1、风雪破门 青岚郡 ...
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青岚郡的冬天，是能吃人的。
西北的风刮过连绵的群山，到了这穷乡僻壤，就像刀子一样往人骨头缝里剔。昭朝立国才不过几年，但这片曾经被匈奴铁蹄屠戮过的土地，始终没缓过劲来。流民遍地，乡邻闭户，连官府的差役都不愿往这儿多走两步。
莫念蹲在自家院墙根底下劈柴。
他身上那件破棉袄早就硬得像块铁皮，袖口磨得发亮，里面的烂棉花往外翻着。183的个子，瘦得只剩一把骨头，胳膊上的青筋根根分明。斧头落下去，虎口震得发麻，原本就冻裂的口子又渗出黑红的血珠。他没管，随手在裤腿上蹭了一下，继续劈。
“咣当——”
屋里传来酒坛子摔碎的闷响。
“莫念！死哪去了！给老子打酒去！”
门帘子被一脚踹开，莫大洪歪歪斜斜地撞出来。他满脸通红，眼珠子浑浊，手里攥着半个碎酒坛，锋利的边缘把手掌划了一道深口子，鲜血淋漓，他却像一点知觉都没有。
“聋了？老子叫你打酒！”
“没钱。”莫念头也没抬，声音冻得干巴巴的。
莫大洪愣了一下，随即暴怒。他抡起手里的碎坛子就朝莫念砸过去。莫念下意识偏头，坛子擦着他的耳廓飞过，“砰”地一声在土墙上砸得粉碎。
莫大洪扑上来，一脚踹在莫念后腰上。莫念没防备，整个人往前扑了两步，膝盖重重地磕在冻硬的柴堆上，疼得他眼前一黑，差点咬到舌头。
“没钱？你娘当年死的时候，官府给的抚恤银子呢？老子知道你藏着！你个小畜生，跟你那个死鬼娘一样，专门来克老子！”莫大洪揪着莫念的后领把他半提起来，满嘴的酒臭气喷在他脸上。
莫念垂着眼，一声不吭。
那二两抚恤银子，他缝在棉袄内衬的贴肉处，三年没动过一分。他娘是怎么死的，他记得清清楚楚。当年匈奴南下，他娘把他塞进灶膛后头的夹墙里，自己跑出去引开追兵。等他从死人堆里爬出来，找到他娘时，她手里还死死攥着半块冻得像石头的糠饼——那是家里最后一口吃的，她留给莫念的。
“问你话呢！哑巴了！”莫大洪反手一巴掌抽过去。
莫念脸被打偏，嘴角磕破了，血腥味在口腔里蔓延。他还是不说话。这种毒打他挨了十二年，早就摸清了规律——只要他不吭声，他爹打累了，自己就会停手。
果然，莫大洪骂骂咧咧地松开他，摇摇晃晃地往村头刘二家的酒铺去了。
院墙外传来邻居杨婶探头的动静，那双眼睛透着嫌恶和看戏的轻蔑。莫念早习惯了。青岚郡的人都觉得，莫家这小子摊上这么个爹，这辈子也就算烂在泥里了。
他慢慢扶着柴堆站起来，把劈好的柴火码齐，一瘸一拐地回了屋。
他原本以为，这辈子就这么烂下去了。直到第二天一早，刘二家的伙计堵上门。
“莫大洪！欠的酒钱该结了，四百二十文。你爹昨儿个说了，记你账上，让你去漳川府的矿上做工抵债。管饭，干满三个月抵清。不去也行——”伙计嘿嘿一笑，眼神往屋里扫了一圈，“那你家这破屋，或者你娘那根旧银簪子，我们就搜去抵了。”
莫念的手指猛地攥紧了破旧的衣摆。
他去。他必须去。那根银簪子是他娘唯一的遗物，他绝不会让任何人拿走。
莫念没等他爹醒，收拾了身上唯一干净的一件单衣，把藏在棉袄里的二两碎银和银簪子裹进贴身的布包里。他走到炕边，看了一眼还在装睡的莫大洪。
他爹的眼皮直哆嗦，没睁眼，也没说话。
