《风雨千里》致春书

19、立黄昏 立黄昏

　　浓烟率先呛入喉咙的时候，姜沅正站在司药监最深处那间从不对外开启的密室中央。

　　手中烛台跌落在地，滚了两圈，火苗舔上散落在地的陈旧药稿，瞬间蔓延成一道火墙。

　　不对，不是意外。

　　她清晰地听见门外落锁的金属撞击声，还有急促远去的脚步声。

　　有人要她死在这里。

　　就在不久前，她循着账册上最后一条隐晦记录找到这里。

　　赵德水私下炼制“特殊药材”的工坊。

　　这就是证据。足以证明赵德水……或者说，借赵德水之手行事的那个人，早在数年前就开始试验致幻药物。或许与平南王府的“人蛊”传闻有关，或许与宫中接连发生的幻觉事件有关。

　　可现在，火势已封住了唯一的门。

　　“咳咳……”姜沅用袖子捂住口鼻，疾步退向最内侧。高温炙烤着皮肤，浓烟让她视线模糊。

　　她疯狂扫视四周：没有窗，只有高处一个碗口大的通风孔。

　　火舌舔上木架，更多陈年药草和纸张卷入烈焰，爆出噼啪炸响。

　　热浪扭曲了空气。

　　就在她以为自己必死无疑时，忽然摸到身后墙壁有一处异样的缝隙。用力一推——是一道暗门。

　　里面是更狭小的空间，堆着些蒙尘的器皿，但最重要的是，这里暂时还没有火。

　　她闪身躲入，用尽全力将暗门重新合拢。

　　隔着门板，能听见外面烈焰咆哮的声音。

　　暂时安全了。但能撑多久？

　　一支冷箭从偏僻角落射过来，她即使早有准备，意识到有机关，还是被利刃刺穿了手掌。

　　箭还在放。

　　左臂处又传来一阵剧痛。

　　她失去了躲避的力气，背靠侧面冰冷的石壁滑坐在地，在浓烟高温与疼痛失血的煎熬中渐渐失去意识。

　　朦胧间她听到程述白再喊她的名字。

　　她感受到自己温热的血液透过自己的衣料淌进一个人怀里。

　　“阿沅，求求你，别睡，求求你……”

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　　意识是在一片灼热的钝痛和浓重药味里挣扎着浮上来的。

　　姜沅躺在一张还算舒服的床铺上。

　　床边坐着一个人，正低着头，用沾湿的布巾小心翼翼擦拭她手臂上一片红肿起泡的皮肤，动作轻柔。

　　见她醒来，刘采女叹了口气：“姜姐姐。”

　　姜沅静静回望着她：“你们要我做什么？”

　　“姐姐聪慧，但有些东西，本是不该，可还是瞒了你太久。

　　“会有人来同你解释的。”

　　房门被推开。

　　一道颀长的身影逆着门外稍亮的光线走了进来，带着她熟悉的轮廓。

　　他甚至没有刻意放轻脚步。

　　“程述白，你疯了？她是……”一句话堵在喉间，她忽然明白了。

　　她伸手，摸到了藏在衣裳最里的那把匕首。

　　“阿沅……”

　　姜沅趁着他凑近，狠狠捅进他的腹部。

　　随后她忍着疼迅速起身到他身后，将刀锋对准了他的脖颈。

　　刘采女惊呼。

　　程述白眉头都没皱一下，只是静静地看着血液冲出来，浸湿了他本就沾满血渍的衣裳。

　　他偏头，脖颈抵上锋刃：“想杀我？用力啊。”

　　“你以为我蠢？要是现在杀了你，我还有活着出去的机会？”

　　他低笑一声：“不管我怎样，我都会让你活着。

　　“不过，我有事情未了。现在，怕是不能遂了你的愿。”

　　“什么？……嗯！”

　　他轻松挣脱了她的束缚，反身把她压在床上。

　　“别乱动。我舍不得让你再疼一点。不过，也只有你这样的傻瓜，会把刚止住血的伤口又挣破。

　　“罢了，我不想奢求什么，只是希望，你看完这个，能够不那么恨我。”

