《掌中刃》涵宝汉堡

1、重逢

　　朔风卷着残雪掠过影卫营校场，三十名精锐列成三排，脊背挺得笔直。从天色微明到日头高悬，两个时辰的伫立里，无人吭声，唯有风声呼啸着打在脸上，生疼。
　　这是影卫营三年一度大比的最后一轮 —— 魁首战。校场中央的高台积着暗红血渍，踩上去咯吱作响，规则只有一条：要么站到最后，要么躺着下去。
　　沈昭站在第三排，指尖摩挲着掌心老茧，目光锁定在五号身上。这位连赢四场的种子选手浑身浴血，左臂缠着渗血的布条，右拳指节开裂，眼神却灼亮如兽，透着悍不畏死的凶悍。
　　“下一场，一号对五号。” 记录官的声音冷硬如铁。
　　沈昭抬步上台，玄色劲装衬得身形挺拔，脸上无波无澜，眼底藏着北境七年沉淀的冷冽。鼓声骤起，五号瞬间扑来，拳头带着破空之声直取面门，打法悍猛无匹。沈昭不退反进，脚尖轻点避开攻势，同时指尖擦过五号手肘麻筋，膝盖精准顶向其膝弯。
　　五号踉跄着矮身反击，却被沈昭预判先机，掌劈后颈。趁其动作迟滞，沈昭贴身而上，三拳直击要害，再以手肘重击腰眼。不过片刻，五号便浑身抽搐，左臂彻底失能，踉跄后退。
　　“认输吗？” 沈昭声音不高，却字字清晰。北境七年，他从死人堆里爬出来，刀光剑影里摸爬滚打，早已练就狠厉身手。对敌人，他从无半分留情；可每当夜深人静，指尖触到衣襟里那枚温润的令牌，脑海里闪过那个年少时的身影，眼底才会泄出一丝转瞬即逝的柔软与执念。
　　五号死死盯着他，嘴角溢出血丝，最终单膝跪地：“我…… 认输。”
　　后续比试更无悬念。十八号的蛮力、其他人的花巧招式，在沈昭的精准预判与狠厉打法面前不堪一击。三招、五招、一招…… 记录官的声音终于响起：“魁首，一号。”
　　沈昭站在高台中央，寒风掀起他的衣摆，猎猎作响。他抬眼望向宫城方向，目光深邃。七年饮冰，终得归京。他没有忘记年少时的约定，却早已改变了初衷 —— 北疆建功立业的梦想，在知晓那人身边危机四伏的那一刻，便成了过眼云烟。他只想进东宫，做他的影卫，守着他，护着他，哪怕永无出头之日。
　　择主在次日。乌木长案上，六块墨底金字的名牌排列整齐：二皇子萧景辞、三皇子萧景恒、五皇子萧景珣、六皇子萧景珩、七皇子萧景琰。
　　“魁首，去吧。” 主考官话音刚落，沈昭迈步上前，二十四道目光钉在他背上。他指尖摩挲着衣襟里的令牌，指腹蹭过那枚隐晦的 “辞” 字，近乡情怯的悸动顺着血脉蔓延 —— 七年北疆风雪、三年影卫炼狱，他熬过所有苦，只为这一刻。抬眼时，眼底的怯懦已化为坚定，声音低沉却掷地有声：“二皇子，萧景辞。”
　　从年少初遇的悸动，到宫墙分离的怅惘；从北疆战场的思念，到暗卫营的隐忍，支撑他走过无数生死关头的，从来都只有这一个名字。
　　当日傍晚，东宫亲卫统领秦刚前来领人。这位三十出头的汉子面容刚毅，腰间 “东宫亲卫” 玉牌熠熠生辉，眼神锐利如鹰：“一号。六号。随我走。”
　　青石板路被夕阳晒得温热，沈昭却觉得脚心发凉，心跳如擂鼓，震得耳膜发疼。风裹着宫墙内的草木香气吹来，与记忆里的气息渐渐重合。他下意识攥紧了那枚令牌 —— 这是当年萧景辞送他出宫时亲手所赠，背面刻着一个隐晦的 “辞” 字，是他在北疆唯一的念想，也是他能进入暗卫营的凭证。
　　他想象过无数次重逢的场景，却从未想过，会是在这般肃穆的东宫深处，以这样陌生的身份。
