《掌中刃》涵宝汉堡

2、提拔

　　入值东宫已逾半月，萧景辞虽未亲至西侧偏院，却对沈昭的动静了如指掌。秦刚的巡查汇报从未间断 —— 那影卫每日卯时清点、亥时锁门，将库房打理得井井有条，陈年旧档按年份品级归置妥当，霉味重的卷宗择晴日晾晒，破损封皮一一修补，连落尘角落都擦拭得一尘不染。秦刚语气里的探究渐渐化作认可，萧景辞听着，指尖摩挲着案上砚台，眼底无波。
　　他早已知晓沈昭并未安于库房看守之职。侍卫换班时的旁敲侧击、暗中翻阅前朝漕运旧档的举动、悄无声息接下护送密信、排查暗哨的额外任务 —— 这一切都通过影卫的眼线汇总到他手中。萧景辞心中自有权衡，这般急于表现的姿态，是为了靠近自己，还是另有所图？他暂不戳破，只冷眼旁观。
　　深夜，萧景辞无心安歇，独自一人在宫内胡乱散步，满脑子都是这几日萧景骁惹出的荒唐事儿。他早料到这骄纵的皇弟会惹出是非，却没承想消息来得这般快，闹得这般大。密探刚递上的奏报里，字字都是萧景骁在城郊围场的荒唐行径：骑着宝马横冲直撞，搅乱了三皇兄萧珩精心布置的围猎圈，惊散了最受瞩目的雄鹿不说，还当着满席王公大臣与几位老将军的面，拍着马背嚷嚷 “这马也就本殿下能驾驭，二皇兄天天藏着掖着，真是暴殄天物”。
　　更可气的是不知从哪传出 “少年意气，太子沉稳，怕是真消受不起烈马” 的附和，明里捧杀萧景骁，暗里却在朝臣面前给 他扣上 “小气拘谨” 的帽子，不动声色地削弱他这个太子的威信。
　　他心烦意乱，连脚下的路都未曾细看，只凭着本能漫无目的地走着。
　　就在这时，西侧偏院方向忽然传来细微的打斗声，划破了东宫的沉寂，也打断了他纷乱的思绪。
　　东宫防卫森严，西侧偏院虽偏僻，却有侍卫半时辰一轮巡逻，竟有人能避开外围眼线潜入库房附近，倒是出乎意料。
　　待他赶到，三道黑影已被制服在地，沈昭正俯身检查库房门锁与卷宗，动作利落沉稳。方才的打斗显然未费他太多力气，且懂得留活口查探来历，倒比他预想中更有分寸。
　　“深夜异动，为何不第一时间通报？” 萧景辞开口。
　　沈昭听出来人，身形微顿，随即躬身行礼，声音带着打斗后的紧绷：“回殿下，黑影已近库房，恐延误时机损毁卷宗，属下才擅自出手，现已将人制服。”
　　“处置得尚可。” 萧景辞开口，声音依旧清冷，却难得带了一丝赞许。
　　这简单的一句称赞，让沈昭的身体几不可察地僵了一下，随即眼底涌上难以掩饰的欣喜，却不敢表露分毫，只愈发恭敬地低头：“属下分内之事，不敢当殿下称赞。”
　　“秦刚会来处置后续，你无需插手。”
　　“是，属下遵命。” 沈昭躬身叩首，直到那道身影彻底消失在夜色中，才缓缓抬头，望着正殿的方向，眼底满是孺慕与珍视，指尖悄悄攥紧了衣襟。
　　自那夜后，沈昭的差事愈发妥帖，额外任务依旧接得勤，且次次完成得干净利落。只是……他总在工作之余，借着各种由头远远望向正殿。秦刚不是没有罚过，但重罚之后，也仅表面收敛，实则将“远观”一事更隐蔽。这般执拗，终究让秦刚忧心忡忡，只得上报萧景辞。
　　萧景辞闻言抬眸时，眼底已凝起霜色：“东宫规矩森严，连个影卫的心思都管不住，本殿留你这统领，是让你当摆设的？”
　　秦刚膝头一软，当即跪倒在地，额头贴紧青砖：“属下失职！请殿下责罚！”萧景辞挥挥手：“把他叫来。”
　　不多时，黑衣的沈昭便垂首躬身立在殿中，连呼吸都压得极轻，乖顺得不见半分多余动作。
　　“沈昭，入东宫至今，你做得差事，本殿都看在眼里。”
　　“属下分内之事，不敢劳殿下挂心。” 沈昭垂首应声，透着恰到好处的恭顺。
　　“分内之事？” 萧景辞唇角勾起一抹冷弧，伸手取过案上的玉扳指，套在拇指上缓缓转动，“库房打理得井井有条，额外任务完成得干净利落，甚至暗中翻阅漕运旧档抄录成册 —— 你做得确实比旁人出色。”
