《陛下，医妃有毒》星辞枕书

8、御膳风云

　　锦瑟宫内，沈芷柔正对着一本摊开的《本草拾遗》出神，窗外隐约传来几声鸟鸣，衬得殿内愈发安静。夏荷轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，披香宫那边传了太医，说是德妃娘娘身上起了红疹，需要静养。”

　　沈芷柔眼睫未抬，只淡淡“嗯”了一声，指尖拂过书页上关于“赤芍”的记载，心中并无波澜。玫瑰茯苓糕的回礼已然生效，林月瑶自顾不暇，短时间内应当不会再寻衅。这短暂的平静，正是她需要的。

　　她合上书，目光落在不远处桌案上那枚太后赏赐的御膳房通行令牌上。乌木鎏金的令牌，在略显晦暗的殿内泛着幽微的光泽。是时候，该去会一会这宫廷膳食的中枢了。

　　“夏荷，更衣。”沈芷柔站起身，“随本宫去御膳房走走。”

　　夏荷闻言，脸上掠过一丝担忧：“娘娘，御膳房那起子人最是势利，如今德妃娘娘又……他们怕是会怠慢。”

　　“无妨，”沈芷柔语气平静，“本宫有太后亲赐的令牌，按规矩办事罢了。况且，”她顿了顿，眼中闪过一丝几不可察的锐光，“本宫也想看看，如今送到锦瑟宫的膳食，究竟是个什么成色。”

　　主仆二人出了锦瑟宫，沿着宫道往御膳房方向行去。越靠近御膳房，空气中弥漫的各类食物气味便越发浓郁复杂，蒸腾的热气隐约可见，人声、锅勺碰撞声也逐渐清晰。

　　御膳房所在的院落极大，分作数进，各司其职。沈芷柔手持令牌，畅通无阻地进入了主要负责各宫日常份例制备的区域。一进门，喧嚣热浪扑面而来，数十名太监、厨役穿梭忙碌，洗切、蒸煮、翻炒，无人留意到她的到来。

　　一个穿着蓝灰色管事太监服色、腰膀粗圆的中年太监正背对着门口，指挥着小太监将一批刚出笼的点心分装到各宫的食盒里，嗓门洪亮：“……手脚都麻利点！各宫主位的份例不得有误！那些个不得脸的，晚些送去也无妨，别耽误了主子们用膳！”

　　沈芷柔缓步上前，夏荷见状，清了清嗓子，扬声道：“锦瑟宫沈贵妃娘娘到——”

　　那管事太监闻声，肥胖的身躯猛地一僵，慢悠悠地转过身来。他脸上堆起职业化的笑容，眼神里却带着三分审视七分敷衍，草草行了个礼：“奴才御膳房管事刘福安，给贵妃娘娘请安。娘娘今日怎么得空来这烟熏火燎之地？”

　　他的目光在沈芷柔手中的令牌上扫过，笑容不变，却并未见多少敬畏。

　　“刘公公，”沈芷柔声音不高，却清晰地穿透了周围的嘈杂，“本宫奉太后懿旨，协理药膳事宜，今日特来御膳房查看各宫膳食制备，尤其是锦瑟宫的份例。”

　　刘福安眼皮跳了跳，笑容略微收敛：“娘娘有心了。只是御膳房有御膳房的规矩，各宫份例皆是按制准备，从无差错。娘娘金尊玉贵，此地杂乱，不如奴才将锦瑟宫的膳食单子取来给娘娘过目？”

　　这是想将她打发走。

　　沈芷柔仿佛没听出他话里的推拒之意，目光已然越过他，落在了旁边几个贴着“锦瑟宫”签条的食盒上。“不必麻烦，本宫既来了，便亲眼看看。”

　　她说着，径直走向那几个食盒。刘福安脸色微变，想阻拦又碍于身份，只得跟了上去，语气带着几分强硬：“娘娘，这膳食都已分装妥当，就等着送往各宫了，您这……”

　　沈芷柔已经伸手打开了一个食盒的盖子。里面是几样简单的菜式：一碟看似青菜，却色泽暗淡，叶片发黄萎蔫；一碗米饭，米粒干瘪泛黄；还有一小盅汤，汤色浑浊，飘着几点零星的油花。

　　夏荷在一旁看得心头火起，这比她在冷宫时见的膳食也好不了多少！

　　沈芷柔面色不变，伸出纤长的手指，拈起一片那所谓的“青菜”，凑近鼻尖轻轻一嗅。一股极淡的、不新鲜的腐酸气隐隐传来。她脑海中，系统的提示悄然浮现：

　　【食材分析：枯萎青菜，营养成分大量流失，叶缘有轻微腐败迹象，不建议食用。】
　　【食材分析：陈米，储存时间过长，米质变差，口感粗糙，营养价值低。】
　　【食材分析：浑浊肉汤，疑似使用反复熬煮的骨头或边角料熬制，汤中悬浮物为脂肪凝结及杂质。】

