12、民国番外 ...
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民国十五年，烽烟卷过北方大地，金陵城却依旧笼在一片温软的烟雨里，青石板路被雨水浸得发亮，檐角垂落的水珠串成细帘，将楚家少帅府的庭院，隔成一方与世隔绝的小天地。
楚烨坐在书桌前，指尖捏着一支狼毫笔，墨汁在砚台里晕开浅淡的光泽，信纸铺了满桌，却没有一个字落得下去。窗外的雨下了整整三日，像极了他此刻的心情，缠缠绵绵，又闷得人喘不过气。
他是楚家独子，父亲是手握兵权的军阀，在这乱世里，楚家的名号足以让金陵城的人敬畏三分。楚烨自小锦衣玉食，性子骄纵张扬，天不怕地不怕，唯独对一个人，藏着十几年掏心掏肺的在意——夏之缚。
在楚烨过去十几年的人生里，夏之缚从来都只是他最好的朋友，最亲的竹马，是他护在身后、宠了十几年的人。他从未对这份情谊有过半分旁的揣测，只觉得人生在世，能有这样一个知根知底、心意相通的兄弟，便是最大的幸事。
夏之缚走得太过突然。
半个月前的清晨，夏之缚只留了一封简短的信，说要外出游历，做一名四处奔走的记者，看遍山河风光，便悄无声息地离开了金陵。楚烨收到信时，气得砸了满桌的茶杯，他以为夏之缚只是闹脾气，或是想去外面见识几日，用不了多久就会回来。
可他万万没有想到，凭借楚家的情报网，他不过查了三日，便查到了一个让他浑身发冷的真相——夏之缚根本不是什么普通的游历记者，他扛着相机，一头扎进了炮火连天的前线，是拿命换真相的战地记者。
这件事，夏之缚瞒得滴水不漏。夏家父母只当儿子在外平安游历，每日盼着他的书信，对前线的硝烟与凶险一无所知。楚烨看着手中的情报，指节捏得发白，他既气夏之缚的胆大妄为，又怕他在枪林弹雨里有半分闪失，整夜整夜地睡不着，满脑子都是那个清瘦温和的身影。
自那以后，书信成了两人跨越战火唯一的牵连。
夏之缚的信总是寄得很慢，每一封都跨越了千里硝烟，抵达楚烨手中时，信封边缘都带着风尘仆仆的褶皱。可信里的文字，却永远轻快明亮，字里行间全是楚烨从未听过的新鲜事。
他写北方旷野上成群掠过的飞鸟，翅膀掠过枯黄的草地，带着自由的风；写乡间集市里热气腾腾的杂粮饼，老妇人笑着递来的一碗热汤，暖了微凉的指尖；写偶遇的民间戏班，在破庙前唱着婉转的昆曲，唱腔绕着炊烟飘向远方；写傍晚天边翻涌的云霞，像被揉碎的锦缎，铺满天际，美得惊心动魄。
他绝口不提战壕里的泥泞，不提炮弹炸开的轰鸣，不提断壁残垣下的鲜血与哭泣，不提随时可能降临的死亡。他把所有的凶险与苦难，都藏在文字背后，只把一路所见的温柔与美好，细细讲给楚烨听。
更让楚烨心头发软的是，每一封信里，都会夹着一片压得平整干燥的花。有时是战壕缝隙里倔强钻出来的小蓝花，花瓣单薄，却透着顽强的生机；有时是荒地上肆意绽放的野菊，带着山野间的清冽；有时是不知从何处飘来的梧桐叶，脉络清晰，被仔细压得平平整整。
这些小小的干花，被夏之缚小心翼翼地夹在信纸之间，跨越千里战火，安然抵达楚烨手中。楚烨每次拆信，指尖先触到那片干枯却柔软的花瓣，心头的怒气便会消去大半，只剩下沉甸甸的担忧。
他太清楚了，这些所谓的新鲜事，这些随手摘下的干花，全是夏之缚裹着糖衣的谎言。那片小蓝花，定是他在炮火间隙，弯腰从泥泞里摘下；那片绚烂云霞，定是他趴在冰冷的掩体后，趁着片刻安宁抬头望见；那些平安喜乐的文字，全是他为了瞒住父母、稳住自己，刻意编织的温柔假象。楚烨的每一封回信，都写得执拗又生硬，字里行间全是催促与命令，没有半分温柔。