　　话锋一转，他抬眼时眼底已凝起霜色：“可你也比旁人‘出格’得多。侍卫换班时窥探正殿，被罚之后依旧死性不改。”
　　每一句话都精准戳中隐秘，沈昭脸色煞白，身体微颤，却依旧维持着躬身姿态，不敢辩解。
　　“东宫影卫，各司其职。” 萧景辞字字带着压人的气势，“其余影卫皆是恪守本分。你觉得，本殿会喜欢哪类人？”
　　沈昭喉结滚动，声音带着不易察觉的慌乱：“殿下…… 属下……”
　　“若东宫影卫都像你这般，心思不在差事上，只想着窥探本殿行踪、揣摩本殿心意，本殿的安全如何保障？”
　　“又或者说，你本就存了别的心思，觉得本殿的安危，根本不值一提？”
　　“不是的！殿下！” 沈昭慌忙抬头，眼底满是急切与惶恐，声音带着颤抖，一时之间竟不知从哪开始给自己辩白。
　　“罢了。” 萧景辞收回目光，语气稍缓，“念你差事尚可，今日不罚。”
　　沈昭刚要抬头，便闻他冷声道：“再有下次，逐出东宫。”
　　沈昭猛地抬头，眼底满是惊恐与绝望，声音剧烈颤抖，“殿下！不要！”
　　往日的隐忍乖巧荡然无存，只剩纯粹的恐慌。情急之下，他脱口而出：“殿下！您不记得了吗？我是沈昭，七年前……”
　　萧景辞的目光骤然沉凝，“是又如何？”
　　一句话，便让沈昭所有急切的辩解都堵在了喉咙里。
　　“凭一段模糊旧情，便想让本殿纵容你这般逾矩妄为？” 萧景辞的声音不高，却字字戳心，“东宫规矩，在你眼里就如此不值一提？”
　　沈昭如遭雷击，瞬间僵在原地。他终于后知后觉地意识到，自己不仅没能唤起旧情，反倒将那份赤诚，变成了攀附的把柄。眼底的期盼彻底熄灭，只剩一片死寂的绝望，他缓缓低下头，声音沙哑而恭顺，“属下…… 甘愿受罚。” 那份乖顺依旧，却像被主人冷斥后收敛起所有亲近之意的犬，不再摇尾，只默默伏低身体，等待发落。
　　萧景辞沉默良久，心中掠过一丝复杂。
　　“失了分寸，总要付出代价。”
　　萧景辞俯身攥住他的手腕，指尖触到温热皮肤，感受到瞬间的僵硬，力道加重，指腹带着常年摩挲玉饰的细腻触感，划过他手腕内侧敏感的皮肤。沈昭身体几不可察地颤了一下，却依旧低着头，不挣扎也不吭声。
　　“身为影卫，首要便是守矩。” 萧景辞的声音在他头顶响起，带着冷冽。
　　另一只手顺着沈昭的臂膀下滑，掠过因打斗而紧绷的脊背，最终停在他肩胛处泛红的肌肉上。他知晓沈昭先前被秦刚罚的旧伤未愈，指尖力道陡然加重，精准地按压在酸痛的痛点上。沈昭忍不住闷哼一声，却死死咬住下唇，未敢发出更多声音。
　　指尖按压到沈昭后腰软肉时，对方身体瞬间一软，下意识地往前踉跄了一下，撞进他怀里。淡淡的血腥味混合着沈昭身上特有的清冽气息扑面而来，温热的身体贴着他的胸膛，让萧景辞呼吸微顿。
　　他抬手按住沈昭的后颈，指腹摩挲着他敏感的颈侧皮肤，力道带着不容抗拒的掌控。沈昭的身体僵住，呼吸急促，脸颊烫得惊人，却不敢抬头，只死死盯着他的衣袍下摆。
　　“记住了？” 萧景辞的气息拂过沈昭泛红的耳廓，“再敢失矩，下次可就不是这么简单了。”
　　沈昭的声音带着明显的沙哑与颤抖：“属、属下记住了……”
　　“不该看的不看，不该听的不听……”
　　说到这里，萧景辞顿了顿，才慢悠悠补完最后一句：“…… 不该红的，也别轻易红。明白吗？”
　　沈昭浑身一僵，后背的酸胀仿佛瞬间被这带着调侃的话语放大，耳根的热度猛地窜到脸颊，连脖颈都泛起淡淡的粉。
　　萧景辞看着他这副窘迫又乖顺的模样，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，沉吟片刻，开口道：“从今日起，你不必再守库房，随侍本殿左右。”
　　沈昭猛地抬头，眼底满是错愕，“殿、殿下？”
　　“怎么？不愿？” 萧景辞挑眉。
　　“不！不是！” 沈昭慌忙低下头，声音因激动而微微发颤，却依旧维持着恭顺的姿态，“属下愿意！谢殿下恩典！”