《弗洛伦提亚帝国罗曼史》蘅芜清芬

3、瓦卢瓦兄弟

　　落日余晖流转在槲寄生花纹上。
　　因逝去的卡洛斯国王喜好，珠泉宫餐厅的布置装横与剧场无二。
　　猩红色的天鹅绒幕布如瀑布般倾泻而下，星辰般的吊灯悬挂，远远望去，若流动的银河。
　　巨大的落地窗若乳白色画框，框住夜色朦胧和在橘黄色灯光下喷涌而出的泉水。
　　小丑们踩着高跷，顶着转盘，做出种种滑稽表情，逗得里奥亲王哈哈大笑。
　　“这儿可比金壶宫有意思多了。”
　　亚历山大得意道：“我们这儿有最好的跑马场，和最好的围林。在我小时候，珠泉宫还养着全欧洲最好的马戏团呢。”
　　演员早预备好，只等客人入座。
　　“我可以坐在若弗鲁瓦表哥身边吗？”里奥亲王拉了拉母亲的手，羞涩道。
　　若弗鲁瓦将嘴唇抿成直线。
　　“好吧。”索菲太后无奈道。
　　兰瑟皇帝上座，抬手：“诸卿入座。”
　　索菲太后坐在长子左手边。
　　虽然没有官宣，但宫廷人尽皆知，腓力是内定的皇后人选，因此他坐在皇帝右侧。
　　索菲太后以下是里奥亲王，若弗鲁瓦公爵。
　　腓力以下是亚历山大亲王和奥利维伯爵。
　　红衣银帽的仆人，胸前别着金雀花，井然有序，若机巧的精密零件，送上流水般的菜肴：塞满坚果、果干和各种肉脯，被打扮成货船的乳猪——雪白的船帆用巧克力制成，船桨则是饼干；在奶油蘑菇浓汤中“遨游”的鲟鱼，看起来是活的，其实是厨师在鱼腹中塞满干冰，遇热融化产生气泡，牵动鱼身。
　　兰瑟皇帝执刀，优雅地将鹿脯切成薄片。侍从装盘，依次传递。
　　“谢陛下恩典。”众人齐声道。
　　侍从继续上菜摆盘。烤孔雀，烤鹌鹑，烤天鹅，烤知更鸟，烤鹿蹄，络绎不绝。
　　“腓力，”兰瑟皇帝闲适问道，“在这儿住得还习惯吗？”
　　若弗鲁瓦瞥了腓力一眼，只见他微微欠身：“回陛下，虽不如金壶宫，但珠泉宫上下待客周到。”
　　若弗鲁瓦松了口气，抿了抿葡萄酒。
　　“表哥今年多少岁了？”里奥亲王扯若弗鲁瓦的袖子，红发如火。
　　“我十六，夏天的生日。”若弗鲁瓦抽手，微笑道。
　　“那比我大四岁，”里奥亲王笑起来，露出两颗小虎牙，“像表哥这样漂亮的人，一定很多人喜欢吧。”
　　“还好。”若弗鲁瓦拨了拨盘里的莴苣。
　　“表哥有喜欢的人吗？”
　　若弗鲁瓦心烦意乱：“还……还没有。”
　　“太好了！”里奥亲王欢呼。
　　“呵呵。”若弗鲁瓦笑不达眼底。
　　“表哥不问我为什么觉得太好了吗？”
　　若弗鲁瓦喉头微动，维持得体的笑：“亲王殿下为什么觉得太好了？”
　　“因为……”
　　“若弗鲁瓦表弟，”兰瑟皇帝适时开口，温言含笑，“再见到你腓力哥哥感觉如何？”
　　若弗鲁瓦艰涩道：“我很高兴。”
　　“你们虽然是亲兄弟，但相聚太少。往后有机会，可来金壶宫小住。”
　　若弗鲁瓦飞快瞥向斜前方——亚历山大正和索菲太后攀谈，浑然未闻。
　　在若弗鲁瓦收回目光的瞬间，他看到亚历山大的指尖在盘沿轻叩一下。
　　“我很荣幸受陛下邀请，”若弗鲁瓦睫轻扇，“我一定会去的。”
　　“里奥，听见没？你的漂亮表哥会来弗洛伦提亚帝国做客，别急在一时，让他好好用餐吧，”兰瑟皇帝举杯，嘴角噙笑，酒光摇曳，“为了上帝和友谊。”
　　满座举杯：“为了上帝和友谊。”
　　里奥亲王闷闷不乐，低低地骂了一句，若弗鲁瓦惊讶地看着他，不知道是不是自己听错了。
　　甜点摆上时，亚历山大微微侧身，轻柔道：“陛下，此时正值莹草花期，珠泉宫夜景可堪一绝。这种植株会夜发微光，湖畔成片盛开，宛若星河。您若有兴致……”
　　若弗鲁瓦会意，恭谨道：“我可以担任陛下的向导。我和奥利维常去那片玩。”
　　“我早听卡洛斯在信中说过，”索菲太后淡淡道，“如此奇景，不如我们一大家人一同观赏。”
　　若弗鲁瓦不知所措。
　　“恭敬不如从命。”亚历山大笑道。
　　月色朦胧，宫苑如水，花树若水中藻荇，随波摇曳。
　　“传说莹草是水仙的眼泪化的，”若弗鲁瓦稍后兰瑟皇帝半步，语调轻柔，“如果你在盛花之夜在草丛边弹琴，它们会随旋律起舞。”
　　“真是神奇。”兰瑟皇帝微微侧首，看向篱笆边零星的莹草。
