《先婚后爱：陆先生宠妻无限度》晚风叙旧笺

30、第30章 匠人同心助计略 年关将近，

　　年关将近，府中各处需修整洒扫，预备祭祀迎新。苏婉将事宜分派下去，其中修缮祠堂侧殿瓦顶、油漆廊柱的活计，仍交给了周师傅一行人。
　　匠人们领了活，做得格外细致用心。周师傅甚至主动提出，侧殿有几处檐角木料已有蚁蛀隐痕，趁此次修缮，可一并加固，免得来年春雨渗漏。这本不在原先的工单内，需添些木料工钱。苏婉查看后，认为周师傅所言在理，便允了，还特意吩咐厨房，给匠人们每日多加一道荤菜。
　　这日午后，苏婉与顾景云从外头回来，路过祠堂附近，见周师傅正蹲在檐下，对着几块换下的旧木料皱眉。见他们来，周师傅忙起身行礼。
　　“周师傅，可是有什么难处？”苏婉温声问。
　　老匠人搓了搓手，指着地上木料：“少夫人，大爷，您二位看。这木头内里的蛀痕，不像是寻常家蚁，倒像是……白蚁。”
　　顾景云面色一肃，蹲身细看。苏婉也不由蹙眉。白蚁蛀蚀非同小可，若不根除，能毁梁柱。
　　“可能确定？”顾景云问。
　　“十有八九。”周师傅指着木料上细微的孔道和粉末，“小的年轻时在南方做过活，见过这个。咱们这儿少见，但也不是没有。得仔细查查邻近的梁柱，还得配药粉防治，否则后患无穷。”
　　“有劳周师傅费心。”苏婉当即道，“需要什么药材物料，您尽管列出单子，我即刻让人去办。查检邻近房舍的事，也烦请您带着人仔细看看，工钱照算。”
　　周师傅连连摆手：“少夫人说哪里话，这是应当的。不过这配药熏杀的方子，是老师傅传下的，有些药材得去特定药铺配，府上管事怕是不熟。若信得过，小的让徒弟跑一趟便是。”
　　“自然信得过。”苏婉颔首，又对春杏道，“去支十两银子给周师傅，作采买之资，多退少补，记得记账。”
　　事情就此定下。周师傅感激主家信任，愈发尽心，不仅查了祠堂邻近几处屋舍，连稍远的库房也去转了一圈，幸而都无大碍。配药熏杀之事，也紧锣密鼓安排起来。
　　这一切，都被一双隐在暗处的眼睛，细细记了下来。
　　二夫人院中，一个穿着粗布短打、匠人打扮的年轻后生，正垂手躬身回话。他叫李四，是周师傅手下学徒之一，入行不过半年，手脚还算勤快，平日里寡言少语。
　　“你说，周老头自己掏腰包，垫了二两多银子买药？”二夫人慢悠悠地拨着茶沫。
　　“是，夫人。”李四低着头，“师傅说，方子里有几味药金贵，少夫人给的银子怕是不太够，他又急着用，就先垫上了，说过后再报账。”
　　“哦？”二夫人眼中精光一闪，“他一个老匠人，倒大方。可记得是哪几味药？”
　　李四报了几个药名。二夫人对药材不甚通，但身边的心腹嬷嬷却知道，那里面有两味，若用量稍变，与另几种常见材料混合，稍加处理，便能生出些不伤身却致人昏沉烦恶的淡淡毒烟。自然，周师傅的方子里绝无问题，可若有人“不小心”将另外那几样材料也混进去，又“恰好”在祠堂熏杀时用上……
　　“好了，你下去吧。好生做事，别让人起疑。”二夫人使个眼色，嬷嬷便递过一个沉甸甸的荷包。李四接过，塞进怀里，千恩万谢地退下了。
　　“真是天赐良机。”二夫人唇角勾起一抹冷笑。祠堂是何等地方？祭祀前，竟生出令人不适的“毒烟”，还是经由苏婉准许、匠人经手所为。这“疏忽大意、亵渎先人”的罪名，可比丢个坠子严重十倍。届时，不必她多言，族中长辈第一个就容不下苏婉。
　　她将计划细细说与心腹嬷嬷，让她去准备那几样“该出现”的材料，并设法在李四下次去药铺时，“凑巧”混进他的药材包里。嬷嬷领命而去。
　　二夫人自以为算无遗策，却不知李四出了她的院子，拐过两条回廊，便悄悄闪进了顾景云外书房的小院。不过一刻钟，他又悄然离开，怀中荷包已空，袖中却多了一小锭银子。
　　书房内，顾景云负手立于窗前，听着长随顾安的低声回禀。
　　“李四说，二夫人详细问了药材之事，尤其关注哪几味价贵。她身边的容嬷嬷，还特意记了下来。”
　　“知道了。”顾景云声音平静，“按先前说的，加倍赏他，让他如常回去，一切听周师傅吩咐，别的不用管。”
　　顾安应下，又道：“大爷，是否要提醒少夫人，提前防备？”
　　顾景云转身，眼中闪过一丝冷意：“不必。她既要动手，便让她动。只是那‘该出现’的东西，不会出现在她以为的地方。”他早已让顾安暗中查过，那容嬷嬷有个嗜赌的侄儿，近日欠了印子钱，正被追债。有些“线索”，或许可以“不小心”留在更该留的地方。
　　三日后，祠堂侧殿药烟升起，气味略有些辛辣，但并无异常。周师傅带着徒弟们仔细作业，李四也在其中，低眉顺眼，格外卖力。他怀中确实多了个小纸包，是容嬷嬷“无意”掉落被他“捡到”，又“忘记”归还的。只是里面并非二夫人以为的药材，而是一撮寻常的灶膛灰。
　　熏杀完毕，开窗散气。次日，祠堂内外洁净如常，毫无异状。
　　二夫人闻讯，心中惊疑不定。她唤来容嬷嬷质问，容嬷嬷赌咒发誓东西确已送出。正疑虑间，忽有丫鬟慌慌张张来报，说容嬷嬷那侄儿被债主堵在家里，吵嚷间竟掉出一张当票，当的是一支金钗，而金钗的样式，分明是二夫人早年赏给容嬷嬷的！
　　“没用的东西！”二夫人气得摔了茶盏。她此刻方觉，自己或许从未真正掌控那条暗中窥探的线。李四的倒戈，容嬷嬷侄儿“恰好”在此时出事，绝非偶然。
　　她走到窗边，望向主院方向，眼神阴沉如冰。好，好一对夫妻，竟将手伸得这么长，连她身边人都能反向算计。看来，寻常内宅手段已难奏效。
　　她铺开一张洒金信笺，这一次，提笔的姿态格外凝重。信是写给她的兄长，如今在江南某富庶之地为官的。信中不再提内宅琐事，而是谈及顾家“子嗣”与“家业承继”之大事，字里行间，充满对“嫡脉子息不旺、家业恐有不稳”的深深忧虑，并婉转提及，听闻兄长治下某位名医，尤擅妇人科与调理之方……
　　她将信封好，交给绝对可靠的心腹，命其星夜送走。这一次，她要动用的，将是宗法礼教中最锋利、也最难抵挡的一把刀——子嗣。