1、案首 月白风清书 ...
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长悦十九年，秋。南京，应天府。
秦淮河畔的贡院外墙前，人头攒动，仿若河水都要为他们而沸腾。
秋天的日头带着残夏的余威，烘烤着青灰色的照壁，也将那新张贴的院试榜文上淋漓的墨气，蒸腾出几分焦灼。
学子们挤作一团，伸长脖颈，在那密密麻麻的名字里寻找着自己的命运。
沈澈站在人群外围的一株老槐树下，疏影落在他的月白直裰上，斑驳摇曳。他身姿挺拔如翠竹，面容清俊，虽年仅十五，眉宇却已有几分远超年龄的沉静。
沈澈等得，他的书童观棋可等不得了。那藏蓝色的身影早已像只灵活的游鱼左推右挤的钻入人潮，片刻后，又连滚带爬的爬出来，一张脸因为激动红到了脖子根，声音都变了调，破了音。
“少爷！中了！中了！头名！案首！你是小三元啊！”
这声“小三元”如同在滚油中滴了冷水，瞬间在学子中炸开！
县试、府试、院试，在童试考试中分考三试皆为头名，谓之“小三元”！这是无数读书人梦寐以求，却终其一生也难以企及的荣耀！
不等沈澈反应，更多的同窗、甚至一些素不相识的学子都围拢过来，脸上洋溢着与有荣焉的激动。霎时间，他身边被围得水泄不通。
恭喜、道贺、奉承之声，如同潮水般涌来，要给沈澈吞了般热烈。
“沈兄！不，沈案首！三试连魁，小三元及第，此乃天大的祥瑞啊！”一位同窗激动得面色潮红，仿佛这荣耀也有他的一份。
“清源兄真乃文曲星下凡！我应天府文脉，今日尽显于兄一身矣！”另一位年纪稍长的秀才连连作揖，语气中满是敬佩。
“沈世兄年少英才，来年乡试，定然桂榜高悬，他日金殿传胪，亦未可知！”
……
更有甚者，已经开始预祝他连中解元、会元和状元了。
沈澈立于中央，微微躬身，从容还礼，唇边噙着一抹无可挑剔的浅笑，应对得体，“诸位同年抬爱，澈愧不敢当。皆是考官谬赞，师长栽培，侥幸而已。”
他言语谦逊，风度无可指摘，俨然一副世家公子的模样。沈澈如此少年英才，周围赞誉之声更甚，仿佛已经看到他未来红袍紫绶、立于朝堂为官的景象。
然而，在沈澈那双清澈眸子的最深处，一丝极淡的怅惘，如同投入古井的碎尘，在喧嚣的掩盖下轻轻荡漾起微澜。
小三元。
这份荣耀，足以抚慰他十年苦读，也足以让远在北京的父亲沈文欣慰不已，在同僚面前挺直腰杆。
沈家数代沉浮，从他祖父沈灿那代起便不惜耗费巨万，竭力洗脱“俳优之后”、“商贾遗风”的印记，父亲更是挣扎半生，方在国子监挣得一席之地。他这块“小三元”的匾额，便是对家族最好的告慰。
他想起年前送别，父亲沈文登上官船北去时，那复杂的眼神。既有对迁都后自身前程的期许，更有对他这个独子科举之路的殷切期盼
“沈澈，我沈家数代沉浮，如今门楣光耀，系于你身。留在南京，安心进学，切莫辜负这大好年华。”
“切莫辜负”。
沈澈心中涩起。他便是家族倾力雕琢，用以证明“诗书传家”的重要作品。
可是……
心底那个微弱的声音又不合时宜的低语：这真的是我想要的吗？
“小三元”的荣光，璀璨夺目又……沉重无比。
他得到了这个，失去了什么呢？