　　“嗯。”若弗鲁瓦应了声，不再言语。
　　他又想起往日夏夜，有人蹲坐在星海莹草里，笨拙地编制花环，他们的笑声飘得比星星更高。
　　若弗鲁瓦鼻尖骤然一酸，他眨了眨眼睛，将温热压回眼底。
　　“若弗鲁瓦表弟，你不像以前那样爱笑了。”兰瑟皇帝放缓脚步，温柔地看着若弗鲁瓦。
　　若弗鲁瓦有些慌张，扯出个淡淡的苦笑：“我……自从东征结束后，我就总是这样，心里闷闷的，不爱说话不爱笑，对什么都提不起兴致。”
　　“战争带走了太多。让臣民饱受战争之苦，是瓦卢瓦皇室和东帝国皇帝的失职。”兰瑟皇帝叹息。
　　不远处，索菲太后带着关切，对亚历山大道：“亲王殿下倒是言笑依旧，想必是很快就从丧夫之痛里走出来了。”
　　亚历山大微微一笑，带着月色微寒：“不过是为了孩子强撑罢了。”
　　“是啊，为了孩子，”索菲太后目光落在若弗鲁瓦的背影上，“我弟弟卡洛斯正当盛年，比先皇还年轻八岁，却早走两年。真是世事无常，让人不安。”
　　“太后在疑心什么？”亚历山大挑眉，“卡洛斯的病历本锁在档案室。太后要是想看，我命人取来。”
　　索菲太后淡淡道：“亲王殿下言重了。我不是疑心谁。卡洛斯是我唯一的弟弟，血脉至亲，我不得不多挂念些。”
　　亚历山大郑重道：“既然如此，我现在就陪太后一起去档案馆，免得有风言风语坏了我们一家人的情谊。”
　　前方，兰瑟皇帝和若弗鲁瓦回身。
　　兰瑟皇帝目光在索菲太后和亚历山大亲王间逡巡：“母后，你在和亲王殿下商量什么呢？”
　　亚历山大和蔼道：“没什么。方才我和太后说，我们这些长辈还是去书房叙旧吧，免得拘束了你们年轻人。”
　　兰瑟皇帝看向索菲太后。
　　“我和亲王殿下去别处走走。”索菲太后颔首。
　　亚历山大含笑叮嘱：“若弗鲁瓦，奥利维，别贪玩，好好服侍皇帝陛下和亲王殿下。”
　　“好的。”若弗鲁瓦和奥利维齐声应道。
　　索菲太后和亚历山大亲王转身离开，惊起一颗光点。
　　奥利维看向身侧，声音清甜：“待会儿到了湖边，我们去扔石头吧。听说把石头扔到湖心，能听见水仙唱歌呢。”
　　腓力对这些异教把戏不以为意。里奥亲王撇嘴，红发几乎炸开：“不要，我要和漂亮表哥在一起。”
　　话音未落，里奥亲王猛地蹿到兰瑟皇帝身后，猛地一推：“兰瑟你走开！你都和漂亮表哥说了一路的话了，该轮到我了！”
　　兰瑟皇帝措不及防，脚下踉跄。
　　若弗鲁瓦忙扶住他。
　　兰瑟皇帝站直，转头，目光如剑，冷冷地扫向弟弟。
　　“里奥。”兰瑟皇帝并无怒色，只直勾勾地盯着里奥亲王笑。
　　“我是你兄长，是你的皇帝，你应该有最起码的尊重。”
　　里奥亲王气焰更盛：“我要和若弗鲁瓦表哥说话！”
　　“我就是要和若弗鲁瓦说一整晚的知心话，如何？”兰瑟皇帝眉梢微挑。
　　腓力闻言，指尖微微蜷缩。
　　里奥亲王恼羞成怒：“你有了腓力还敢霸占别的Omega，我要告诉母后！”
　　兰瑟皇帝下颌微扬，温润如玉的面容染上极淡极淡的红：“你尽管去。你要是再敢告状，我就把你马厩里的十二匹安达卢西亚马全赏给别人。”
　　“你！”里奥亲王瞪圆眼睛，像被踩到尾巴的猫。
　　腓力上前劝解：“皇帝陛下，亲王殿下，别让若弗鲁瓦殿下和奥利维伯爵难堪。”
　　数步之外，若弗鲁瓦和奥利维紧紧地靠在一起。
　　腓力叹了口气：“亲王殿下，您是幼弟，又是臣子，应该保持对皇帝的敬意。太后总夹在您和皇帝陛下中间，是很为难的。”
　　他目光落在兰瑟皇帝脸上一瞬：“陛下，您也应该礼让弟弟。”
　　里奥亲王轻咬嘴唇，恶狠狠地瞪了兰瑟皇帝一眼。
　　“他们……是在吵架？”若弗鲁瓦将声音压得极低，几乎被夜风吹散。
　　“额……好像是的……”奥利维又怕又觉得可笑。
　　若弗鲁瓦上前几步，恭敬道：“是我没有照顾好亲王殿下。我向亲王殿下赔罪。待会儿我陪亲王殿下去追夜莺吧？”
　　“我才不稀罕呢。”里奥亲王甩手就走。
　　“欸，”奥利维向若弗鲁瓦眨了眨眼睛，“我陪着里奥亲王。”
　　兰瑟皇帝点了大半侍卫，让他们跟紧里奥亲王。
　　待红发银甲隐入夜色，兰瑟皇帝向若弗鲁瓦笑道：“让你看笑话了。”
　　“不敢。”若弗鲁瓦敛眸。