　　东宫书房门前，秦刚通报后，门内传来低沉清冷的声音，带着与生俱来的威仪：“进来。”
　　沈昭跟着六号踏入书房，烛火昏黄，映得案后那人轮廓分明。玄色常服，玉冠束发，鼻梁高挺，下颌线锋利利落，周身是上位者的沉稳与疏离 —— 正是萧景辞。
　　七年未见，他褪去了年少时的青涩，愈发沉稳，也愈发遥远。沈昭的呼吸放得极轻，目光贪婪地胶着在他身上，眼底翻涌着压抑不住的欣喜、忐忑与隐忍的深情，像个终于见到信仰的信徒，连指尖都在微微发颤。他好想上前一步，唤他一声，可身份有别，过往难提，只能默默垂眸，掩去眼底的炙热。
　　萧景辞抬起头，目光先掠过六号，而后落在沈昭脸上。
　　眼前的青年生得一副好皮囊，眉峰锋利如刃，眼尾带着北境风雪淬出的冷冽，鼻梁高挺，唇线分明，明明是肃杀的影卫模样，却难掩俊朗清冽的轮廓。尤其是那双眼睛，漆黑深邃，透着一股不容动摇的坚定，像极了记忆里某个模糊的影子。
　　不过半瞬，萧景辞的指尖几不可察地顿了顿，握着折子的力道悄然加重。东宫从无巧合，这个敏感时机投靠的影卫魁首，不过是个需妥善安置的不确定变量。
　　萧景辞飞快敛去眼底的一丝波澜，重归深不见底的平静，仿佛只是在看两个无关紧要的下属。“东宫规矩，尔等当恪守本分、忠心为主。” 他开口，声音不带一丝温度，字字透着太子的威严，“三日考核，不合格者，即刻逐出东宫。”
　　话音落，他未再多言，只是抬眼看向秦刚，指尖在案上轻轻一叩 —— 那是示意秦刚安排后续的暗号。
　　秦刚立刻会意，上前一步躬身领命，转而对两人沉声道：“殿下有令：六号编入近身卫队，随侍书房；一号，库房缺人看守，你即刻前往履职。卯时清点、亥时锁门，收发登记不得有误，若有差池，军法处置。”
　　“库房？”
　　沈昭如遭雷击，脑子里一片空白。欣喜与期待瞬间被一盆冷水浇灭，密密麻麻的难受从心脏蔓延开来，喉咙发紧，连呼吸都带着钝痛。他僵在原地，手指下意识地攥紧了衣襟里的令牌，力道大得几乎要将那光滑的木质捏碎。
　　库房。东宫最偏僻的角落，根本见不到人的地方。
　　他想过无数种安排，哪怕是外围值守，哪怕是做最苦最累的活，他都认了。可他从没想过，是库房 —— 连远远看着那人的机会，都要被剥夺吗？
　　难道七年未见，他真的认不出自己了？还是说，在他眼里，自己只是个来历不明、不值得信任的影卫？
　　无数个念头在脑海里盘旋，压得他喘不过气。他想开口问，想问他是否还记得雪夜里的寒梅、别院里的汤药、临别时那句 “等你回来”；想问他当年为何突然推开自己，如今又为何如此疏离。可话到嘴边，却只剩干涩的试探 —— 他早已不是那个敢扑在萧景辞怀里撒娇的少年，流浪四年教会他的，是 “不该问的别问，不该要的别要”。最终只挤出一句沙哑的话：“殿下…… 是不是对属下…… 不满意？”
　　他低着头，不敢看萧景辞的眼睛，怕从那双曾经盛满温柔的眸子里，看到一丝厌恶与冷漠。北境七年，他什么苦都能吃，什么罪都能受，却唯独承受不了那个人的疏远与否定。
　　萧景辞仿佛未闻，目光早已落回案上的折子，指尖匀速敲击着桌面，笃笃声在寂静的书房里格外清晰，透着不容置喙的压迫感。他连一个眼神都未曾给予，仿佛沈昭的疑问，根本不配入他的耳。
　　秦刚见状，低声催促：“还不快领命退下？”
