《折骨为梯》冬星梦

18、世子

　　苏清禾回到将军府的时候，已经掌灯了。

　　她刚进院子，就看见方嬷嬷站在廊下，脸色不太好看。

　　“姑娘回来了。”方嬷嬷迎上来，压低声音道，“姑娘，今儿个……有人来找过您。”

　　苏清禾脚步一顿。

　　“谁？”

　　方嬷嬷看了她一眼，轻声道：“安阳侯府的人。”

　　苏清禾的心微微一跳。

　　“他们说什么？”

　　“没说什么。”方嬷嬷摇摇头，“就是留了句话，说……说明日世子爷要登门拜访，请姑娘在府里等着。”

　　苏清禾垂下眼，轻轻“嗯”了一声。

　　方嬷嬷看着她，想说什么，却只是叹了口气。

　　苏清禾进了屋，在妆台前坐下。

　　镜子里映出她的脸。还是那样干净，那样温顺，看不出半点波澜。

　　苏清禾伸手，摸了摸发间那支白玉簪。

　　那是霍长渊送的。

　　雕着梅花的，薄得近乎透明。

　　她戴着它，日日戴着，从未摘下。

　　她知道，戴着这支簪子，她就还是霍长渊的人。

　　明日裴钰来的时候，她该不该戴着它呢？

　　她看着镜子里的自己，看了很久。

　　然后她伸手，把那支簪子取下来，放在妆奁里。

　　合上妆奁的那一刻，她的手指微微顿了顿。

　　只是一瞬。

　　下一瞬，她已经站起身，走到窗前，推开窗。

　　夜风吹进来，凉飕飕的，带着初冬的寒意。院子里那株海棠，已经彻底秃了，只剩下光秃秃的枝丫，在月色下投下斑驳的影。

　　第二日，裴钰果然来了。

　　苏清禾在院子里见的他。

　　天阴沉沉的，像是又要下雪。廊下烧着炭盆，红通通的炭火驱散了些许寒意。她坐在廊下，面前摆着一张矮几，几上放着一壶茶，两只茶盏。

　　裴钰进来的时候，看见的就是这副景象。

　　她穿着月白的袄裙，外头罩着一件青灰的斗篷，头发绾成简单的髻，只插着一根素银簪子。脸上干干净净的，没有半点脂粉，却比那些涂脂抹粉的女子好看一百倍。

　　她坐在那里，正在煮茶。

　　动作很慢，很轻，像是怕惊着什么似的。纤细的手指握着茶匙，一点一点把茶叶拨进茶壶里，又提起水壶，缓缓注水。热气升腾起来，笼在她脸前，模糊了她的眉眼。

　　裴钰站在月洞门口，看了很久。

　　她没有回头，却轻声开口：“世子爷既然来了，怎么不进来？”

　　裴钰笑了，大步走进来，在她对面坐下。

　　“你怎么知道本世子来了？”

　　苏清禾抬起眼，看了他一眼。

　　那一眼里，带着淡淡的、恰到好处的笑意。

　　“世子爷的脚步声，和旁人不一样。”

　　裴钰挑了挑眉：“哦？怎么个不一样法？”

　　苏清禾垂下眼，继续煮茶。

　　“旁人的脚步声，要么轻得听不见，要么重得让人心烦。世子爷的脚步声，”她顿了顿，“很有分寸。”

　　“有意思！”他折扇一合，在掌心敲了敲，“本世子活了二十多年，还是头一回听人这么评价。”

　　苏清禾没有说话，只是把煮好的茶倒进茶盏，轻轻推到他面前。

　　“世子爷尝尝。”

　　裴钰端起茶盏，抿了一口。

　　茶汤清亮，入口微苦，回甘悠长。

　　“好茶。”他说。

　　苏清禾垂下眼，没有说话。

　　裴钰看着她，忽然问：“霍长渊待你如何？”

　　苏清禾的手微微一顿。

　　她抬起眼，看着他。

　　“世子爷问这个做什么？”

　　裴钰靠在椅背上，漫不经心地说：“随便问问。怎么，不能说？”

　　苏清禾沉默了一瞬，轻声道：“将军待民女很好。”

　　“很好？”裴钰重复了一遍这两个字，语气里带着几分玩味，“好到什么程度？”

　　这话，和昨日顾晏之问的一模一样。

　　苏清禾的心微微一跳。

　　她没有回答，只是反问：“世子爷想听什么？”

　　裴钰看着她，眼里兴味更浓。

　　“想听实话。”

　　苏清禾垂下眼，沉默了很久。

　　久到裴钰以为她不会回答了，她才轻轻开口。

　　“将军待民女，是真的好。”她说，声音很轻，很慢，“好到让民女觉得，这世上原来真的有人会无条件对另一个人好。”