　　他转身出了房门，姜沅攥着那张刚刚他强塞给她的信纸，软绵绵地倒在了床上。

　　信纸末尾，一个金色的星形标记闪着光。

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　　一个时辰前。程述白站在武库阴影中，一身夜行衣几乎与黑暗融为一体，脸上覆着特制的面罩，只露出一双沉静的眼。

　　他身后，两百余名同样装束的身影静默肃立。这些人，是他多年来借助风雨楼的信息与渠道，辗转网罗的“影子”。他们与平南王府或有旧恩，或与当年构陷案有私仇，真正重要的是，他们忠诚于他——或者说，忠诚于他许诺的那个“公道”。

　　计划进行得异乎寻常的顺利，顺利得甚至让人隐隐不安。

　　西华门值守的副统领，三年前欠他一条命，此刻正“恰好”在换防间隙，打开了宫门侧一道供杂物进出的小门。巡夜的禁军队伍，路线被一封伪造的紧急调令临时更改。就连御书房外围几处关键的暗哨，也因“误食”了某些加了料的夜宵而昏睡不醒。

　　一切如同被一只无形的手精准拨动的齿轮，严丝合缝地朝着预定方向转动。

　　程述白握紧手中的剑，指节泛白。他想起霍临昨夜传信中的话：“路已铺平，今日之后，恩怨两清。”

　　真的能两清吗？

　　平南王府的血，父亲的冤屈，一百三十七口人命……今日，该有个了断了。

　　“主子，”身侧最得力的副手压低声音回报，“前路已清，御书房内仅皇帝与两名近侍。霍楼主的人已经确认，半刻钟内，不会有意外打扰。”

　　程述白微微颔首。他抬起手，做了一个简洁的手势：“不急。时辰还未到。在此侯着，我要去找一个人。”

　　他要去看看姜沅。

　　去，赔个不是，无论她接不接受。

　　即使他知道以她的性子，绝对不会接受。

　　他不会想到最后找到她是在生死攸关间。

　　孤傲如他程述白，在那一刻用颤抖的手搂着她，语气近乎乞求：“阿沅，求求你，别睡，求求你……”

　　最后，他把带着真相的信纸塞进她手中，迷药适时发作，他看着她的睡颜，心却很乱。

　　太顺了。顺得让他心底那根弦越绷越紧。

　　这不是战场该有的感觉。

　　但开弓没有回头箭。

　　御书房的轮廓出现在视线尽头，廊下灯火通明，却诡异地安静。值守的侍卫果然不见踪影。

　　他抬手，身后众人瞬间散开，占据各处要害，彻底封锁了这片区域。程述白独自踏上台阶，手按在冰冷的殿门上。

　　只需推开这扇门，走进去。一切就在今夜尘埃落定。

　　推开门的瞬间，他预想过许多场景——皇帝的惊恐，近侍的抵抗，甚至可能有埋伏。

　　但都没有。

　　御书房内灯火通明，龙涎香静静焚烧。皇帝背对着门，站在巨大的江山社稷图前，一动不动。赵德水垂首立于两侧，如同木雕。

　　太安静了。

　　程述白心头警铃大作。他举步踏入，剑尖指向那道明黄背影：“陛下。”

　　皇帝缓缓转过身。

　　程述白瞳孔骤缩。

　　那张脸……不对劲。眼神浑浊呆滞，嘴角甚至挂着一丝不自然的、僵硬的微笑。像个被丝线吊着的木偶。

　　“你来了。”皇帝开口，声音平板，毫无起伏，“等你好久了。”

　　话音未落，赵德水猛然抬头——眼神同样空洞诡异，同时从袖中抽出短刃，却不是攻向程述白，而是直接刺向自己的咽喉！

　　血花飞溅。他抽搐两下，不动了。

　　而皇帝依旧挂着那诡异的笑，缓缓抬起手，指向程述白：“平南王府的……余孽。”

