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5、危局
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残雪覆压宫墙，寒梅缀枝凝霜，京中御花园漱玉轩内，暖炉焚着淡淡龙涎香，暖意融融，却掩不住殿中沉沉气压。
帝王萧砚决一身玄色常服，临窗而立，身姿挺拔，眉目间与长公主萧瑛岫有着七分相似，只是少了几分少女的执着锐利，多了君临天下的沉敛与权衡。他指尖轻叩冰凉的青玉石栏，目光望向京郊方向，眸色深寂如寒潭。
镇抚司指挥使躬身立于阶下，气息敛至最低，声音轻得只有帝王一人可辨：“陛下，暗哨自京郊传回密报，长公主殿下一切安好，仍以游医身份蛰伏城郊医庐，与裴时予暗中探查青岭藏粮一案，行事谨慎，未露半分公主行迹。”
萧砚决眸色微动，并未回头，语气平静无波：“苏秉承那边，近来动静如何？”
“回陛下，苏党近日以巡山护林为名，大幅增兵青岭腹地，望安村西废弃山神庙一带守卫较往日增三倍之多，暗哨密布，步步设防，似是已察觉有人暗中窥探。”
指挥使顿了顿，继续禀报道，“属下已按陛下旨意，暗中清除两股欲对公主不利的死士，未惊动任何人，亦未暴露行踪。”
“做得好。”萧砚决缓缓开口，声线低沉，“瑛岫性子执拗，认定之事，十头牛也拉不回来。她要查，朕便让她查，朕只要她平安。”
“属下明白。”指挥使躬身应下，犹豫片刻，终是将最关键的讯息如实禀报，“陛下，还有一事，关乎公主身边那名男子，暗卫反复探查比对，已有眉目。”
萧砚决终于转过身，龙目沉锐，威压淡淡散开：“讲。”
“那男子于青岭雪沟被公主所救，身负重伤，暗卫仔细观察其身形步态、握刃手势、临敌姿态，乃至骨骼轮廓，皆与当朝靖朔侯分毫不差。”指挥使语气谨慎，压低声音，“虽此人现下失忆，无法自证身份，但种种迹象指向，他十有八九，便是那位战场失踪、朝野皆以为陨落的靖朔侯本人。”
空气骤然一滞。
靖朔侯，少年封侯，战功彪炳，手握重兵，忠勇无双，是朝堂最锋利的一把利刃。此前他遭人暗算，坠落乱军之中，音讯全无，连尸身都未能寻回。
萧砚决指尖猛地收紧，指节泛白，眸底翻涌着震惊、沉凝与了然，却并未失态。
“朕知道了。”帝王缓缓开口，声线稳如泰山，“此事，绝密。不可外泄一字，不可惊扰公主，更不可让苏秉承察觉半分。”
“陛下的意思是？”
“继续暗中监视，不必点破身份，不必出手干预，只需保证他与公主的安全。”萧砚决眸色冷冽，“无论他是失忆的靖朔侯，还是无名过客，只要他护着瑛岫，助她查清苏党罪证，朕便留着他。”
他深知萧瑛岫的性子，若此刻点破男子身份，只会打乱她查案的节奏，更会将靖朔侯推向更凶险的境地。至于儿女情长，帝王从未想过插手干预，他信萧瑛岫的分寸，亦信人心自有定数。
“另外，”萧砚决补充道，语气不容置喙，“若苏秉承欲对靖朔侯下死手，不必明着阻拦，暗中周旋，保其性命即可。此人留着，日后对付苏党，必有大用。”
“属下遵旨。”
指挥使躬身退下，暖阁内重归寂静。萧砚决重新望向窗外沉沉宫阙，袖中手指缓缓收紧。瑛岫，你只管放心查案，朕在你身后，为你守住所有退路。
同一时刻，城郊医庐之内，一盏油灯昏黄摇曳，暖意缓缓漫开。
萧瑛岫将暗卫传回的密报平铺桌面，指尖一一核对简图上的标记，神色凝重。贺逾辞立在她身侧，身姿挺拔如松，凭着本能的敏锐与沉稳，将所有线索尽数记在心底。裴时予守在门边，警惕着屋外动静，周身气息紧绷。
“安姑娘，我方暗卫再三确认，破庙布防严密无缺，正门、后墙、两侧废墟皆布有暗哨，换岗频繁，间隙极短，根本无隙可乘。”裴时予压低声音，“而且昨夜暗卫探到，庙内有连夜搬运之声，只是夜色太深，守卫重重，无法靠近探查。”
萧瑛岫指尖落在简图中央的破庙位置，眸色微冷：“苏秉承已经警觉，我们昨日的探查，虽未暴露行踪，却已让他加强戒备。”
