《奇案惊雀》浮生听梦

5、内鬼初现 “第六只寒

　　老君庙的焦糊味混着残夜的寒气，缠上顺天府衙的朱红大门时，天边已泛起一层青灰的曙色。季明烛立在阶前，指尖仍攥着那张残缺寒鸦的纸片，炭黑色的纹路被夜露浸得发潮，边缘那行细如蚊足的字，像一根冰针，扎得他眉心阵阵发紧。

　　“第四个已经烧了，第五个在哪里？”

　　何君凝站在他身侧，一身仵作服尚未换下，衣摆还沾着火场的灰烬与尘土。他垂眸看着地面青砖上的焦痕，声音压得极低：“大人，火场里的尸首，我方才让差役先行看守，并未挪动。从身形残骨看，并非无名之辈，骨骼宽肩窄腰，左手腕骨处有明显的旧伤痕迹，与前三位死者的疤痕位置，分毫不差。”

　　季明烛眸色一沉，转身迈步向后堂：“去验尸。现在就去。”

　　天牢旁的偏院停尸房内，寒气刺骨，一盏孤灯悬在梁间，摇摇晃晃。那具从老君庙灰烬中拖出的尸首已被简单清理，焦黑的皮肉剥落大半，露出泛白的骨骼，唯有左手腕处，一块未被火焰完全吞噬的皮肤残留着印记——那是一只展翅寒鸦的轮廓，与墨玉拼成的图案、卷宗记载的疤痕，一模一样。

　　何君凝俯身，指尖轻触尸首腕间残痕，又取过银针，探入尸首心口、喉间两处要害，银针拔出时，针尖泛着一层诡异的青黑。

　　“并非烧死。”他抬眼，目光锐利，“心口有一道极细的穿刺伤，是先中剧毒、再被利刃穿心而死，大火只是为了毁尸灭迹。凶手算准了我们会赴约，故意引我们去看一场焚尸的戏。”

　　季明烛盯着尸首的脸，虽已烧毁大半，却仍能辨出几分轮廓。他忽然转身，抓起案上户房旧档，指尖飞快翻查十二年前的名册，目光在一行字迹上骤然定格。

　　“找到了。”他声音发紧，“周虎，十二年前与张怀安、李守义、王承业一同入职户房，同年一同参与流民户籍档案看管，三个月后档案失窃，此人主动请辞，销声匿迹。原来，他就是第四个。”

　　何君凝心头一震：“四人同职、同盗档案、同藏墨玉，同属一个组织……那凶手的目标，从一开始就是这个当年盗取流民户籍的小团体。赵天禄是幕后金主，四人是执行者，五人分持五枚墨玉，各掌一段秘密。”

　　“可方才凶手说，还有第五个。”季明烛将旧档合上，指节因用力而泛白，“周虎已死，五人之中，还差最后一人。”

　　二人对视一眼，皆从对方眼中读出了同一个念头——第五人，仍在顺天府，甚至就在他们眼皮底下。

　　停尸房的门忽然被轻轻推开，差役小禄端着两碗热茶走进来，躬身哈腰：“季大人，何仵作，天寒，喝口热水暖暖身子。”

　　少年差役不过十六七岁，入府衙半年，做事勤快，平日里沉默寡言，最是稳妥。季明烛随口应了一声，伸手去接茶碗，指尖刚触到瓷壁，眼角余光瞥见小禄垂在身侧的左手——

　　那手背靠近腕骨的位置，有一块新结的浅疤，形状弯弯，像一截折断的鸦翅。

　　季明烛接茶的动作顿了一瞬，不动声色地收回手，笑道：“辛苦你了，放在桌上吧。对了，昨夜老君庙失火，你当值在后衙，可曾见过陌生人影出入？”

　　小禄身子微僵，低头垂目：“回大人，昨夜风大，小人一直在房内整理卷宗，未曾外出，什么都没看见。”

　　他说话时，指尖不自觉地抠着衣摆，目光躲闪，不敢与季明烛对视。

　　何君凝将这一幕看在眼里，心中暗生警惕，却并未点破，只淡淡开口：“你先下去吧，若无传唤，不必再来此处。”

　　“是。”小禄应声退下，关门时，一道阴冷的目光透过门缝，飞快扫过二人，转瞬即逝。

　　待房门紧闭，季明烛立刻沉声道：“他有问题。左手腕的新疤，是昨夜攀爬、被箭羽划伤的痕迹，而且他在说谎。”

　　“不止如此。”何君凝拿起方才小禄放下的茶碗，凑到鼻尖轻嗅，眉峰一蹙，“茶里有迷香，分量极轻，只会让人昏沉，不会立刻昏迷，是试探。凶手想知道，我们是否已经对身边人起了疑心。”

