵是冒险，但在这种环境下，集中力量走错路的代价可能是彻底丢失目标。
　　“卫砚，能感觉到什么吗？”她通过耳机低声询问留在地面的卫砚。此刻，卫砚那玄乎的“感知”是目前唯一的指引。
　　短暂的沉默，只有压抑的呼吸声从耳机传来：“没有，失去他的气味了，我感知不到了。”
　　“分两组！”陈峥当机立断。
　　两组人涉水向前，暗河蜿蜒曲折，黑不见底。两人持枪警戒前方和侧翼，一人注意后方。强光手电和枪械上的战术灯交叉扫射，试图驱散前方厚重的黑暗。
　　陈峥带领的小组在左侧的河道搜索，另一组深入狭窄的右侧。
　　水声汩汩，很难寻获细微的动静，两组人马如进入了永眠的鲸鱼肠道，走在水底的淤泥和鹅卵石上，仿佛踩在鲸鱼消化过的食物残渣上，寸步难行。
　　密网式筛过水底和曲折的石壁，搜寻一无所获。
　　嫌疑人仿佛真正的鱼，滑入暗河后便彻底融入了这片亘古的黑暗与水流之中。
　　搜寻尾声，耳机里，只有两组人压抑的呼吸和偶尔简短的“安全”、“无发现”回报。
　　一无所获，陷入僵局。
　　难道犯罪嫌疑人对这条暗河的熟悉远超他们想象？有他们不知道的岔路、水下的潜流通道，或者……他就躲在某个他们眼皮底下的地方，屏息等待着他们离开？
　　“扩大搜索范围，注意水下和头顶岩缝！”，陈峥清楚，在这复杂的地下河道系统里，一个人若铁了心要躲，搜寻难度无异于在下水道找老鼠，老鼠总比他们熟悉下水道的复杂构造。
　　又过了半小时，两小组在更下游的一处相对开阔的河湾汇合。暗河出口，是一处流瀑，水流灌入崖壁，人根本无法从光滑的石面逃遁，除非他们是蝙蝠，才能从几十米高的悬崖降落。
　　彼此眼中都带着疲惫和挫败。冰冷河水浸泡过久，肢体开始麻木，体温在不断流失。
　　“陈队，这样找下去不是办法。河道系统可能很复杂，我们带的装备和给养有限。”一名队员低声提醒，声音在洞穴里带着回音。
　　陈峥何尝不知，再这样下去，大家很可能会失温。环顾四周，手电光下，只有如旧的湿黑岩壁和暗绿河水。
　　“收队。”声音里藏着压抑的怒火和深深的不甘，“标记我们经过的路径。联系地面，调集更多装备和专业人员，准备彻底勘探这条暗河系统。”
　　队伍开始沿原路返回，气氛沉重。
　　又回到岔路口，突然，一名殿后的队员脚下一滑，手下意识地撑向旁边的岩壁。手掌按在了一块凸起岩石上。
　　触感有异，他稳住身形，凑近用手电仔细照射那块凸起。
　　“这里，有发现！”
　　苔藓的覆盖下的岩石凹槽里，卡着一片与周围环境截然不同的反光物。
　　陈峥和其他人迅速围拢，队员小心地用匕首尖端，剔开覆盖的苔藓和淤泥。
　　那是一片极其小巧、只有指甲盖一半大的碎片。材质似乎是某种透明的树脂或特殊塑料，边缘不规则，像是从哪里碎裂崩落下来的。一面光滑，另一面则有细微的弧形曲线。凹面上，粘附着点点干涸发黑的污渍。
　　“像是……眼镜镜片的碎片？”一名队员猜测道。
　　这碎片，很可能是在嫌疑人仓皇逃窜、挤过狭窄缝隙或磕碰岩壁时，镜片不慎碎裂崩落的一小块！上面暗红色的污渍……是血？还是他沾染的那些“红泥”？
　　“仔细搜索这附近！看还有没有其他碎片或痕迹！”陈峥命令道，心中重新燃起希望。
　　虽然只是一条微小的线索，但是证明他们并非徒劳。或许能提供嫌疑人所用眼镜的品牌、材质、甚至购买渠道的信息；上面的微量附着物，经过化验，也可能揭示他接触过的东西。
