《朔风予念》栀摩

2、暗卫 矿场不是人

　　矿场不是人待的地方，是活人给死人陪葬的坑。

　　这是莫念下矿第一天得出的结论。

　　矿洞在漳川府城东的山腹里，洞口黑黢黢的，往外冒着阴冷的腥气。孙管事给他们一人发了一个竹藤编的兜帽，一盏半死不活的油灯，就算齐活了。

　　“规矩记好：按线挖，一天十筐，少一筐扣饭。塌方死了算你命短，矿场给一口薄皮棺材，不给抚恤。”孙管事撂下话，拿鞭子赶着他们进去了。

　　莫念背着竹篓，弯着腰钻进矿洞。里面比外头还冷，空气稀薄，油灯火苗忽明忽暗。同组的苦力谁也不说话，只有铁镐砸在石头上的“叮当”声，像敲在人的骨头上。

　　莫念分到最里头的三号巷道。他低着头刨石头，指甲缝里塞满黑红的铁泥。背篓的绳子勒进肩膀的旧伤里，磨破了皮，混着汗水和铁锈，钻心地疼。

　　到了第三天，他实在熬不住，想找个背风的地方眯一会儿。矿洞里到处是废弃的岔路，他拐进一条偏道，想蹲下来啃口冷土豆。

　　偏道尽头有隐隐的光，还有压得极低的说话声。

　　莫念脚步一顿，本能地贴着石壁蹭过去。透过石缝，他看见两个穿玄色短打的汉子，正拿着锤子撬开一堆码放整齐的铁锭。旁边放着几个木桶，汉子把桶里的液体往铁锭上浇，泛出一股刺鼻的酸味。

　　“这批货明早装车送云朔域。孟家那帮人查得紧，以为换了账本就能查出什么？”一个汉子冷笑，“加了这料，铸出来的刀剑上阵一砍就断。等北狄人打过来，断了刃，我看他孟子阳拿什么守边关。”

　　另一个压低声音：“手脚快点，上头交代完事，咱们就往南退。柳大人自会保我们……”

　　莫念的呼吸停了半拍。他不傻，他听懂了。有人要在孟家军的军械上做手脚。孟家守的是边关，边关一破，北狄人南下，青岚郡第一个遭殃。他娘，就是死在北狄人手里的。

　　他太入神，脚下不慎踢到一颗碎石。

　　“啪”的一声轻响。

　　“谁？！”那两个汉子猛地转头，眼神狠戾如狼，提着刀就扑了过来。

　　莫念转身想跑，可他在矿洞里弯着腰干了三天活，腿早就软了，没跑两步就被乱石绊倒。两人死死将他按在地上，刀背狠狠砸在他背上。莫念闷哼一声，脸磕在碎石上，磕断了半颗牙，满嘴是血。

　　他没求饶，死死咬着牙挣扎。就在这时，外头传来急促的脚步声和铁甲碰撞声。两人脸色一变，当机立断，一刀柄将莫念砸晕，把他扔在那堆动过手脚的铁锭旁，转身逃进暗巷。

　　莫念不知道，自己昏迷了多久。

　　等他被一盆冰水泼醒时，周围火把通明。几个黑甲士兵将他死死摁在地上，刀锋压着他的脖颈。他勉强睁开眼，血糊住了睫毛，视线模糊，却一眼认出了站在三步之外的人。

　　孟子阳。

　　那个眉骨上有旧疤的男人，此刻一身玄铁重甲，居高临下地看着他。目光扫过莫念身旁那堆被浇了酸水、明显有问题的铁锭，眼神冷得像结了冰。

　　“账本是你偷的，铁也是你动的手脚？”孟子阳声音不大，压迫感却极强。

　　莫念趴在地上，脸颊贴着冰冷的石块。“不……不是我。”他艰难地张嘴，血水顺着嘴角往下淌，“是两个人……往那边跑了……”

　　孟子阳没听他的辩解。他走上前，军靴踩在碎石上发出刺耳的声响。他蹲下身，修长有力的手指捏住莫念的下巴，强迫他抬起头。

　　莫念对上他的眼睛。那是一双见惯了生死、毫无波澜的眼。孟子阳看着他，没有愤怒，也没有审判，只是在看一件无用的物件。

　　“这边只有你，铁料毁了，你也恰好在这里。”孟子阳松开手，站起身，抽出腰间半截佩刀。冷厉的刀锋贴上莫念的皮肉，只要再进半寸，就能切断他的咽喉。

　　“我最后问一次。谁指使你干的？”孟子阳的声音毫无温度，“你背后的人，是柳家，还是宫里？”