“他并非只是戒备，而是早已布下陷阱。”贺逾辞开口，声音低沉悦耳，“昨日我们伏在乱石坡后，我便察觉庙内气息不对，看似防守松散，实则步步杀机。”
他并未牵扯任何旧案，只是凭着过人的身手与洞察力，陪在萧瑛岫身边，护她周全。他失忆如白纸，唯一的执念，便是护眼前之人平安。
萧瑛岫点头，一字一句，视线逻辑严丝合缝，绝无透视与矛盾：“昨日我伏在后墙，居高临下，只能看见正殿外墙根、殿前空地与墙角一带，正殿大门紧闭，内里分毫不可见，连神像整体都无法窥见。只是正殿基座外侧，与地面衔接的石缝间，有三道极浅的压痕，呈三角分布，不像是自然风化，更像是常年被重物按压留下的痕迹。”
裴时予皱眉：“压痕？那能说明什么？”
“说明基座下方有活动的石闸。”萧瑛岫语气沉静，“苏秉承心思缜密，凡藏重地必设机关，这三道压痕，正是机关闭合后留下的印记。我们没有钥匙，没有预设的开锁方式，一切只能靠近后再判断，靠眼力与身手寻找破绽。”
裴时予颔首：“那我们如何靠近？硬闯必死无疑。”
萧瑛岫抬眼，给出全新方案，彻底抛弃声东击西的老旧套路：“裴大人，你不必制造动静，也不必佯攻。你以京畿清查田亩官吏的身份，直接走正门，以‘登记荒山产权、核查庙宇废弃文书’为由，与庙外值守之人正常交涉，拖延时间即可。你是文官，举止正当、理由合理，不会引起半分怀疑，这是最隐蔽也最高明的接近方式。”
贺逾辞立刻接话，语气沉稳果决：“我带安岫从西侧残墙绕至正殿基座旁，趁裴大人交涉的间隙，近距离查看机关痕迹，寻找突破口。一旦有异动，我来挡下，你们先行撤离。”
“何时行动？”贺逾辞问得干脆，没有半分犹豫。
“今夜子时。”萧瑛岫定音，“风雪最大，视线最差，也是守卫最懈怠的时刻。”
“可一旦被识破，我们无路可退。”裴时予沉声提醒。
“我来断后。”贺逾辞语气平静，却带着不容置疑的力量，周身隐隐透出久经沙场的冷锐气场，“你们只管查，我护你们周全。”
萧瑛岫心头一暖，随即又泛起难以言说的酸涩。身份悬殊，前路凶险，他们之间永远隔着无法逾越的距离，连片刻安稳都成奢望。更让她揪心的是，此人为她涉险，随时可能踏入九死一生的绝境，而她，却连一句安稳的承诺，都给不起。
分工既定，三人不再多言，各自准备。
逐霜在外探查归来：“小姐，医庐四周依旧有暗卫监视，并非苏党人手，气息沉稳，像是宫中京营护卫，并无恶意，只是远远守护。”
萧瑛岫心中了然。是皇兄。他知道她的一切行动，不逼她回京，不拆她的台，只在暗处默默护她周全，与她站在同一战线，查苏党，清奸佞，还天下太平。
子时一到，夜色浓如泼墨，寒风卷着碎雪，掠过青岭密林。
萧瑛岫、贺逾辞、裴时予三人借着密林掩护，悄无声息潜至破庙后方的乱石坡，与昨日同一位置，居高临下观察庙内布防。破庙之内，火把通明，守卫来回踱步，正殿大门紧闭，基座外侧的三道压痕在火光下隐约可见，殿内一切景象，皆被门板死死挡住，半点也窥探不得。
“按计划行事。”萧瑛岫低声吩咐。
裴时予颔首，整理了一下衣袍，取出提前备好的文书与腰牌，步履沉稳地走向正门，语气平和却带着官差特有的威严：“本官奉户部之命，清查京郊荒山产权，此庙已列入废弃名录，需入内核对地界，还请行个方便。”
正门守卫一愣，见他衣着规整、腰佩官牌、手持文书，不像是寻衅滋事之人，一时不敢轻举妄动，只能上前与之交涉核对。
就在双方僵持之际，庙内忽然传来一阵急促的脚步声，一名护卫匆匆跑到正门，对着值守头目低声禀报：“头，后山暗哨那边说，林子里有异动，让我们调两个人过去看看。”
头目眉头一皱，下意识看向正门处的裴时予，又想起方才苏相特意交代的“若有官差来，便调人去后山”的吩咐，当即点头：“你们两个，跟他去后山看看，这里有我盯着。”
两名守卫应声而去，正门处的守卫瞬间少了两人，西侧基座旁的两名护卫，也恰好轮到轮值换岗，转身往侧殿走去，准备交接。
