《红楼-竹深花未冷》半盏听雪

27、宴笑成局 关于亲事，

　　荣庆堂里药气很淡。
　　窗帘半卷。
　　贾母倚在软枕上。
　　气色仍弱。
　　鸳鸯立在旁边。
　　宝玉、宝钗、黛玉、湘云几人进来请安。
　　贾母看见他们。
　　脸上慢慢有了点笑意。
　　“你们倒齐。”
　　湘云先上前。
　　笑道：
　　“听说老祖宗今日精神好些。”
　　贾母摆手。
　　“老骨头罢了。”
　　她说话慢。
　　却仍一一看过众人。
　　看见宝玉。
　　问：
　　“近日读书没有？”
　　宝玉答：
　　“读着。”
　　贾母点头。
　　“也该用心些。”
　　又看向宝钗。
　　“你母亲可好？”
　　宝钗忙回。
　　“都好。”
　　贾母再看黛玉。
　　目光停了一停。
　　像要说什么。
　　却只叹一声。
　　“你们都去罢。”
　　众人不敢久扰。
　　行礼退了出来。
　　廊下阳光淡淡。
　　湘云轻声道：
　　“老祖宗像是又瘦了。”
　　没人接话。
　　几个人各自散去。
　　议事处。
　　凤姐坐在案前。
　　管事婆子来回回事。
　　探春在旁记着。
　　事情一件件过。
　　凤姐语气利落。
　　像往日一般。
　　邢夫人忽然说道：
　　“这些事也不必样样劳烦凤丫头。”
　　屋里静了一下。
　　凤姐抬头。
　　笑道：
　　“太太吩咐就是。”
　　邢夫人慢慢说：
　　“迎春也不小了。”
　　“也该学着理事。”
　　凤姐仍笑。
　　“姑娘们原本事多。”
　　邢夫人道：
　　“总比一个人忙好。”
　　气氛微微紧起来。
　　探春把笔放下。
　　淡淡道：
　　“人多反倒乱。”
　　一句话。
　　屋里又静了。
　　王夫人坐在上首。
　　一直没说话。
　　只听着。
　　过了一会。
　　才道：
　　“先把老太太的药单子记清楚。”
　　众人齐声应了。
　　事情便散。
　　午后。
　　梨香院忽然热闹。
　　院门外人声嘈杂。
　　小厮抬箱子。
　　伙计吆喝。
　　薛蟠骑马回来。
　　一身尘土。
　　一进院就喊：
　　“娘！”
　　薛姨妈从屋里出来。
　　看见他。
　　先皱眉。
　　“你这一身灰。”
　　薛蟠却哈哈笑。
　　“南边热得很。”
　　一边坐下喝茶。
　　一边说起南方收账。
　　“那些人滑得像泥鳅。”
　　“银子要得费劲。”
　　薛姨妈叹道：
　　“如今外头都难。”
　　薛蟠道：
　　“总算清了一半。”
　　说着叫小厮开箱。
　　里面南货不少。
　　绸子。
　　茶叶。
　　点心。
　　薛姨妈看着摇头。
　　“又买这些。”
　　薛蟠却忽然想起什么。
　　“还有一包。”
　　小厮递上来。
　　里面是几样精巧物件：
　　苏州绣帕。
　　碧螺春新茶。
　　一盒桂花糖藕。
　　一只雕漆小镜匣。
　　薛蟠说道：
　　“这个给林姑娘。”
　　薛姨妈愣了一下。
　　笑骂：
　　“你倒记得人。”
　　薛蟠理直气壮。
　　“她不是南边人么。”
　　宝钗坐在旁边。
　　低头翻账册。
　　听见这话。
　　只淡淡说道：
　　“改日送去便是。”
　　语气平常。
　　像不过一件小事。
　　傍晚。
　　梨香院摆下小宴。
　　给薛蟠接风。
　　请了王夫人。