　　莫念的心一点点沉下去。

　　他被人卖了抵债，下矿做苦力，拼了命想活下去。现在撞破别人的阴谋，差点被灭口，好不容易没死，却要替真正的凶手顶罪。

　　凭什么？

　　他吐出一口带血的唾沫，趴在泥水里，声音嘶哑：“我再说一遍，我什么都没干。你爱信不信。”

　　孟子阳的刀尖往下压了一分，莫念的脖颈渗出血珠，顺着刀锋往下流。只要再用力一点，这个草芥般的少年就会死在矿洞里，连水花都翻不起来。

　　可孟子阳盯着他看了很久，突然收了刀。

　　他见过太多人为了活命痛哭流涕地求饶，但这个少年没有。他瘦得骨头根根分明，脖子流着血，眼底却透着一股认命的死寂。

　　就像初见时看到的那样——一条快死的野狗。

　　“把他们带回去，关进死牢。去查三号巷道的暗室。”孟子阳对手下吩咐，转身大步往外走，“这个人，我亲自审。”

　　莫念被两个兵卒粗暴地拎起来，拖着往外走。路过孟子阳身边时，他听见对方头也不回地丢下一句：

　　“你要是没撒谎，查出来，我留你一条命。你要是撒了半个字——”孟子阳脚步一顿，侧过脸，神色森冷，“我让你后悔生在这个世上。”

　　莫念低着头，脖颈上的血滴在黑色的衣摆上。他在心里苦笑：我早就后悔了，从九岁那年起，每一天都后悔。

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　　漳川府的地下死牢，比矿洞还要冷。

　　不分白天黑夜，墙上挂着经年不化的水珠。莫念被铁链锁在刑架上，手腕勒得血肉模糊。审讯的军汉轮番进来，拿带倒刺的鞭子在他脚边抽，逼问他背后是谁。莫念有一句说一句，最后干脆闭了嘴。换来的是几十鞭子，皮开肉绽，血水和破棉袄粘在一起。

　　第三天傍晚，牢门终于被推开。

　　孟子阳走进来，带着一身风雪的气息。他把一卷宗扔在桌案上，拉过椅子坐下。

　　“查清楚了。铁料确实不是你弄坏的，是玄衣卫的人栽赃。”孟子阳淡淡道。

　　莫念低垂着头，发丝黏在额头上。听到这句话，他连眼皮都没抬一下。

　　孟子阳眉梢微动：“你可以出去了。”

　　“出去？”莫念终于抬起头，那张脸惨白，眼底却烧着嘲弄的火，“玄衣卫栽赃我，我这张脸被他们记住了，现在出去，活得过今晚吗？”

　　孟子阳看着他，没有反驳。

　　“我爹把我卖了四百二十文。我为了活命在矿里挖了三天的石头。到头来，大人物们斗法，我连个屁都不是，就要被当成替死鬼砍了。”莫念扯了一下嘴角，疼得直抽气，语气却轻描淡写，“现在将军查清了，轻飘飘一句‘你可以出去了’，我的命，在你们眼里就值这几个字？”

　　死牢里死一般寂静。

　　孟子阳看着他，眼神里少了些看死物的冷漠，多了几分审视。

　　“你叫什么名字？”

　　“莫念。”

　　“莫念。”孟子阳念了一遍这个名字，从怀里摸出一个灰扑扑的布袋，放在桌上。那是莫念贴身藏着的，里面缝着他娘留给他的二两碎银和旧银簪子。

　　莫念的瞳孔猛地缩紧。

　　“玄衣卫没得手，还会再派人来。我缺一个在漳川府暗处摸底的诱饵。”孟子阳手指敲在布袋上，语气不容拒绝，“你替我办事，这东西寄存在我这。事成之后，我还你自由，再给你一笔钱。”

　　莫念死死盯着那个布袋，指甲几乎抠进手心里。他在逼他。用他娘唯一留下的遗物，逼他去给孟家卖命。

　　半晌，莫念闭上眼，像认了命一样，缓缓吐出一个字：“好。”

　　孟子阳站起身，朝门外喊：“给他松绑，换个干净地方，找个郎中。”

　　走到门口，他停住脚步，侧过头，那张冷硬的侧脸在昏暗的灯火下显得极不近人情。

　　“莫念，别想着跑。我的人盯着你，你跑不出漳川府。”

　　门关上了。

　　黑暗中，莫念被解下刑架，整个人脱力地瘫在地上，蜷缩成一团。他疼得浑身发抖，咬着牙没出声，只有指甲深深掐进掌心。

　　他忽然想起他娘死那天，也是这么冷。

　　那时候他不懂什么是命运。现在他懂了——命运，就是有些人高高在上，一句话，就能让底下的人拿命去填。