　　直到六号碰了碰他的胳膊，沈昭才猛然回神。他看着案后那个专注于折子的背影，心头的委屈与失落几乎要溢出来，可他还是逼着自己躬身叩首，声音带着难以察觉的哽咽：“属下…… 遵命。”
　　转身出门时，他忍不住回头望了一眼。萧景辞依旧低着头，神色未变，仿佛他从未出现过。
　　那一眼，像是望穿了七年执念，望得他心头一片荒芜。
　　门关上的刹那，萧景辞的目光才悄然抬起，落在门口那道消失的背影上，眼底只有纯粹的审视与权衡。他抬手揉了揉眉心，将无端升起的一丝烦躁压下。东宫之中，容不得半分冒险，更容不得私人情绪左右判断。
　　沈昭跟着秦刚穿过回廊，越走越偏，越走越暗。沿途侍卫、太监的目光里满是诧异与不解，偶有交头接耳，也只是压低声音揣测他 “为何未被留在御前”，见沈昭望过来，便立刻噤声低头，不敢再多看一眼 —— 东宫规矩森严，无人敢妄议太子决策。
　　沈昭收回目光，指尖悄悄攥紧。他可以忍旁人对自己的轻视，却见不得任何人对萧景辞有半分不敬，哪怕只是隐晦的揣测，也让他心头掠过一丝冷意。但他终究没发作，只是挺直脊背，脚步沉稳地跟着秦刚往前走。
　　他告诉自己：没关系。殿下一定有他的理由。或许是他如今处境艰难，不便信任旁人；或许是他真的认不出自己了。没关系，他可以等，等一个能靠近他、能让他相信自己的机会。
　　只要能留在东宫，能离他近一点，哪怕只是守着一间冰冷的库房，他都认了。
　　行至西侧偏院附近时，前方忽然传来一阵喧闹的声响，带着少年人特有的跳脱与蛮横，打破了东宫的肃穆。
　　“让开让开！本殿下要找二皇兄，谁敢拦我？”
　　清亮却带着不容置喙骄纵的嗓音穿透暮色，正是七皇子萧景骁。沈昭脚步一顿，秦刚也皱起眉，示意两人暂时驻足。
　　只见一群人簇拥着明黄色身影快步走来，萧景骁身披华贵狐裘，眉眼间满是少年人的桀骜与不耐烦，走路带风，路过花坛时抬手就扫落了花枝，花瓣与泥土散落一地。他环视四周，语气带着理所当然的蛮横：“二皇兄呢？本殿下来牵那匹汗血宝马，明天去猎场！赶紧把马牵出来，别耽误本殿下的事！”
　　他身后的侍从们人人面带无奈，却不敢怠慢。最末处立着一个玄衣影卫，身形挺拔，面容隐在阴影里，全程沉默不语，正是七皇子的专属影卫 —— 默。
　　“七殿下，东宫规矩，不可喧哗。汗血宝马乃陛下所赐，需殿下亲口应允方可动用。” 引路的东宫侍卫硬着头皮上前阻拦，语气带着几分小心翼翼。
　　“规矩？” 萧景骁嗤笑一声，眼神轻蔑，“本殿下要牵一匹马，还需守什么规矩？” 他说着，便要抬脚往马厩方向冲，姿态蛮横却无恶意，纯粹是被宠坏的骄纵。
　　沈昭下意识地往前半步，手已经按在了腰间的短刀上 —— 却见那玄衣影卫身形微侧，不动声色地挡在了萧景骁与东宫侍卫之间，既没冒犯七皇子，又悄悄稳住了局面，眼神沉静地看着萧景骁，虽未说话，却带着一股 “不让他闯祸” 的气场。
　　侍从们面露难色，却没人敢再强行阻拦。就在这时，正殿的门忽然开了。
　　萧景辞一袭玄色常服，缓步走了出来，身姿挺拔如松，面容平静无波，眼底不见半分怒意，外人只觉他好脾气，殊不知他心底向来觉得犯不着为这点小事较真。
　　“深夜前来，只为牵马去猎场？” 萧景辞语气平淡，依旧带着上位者的疏离，但态度不算冷硬。