　　队员们再次振奋精神，以碎片发现点为中心，展开了地毯式搜索。手电光几乎贴在了岩壁上，手指仔细抚过每一处凹凸。然而，除了这枚孤零零的碎片，再没有其他发现。像是嫌疑人故意留下，或是不慎遗落的唯一信物，除此之外，再无踪迹。
　　再次搜寻无果后，淌过来时的河道，返回到地面。
　　已临近正午，阳光从山林的缝隙中倾泻，却无法驱逐内心的严寒。一颗小小的星星，从天空永远陨落在这片阴冷的山林了。
　　这里不是终止，是开端，这枚眼镜碎片，就是一支打蛇棍，惊起草丛的蛇，指向它们盘踞的巢穴。
　　盘山公路蒺藜丛生，夜晚的大山只有鸦鸣，回声听起来凄惨连连，廖无人迹，时不时有大货车从公路上驶过的喇叭声。
　　几个男女靠着公路一侧走，不停地挥手希望能有车带他们一程。
　　“上车吧！这荒山野岭的，走到镇上，不得走到天光啊！”一个寸头的中年货车司机发了善心，他胡子拉碴的，一看就是长途货运，很久没休息好了，“你们要去哪啊？”
　　“我们是住饶北县的，这是我兄弟两口子，过来走亲戚。没赶上班车，明天又急着上工，只好看能不能搭上车了。”矮壮的男人“嘿嘿”笑了两声，坐在副驾驶和司机搭话。
　　司机抬眼看了一眼后视镜，一个俊秀的男人搂着一个尖嘴细长条的女人，女人烫着大卷发，怀里抱着一个女童。
　　“孩子多大啦？来，给孩子吃块巧克力，给我闺女带了点巧克力回家，她就爱吃这个。”司机从手边的杯架边上抓起两颗锡纸包裹的巧克力球，右手反向递给后头的女人。
　　“诶诶，谢谢大哥了，我侄女两岁了。小孩子容易犯困，睡着了。”副驾驶的男人抢着回答。
　　后头的男女对视了一眼，没有说话。
　　“后头有毯子，孩子困了让她盖上，别着凉了。我们家丫头三岁了，比你们家的大点，但是你们家孩子看起来个头更壮实啊，现在是不是还在喝奶粉啊？”司机忍不住频频盯着后视镜。
　　“对对，孩子她妈喂得用心。”又是副驾驶的男人回话。
　　这夫妻俩，还挺腼腆，不过这小伙长得跟他大哥不怎么像。司机暗自纳闷。
　　“前头快到饶北加油站了，我给你们送家去吧！”
　　“太麻烦了，大哥，能搭上车到县城就够运气了。哪能再麻烦你了！”男人从兜里摸出十块钱，卷起来放进驾驶位边上的杯架里。
　　“别，别客气，这么点路，要什么钱。出门在外的，谁没个困难事儿！”司机用食指夹起那张钱塞进男人上衣口袋。
　　“行，那我就给你们放加油站了啊！”司机拐进加油站，停好车，跳下驾驶位，转到副驾驶。
　　“妹子，孩子给我吧，这车高得很，不好下。”司机作势去接，女人将女童捂得严实，笑得勉强，“孩子怕生，不让生人抱的。”
　　“谢谢大哥了！”副驾驶的男人抢先一步接过了女童。
　　司机坐回驾驶位，将车停在辅路边上，打开双闪，弹开副驾驶的收纳架，捻出一粒槟榔，丢进嘴里，嚼巴着提神。
　　低头一看，蓝色的十块钱纸币还卷着放在杯架边上的烟盒边上。摩挲着板栗一样刺挠的寸头，心想：这家人，还挺客气。
　　又一抬头，嘿，他们家小孩真懂事，还不用大人总抱着，牵着就能自己走，不像自家丫头，出个门，放下一刻都要在地上打滚。
　　临江市市局会议室，刑侦支队可用警力都坐在圆桌前，各式速食粉面摆满了一桌，个个沉默着大口嚼面，会议室只有吸入汤汁和咀嚼的声音。
　　孟津眉头紧锁，褶子能夹死苍蝇。