　　裴钰听着这话，脸上的玩世不恭淡了几分。

　　他看着她的眼睛，看着那双干净得出奇的眼睛，忽然问：“那你喜欢他吗？”

　　苏清禾愣住了。

　　她抬起头，看着他。

　　那双眼睛里，第一次出现了他看不懂的东西。

　　“世子爷，”她轻声问，“喜欢是什么？”

　　裴钰被问住了。

　　喜欢是什么？

　　他也不知道。

　　他是安阳侯府的世子爷，从小到大，想要什么有什么。女人对他来说，不过是消遣，是玩意儿，是锦上添花的点缀。他从未想过，喜欢是什么。

　　“本世子怎么知道。”他移开目光，端起茶盏喝了一口，“本世子又没喜欢过谁。”

　　苏清禾看着他，忽然轻轻笑了。

　　那笑容淡淡的，却和平时不一样。不是那种温顺的、恰到好处的笑，而是……像是看见了什么有趣的东西，忍不住笑了出来。

　　裴钰看着那笑，心里忽然有些发痒。

　　“你笑什么？”

　　苏清禾摇摇头，轻声道：“没什么。只是觉得，世子爷和民女想的，不太一样。”

　　“哪里不一样？”

　　苏清禾想了想，道：“京城里的人都说，世子爷是混世魔王，是……是不能招惹的人。”

　　裴钰挑了挑眉：“那你觉得呢？”

　　苏清禾看着他，目光清凌凌的。

　　“民女觉得，”她轻声道，“世子爷不是坏人。”

　　裴钰愣了一下，随即又笑了。

　　“不是坏人？”他重复了一遍这几个字，语气里带着几分自嘲。

　　她只是轻轻摇了摇头。

　　“民女只看见，世子爷来民女这里，没有摆架子，没有欺负人，只是坐着喝茶聊天。这样的人，在民女看来，不是坏人。”

　　裴钰看着她，沉默了。

　　“苏清禾，”他忽然开口，“你知不知道，本世子今天为什么来？”

　　苏清禾迎着他的目光，没有躲闪。

　　“世子爷请说。”

　　“那日在茶楼，你说自己是霍长渊的人。”裴钰顿了顿，“本世子回去打听了一下，才知道霍长渊出征前，确实带回来一个江南女子，安置在府里，宠得跟眼珠子似的。”

　　苏清禾垂下眼，没有说话。

　　“可本世子还打听到一件事。”裴钰往前倾了倾身，压低声音，“霍长渊走之前，没给姑娘任何名分。妾不是，通房不是，连个正经的侍妾都算不上。姑娘在这将军府里，说好听点是客居，说难听点——”

　　他没有说完，只是意味深长地停住。

　　苏清禾的手指微微收紧，随即松开。

　　她抬起头，看着裴钰，眼里带着恰到好处的苦涩。

　　“世子爷说的是。”她轻声道，“民女不过是个无依无靠的弱女子，蒙将军收留，已是天大的恩典。不敢奢求什么名分。”

　　裴钰看着她，忽然笑了。

　　他站起身，在廊下踱了几步，又回过头来看着她。

　　“苏姑娘，本世子不跟你绕弯子。”他说，“霍长渊这个人，本世子从小认识。他是个好人，是个忠臣，是个能打仗的将军。可他不是个聪明人。”

　　苏清禾听着，没有接话。

　　“他在朝中没有根基，没有靠山，全凭军功往上爬。那些世家勋贵，明面上敬他三分，背地里都在等着看他什么时候栽跟头。”裴钰走回她面前，居高临下地看着她，“你跟着他，能有什么前途？”

　　裴钰走近一步，离她不过三尺。他低头看着她，目光灼灼：“霍长渊如今困在边关，归期未定。你在这京城里，无依无靠，迟早要被人踩死。你可想过，另寻一条出路？”

　　这话说得直白，直白得有些刺耳。

　　苏清禾抬起头，迎着他的目光。

　　她没有回答，只是反问：“世子爷说的出路，是什么？”

　　裴钰看着她那双干净的眼睛，忽然觉得有些好笑。

　　这女子，明明是从泥潭里爬出来的，明明心机深沉得连他都看不透，却偏生了一双这样干净的眼睛。干干净净的，像是从来没见过这世间的脏污。

　　“本世子可以护着你。”他说，“比霍长渊护得更好。”

　　苏清禾看着他，沉默了一瞬。

　　然后她轻轻笑了。

　　那笑容淡淡的，和平时没什么两样。可裴钰看着那笑，忽然觉得有什么地方不对劲。

　　“世子爷，”她说，声音轻轻的，“您想从民女这里，得到什么？”

　　裴钰迎着她的目光，沉默了一瞬。

　　然后他笑了，笑得有些意味深长。

　　“你猜？”