原本严密的布防，在这片刻间，出现了一道转瞬即逝的缺口。
“时机到。”
贺逾辞身形一掠，如轻烟般贴至西侧矮墙，抬手轻敲墙面，确认墙后无人，转身朝萧瑛岫示意。萧瑛岫紧随其后，借着他的力道，悄无声息翻上矮墙，落地无声，两人贴着断壁残垣，快速逼近正殿基座外侧。
贺逾辞在前，身手利落，眼神锐利，确认四周无人埋伏后，示意萧瑛岫蹲下查看。萧瑛岫指尖抚过那三道三角压痕，触感平整规则，绝非自然形成，指尖顺着痕迹摸索，忽然触到一处微微松动的石面。
“这里有机关。”她压着声音，心脏狂跳。
贺逾辞蹲下身，掌心覆在石块上，凭借过人的力道与触感，缓缓试探发力。只听一声极轻的闷响，基座外侧的石板微微向内陷进，一道窄小的暗槽缓缓显露，并非预设好的钥匙孔，只是苏秉承用来临时存放标记物的隐蔽空间。
萧瑛岫心头一紧，指尖悬在暗槽入口，并未贸然探入。
她行事素来谨慎，明知此处诡异，绝不肯轻易触碰分毫，只是借着微光快速扫过内部轮廓，便迅速收回了手。机关沉寂未动，没有半点声响，更无信号触发。
她起身与贺逾辞对视一眼，二人尚未开口，一道阴鸷冷笑声已自殿角阴影处缓缓传来。
苏秉承身着锦袍，缓步而出，目光先落在萧瑛岫身上，带着居高临下的玩味与嘲讽：“公主倒是谨慎，可惜啊，再怎么藏，这破庙的地界，也不是你能踏足的地方。”
这一切，并非巧合，全是苏秉承早已布下的局——他故意制造“后山异动”的假消息，调走正门人手，又精准掐准轮值换岗的时机，就是为了让萧瑛岫和贺逾辞“轻松”靠近基座，落入他的圈套。
话音未落，四周暗处瞬间涌出守庙护卫，将二人团团围在正中。
萧瑛岫心下一沉，面上却依旧镇定。出发前她早已做好万全布置，此刻目光微侧，朝着密林外围的方向轻轻一颔首。
来之前她便已嘱咐逐霜：“今日任务艰巨，你在外围留守留意，不必入内，如有变故，即刻发射信号，调动暗卫接应。”
此刻变故突生，密林边缘的逐霜立刻会意，抬手取出腰间传讯玉符，指尖一扣，一道极淡的青色烟火直冲夜空，转瞬即逝——这是召唤宫中御前暗卫的专属信号。
苏秉承的目光缓缓移向贺逾辞，笑意骤然敛去，取而代之的是毫不掩饰的诧异与凶狠，他死死盯着那张失忆后依旧棱角分明的脸，一字一顿，清晰吐出两个名讳：
“靖朔侯贺逾辞，长公主萧瑛岫——倒是好一对人物，今日，便要在此地，做一对亡命鸳鸯了。”
贺逾辞眸色骤然一沉，眼底翻涌着滔天怒意，指节因用力而泛白，却依旧牢牢将萧瑛岫护在身后，身形纹丝不动，只喉间溢出一声极轻的闷响，那是被戳中旧伤的本能反应，却被他强行压下。
萧瑛岫的指尖微微一颤，随即又恢复了镇定，她抬眸看向苏秉承，目光冷冽如冰，没有半分慌乱，只淡淡开口：“苏相倒是好记性，连故人的名讳，都记得这般清楚。”
她的镇定，是公主的威仪，也是对他的无声安抚。
贺逾辞侧过头，深深看了她一眼，眸中怒意渐消，化为沉沉护意。他知道，无论苏秉承如何挑衅，他们都不能乱。
贺逾辞几乎在瞬间将萧瑛岫牢牢护在身后，掌心扣紧短刃，周身煞气翻涌，那是久经沙场的靖朔侯才有的杀伐气势。他不退反进，目光死死锁定前方护卫，压低声音对身后人道：“等我冲开缺口，你立刻往西侧撤，不要回头。”
“要走一起走。”萧瑛岫声音坚定，不肯半分退让。
“没时间争执。”贺逾辞语气沉冷，话音未落，已率先迎上扑来的护卫，拳脚利落狠厉，招招致命，每一击都在为她撑开逃生空隙。他以身为盾，将所有刀锋尽数挡在身外，半步不肯让萧瑛岫涉险。
刀光剑影间，二人被困在重围之中，险象环生。
就在护卫越围越紧、贺逾辞渐要力竭之际，密林上空忽然风声大作。
三十名御前暗卫身着黑衣、面覆面罩，如黑鹰般自林间突袭而至，动作迅捷无声，瞬息间便杀入战团，护院护卫根本不堪一击，阵型瞬间被冲得七零八落。
苏秉承脸色骤变，未曾料到她竟暗藏如此精锐战力。
贺逾辞动作一顿，回头看向萧瑛岫，眸中闪过一丝讶异，随即化为沉沉护意。
暗卫已至，绝境，终现生机。