他一时想不分明，只觉得那厚重的经义，像无形的丝线，将他越缠越紧。这条通往光辉万丈殿堂的康庄大道，并非他心之所向。
“少爷，咱们是不是该回去给老爷写家书报喜了？”观棋在一旁小声提醒，脸上洋溢着与有荣焉的喜气。
沈澈压下心头的情绪，点了点头。他婉拒了同窗们前往夫子庙酒肆庆祝的邀约，只言家中尚有安排，便带着观棋和寡言的随从落子，转身汇入了金陵城最为繁华的街道。
秋光正好，十里秦淮的喧嚣扑面而来。
街道两旁，店铺鳞次栉比，酒旗招展。贩夫走卒的吆喝、车马行过的轱辘声、歌楼里隐约传来的丝竹管弦……交织成一幅活色生香的《陪都繁会图》。
热哄哄的蟹黄汤包香气、果铺里飘出的甜腻、脂粉铺子里撩人的芬芳……在空中互相交融，在艳阳的催动下，美极了。
沈澈漫步其间，心头的荣耀和喜悦，被这过于浓烈的人间烟火气，以及心底那说不清道不明的怅惘，冲得愈发淡了。
他像一尾被放入大江的池鱼，既为奔腾到海不复还的生机所撼，又感到格格不入的疏离。
外面的热闹是真切的，自由的，而他的世界，早已被四书五经和家族的夏楚1规划得泾渭分明。
正神思不属间，一阵格外热烈的喝彩与叫好声将他惊醒。循声望去，只见前方夫子庙前的空阔广场上，里三层外三层围满了人。
透过攒动的人头，他一眼就看到了那中央的身影——陆扬，陆逸尘。
南京城里，无人不识陆家小公子。
陆扬的祖父陆伯亨，是追随靖武爷马上取天下的开国元勋，爵封侯位，画像至今仍悬于功臣阁。
父亲陆谦，曾是军中最为耀眼的少年将星，前程似锦，执掌京营指日可待。可偏偏，这位陆将军爱蹴鞠胜过了爱兵书，在靖武帝下诏严禁军中蹴鞠后，竟二话不说，挂印辞官！
据说老侯爷陆伯亨气得肝胆俱裂，觉得愧对圣恩，将儿子绑在庭前，往死里鞭打。马鞭都抽断了几根，鲜血淋漓。眼看陆家这根独苗就要不保，还是靖武帝闻讯，特意下了道口谕，笑骂了一句：“陆家小子，就是个贪玩的猢狲，伯亨老哥跟他置什么气！不许再打了！”
这才保下陆谦一命。
这段往事，在南京城流传了二十多年，经久不衰。其实这等“不肖子”也不算什么，只不过这陆家到了陆扬这一代，倒是有了股子奇谈意味。
陆伯亨管不了陆谦，就给他选了清河崔氏女，想着培养孙子成才了。
这陆谦有三子，长子和次子皆为传奇。
长子陆鸿，字凌云，号“栖霞居士”，25岁进士及第，但无意为官，仅仅入朝一载后即辞官而去，如今在名满天下的岳麓书院做一名清贵先生；次子陆霄，字青崖，号“五湖散人”，更是洒脱，他琴棋书画样样精通，年仅19考中举人后，就再不愿科举。与一二知己寄情山水，游历天下去了。
这两位，虽均不在朝堂，却也是名士风流，令人称道，自然也为陆家证道。
陆老侯爷对先后两个孙子都非常喜爱，不愿做官、不愿考试也都随他们去了。
唯独，最后的小孙子，耄耋之年的老侯爷真是想骂一句——那才是“真孙子”！
陆扬不喜读书，不愿习字，只将他父亲那份对蹴鞠的痴迷全盘继承，甚至青出于蓝。
老侯爷在时还能管管，他去世后，父亲陆谦当家，对小儿子这“不务正业”的爱好，简直是倾力支持。
于是，陆扬便在这南京城里，彻底“无法无天”的踢开了。
叫好的欢呼涨潮一样，一浪接一浪。
沈澈被惊的更醒，倒是不受控制的放慢脚步看去。