莫念站了片刻，转身，头也不回地走进了青岚郡漫天的风雪里。
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从青岚郡到漳川府，三百多里地。莫念跟着那伙计走了三天。路上他才知道，漳川府是南北水陆的枢纽，漕帮、流民、密探、叛军余孽，什么三教九流都在那儿汇，是个吃人不吐骨头的灰色地带。
第三天傍晚，他们在一处山隘口歇脚。伙计去打探路况，回来时脸色发白：“前头官道设了卡子，玄衣卫在查人。据说是在追什么逃犯，生面孔全要抓去充苦役。咱俩这穷酸样，别撞在刀口上，绕道走河滩吧，多走一天。”
莫念点头。
河滩上的风更硬。走到后半夜，莫念实在走不动了，脚底板磨出了血泡，又冻成了冰疙瘩。他靠着一棵树坐下歇气，伙计去寻水。四下里一片死寂。
忽然，林子深处传来急促的马蹄声和金属摩擦的脆响。
莫念猛地睁眼，一把将刚回来的伙计拽进灌木丛，死死捂住他的嘴。
几匹快马从夜色里冲出来，马上的人一身黑衣，腰挎制式长刀。为首那人勒马停下，火光映出一张阴鸷的脸，声音压得很低：“分三路，往漳川府方向追。铁料的事必须办妥，孟家的人已经到了，活要见人，死要见尸。”
马蹄声远去。
伙计吓得抖如筛糠：“那、那是谁……”
“玄衣卫。”莫念在青岚郡听说过。皇帝亲辖的密探，专办谋反大案。他盯着那群人消失的方向，心里莫名升起一股不安。
漳川府，到底出了什么事？
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天亮时，他们终于抵达漳川府城东的矿场。
管事孙胖子上下打量莫念一眼，见他虽然瘦得脱相，但骨架结实，便随手扔给他一块木牌：“去领兜帽和油灯，明儿下矿。一天十筐铁，少一筐扣一顿饭。”
莫念刚接过木牌，矿场大门口忽然传来一阵战马嘶鸣。
几匹高头大马停在门外。马上的人翻身下马，玄铁色的轻甲反射着清晨的寒光，腰间的佩刀比普通兵卒长出一截。为首的男人身量极高，193的个头往门口一站，几乎挡住了所有的光。他肩宽腿长，眉骨上一道旧疤，眼神沉得像淬了冰，扫过来时让人不寒而栗。
孙胖子慌忙迎上去，腰弯得像只虾米：“孟将军，您怎么亲自来了？库里的货都备好了——”
“库里那批铁，被人动了手脚。”男人的声音不大，却像一记重锤砸在院子里，让所有人噤若寒蝉。他拿出一块令牌，“近半个月进出库房的账本，全部封存。但凡有靠近过库房的人，一个都别漏。”
令牌中央，赫然刻着一个“孟”字。
孟子阳。
莫念站在角落里，低着头。
孟子阳凌厉的目光扫过全场，在莫念身上停了一瞬。无他，这少年太瘦了，在风雪里冻得发紫的脚趾露在破鞋外头，一身死气沉沉的破烂衣裳，像具行走的尸体。但孟子阳只是扫了一眼，便收回目光，转身大步往库房走去。
权倾朝野的将门虎子，和烂在泥里的底层蝼蚁，在漳川府这个破败的矿场里，连一句话都没说上。
莫念捏紧了手里那块冰凉的木牌，以为这就是两人唯一的交集。
他不知道，几个时辰后，他会因为撞破那批“被动过手脚的铁”的秘密，被人摁在死牢的刑架上，被打得只剩半条命。
而孟子阳，会手持利刃，高高在上地挑开他的下巴。
像看一条濒死的野狗。
作者有话说
第1章 风雪破门