　　“同志们，两天的搜寻辛苦了。接下来大家着重在这个马戏团杀害儿童的案子上，协查通告已经发到了周边省市，现在大家别守在办公室了，轮着回家休息吧，我们要有足够的精神抓住敌人！”刘明昌坐在主位，看着这群眼底布满血丝的年轻人，“陈峥，你先回去休息，这几天你都没睡个整觉吧？”
　　“刘局，我住值班室吧，郭朗齐娟，你们先回家吧。”陈峥猛地塞进一口泡面，口齿不清地回答。
　　“我不困，陈队你和江滨回去休息吧，我精神头好得很。”齐娟咽下还没打完的哈欠。
　　“你眼袋都快掉地上了。”
　　“别争了，服从命令！陈峥你们四个，全部回家，洗个澡，明天下午再来局里。”刘明昌语气严肃，直接打断了他们的争论，“现在大家都去睡觉，养足精神！”
　　“孟津，你跟我来一下。”刘明昌转身进了办公室。
　　“怎么？这次搜捕行动怎么让案外人参与了？你作为刑侦支队队长，危险性和保密性有没有考虑到？”
　　“是，刘局，但是这个案子，实在诡异，那个律师，确实让我们提高了效率，走上了正确的路。”孟津低声辩解。
　　“警察查案，怎么能只依靠案外人的提示呢？况且是这种怪力乱神的东西，相信科学才是唯一出路！下不为例！小吴他们勘测出什么结果了？” 刘明昌单手持竹制茶夹，从那筒英红九号中夹出一撮，投入盖碗里。
　　“嫌疑人的银色厢型轿车的后厢里，我们找到一具双头婴儿的尸体，王丽敏已经尸检过了，尸体死因是婴儿心脏存在某种先天缺损，是原发疾病，心脏上有明确的手术切口及严重的操作失误。”
　　刘明昌将开水冲进盖碗，水的温度让茶叶在白色瓷碗中扭曲舒展。
　　“能查出DNA吗？”消毒盘提示消毒完毕，刘明昌用茶镊夹出品茗杯。
　　“尸体被福尔马林浸泡很多年了，DNA序列被严重破坏，难以进行常规的亲缘鉴定。”
　　“双头是怎么回事？畸形儿？”刘明昌持杯醒茶，又注入开水。
　　“不是，第二个头，是人为缝上去的。”孟津盯着刘明昌冲茶的动作。
　　“缝上去的？”刘明昌陷入沉思，双手交叉搓热，将茶倒进公道杯，澄亮的褐红色茶汤蕴着白汽。
　　“对，另外，东阳镇林子里的红土坑，小吴检测过了，是植物碱和某种特定产地的矿物质粉末融合的泥土，时间太久了，加上是露天环境，水土流失严重，泥土中残存的蛋白质已经严重变性。具体成分小吴还在检测，不过可以确定的是，那个坑里，有不同的部分人体骨殖，数量之多，大概估算有三十几个受害者。”
　　刘明昌分茶的手停滞了，“数量到了这种程度？案情之严重，超出我们预期啊。”
　　“是，不过目前获得了的一条线索是可行的。之前陈峥他们在‘回声旅社’地下室收集到的儿童乳牙，王丽敏通过提取牙髓和牙骨质比对过了，与东阳镇红土坑中的一副胫骨的DNA序列一致，大致可以判断出，这是同一个三岁孩子身上的。”
　　刘明昌将茶往孟津面前推了推，自己端起一只画了柿柿如意的主人杯，浅嘬了一口， “下一步你们准备怎么做？”
　　“现在可以确定，回水湾溺亡案、‘回声旅社’地下室、马戏团杀害儿童案这几个案子是一条线上的。我们抓捕了马戏团的一名嫌疑人，还在讯问，让侧写师将几个逃跑的嫌疑人的面容侧写出来，在全省进行通缉。”孟津双手捧杯，品了一口。
　　“既然目前案情之严重，凶手做案手法之残忍，社会影响之恶劣。你们也可以适时使用一些合理方式，必要的时候，也可以请专家。但是不能违反侦查程序，必须依法依规，有什么情况及时报告。”
　　“是！”