那广场中央的陆扬，穿着一身利落的窄袖猩红箭衣，额间束着一条金色抹额。
整个人如同七月正午的太阳，炽烈夺目，神鸟一般，看了，就再难忘记。
他脚下那只彩绘的皮球，活了一样，在他脚背、膝头、肩颈间跳跃翻飞，一个“金佛顶珠”接“拐子流星”，动作行云流水，引得周遭掌声雷动。
实在是太耀眼，沈澈几乎忘了呼吸，在这金陵的秋日里，灼得他眼睛微微眯起。
蹴鞠……
沈澈忍了脚下的动作，拢在袖中的手指无意识的握紧，他低垂了眼，只想当作未见，悄无声息的从人群外缘走过。
然而，陆扬眼风锐利，早已瞥见了那个与周遭欢腾气氛迥然不同的月白身影。
“清源！沈清源！”他扬声喊道，声音爽朗，带着毫不掩饰的熟稔与快活，仿佛他们是多年好友。
沈澈恍若未闻，脚步几不可察的一顿，非但没有驻足，反而将本就挺直的脊背绷得更紧，加快了步伐，他不想和这位“纨绔”扯上哪怕一丁点的关系。
他怕自己的嫉妒溢出来。
陆扬脸上的笑容瞬间僵住了。
他素来是人群的中心，何曾被人如此彻底无视过？他认得沈澈，金陵有名的“小古板”，书读得好，人也生得俊，就是总端着，无趣得紧。可越是面对这无趣的人，陆扬心底那点恶劣的因子就越想冒头，他偏要看看这张平静无波的脸，会不会因他而起些波澜。
一股混合着被无视的愠怒和恶作剧的冲动直冲头顶，陆扬想也没想，脚下灵巧的一掂一送，那枚彩绘蹴鞠便如生了眼睛，划出一道刁钻的弧线，越过层层人群，直冲沈澈看似单薄的后心而去！
皮球破风，带来细微的呜咽声。
沈澈几乎是身体的本能反应，闻声侧身、拧腰、抬腿，动作一气呵成，流畅而隐蔽。他没有硬接，只是用脚尖在球侧方极其精妙的一磕一引，以柔劲送出，那来势汹汹的皮球便如被驯服的烈马，乖顺的改变了方向，轻飘飘落回场地中央，甚至没惊起多少尘埃。
整个过程兔起鹘落，许多围观者尚未看清，一切已尘埃落定。
陆扬愣住了，脸上的戏谑消失的一干二净，转为全然的错愕。
他没想到沈澈能接住，更没想到，对方接得如此举重若轻，姿态甚至带着一种……难以言喻的优雅！
沈澈转过身，目光清冽，如浸寒泉，准确捕捉到陆扬脸上那抹未来得及收起的惊诧。他什么也没说，只深深看了陆扬一眼。那眼神里，有薄责，有警告，更有一丝“何必徒惹是非”的疏离与无奈。
随即，他再次转身，月白色的衣袂在秋风里微微一拂，毫不留恋汇入秦淮河畔的人流，转瞬不见。
直到那身影彻底消失在街角，陆扬才仿佛被针扎了一般，猛地回过神来。
他……他刚才那是……瞪我？
说不清是羞恼还是被彻底挑衅了的情绪轰然涌上，带着酸酸的味道。陆扬指着沈澈消失的方向，跳着脚大喊，声音里充满了难以置信的“无能狂怒”。
“沈清源！你……你居然瞪我！沈家小公子就是这般？哎！”
周围的人群爆发出更响亮的哄笑。陆小侯爷当街吃瘪，可是难得一见的趣闻。
不过，那早已远去的人，自是听不到了。
喧闹依旧，秋日刚好。
秦淮河的温润随风飘荡，吹拂每个人的眼睫。陆扬压了压不满，招呼着其他人继续踢球。他用一个漂亮的“燕归巢”将蹴鞠置于足尖之上，突然有些恍惚。
被巧妙踢回的蹴鞠，清冷含嗔的目光，这书呆子……真是和别人不太一样啊……
作者有话说
第1章 案首