“速归，不许在外逗留，金陵不比外面安稳百倍？”
“战地凶险，炮弹不长眼，立刻收拾东西回来。”
“夏之缚，你要是敢在外面出事，我饶不了你，就算翻遍整个北方，我也要把你抓回来。”
字字句句，都是少帅的骄纵与强硬，可只有楚烨自己知道，这生硬的文字背后，藏着的是他从未对人展露过的慌乱与恐惧。他怕再也收不到夏之缚的信，怕那个温和清瘦的人，永远留在战火纷飞的北方，再也回不到他身边。
他从未有过半分旁的心思，只当夏之缚是这辈子最要紧的兄弟，是他拼了命也要护在身后的人。
可命运的齿轮，从来不会顺着人的心意转动。
楚父的一纸婚约，像一块巨石，狠狠砸进了楚烨平静的生活，也砸断了两人之间仅有的书信牵连。
那日楚府前厅，楚父坐在主位上，神色威严地开口，将夏家二小姐夏卿与楚烨的名字，紧紧绑在了一起。楚烨当场就愣在了原地，他从未想过娶妻，更从未想过，自己的婚约对象，会是夏之缚的亲堂妹。
他试图反抗，试图跟父亲讲明自己不愿成婚的心意，可在军阀世家，婚姻从来都由不得自己，这是楚家与夏家的联姻，是稳固权势的筹码，由不得他说不。
婚约的消息，很快传了出去，金陵城的人都在议论楚夏两家的喜事，唯有楚烨，整日把自己关在书房里，看着满桌夏之缚寄来的书信与干花，心头闷得发慌。他不敢想象，夏之缚得知这个消息时，会是什么模样。
他更没有想到，不过半月，满身风尘的夏之缚，竟真的跨越千里战火，回到了金陵。那日金陵下着小雨，湿冷的雨丝裹着风，吹得庭院里的海棠花落了一地。楚烨站在廊下，看着那个朝自己走来的身影，瞬间僵在了原地。
不过数月未见，夏之缚瘦了许多，一身灰布长衫沾着旅途的疲惫与风尘，袖口磨出了细微的毛边，眉眼间少了几分往日的温和，多了战地磨砺出的清冷与沉寂。他的眼底带着淡淡的红血丝，显然是一路奔波，未曾有过半分歇息。
夏之缚走到楚烨面前，没有多余的寒暄，没有半句问候，只是沉默地伸出手，递来一把素面折扇。
扇骨是温润的老竹，被摩挲得光滑发亮，是楚烨儿时的旧物。
旧事像潮水般，瞬间涌满了楚烨的脑海。那是很多年前的一场游会，春日海棠开得泼天漫地，人群熙攘，楚烨还是个懵懂孩童，远远望见人群里那个眉眼清绝、肤白胜雪的身影，误以为是夏家的大小姐，当场就攥着小拳头，扬言要把这个漂亮姐姐娶回家。
引得周围长辈哄堂大笑，有人笑着告诉他，夏家没有大小姐，只有一个独子，名叫夏之缚。楚烨愣在原地，才知道那个让他一眼心动的漂亮姐姐，竟是个和他一般大的少年。
知晓真相后，楚烨没有半分尴尬与退缩，只觉得好笑又亲切，依旧把夏之缚当成最要好的玩伴。他执着地把这把素面折扇送了出去，只当是兄弟间的礼物，从未对那一眼、那把扇，有过任何多余的念想。
这么多年，这把扇子一直被夏之缚带在身边，如今，却被原封不动地递了回来。
夏之缚指尖轻轻抵着扇面，声音清淡得像此刻的冷雨，没有半分情绪：“那这把扇子，我想楚兄也该物归原主了。”
楚烨的心口，骤然被一股浓烈的闷意填满，无名的怒火与酸涩翻涌而上，堵得他说不出一句话。他分不清自己是恼这连绵不绝的雨天，还是恼最好的朋友突然变得这般疏离冷淡，仿佛两人十几年的竹马情谊，都成了过眼云烟。
他僵在原地，眼睁睁看着夏之缚沉默地望了他几眼，那眼神复杂难辨，藏着楚烨读不懂的情绪。随即，夏之缚转过身，没有半分留恋，朝着雨幕深处走去。