　　迷香、新疤、谎言——所有线索都指向同一个方向：那个看似不起眼的少年差役，正是凶手安插在府衙内的眼线，甚至，就是第五个持有墨玉的人。

　　季明烛走到窗边，撩开窗缝望去，只见小禄快步穿过庭院，往府衙后门的方向走去，脚步急促，显然是要去通风报信。

　　“不能打草惊蛇。”季明烛压低声音，“他背后还有主使，方才信中说‘第六个就在我们身边’，小禄只是棋子，真正的内鬼，藏得更深。”

　　何君凝点头，从怀中取出那四枚拼成寒鸦的墨玉，指尖抚过残缺的纹路：“四缺一，第五枚墨玉定在小禄，或是主使手中。我们不妨将计就计，假意放松警惕，引他们主动现身。”

　　二人当即商定，佯装并未察觉异常，照常梳理卷宗，只暗中派两名可靠差役尾随小禄，探查他的去向。

　　日上三竿时，顺天府衙外传来一阵喧哗，守门差役匆匆来报：“大人，城西汉子铺的掌柜求见，说……说他家中藏着与命案有关的东西，要亲自交给大人。”

　　季明烛与何君凝对视一眼，皆是一怔。

　　汉子铺掌柜，名唤陈老栓，平日里只做些粗笨营生，与户房、富商从无交集，怎会与命案扯上关系？

　　不等二人细想，一个身着粗布短打、面色惶恐的中年男子已被带了进来，正是陈老栓。他一进后堂，便“噗通”一声跪倒在地，浑身发抖：“季大人，救命！小人知道凶手是谁，也知道那寒鸦、墨玉的秘密！求大人护小人周全！”

　　季明烛上前扶起他，沉声道：“你慢慢说，不必惊慌，府衙之内，无人敢伤你。”

　　陈老栓咽了口唾沫，从怀中掏出一个油布包，层层打开，里面赫然躺着一枚漆黑的墨玉。

　　那墨玉纹路完整，正是寒鸦图案缺失的最后一块——第五枚墨玉。

　　何君凝心头一震，立刻上前将五枚墨玉拼合在一起。

　　完整的寒鸦展翅衔钱，纹路严丝合缝，墨玉中央，隐隐透出一个极小的“仓”字。

　　“仓？”季明烛指尖抚过字迹，脑中轰然一响，“十二年前，流民户籍档案失窃后，顺天府官仓也失窃了一批赈灾粮款，至今未破！原来这两桩案子，本就是一体！”

　　陈老栓面色惨白，颤声说道：“大人，小人当年是官仓的杂役，亲眼看见张怀安、李守义他们五人，勾结赵天禄，盗走户籍、私吞赈灾粮，还用流民的身份做假账、贩私盐！那墨玉，是他们分赃的凭证，每人一枚，持玉者才能分利！”

　　“那你为何会有第五枚墨玉？”何君凝追问。

　　“因为……因为第五个人，是小人的亲弟弟，陈小石头！”陈老栓眼眶通红，“小石头当年被他们胁迫，参与盗案，事后怕被灭口，隐姓埋名，半年前被凶手找到，活活打死，尸体抛到了乱葬岗！这枚墨玉，是小人在他遗物里找到的！”

　　季明烛眸色冷冽：“凶手是谁？你可认得？”

　　陈老栓浑身一颤，牙齿打颤：“是……是当年被他们害死的流民首领，萧寒鸦！他全家都被他们用假户籍诬陷，死在了牢里，萧寒鸦侥幸逃生，这些年隐姓埋名，就是为了报仇！”

　　萧寒鸦。

　　这个名字，像一道惊雷，劈碎了所有迷雾。

　　寒鸦图案、流民户籍、血海深仇——一切线索，终于有了归宿。

　　就在此时，府衙内突然响起一声凄厉的惨叫，声音正是从差役房的方向传来。

　　季明烛与何君凝脸色骤变，拔腿便冲了出去。

　　差役房内，小禄倒在地上，心口插着一柄短刀，鲜血染红了地面，他左手腕的鸦翅疤痕旁，被人用利刃刻上了一只完整的寒鸦。

　　而他的手中，紧紧攥着一张字条，上面只有一行血字：

　　“第六只寒鸦，已归位。”

　　窗外，一道黑影一闪而过，肩头落着一只漆黑的乌鸦，发出一声刺耳的啼鸣，消失在顺天府的街巷深处。

　　季明烛攥紧手中完整的寒鸦墨玉，指节泛白。

　　凶手完成了第五次杀戮，也除掉了身边的眼线。

　　而那个所谓的“第六人”，依旧藏在阴影里，盯着他们的一举一动，等待着下一次，致命的猎杀。