　　“世子爷看上民女，是民女的福气。”她轻声道，“可民女是将军府的人，是霍将军带回来的。世子爷若是想要民女，得问过霍将军。”

　　“霍长渊？你以为，本世子会怕他？”

　　苏清禾垂下眼，没有说话。

　　裴钰走近一步，离她不过一尺。

　　“本世子告诉你，”他说，声音低下来，“本世子想要的东西，还没有得不到的。”

　　苏清禾抬起眼，迎着他的目光。

　　那双眼睛里，依旧干干净净的，看不出任何情绪。

　　她不怕他。

　　不是那种装出来的不怕，而是真的不怕。

　　她看他的眼神，和看任何人一样。没有畏惧，没有讨好，没有那些让他厌烦的东西。她只是看着他，像是在看一个人。

　　他忽然有些明白，为什么霍长渊会把她带回来，藏在府里。

　　这样的人，谁不想藏起来？

　　“世子爷能给民女庇护，能给民女富贵，能给民女身份地位。”她说，“可世子爷给不了民女一样东西。”

　　“什么？”

　　“尊重。”

　　裴钰愣住了。

　　“世子爷想要民女，是因为民女不一样。”她继续说，“可在世子爷眼里，民女终究只是一个玩意儿，一个解闷的东西。世子爷对民女好，可那种好，是施舍，是恩赐，是居高临下的。世子爷从来不会把民女当成……当成一个对等的人。”

　　她说这话的时候，声音很轻，没有怨怼，没有委屈，只是在陈述一个事实。

　　裴钰看着她，忽然问：“霍长渊那样的人，就能给你尊重？”

　　苏清禾抬起头，迎着他的目光。

　　“将军待民女，确实和世子爷不一样。”她说，“将军不会把民女当成玩意儿。在将军眼里，民女就是民女。”

　　裴钰听着这话，沉默了一瞬。

　　“苏清禾，”他开口，声音有些哑，“你……”

　　苏清禾摇摇头，打断了他。

　　“世子爷不必说了。”她轻声道，“民女知道世子爷是好意。可民女想要的，世子爷给不了。所以……”

　　她站起身，退后一步，朝他福了福身。

　　“世子爷请回吧。”

　　裴钰坐在那里，看着她。

　　她没有抬头，只是保持着福身的姿势，等着他离开。

　　院子里安静极了，只剩下炭火轻微的炸裂声。

　　裴钰看了她很久。

　　她依旧没有抬头。

　　裴钰低头看着她，看着那颗低垂的头，看着那段纤细雪白的后颈，看着那微微颤动的睫毛。

　　他忽然伸手，想抬起她的下巴。

　　可手伸到一半，又停住了。

　　他想起她刚才说的话——“世子爷从来不会把民女当成一个对等的人。”

　　他的手在半空中顿了顿，然后收了回去。

　　“好。你不愿意，本世子不勉强。”

　　他顿了顿，嘴角勾起一抹笑。

　　“不过本世子有的是耐心。”

　　裴钰走后，院子里安静下来。

　　苏清禾站在原地，看着月洞门的方向，一动不动。

　　玉簪从廊下跑过来，脸色煞白：“姑娘！姑娘您没事吧？那位世子爷没把您怎么样吧？”

　　苏清禾回过神，轻轻摇了摇头。

　　“没事。”她说，“他走了。”

　　玉簪拍着胸口，连声道：“吓死奴婢了，吓死奴婢了。姑娘，那位世子爷来做什么？他……他没为难您吧？”

　　苏清禾看着她惊慌的模样，轻轻笑了笑。

　　“没有。”她说，“他只是来……看看。”

　　玉簪愣了愣：“看看？看什么？”

　　苏清禾没有回答。

　　她低下头，看着那株栀子。

　　栀子长得很好，绿油油的叶子，挤挤挨挨的。

　　她伸手，轻轻摸了摸那些花苞。

　　玉簪站在一旁，看着自家姑娘对着栀子花出神，心里忽然有些不安。

　　“姑娘，”她小心翼翼地问，“那位世子爷……以后还会来吗？”

　　苏清禾的手微微一顿。

　　她没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

　　“会来的。”她说。

　　玉簪听了这话，脸色更白了：“那……那可怎么办？姑娘，咱们可招惹不起那样的人。万一传出去，说姑娘和定远侯府世子有来往，将军回来知道了……”

　　“他不会知道的。”

　　玉簪愣住了。

　　苏清禾回过头，看着她，脸上带着淡淡的笑。

　　“将军在边关，”她说，“远着呢。”

　　玉簪看着那笑容，心里忽然有些发毛。

　　那笑容还是那样温柔，那样无害。可她总觉得，那笑容底下，有什么东西她看不见。