楚烨的指尖下意识抬起，想抓住他的衣袖，想问问他到底怎么了，想问问他为何归来却这般冷淡。可他的手悬在半空，偏偏就差了一寸，最终只捞到一片微凉的空气，什么都没有抓住。
雨幕很快吞没了夏之缚的背影，楚烨依旧站在廊下，一动不动。胸腔里的闷意越来越重，像被一只无形的手紧紧攥住，压得他几乎窒息，连呼吸都带着细密的疼。
第二日，楚府前厅暖意融融，楚家与夏家的父母围坐在一起，笑语盈盈地商议着婚事的细节，从婚期到聘礼，从嫁衣到宴席，事事周全，处处透着喜庆。
可楚烨站在一旁，目光扫过整个前厅，始终没有看到夏之缚的身影。
他的心，一点点沉向谷底，像坠入了冰冷的湖水，凉得透彻。
没有人在意他的情绪，没有人问他愿不愿意，婚事就在一片欢声笑语里，被彻底敲定。婚期定在一月之后，金陵城即将迎来一场万众瞩目的喜事，只有楚烨知道，他的世界，正在一点点崩塌。
婚期前一日，夏之缚即将动身前往江南，离开这个让他满心疮痍的金陵。
楚烨终究按捺不住心底的躁动，趁着没人注意，偷偷溜出了楚府，一路跑到夏之缚的住处。他站在窗边，看着屋内那个收拾行李的清瘦身影，喉头滚动了许久，才问出一句言不由衷、连自己都觉得别扭的话：“你不打算陪你妹妹出嫁吗？”他其实根本不在乎夏卿的婚事，不在乎这场荒唐的联姻。他真正想问的，是你为什么不理我，是你为何归来又匆匆离去，是我们十几年的兄弟情，到底哪里出了错。
夏之缚没有回头，依旧沉默地整理着手中的衣物，没有半句回应。
楚烨站在原地，絮絮叨叨地说着话，说金陵的雨，说庭院的花，说两人儿时的趣事，语无伦次，只是想打破这让人窒息的沉默。
就在这时，夏之缚忽然停下了手中的动作，抬手撑在窗边，微微侧过头，朝着楚烨轻轻勾了勾手指，声音低沉温和，带着一种让人无法抗拒的魔力：“楚烨，过来。”
楚烨像被勾走了魂魄，大脑一片空白，呆呆地迈开脚步，一步步走到了夏之缚面前。
下一秒，夏之缚伸出手，温热的掌心稳稳扣住了楚烨的后脑勺，微微用力，将他拉近自己。一个带着硝烟清苦、又滚烫决绝的吻，猝不及防地落在了楚烨的唇上。
缠绵，炙热，带着破釜沉舟的勇气，撞得楚烨天旋地转，浑身的力气都被抽干，下意识地倒向夏之缚的怀抱。
理智骤然回笼——他在被自己最好的朋友吻了，而这个人，还是他即将迎娶的未婚妻的哥哥。
震惊、混乱、无措、羞耻，无数种情绪瞬间席卷了楚烨，让他浑身僵硬，大脑一片空白。他根本无法接受这样的触碰，无法接受自己与最好的兄弟，做出这般逾越的举动。
楚烨猛地偏过头，用尽全身力气，狠狠咬了下去。
血腥味瞬间在唇齿间弥漫开来，刺鼻又浓烈，刺痛了两人的感官。
可夏之缚却没有半分恼怒，没有躲闪，也没有后退。他任由楚烨咬着自己的唇，眼底反而泛起一抹淡淡的笑意，那笑意带着破釜沉舟的坦荡，也带着藏了十几年的温柔与决绝，他轻声开口，声音因为疼痛微微发哑，却清晰地传入楚烨耳中：“这就是为什么。”
短短五个字，像一道惊雷，在楚烨的脑海里轰然炸开。
他瞬间醍醐灌顶，所有的疑惑，所有的不解，所有的疏离与冷淡，全都有了答案。
原来那些跨越战火的书信，那些夹在信纸里的干花，那些不远千里的匆匆归来，那些欲言又止的沉默，那些刻意保持的疏离……全都是因为这个。
原来夏之缚对他，从来都不是兄弟情。
原来从儿时游会的那一眼开始，从那把折扇送出开始，夏之缚的心意，就早已逾越了朋友的界限，藏了十几年，忍了十几年，最终在这场荒唐的婚约面前，彻底爆发。
