《掌粮》澄澄BB

8、初催文书

　　照微是被一阵急促的脚步声吵醒的。

　　她睁开眼，天已经大亮。窗外有人在说话，声音不高，但很急。她听见青芝的声音，压得低低的，听不清说什么。

　　然后门帘一挑，青芝进来，脸色不对。

　　“姑娘，出事了。”

　　照微坐起来：“说。”

　　“账房那边来人传话，”青芝的声音压得极低，“说是有官面上的人来了，让世子爷去接文书。”

　　照微的瞳孔缩了缩。

　　官面上的人。

　　文书。

　　“什么文书？”

　　“不知道。”青芝摇头，“传话的人没说。只说让世子爷赶紧去前厅。”

　　照微掀开被子下床，走到窗边，把窗户推开一条缝。

　　院子里静悄悄的，什么异常都没有。但隔着几道墙，她能感觉到前院的气氛不对——脚步声多了，说话声高了，有人在跑。

　　“青芝，”她转过身来，“你去打听打听，到底是什么事。”

　　青芝应了，转身要走。

　　“等等。”照微叫住她，“小心些。别往前厅凑，找针线房的姐妹问问就行。”

　　青芝点点头，快步出去了。

　　照微站在窗边，看着外面。

　　天灰蒙蒙的，没有太阳。风吹得芭蕉叶哗哗响，那几棵叶子已经全黄了，摇摇欲坠。

　　她想起前世。

　　前世这个时候，她也听过“官面上来人”的消息。但那时候她不懂这意味着什么，只知道姐姐刚走，府里乱糟糟的，没人顾得上她。

　　后来她才知道，那一次来的人，是为“暂存粮”的事。

　　官粮。

　　限期。

　　清河仓。

　　她攥紧了窗棂。

　　---

　　小半个时辰后，青芝回来了。

　　她脸色发白，进门就把门关上，凑到照微耳边说：

　　“姑娘，打听出来了。是府衙的人，来送催粮文书的。”

　　照微的心跳漏了一拍。

　　“催什么粮？”

　　“说是去年的赈灾粮，暂存在咱们府上，如今要调回去了。”青芝的声音发抖，“限期六个月，让府里备好粮，到时候府衙来人查验。”

　　六个月。

　　照微的脑子里飞快地转着。

　　前世，限期也是六个月。那时候她不懂，现在她懂了——六个月后，就是清河仓大火的日子。

　　“世子爷呢？”

　　“接了文书，脸色很不好看。”青芝说，“奴婢听前院的人说，世子爷当场就问账房，那些粮现在在哪儿。账房的陆承安说……”

　　她停住了。

　　“说什么？”

　　“说……说有一部分已经挪用了，正在补。”

　　照微的眼睛眯了眯。

　　挪用。

　　正在补。

　　这就是两套账的用处——先用暂存粮填别的窟窿，等限期到了再补回来。

　　补得回来吗？

　　她想起那八百石的耗损。

　　想起那间锁新的库房。

　　想起马管事随身带着的那本账。

　　补不回来。

　　那些粮，早就没了。

　　“姑娘？”青芝小心翼翼地看着她，“您怎么了？”

　　照微回过神，摇摇头。

　　“没事。”她说，“你再帮我打听一件事。”

　　“姑娘说。”

　　“打听打听，世子爷接完文书之后，去了哪里。”

　　青芝愣了愣，点头出去了。

　　---

　　傍晚的时候，消息来了。

　　世子爷去了账房，待了小半个时辰，出来的时候脸色更难看。然后他去了库房，在马管事的陪同下看了那间锁新的库房。出来之后，他什么都没说，回了自己的院子。

　　“听说，”青芝压低声音，“世子爷从库房出来的时候，手都在抖。”

　　照微没说话。

　　手在抖。

　　是气的，还是怕的？

　　她想起前世裴既白的那些事。姐姐死后，他什么都没做。她以为他不在乎。可现在想想，也许不是不在乎，是没办法。

　　官面上的事压着他，府里的事压着他，秦氏压着他，老太太压着他。

　　他一个人，扛着整个侯府。

　　“姑娘，”青芝轻声问，“您想做什么？”

　　照微转过头，看着她。

　　“没什么。”她说，“就是想知道。”

　　---

　　夜里，照微睡不着。

　　她躺在床上，盯着帐顶的青灰色，脑子里一遍遍地过着那些事：

　　暂存粮。限期六个月。八百石耗损。两套账。红绳。药方。

　　还有今天——裴既白手在抖。

　　他不是不知道。

　　他只是没办法。

　　姐姐临死前，是不是也想过找他？是不是也指望过他能做什么？

　　可是姐姐什么都没说，只把那些话留给了她。

　　“月入不对……粮仓有问题……”

　　姐姐知道她懂。

　　姐姐知道她会查。

　　照微闭上眼睛。

　　黑暗中，那些烧焦的麻袋又出现了。这次，麻袋旁边多了一个人——裴既白。他站在火场外面，看着那些粮烧成灰烬，脸上没有表情。

　　和柳嬷嬷一样。

　　不对。

　　照微猛地睁开眼睛。

　　裴既白不一样。

　　他今天手在抖。

　　他是在意那些粮的。

　　他是在意姐姐的。

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　　第二天一早，照微让青芝去了一件事。

　　“把这封信，”她把一个折好的方胜递给青芝，“想办法递到世子爷手上。”

　　青芝吓了一跳：“姑娘？您给世子爷写信？”

　　“不是信。”照微说，“是几句话。你递过去就行，别的不用管。”

　　青芝接过方胜，犹豫了一下：“世子爷要是问是谁递的……”

　　“就说是我。”照微说，“沈照微。”

　　青芝点点头，揣好方胜，出去了。

　　照微站在窗边，看着她的背影消失在院门口。

　　那方胜里只有一句话：

　　“耗损八百石，库房有锁新，姐姐留红绳。”

　　她不知道裴既白看到这句话会怎么想。

　　但她知道，他需要知道。

　　六个月后就是清河仓的大火。

　　她一个人，查不完。

　　---

　　傍晚的时候，青芝回来了。

　　“姑娘，”她进门就说，“信递到了。世子爷看了，没说话，就把方胜收起来了。”

　　“还有呢？”

　　“还有……”青芝犹豫了一下，“世子爷问了一句话。”

　　照微看着她。

　　“他问——‘她怎么知道这些？’”

　　照微沉默了一会儿。

　　“你怎么答的？”

　　“奴婢说，”青芝的声音低下去，“奴婢说，姑娘是大姑娘的妹妹。”

　　照微没说话。

　　这个回答，等于没答。

　　但裴既白没再问。

　　他收起了那个方胜。

　　照微走到窗边，看着外面。

　　天已经黑了。

　　远处，裴既白院子的方向，隐隐约约有灯光。

　　他在看那张方胜吗？

　　在想那几句话吗？

　　她不知道。

　　但她知道，从今天起，她不是一个人了。

　　窗外，夜风吹过，芭蕉叶哗哗响。