　　“刘公公，”沈芷柔放下那片菜叶，目光平静地看向脸色已经有些发白的刘福安，“这便是按制为锦瑟宫准备的晚膳？”

　　刘福安强自镇定，干笑两声：“娘娘明鉴，如今尚食局采买的食材便是这些，各宫都是一样的份例，奴才也是按规矩办事……”

　　“哦？各宫都是一样？”沈芷柔打断他，声音微冷。她脚步一转，走到旁边一个贴着“披香宫”签条的食盒前，不等刘福安反应，猛地掀开了盖子。

　　霎时间，一股截然不同的鲜美香气逸散出来。食盒内，碧绿脆嫩的时蔬，粒粒饱满莹白的米饭，清澈见底、汤色清亮却香气浓郁的鸡汤，还有一碟精致的水晶虾饺，对比之下，堪称云泥之别。

　　周围的忙碌似乎瞬间停滞了片刻，无数道或明或暗的目光投射过来。

　　刘福安额角瞬间渗出了冷汗，嘴唇哆嗦着：“这、这……德妃娘娘身份尊贵，自然、自然份例有所不同……”

　　“身份尊贵？”沈芷柔重复了一遍，语气听不出喜怒，“依刘公公所言，贵妃的位份，反倒不如德妃了？还是说，御膳房的规矩，是看人下菜碟，而非依宫规行事？”

　　她声音不大，却字字清晰，如同冰珠砸落在地，让整个嘈杂的御膳房都安静了几分。许多原本低头干活的太监厨役都悄悄竖起了耳朵。

　　刘福安被她问得哑口无言，脸色由白转红，又由红转青，支吾道：“奴才不敢！娘娘恕罪！这、这或许是下面的人一时疏忽，拿、拿错了食盒……”

　　“疏忽？”沈芷柔轻笑一声，那笑声里带着刺骨的凉意，“一次是疏忽，次次如此，也是疏忽么？”她目光锐利如刀，扫过刘福安那张肥腻的脸，“本宫记得，按照宫规，妃位份例，每日应有鲜蔬八两，精米一升，肉食四两，时令鲜果若干。请问刘公公，送到我锦瑟宫的，可有一项符合规制？”

　　她不等刘福安回答，倏地转身，指向角落里一堆正准备丢弃的烂菜叶和明显变质的肉类边角料，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“还是说，御膳房竟敢克扣各宫用度，以次充好，甚至将这等腐坏之物充作妃嫔膳食？！刘福安，你该当何罪！”

　　最后一句，如同惊雷炸响在御膳房上空。

　　“娘娘冤枉啊！”刘福安噗通一声跪倒在地，浑身肥肉颤抖，冷汗涔涔而下，“奴才纵有熊心豹子胆，也不敢克扣主子用度！这、这定是下面的人偷奸耍滑，奴才失察，奴才该死！”

　　他一边磕头，一边眼神慌乱地四处瞟，试图寻找救兵或是推卸责任的对象。

　　“失察？”沈芷柔居高临下地看着他，语气缓了下来，却更令人心惊，“好一个失察。看来刘公公这管事之职，当得甚是轻松。今日若非本宫亲眼所见，岂非任由尔等蒙蔽太后与皇上，苛待宫嫔，败坏宫廷法度！”

　　她不再看磕头如捣蒜的刘福安，目光扫过鸦雀无声的御膳房众人，朗声道：“今日之事，本宫会如实禀明太后。御膳房掌管六宫膳食，关乎各位主子凤体安康，竟出现如此纰漏，绝非小事！尚食局上下，都需给本宫，给六宫一个交代！”

　　话音落下，满堂死寂。

　　所有人都意识到，这位从冷宫出来的贵妃娘娘，并非如传闻中那般柔弱可欺。她手持太后令牌，句句扣着宫规法度，直接捅破了御膳房乃至尚食局内部心照不宣的潜规则。这一记耳光，不仅扇在了刘福安脸上，更是扇向了整个尚食局，乃至其背后可能存在的势力。

　　风暴，已起。

　　沈芷柔不再多言，对夏荷微微颔首，主仆二人在一片死寂和无数道复杂目光的注视下，转身，步履从容地离开了这片喧嚣之地。身后，是瘫软在地、面如死灰的刘福安，以及注定无法平静的尚食局。