　　萧景骁仰头打量着他，脸上立刻露出理所当然的神情：“不然呢？二皇兄，快把马给我，顺便……” 他话锋一转，目光扫过廊下的沈昭，眼睛一亮，语气带着几分轻佻，“对了，我听说你得了影卫营的魁首？父皇都夸他身手好，长得也俊！借我玩几天，陪我去猎场护驾，这马就当是二皇兄送我的，怎么样？”
　　他说得兴致勃勃，像是在索要一件玩具，孩子气的随性提议，全然没意识到影卫并非可以随意借用的物件。
　　沈昭的心猛地一紧，下意识地攥紧了拳头。他听到自己的心跳声在耳边轰鸣，既紧张又期待 —— 被这样直白地提及，萧景辞会不会因此多留意自己几分？会不会改变主意，把他从库房调回来？
　　这番随性的提议，恰好触到了萧景辞的底线 —— 东宫的人，岂容旁人这般随意 “借用”？更何况，那个还需观察的变量，绝不能脱离自己的掌控。
　　他眼底掠过一丝不易察觉的不悦，语气依旧平淡，却多了几分不容置喙的坚定：“七弟若是喜欢那匹马，牵去便是。至于影卫，各司其职，岂有外借之理？”
　　“二皇兄你别这么小气啊！” 萧景骁脸色一沉，语气愈发骄纵，“不过是个影卫，我玩几天就还你！” 说着，便要冲上前理论。
　　“七殿下。” 一直沉默的默上前一步，伸手轻轻拦住他，声音低沉无波，“夜深了，猎场路远，殿下明日还要早起。影卫初入东宫尚有职责在身，恐不便随行。殿下既已得汗血宝马，不如先行返程，改日再议不迟。”
　　他的声音不高，却句句点到要害，既给了七皇子台阶，又暗合规矩，让萧景琰无从反驳。
　　萧景骁本就不是真心非要沈昭不可，只是觉得新鲜好玩，见默递了台阶，又忌惮父皇责骂，便顺着坡下驴，狠狠瞪了萧景辞一眼，哼了一声，甩袖离去：“罢了罢了！马我先牵走！”
　　侍从们连忙应声，匆匆往马厩方向跑去，簇拥着萧景琰快步离开。
　　默跟在他身后，路过萧景辞身边时，抬眼与他对视了一瞬，眼神带着几分歉意，而后快步跟上。
　　沈昭将这一切看在眼里，北境七年的军旅生涯让他听觉远超常人，虽隔着数丈距离，却能将对话听得一清二楚。他望着萧景辞孤高清冷的背影，心头五味杂陈 —— 萧景辞拒绝七皇子，或许只是为了维护东宫规矩，可那份 “库房看守” 的安排，又让他心头的失落挥之不去。
　　但他没打算放弃。
　　秦刚脸色微沉，低声道：“走吧，别多管。”
　　两人继续前行，最终停在一排低矮的瓦房前。老槐树光秃秃的枝桠在风里摇晃，空气里弥漫着霉味与灰尘。
　　“这里便是库房，旁边是你的值房。” 秦刚语气依旧严肃，“记住殿下的规矩，守好本分，莫要惹事。”
　　沈昭点了点头，看着秦刚离去的背影，走进狭小的值房。一盏孤灯亮起，映着简陋的陈设，被褥带着潮气，窗户纸被风吹得窸窣作响。他摸出怀里的令牌，紧紧贴在胸口，指尖摩挲着背面那个隐晦的 “辞” 字，眼底闪过一丝坚定。
　　而书房里，萧景辞回到案前，拿起笔，笔尖落下，字迹凌厉如刀，却许久未再写下一个字。七弟的喧闹落幕，东宫重归平静，可他的思绪却不由自主地飘向那个被派去库房的身影。
　　夜色深沉，寒风呼啸。东宫的每一处角落，都藏着不为人知的算计与坚守 —— 廊下的宫灯被风吹得摇曳，光影交错间，仿佛有无数双眼睛在暗中窥伺。西院孤灯与正殿烛火遥遥相对，一个藏着滚烫的深情与执着，一个藏着冰冷的审视与试探，像两颗隔着深渊的星，遥遥相望，却不敢靠近。