耳尖瞬间烧得滚烫，像着了火一般，楚烨的心跳快得几乎炸开，浑身都在微微发抖。他不敢再看夏之缚的眼睛，慌不择路地用力推开眼前的人，头也不回地往外跑，像一只受惊的兽，只想逃离这个让他手足无措的地方。
他一路狂奔，冲回楚府，把自己死死裹在被窝里，紧闭双眼，可唇上的触感，夏之缚眼底的笑意，还有那抹淡淡的血腥味，却在脑海里挥之不去，反复盘旋。
没过多久，楚母轻轻推开了房门，坐在床边，看着缩在被窝里的儿子，轻声劝说：“你和夏家那小子素来要好，他今日就要动身去江南了，你不去送送他吗？”
“不去！”楚烨闷在被窝里，声音含糊又倔强，语气里是连自己都不懂的慌乱与逃避。
都说知子莫如母，楚母最清楚楚烨是个犟脾气，一旦打定了主意，谁也劝不动、改不了，见他这般模样，也知道他心里藏着事，不好再多说什么，轻轻叹了口气，便转身离开了房间。
父母离去后，房间里恢复了寂静，只有窗外淅淅沥沥的小雨，敲打着窗棂，发出细碎的声响。
楚烨在被窝里辗转反侧，翻来覆去，怎么都睡不着。夏之缚的身影，那个突如其来的吻，还有那句“这就是为什么”，在他的脑海里反复出现，搅得他心神不宁。
终究，他还是起了身。
他自我安慰般想着，就偷偷看一眼，不被发现就好，看一眼就走，就当是给十几年的兄弟情，一个最后的交代。
楚烨悄悄溜出楚府，寻到夏之缚离开时必经之路的一家小茶馆，选了一个靠窗的隐蔽位置坐下，静静等待着。
没过多久，楚家与夏家的父母一同走来，几人凑在一处低声交谈，脸上皆是笑意，看上去十分融洽开心。楚烨隔得远，听不清半句交谈的内容，只望着那片热闹喜庆的景象，心里越发空落，像被掏空了一块。
很快，夏卿挽着夏之缚的手臂，从巷口走来。少女穿着鲜亮的衣裙，笑容明媚灿烂，满心欢喜地憧憬着即将到来的婚事，紧紧挽着自己的兄长。
可楚烨看得清清楚楚，夏之缚的脸上，没有半分笑意。
他的眉眼间依旧是化不开的沉郁，眼底藏着淡淡的疲惫与哀伤，就算身边的妹妹笑得开心，就算周围的长辈笑语盈盈，他也始终没有扬起嘴角。
这世上，从来没有人比楚烨更懂夏之缚。
他懂他的温柔，懂他的隐忍，懂他的欢喜，更懂他藏在眼底深处，从未言说的难过。
车马缓缓驶来，停在路口，车夫恭敬地打开车门。
楚烨坐在茶馆靠窗的位置，静静望着，隔着一层薄薄的窗纸，隔着淅淅沥沥的雨丝，无声地摆了摆手。
就在这一刻，夏之缚忽然抬眼，目光穿透雨幕，精准地落在了楚烨所在的方向。四目相对。
夏之缚对着他，轻轻动了动嘴唇，没有发出任何声音，随即浅浅一笑，眼底的沉郁散去片刻，露出一抹温柔的笑意，转身弯腰，登车离去。
楚烨僵在座位上，心头乱得厉害，那一眼太重，那抹笑意太复杂，他只觉得心头一颤，却没能立刻明白，夏之缚无声的口型，到底是什么意思。
车厢摇晃，车门缓缓关上的那一刻，夏之缚脸上所有的笑意，尽数褪去。
他靠在冰冷的车窗上，窗外的雨丝模糊了金陵城的轮廓，也模糊了那个他不敢再回头望的茶馆。指尖还残留着楚烨发丝的柔软触感，唇上的齿痕隐隐作痛，淡淡的甜腥气依旧在舌尖盘旋，挥之不去。
他赌上了自己全部的心意，赌上了两人十几年的情谊，只换来楚烨狠狠一咬，和一场仓皇而逃。
可他不后悔。
至少，楚烨知道了他藏了十几年的心意，知道了他从儿时起，就深埋心底的喜欢。
此去江南，山高水远，乱世浮沉，战火纷飞，他不知道自己还有没有再回金陵的一日，更不知道，还有没有再见到楚烨的机会。
他只愿，他的小少爷，平安顺遂，岁岁无忧，在这乱世里，安稳一生。
雨丝缠绵，淅淅沥沥，楚烨在茶馆坐了许久，直到车马彻底消失在雨幕深处，才失魂落魄地回到了楚府。