　　程述白浑身血液瞬间冰凉。

　　中计了。

　　这不是复仇，是陷阱。

　　皇帝早就被人控制了。

　　蛊虫在皮肤下若隐若现，是在叫嚣。

　　那所以，背后那个真正该死的人，到底是谁？

　　“你怎么知道……”

　　“拿下逆贼！”

　　“撤！”他厉声喝道。

　　但已经晚了。

　　御书房四周忽然亮起无数火把，脚步声、甲胄碰撞声如潮水般从四面八方涌来。窗外，影影绰绰不知有多少弓箭手已张弓搭箭。

　　姜沅赶到时，看到的正是程述白被重重围困，险象环生的一幕。

　　他身上已带了伤，眼神却依然凶狠如困兽，但明显已是强弩之末，而几名侍卫正持刀从背后悄然逼近……

　　来不及思考，身体已经先于意识行动。

　　姜沅拔出之前从昏迷的侍卫身上顺来的短刀，从阴影中窜出，刀光闪过，精准地划开一名偷袭者的手腕，同时一脚踹开另一人，厉声道：“这边！”

　　程述白猛然回头，看到她时，眼中爆发出难以置信的震惊，随即化为更深的复杂与急怒：“你怎么……”

　　“闭嘴！想死吗？！”姜沅打断他，将另一把夺来的刀塞进他手里，背靠着他，面对重新涌上的敌人，“先杀出去！”

　　两人背靠着背，如同被逼入绝境的野兽。一个伤重未愈，一个力竭带伤，但此刻却爆发出惊人的默契与战力。

　　“走！”程述白抓住她的手，朝着宫墙一处相对薄弱的缺口冲去。箭矢从身后追来，他挥剑格挡，将她护在身侧。

　　一路浴血，拼死冲杀。终于，在追兵合围的前一刻，两人跌跌撞撞地翻过一道矮墙，落入宫外一条漆黑寂静的巷弄。

　　身后追捕的喧嚣渐渐被甩开。姜沅脱力地靠在一面冰冷的墙上，剧烈喘息，伤口火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。她看向同样狼狈不堪、拄着剑喘息的程述白。

　　“不追了？这不太合常理……”

　　“为什么还要救我？”

　　她噎了一下，马上恢复平静：“宫内突发不明兵变，局势混乱，意图不明。你是太医院的人，也是我离宫前最后接触到的、可能了解部分情况的人。你的证词，对谛听司判断事件性质、追查幕后元凶，至关重要。你若死在御书房，无论死于谁手，这条线索便彻底断了。很多疑团，包括司药监那场想要我命的火，或许再无解开之日。留着你，比让你变成一具糊涂尸体，更有价值。

　　“再者，我进了那种地方，背后的有心之人可能会放过我吗？而你，显然有备而来，有脱身的后路。

　　“只是……爹爹和绪清……”

　　“会没事的。”程述白停了半天，最后从嘴里挤出来的，却只剩这么几个字。

　　姜沅没理他，偏过头去听脚步声渐渐远去。

　　“去风雨楼吧。好吗？城外有几匹马，本是想着……”

　　“走。”

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　　姜沅不跟他多废话，翻身上了马。

　　回头看看浑身是伤的程述白，目光停留在他小腹处衣物的血迹。

　　是她捅的。

　　程述白也抬头看她，丝毫没有上马的意思。

　　她微微偏过头去，终究还是心软：“上来吧。”

　　程述白抓住她伸出来的手，是冰凉的。

　　“抓紧。指路。”

　　马飞奔出去。

　　程述白起初还是轻轻抓住她的衣角，路途颠簸，他的脑袋不小心撞到了她身上。

　　他抬起头，看到她束起来的高马尾和迎风飘着的发带。

　　由于这个动作，他的脸顺势贴在了她背上。

　　那是他在狂风暴雨间唯一贪恋的温柔。

　　让他好想一辈子不松手。