　　又叫宝玉、宝钗、黛玉、湘云、探春几人来坐。
　　灯火点起。
　　席面丰盛。
　　众人正说笑。
　　忽然外头一阵动静。
　　贾母竟被鸳鸯扶着来了。
　　众人忙起身。
　　贾母摆手。
　　“坐罢。”
　　她看见薛蟠。
　　笑道：
　　“你又长高了。”
　　薛蟠忙行礼。
　　“给老太太请安。”
　　满屋人都笑。
　　贾母坐了一会。
　　精神却渐渐不支。
　　便说道：
　　“你们年轻人热闹罢。”
　　鸳鸯扶她回去。
　　席上气氛一时微沉。
　　湘云忙举杯。
　　“薛大哥哥远道回来，咱们也该热闹些。”
　　众人这才又说笑起来。
　　酒过几巡。
　　薛蟠忽然拍桌。
　　“对了！”
　　叫小厮：
　　“把那包拿来。”
　　小厮递上包。
　　薛蟠站起来。
　　竟走到黛玉面前。
　　说道：
　　“南边带的。”
　　“你看看。”
　　满席顿时笑起来。
　　湘云先笑。
　　“薛大哥哥倒会送人。”
　　有人起哄。
　　“顺手买的罢？”
　　薛蟠挠头。
　　“顺手。”
　　众人更笑。
　　黛玉也笑。
　　接过来。
　　轻声道：
　　“多谢薛大哥哥。”
　　薛姨妈在旁边笑着摇头。
　　有人便打趣：
　　“既这样上心，不如早定门亲。”
　　满席哄然。
　　湘云拍手：
　　“这倒好。”
　　薛蟠一愣。
　　竟认真问：
　　“真的？”
　　众人笑得更厉害。
　　宝钗低头喝茶。
　　没有说话。
　　宝玉却忽然沉默。
　　手里的杯子停住。
　　戏台远远唱着。
　　席上笑声仍旧。
　　却有一瞬间。
　　气氛微妙。
　　夜深。
　　席散。
　　人渐渐走尽。
　　梨香院灯火也暗了。
　　王夫人却没有立刻回去。
　　只和薛姨妈坐着说话。
　　宝钗在旁理线。
　　像是无意听见。
　　王夫人慢慢说道：
　　“前些日子进宫。”
　　“同娘娘说起宝玉的亲事。”
　　薛姨妈抬头。
　　王夫人又说：
　　“娘娘也觉得宝钗稳重。”
　　“倒是合适。”
　　屋里一时安静。
　　宝钗低着头。
　　针线在指间缓缓移动。
　　薛姨妈沉吟片刻。
　　才轻轻点头。
　　“孩子们的事。”
　　“总要看缘分。”
　　王夫人没有再说。
　　只淡淡一笑。
　　夜更深。
　　王夫人回到荣庆堂。
　　贾母已经睡过一觉。
　　精神稍好。
　　王夫人坐在榻边。
　　轻声说道：
　　“宝玉也不小了。”
　　“媳妇总要早定。”
　　贾母闭着眼。
　　没有立刻答。
　　王夫人又说：
　　“宝钗这孩子素来稳重。”
　　屋里灯火安静。
　　过了很久。
　　贾母才轻轻说了一句：
　　“你们看着办罢。”
　　声音极轻。
　　说完便闭上眼。
　　像已倦极。
　　王夫人没有再说。
　　只替她掖好被角。
　　悄悄退了出来。
　　园中夜深。
　　竹影轻轻摇。
　　潇湘馆灯还亮着。
　　黛玉坐在窗前看书。
　　远远有丫头说话声。
　　断断续续传来：
　　“宝玉的亲事……”
　　声音渐渐远去。
　　黛玉没有抬头。
　　只轻轻咳了一声。
　　灯影微微一晃。

作者有话说

　　心疼老太太，身体不好嗑的cp也be了。美化了一把原著里的薛蟠，没办法谁让还想把他当工具人呢（bushi）