第二日饭桌上，楚父楚母笑着提起昨日送别夏之缚的场景，言语间满是欢喜，楚烨这才知晓，原来昨日两家父母聚在一处，聊的依旧是他与夏卿的婚事，不过是为了再敲定几分细节，让这场联姻更加周全。
心口的闷意，再也无法压制。
楚烨放下碗筷，转身回到房间，悄悄收拾了简单的行李，几件换洗衣物，一沓夏之缚寄来的书信，还有那把被归还的素面折扇。他拿起笔，在纸上写下一行潦草却坚定的字：爸妈，我要去找夏兄一趟。
他把纸条放在书桌最显眼的位置，没有丝毫犹豫，拎起行李，悄悄离开了楚府。
他不在乎这场婚约，不在乎楚家的权势，不在乎父亲的震怒，不在乎世俗的眼光。他只知道，夏之缚去了江南，他要找到他，要问清楚所有的事，要直面自己心底，那份刚刚苏醒的、从未预料过的心意。
彼时，夏之缚乘坐的车马行至半路，前方道路被战火损毁，无法通行，只能改走水路。
楚烨得知消息后，没有半分犹豫。水路便水路，哪怕是天涯海角，哪怕是千山万水，他也要追上那个离开的人。
他买了最近的一班船票，踏上了前往江南的水路。
船行江上，夜雨连绵，冰冷的雨丝敲打着船篷，发出滴滴答答的声响，声声入耳，像极了金陵城的雨。楚烨倚在船边，望着江面朦胧的烟雨，怔怔地发呆。
脑海里反反复复，全是夏之缚的模样——儿时游会里，那个被他误认成姐姐的清绝身影；书信里，夹在信纸间、带着战火气息的干花；廊下递扇时，清冷疏离的眉眼；窗边吻他时，滚烫决绝的气息；临别时，隔着雨雾望向自己的那一眼，还有他含笑的眉眼。
所有的画面，像电影一般，在脑海里反复播放，清晰得仿佛就发生在昨日。
身旁摇着船桨的船夫，看楚烨一路都在怔怔发呆，嘴角还不自觉地微微扬起，忍不住笑着打趣：“小兄弟，你干嘛呢？从刚刚就开始笑，心上人在江南啊？”
船夫的声音粗犷又爽朗，传入楚烨耳中，那一句“心上人”，像一道惊雷，轰然炸响。
楚烨瞬间头昏心悸，心跳快得几乎失控，血液瞬间冲上头顶，整个人都僵在了原地。
也就在这一瞬，那日在茶馆窗边，被他搁置许久的记忆，骤然清晰。
他终于看懂了。
那日在茶馆窗外，夏之缚隔着漫天雨雾，对着他无声说的那句话是——
楚烨，早点回去。
原来，在他仓皇逃避、不知所措的时候，夏之缚依旧在担心他，依旧在温柔地叮嘱他。
原来这么多年，他护着、念着、等着、宠着的朋友，早已在不知不觉间，住进了他心底最深处，刻进了他的骨血里。
从前，他只当两人是情同手足的兄弟，把所有的在意与担忧，都归为竹马情谊。直到那个突如其来的吻，直到船夫一句无心的“心上人”，直到此刻恍然大悟的那一秒，他才真正明白。
他对夏之缚，早已不止是朋友。
儿时那一眼的惊艳，少年时朝夕相伴的依赖，战火里书信牵挂的惦念，被吻时的慌乱无措，得知他离去时的不顾一切，全都有了最合理的答案。
他喜欢夏之缚。
从很久很久以前，就开始喜欢了。
夜雨下了一整晚，江面烟雨朦胧，船离江南尚远，水路漫漫，不知还要行上几日几夜。
可楚烨望着眼前的烟雨江南，却觉得江南已经到了。
因为他要奔赴的从不是江南这片土地，而是有夏之缚在的地方，是他藏在乱世里的心上人，是他此生唯一的归途。
船桨划破江面的烟雨，朝着远方驶去。
楚烨握紧了怀中的素面折扇，眼底不再有迷茫与慌乱，只剩下坚定与温柔。
这一次，他不会再放手。
这一次，他要跨越千山万水，走到夏之缚身边，告诉他。
我来了。
我来找你了。
楚烨来找夏之缚了。
作者有话说
第12章 民国番外
